清代宫廷艳史-第119部分
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在慈安的意思，以为慈禧经过这一番劝戒以后，总可以革面洗心，同心一德了，她却不知道，慈禧因为慈安败露了她的**，越发把个慈安恨入骨髓。慈安转身以后，慈禧一肚子气无可发泄，便把那管门宫女打得半死半活，又把寝宫里的古董瓷器打得粉碎。亏得李莲英上来劝解，一阵子说笑，解了西太后的怒气。从此以后，慈禧太后便天天和李莲英商量摆布东太的法子，那东太后却睡在鼓里。
恰巧光绪六年、七年这两年之间，有两年事体大触西太后的怒，因此东太后的势力愈孤，危险也愈甚。第一件是光绪六年东陵致祭的事体。慈安太后自从劝戒慈禧太后以后，便和恭亲王商量，想趁此杀杀慈禧的威风，从此也可以收服慈禧的野心。这一年春天，两宫同赴东陵主祭，待到跪拜的时候，慈禧要将拜垫和慈安并设着，慈安却不肯，命人把慈禧的拜垫稍移下一步；慈禧也不肯，一定要和慈安并肩拜着。两位太后各不相让，当着许多大臣面前争论起来。慈安太后自从那天把慈禧的**败露以后，从此便瞧不起慈禧，当时便大声对恭王说道：“西太后在咸丰皇上的时候，只封了一个懿妃；她得升太后，还是在先帝宾天以后。今日祭先帝，在先帝跟前只知有一位太后，却不知有两位太后；既是一后一妃，在祭祀的时候，照例妃子的位置应当在旁边稍稍下去一步。中央却摆着两幅拜垫，右面一座拜垫是自己的；左面一座拜垫，还须留下给已死的中宫娘娘。那已死的中宫娘娘虽比先帝先死，但她终是先帝的正后，俺们到如今也不能抹杀她的 。”慈禧太后听了慈安太后的 一番说话，十分羞惭，又十分生气。她拿定主意，不肯退让，她说 ：“俺和东太后并坐垂帘，母仪天下，也不是今朝第一天，从来也不见东太后有个争执；如今为祭祀先帝陵寝，重复叫我做起妃嫔来，东宫太后说的话实实不在情理之中。如东太后一定要争这个过节儿，那俺便情愿今天死在先帝陵前，到地下当着先帝跟前和东太后对质去 。”说罢，慈禧太后便嚎啕大哭起来。这原是慈禧太后的泼辣话，慈安太后到底是一个忠厚人，见了慈禧太后这副形状，早弄得没有生意了。要知后事如何，且听下回分解。
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第080回 李莲英擅宠专权 慈安后遭妒惹祸
却说慈安太后要照后与妃的礼节，叫慈禧太后跪在后面拜见先帝陵寝。慈禧太后执意不肯，反而啼啼哭哭闹起来，口口声声说东太后欺凌她，说什么明知道俺儿子死了，没有出头日子了，当着众大臣的跟前，要硬按下我的头来。慈安太后看她哭吵得厉害，反没了主意。后来各位亲王大臣调停，仍旧依了慈禧太后的意思，和慈安太后并肩儿跪拜着。从此以后，慈禧心中越发把个慈安怨恨得厉害，说她不该在祖宗陵寝的地方，当着众大臣的面前削她的脸面，既不雅观，又亵渎了太后的尊严。西太后也知道恭亲王也预闻这件事体的，便时时刻刻想革恭亲王的职；常常把醇亲王唤进宫去和他商量，又和李莲英商量。这时候，李莲英早已升做总管，那崔总管已退位回家去了。
李莲英常常拿银钱去周济他，崔总管说小李还有点良心。李莲英在宫中权柄很大，不但是一班宫女太监见他害怕，便是那班王公大臣，见他得了慈禧太后的宠爱，谁敢不趋奉他。
李莲英这人，面目虽不十分俊美，但他天生成一副媚骨，笑一笑，说一句话儿，总是十分和软。他又打扮得十分潇洒，走起路来翩翩顾影，太后看了十分爱他。他又生成一张利嘴，终日在太后跟前，或是唱着小调儿，或是说几句笑话，总引得太后笑逐颜开。他便见了大臣们，也是诙谐百出，那班大臣见 了他都和他好，便是那方正不过的恭亲王，见了他那种嬉皮笑脸的样子，也是没法奈何他。西太后最爱画像或是照相，把那京城里照相的唤进宫去，太后在北海船头上扮一个观音大土，命李莲英扮一个韦驮菩萨站在一旁，拍一张照；有时太后扮一个西王母，李莲英便扮一个东方曼倩，学着偷桃的样儿，拍一张照；有时太后改了男装，扮一个太原公子，李莲英扮一个李卫公，拍一张照。太后和李莲英扮着一出一出的戏文，拍的照片很多，便有许多太监把这种照片偷出去卖钱。
这照片也给东太后看见了，却大不以为然，也曾劝过西太后，说做了太后的，十分尊严了，不该有这样儿戏的照片。无奈西太后非但不听话，反格外和李莲英亲热；太后自己躺在榻上，却唤李莲英睡在榻下，留他谈些家常事体。李莲英又最会在女人身用功夫，他体贴女人的心性，说出话来句句叫妇女们听了欢喜。慈禧太后又告诉他自己从前的娘家的情形，她说：“母亲是不喜欢我的，父亲死后，十分穷苦，亏得自己打定主意，趁挑秀女的时候选进宫来，得了先帝的宠幸，生了一个皇子，俺的地位越发牢固了。但是以后又交了坏运，咸丰末年的时候，文宗皇帝害病很厉害，外国兵又打进城来了，烧了圆明园，俺跟随先帝逃到热河避难去。这时候俺年纪还轻，文宗的病势又十分不好，皇帝年纪还小；那东宫的侄子是一个坏人，谋夺大位，势甚危急。是俺抱了皇子到先帝的床前，问 ：”大事怎样办理？‘先帝病势十分昏沉，一时答不出来；俺又对先帝说 ：“儿子在此。先帝才睁大眼睛，看了一眼，说道’自然是他接位 。‘这句话说了，便宾天去了。俺见大事已定，便也放了心。那时见死了先帝，心里虽十分悲伤，但以为还有儿子可以依靠。谁知道穆宗到了十九岁，便也宾天去了。从此以后，我的境遇一天坏似一天，满肚子的愿望都断了。那东太后又是 和俺不对的，皇帝年纪又小，身体也单薄；看来他也只知道亲热东太后，不知道亲热我，真正叫人灰心 ！”西太后说到这里，不觉连连地叹气。李莲英竭力地劝戒，又接着说了一个笑话。
西太后转忧为喜，又说起她小时的话来，她说 ：“俺做妃子的时候，因想念母亲想得厉害，承蒙文宗的特恩，赐俺回家省亲一次。先几日，派安总管到家中去传话，说贵妃某日回家省亲，某时进门，某时见驾，某时省亲，某时更衣，某时开宴，某时休息，某时回宫，都有一定时候，写在黄榜上，发在家中大堂上张贴。我母亲得了这个消息，便一面预备接驾的戏酒，一面去邀请亲戚到家里来陪宴。到了日子，俺坐了一顶黄轿，四十名小太监簇拥着，另有宫女太监们拿着伞扇巾盆许多东西，二千名御林军保护着排着队到了家里。远望家门口挂着彩灯，上面罩着五色漫天帐，地下铺着黄毯，直通内宅。所有家里的男丁都在大门外跪接，所有女眷都在内宅门外跪接。到了内厅下轿升座，除俺母亲和长辈的女客以外，都一班一班地来跪见；便是俺母亲和长辈的女客，也都穿着朝衣上来请安站班，接着便有那班男客都递进手折来请安。俺换去了大衣，再进母亲房去行省亲的礼。俺母亲原是不喜欢我的，如今多年不见面，俺母女两人见了面，便撑不住掉下眼泪来。看看家里房子也造盖得很高大，妹子和兄弟都富贵了，也便放了心。停了一会，戏酒开场，一班女眷簇拥着俺到内厅上去坐席吃酒。我这桌只有母亲陪坐在下面。我原是爱看戏的，那时隔着一重帘子，帘子外面坐着男客。是俺嫌气闷，吩咐把帘子卷起，这才由俺爽爽快快地看了一天戏。待到回宫来，已是上灯时候了。先帝听得俺回来了，便特地走进俺房来问俺 ：”今天你母女见面心中可快乐吗？‘俺回奏说 ：“臣妾家中，受皇上雨露深思；今日骨肉团圆，非常快乐！’先帝听了俺的话，隔了几天，又传谕宜 俺母亲进宫来，让俺母女见面。先帝错会了俺的意，认做俺在宫中记念母亲，所以常常赐俺母女见面；先帝怎么知道俺在家里，俺和母亲是不对的。那时俺母亲只欢喜俺妹妹，常常骂我赔钱货；俺的省亲，原是要在俺母亲跟前夸耀夸耀，并没有一点骨肉之情的。如今皇帝把俺母亲传进宫来，又给我母女见面了，俺便也要趁此在母亲跟前摆摆架子。照规矩，后妃的母亲进宫来，见了她女儿，是要行大礼的；做女儿的也不敢受，见她母亲拜时，做后妃的便侧身避开。俺那天要借此杀杀从前的水气，便直挺挺地坐着受俺母亲的拜，也不叫起来。后来还是宫女去把俺母亲扶起来，看俺母亲脸上，已有气愤愤的样子。
俺假做不看见，和她有一搭没一搭地说着。俺母亲原想与俺商量，把兄弟的官儿往上升。每见母亲开口，俺便说：如今家里也够了，比我未进宫来以前苦得衣食不全，却好得万倍了。我看俺兄弟福分也浅，做了这个官也可以心满意足了，再升他的官儿，怕他也受不住。母亲听了这个话，已气得受不住了，便要站起来告辞，是俺留着，吩咐宫女赏饭，我母女两人一块儿吃着。吃完了饭，宫女拿一只大漆盘上来，盘中满盛着插鬓的花朵。俺原是最爱花的，又最爱那大红的洋牡丹。当下俺拣了一朵碗口似大的大红洋牡丹，宫女替俺戴着；俺又拣了一朵万寿菊儿，亲自替俺母亲插在鬓边。俺知道母亲是不爱花的，自从俺父亲死过以后，花朵儿绝不上头了。那天我们母女见面高兴，便替她多戴些，把盘里的花儿统统给母亲戴上，蓬蓬松松的一头，我看了笑得前仰后合。谁知我母亲却十分恼怒，当时推托说 ：“丈夫已死，自己是个侧身，不便再插戴花朵了。把那头上的花朵统统拔了下来，急急告辞出宫去 ‘。从此以后，凭俺再三宜召，她总推托着不肯进宫来，直到死时，俺母女再也不曾见得一面儿 。”慈禧对李莲英说了这番话，可见对李莲 英是何等的信赖和宠爱。
且说这年祭东陵的时候，两位太后又大伤了和气，为的是两人拜陵的时候争名位。慈安太后看看慈禧的权力一天大似一天，她的举动也一天骄狂一天，便要借这名位的事体压倒了慈禧，免得将来再在宫中弄权。因此，在祭东陵的前几天，便和恭亲王秘密说妥。到了祭陵的时候，慈安太后便传谕王大臣会议两太后行礼的先后。恭亲王早受了东太后的旨意，便奏称请慈安太后先行礼，随后再是慈禧太后行礼。慈禧太后听了不服，便说同是一样太后，又同理着朝政，为什么谒陵独有先后之分？极力主张两太后不分先后，并肩行着礼。慈安太后听了又不以为然，便对着大臣侃侃地说道 ：“在目下论起来，俺和西太后同是太后，原不分什么大小；但如今在先帝陵前，却必得分个大小，若不分大小，是欺先帝了。西宫在咸丰帝生前不过是一个妃嫔之位；待到升做太后，已是在咸
