佬爷家族那年那事-第4部分
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“子杰有难言之隐，你也不能过于逼他。都说强扭的瓜也不甜！缘份自由天定，还是随了他去吧。”伍起重走近佬爷他爹，对他低声开释道。
“可那日劫人犯一事又作何解释？我那天隐约觉得那伙蒙面人中有他，不然不会冒险出手相助，想不到果真如此！起重，你知道吗？劫囚车！就凭这一条，这可是犯了死罪啊！”佬爷他爹忧心如焚地说道。
伍起重笑笑道：“可不论怎样，您还是参与其中了。”说完，他对佬爷他爹继续道：“自古道：有其父，必有其子！我看你们父子，这义薄云天的气慨，真是如出一辙。子杰志存高远，侠肝义胆，身逢当今乱世，立志自强，我看，未必不是好事。”
佬爷他爹一听，神情不由稍有舒展，他转过身来，对伍起重道：“我与子杰不同，如今我已年近半百，生死大可置之度外。而子杰年龄尚幼，我怕他误入歧途，被人利用，到那时我黎家仅他单传，一旦出了差池，让我如何交待啊！”
“以子杰性情，由我看，不会出什么大的差池。凭他的个人才智，自会明辨是非、驱吉避凶，您还是放心随他去罢。不然，逼得紧了，一旦弄巧成拙，反而得不偿失呀。”伍起重是看着佬爷长大的，对佬爷很是了解，也有很深的个人感情，故而对佬爷他爹劝道。
“哎！当下之际，也只好随他去了，不然又能如何？只是我揣摩赭老大那里，我又该如何交待？”佬爷他爹想到佬爷他娘来时的殷殷嘱托，想到桂花的卧床不起，不由忧虑再生，又是深深一叹。见伍起重不复言语，神情严肃地对他说道：“起重，今天见子杰一事，天知地知，万不可对任何人有半点泄露。”
伍起重闻言，慎重地点头道：“这个自然，一旦消息透露出去，被那赭老大知晓，岂不是又要逼出人命来。”
“正是这个道理。只是这样一来，就太可怜他家的桂花了。”佬爷他爹边说边仰天长叹一声。
第七章 遭挟持 仪正警恶徒
这日，待到众伙计把货物款项发收清理完毕，佬爷他爹携了伍起重，来到珍宝斋，在赵掌柜一再盛情挽留下，依依辞别。回到码头，伍起重一点篙头，船便缓缓汇入江流，几个船夫赶紧摆好舵手，迅速摇起橹来。江涛中，一路樯帆逆流艰难而上，伫立船头的佬爷他爹，这会心里像是承载着巨浪的冲击，早忆失了来时的轻快，显得压抑而沉重。
伍起重依身过来，紧紧站在佬爷他爹的身后，默默地注视着那宽厚的背影。
一路少语，经了近两日的行程，佬爷他爹的船，将近傍晚，方才靠近龙潭镇码头。
船刚泊岸，已近飞鸟入林之时。待船停得稳当，佬爷他爹正要举步下船，举目一望，远远瞧见家人如云烟一般，神色匆匆地飞奔上得前来，哭丧着脸，气喘吁吁地对他急切说道：“老爷，老爷，不好了，家里出大事了！”
佬爷他爹闻声一震，正待问话，那伍起重赶紧唤过来人，简单地询问了原委。遂转身低首对佬爷他爹耳语一番，随后撇下众人，两人不惜脚力，疾步如飞一般，向家中赶去。刚绕过黎家门前那棵大树，早见佬爷他娘正翘首以盼。见佬爷他爹归来，佬爷他娘踮起一双小脚也不落地，久旱逢甘露似的，碎起一双三寸金莲，便急步扑了上来，未语泪先流地哽咽道：“孩子他爹，我可总算把你和起重盼回来了。快，快，你们商议一下，看如何处置才好。我们的女儿——女儿，前儿个遭别人绑去了。”边说边从怀里抖索出一张对折的黄裱纸，颤抖着递了过来。
佬爷他爹接过展开，细细一望，只见那纸上用一行草书简短写道：“三日后申时，紫竹林内，百两银子赎女，迟则撕票！”的字样。看罢，佬爷他爹沉思片刻，随即抬起头来，目光焦灼地对着佬爷他娘问道：“这信是什么时候传来的？”
“正是三日前，再迟怕要出事了。”佬爷他娘一脸憔悴，满面泪光，神情恍惚地回道。
“孩儿她娘，你先别慌，这银子可曾备齐？”佬爷他爹扶住佬爷他娘，低声问道。
“早已备齐。”佬爷他娘软着身子，有气无力地应道。
看看天色已近黄昏时分，佬爷他爹知道事不宜迟，转身对伍起重吩咐道：“起重，赶紧回家取了银子，我们马上赶过去，想必还来得及！”
“不用了，银子就在这里。”佬爷他娘乍然似梦初觉，赶紧伸手入怀，掏出一个沉甸甸的布袋，递与佬爷他爹手中，嘴里悲哭有声地催促道：“快去，快去，我怕去晚了，小儿会遭不测。”
佬爷他爹从佬爷他娘手中接过布袋，再不敢有半点迟疑，一招手，合了伍起重，又是一路狂奔，径直来到紫竹林。那护林的佣工见是佬爷他爹，知道林中出了大事，早远远地避过小道两旁。佬爷他爹同伍起重一道，披了落日余辉，一头扎进渐近昏暗的林径深处。窸窣入得竹林深处，顺着一条条曲幽小径，四处搜寻起来。
“站住！”正在两人匆忙穿梭间，从紫竹林临河一角暗处，传来一声沉闷的喝叫。
“你们可是拿钱赎人的？”见佬爷他爹和伍起重停住脚步，正在警惕地四处张望，一个粗壮的汉子用刀拨开哗哗的竹叶，从茂密的竹丛中穿身而出。
“是的，人呢？”佬爷他爹一见来人，心里明白定是劫匪，挺直腰身，镇定地朗声应道。
那汉子讪然一笑，打了一声忽哨，不一会，从竹林深处，很快拥出一群手提大刀的蒙面人。佬爷他爹放眼一望，那夹杂在人群之中，被紧紧捆押的女子，不是别人，正是让佬爷他爹忧心如焚的女儿。
“算你们来得及时，再晚些，怕是就见不到你家宝贝女儿了。”那汉子乜眼看了看佬爷他爹，斜着身体说道。顿了顿，他站直身子，不耐地张口吼道：“天晚了，别磨磨蹭蹭的，快，一手交钱，一手交货，我们好两清走人。”
交易进行得很顺利，待佬爷他爹用钱换回女儿，解开她身上的绳索，女儿早被吓得“哇”地哭出声来，紧紧地偎依在他爹的怀里，尽情释放这数日来的心里恐慌和委屈。佬爷他爹扶着女儿抽搐的肩头，仔细打量一阵，见她并未受到额外伤害，再细细一问，果见女儿频频点头，知道这伙匪徒只是为图财而来，心里那块重石方才落下地来。
那汉子拿到钱后，心满意足地一摆手，几个匪徒便随了他转身欲走。佬爷他爹一见，不由对着他们的背影亮开嗓子，高声叫道：“诸位，就这么走吗？”声音像一阵惊雷，隆隆在紫竹林激荡。
那帮匪徒闻声不由大震，身子瞬时似定住一般。待惶惑面面相觑一阵，稍作镇定后，赶紧按紧手中家伙，踅过身来，颤声问道：“这人已奉上，不知黎掌柜还有何见教？”
“见教不敢当，只是这几日小女蒙各位兄弟照应，还要略表谢意才是！”说完，对伍起重使个眼色。
伍起重从怀里掏出一把碎银，“哗”一声抛向汉子，待那汉子诧异地从草丛中逐一拾起。再不答话，退后几步，看准一根碗口粗细的紫竹站定，从腰中抽出一把锋利的砍刀，深深吸一口长气，“扑”的一声把刀锲入那竹体，正在众人惊疑间，只见他手腕一翻，只听“哗啦啦”一声，那挺立的紫竹，竟生生的从中撕裂开来。
“好神力！”几个蒙面汉子一见，禁不住由衷发出收好声。随后想了想，脸上竟露出惊悚之色，转尔又缩过身去，紧紧握住各自手中的刀棍。
“敢问这位英雄，可是板桥端车过闹市的伍起重？”那领头汉子双眼盯住气色不变的伍起重，大声惊问道。
“让各位见笑了，他正是神力过人的黎家护院伍起重。”佬爷他爹朗声代答道：“今天，当着各位的面，黎元太有个不情之愿：还望各位收了银子后，再不要行此伤天害理的营生，能够弃恶从良为善！在下之言，请各位多多斟酌，以免误了前程。”
“惭愧，惭愧！。”那汉子一听，知道遇到高人，赶紧诺诺连声，对着佬爷他爹和伍起重，深深一揖，带着满面羞愧之色，引着众人去了。
第八章 痴情女 香魂逝清风
佬爷他爹初回龙潭镇翌日，那赭家便闻讯遣来媒人张嫂，探听子杰消息。
“哟，这黎掌柜经汉江一遭，果然不同凡响，越是显得意气风发了。”那媒人前脚踏入黎家大院，后脚还没跟进，依着门槛儿，远远瞧见到佬爷他爹，脸上便绽开菊花朵朵，满含笑意地高声逗趣道。
佬爷他爹见是张嫂，知道她定是为子杰一事而来，想要避身，那张嫂已扑面而来，只得踅身迎住，傍徨让座道：“张嫂真是稀客，快请，快请。”边说边示意家人，从内室唤出佬爷他娘。
待佬爷他娘来到客堂，寒暄过后，那张嫂谢茶话毕。大家尴尬地面面赧赧地呆坐一阵，各怀了心事，不知如何开得口来。那张嫂是个急性子，耐不住沉寂，斜目瞟了瞟佬爷他爹，便首先打开僵局，对佬爷他爹试探道：“这次黎掌柜汉江之行，可曾会住过子杰？”
佬爷他爹一听，立起身来，来回在堂中踱过一阵，嗟叹道：“说来让人寒碜，自打过到汉江，经多处打探，一直不曾会得这个孽子。哎，这会正与他娘商议派专人前去找寻，真是造孽呀。”说到这里，佬爷他娘早跟着嘤嘤哭泣起来，直惹得那张嫂也是一阵心酸。
无奈，张嫂只得上前，对佬爷他娘细心劝解一阵，待佬爷他娘心绪渐平，拿出一些打赏银两，便推辞再三的受起，悻悻回去报了赭家。
自打听说佬爷他爹去到汉江，赭家便一直企盼，今闻得黎家掌柜并未会见子杰，那桂花的病是越发的重了。赭老大尽管不断更换郎中，却总也不见成效，每日间便总是急得像是热锅里蚂蚁一般。今儿听说有一游医医术高明，所医奇病怪症，无不手到病除，坊间传得甚是神奇。便带了厚礼，亲自登门唤来。待引入家中，让家内道出祥情，那游医捋了捋山羊胡须，沉思片刻，用眼一示意，随家内导入桂花闺房。近到床边，看到那气若游丝般的桂花，呆立一旁的赭老大，心中甚是悲酸凄凉。那游医双眼透过厚重的镜片一视，依榻坐下，轻声唤出桂花一条枯枝般的胳膊，细细地切了脉，待她母亲盖好薄被，便随赭老大走出内室。
来到厅堂，赭老大让坐毕，一脸急切地对老郎中问道：“小女现在病情如何？”
那游医摇了摇头，低声叹道：“小姐这病，源自于心。这心病还须心来医啊！依老夫今日诊视，怕已是病入膏肓。于小姐现在的病情而言，老夫确也无力回天，黔驴技穷，如今怕是无可奈何了。”随即，开出几道安神补阴的药方，交与赭家管事，提着药箱辞了赭老大，到别家出诊去了。
赭老大待起身挽留细问，见那游医只是摇头，只得随他去了。“黎子杰啊黎子杰，我女儿若有三长两短，老子和你黎家没完！”赭老大咬牙切齿地说道。
偏这时桂花她娘这会手握
