逢魔之梦-第3部分
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她利落一个打滚就闪过，大老鼠般护着糖片钻到了老者旁边的死角，防止背后偷袭，然后就美滋滋的靠着老者，炫耀般开始吸吮起那块小糖。
“乖孩子才有。”
维拉甜甜宣布道，顺便拿脚踢了几个不死心逼近她的人，而且是踢脸。
乖孩子？那眼前这个拿脚踢人脸的混蛋是谁呀！大家无言闪过，用这存心想踢断人鼻梁的力道踢人的“乖孩子”，皆是一阵白眼。
知道抢不到糖片，孩子却还是不平，纷纷伸着脖子热切问老者：“等我们能力觉醒也会有糖可以吃吗？”
老者摇头。
“到时我还会不会在分部都还不知道，说不定已经死了，”老者笑呵呵道，看得出来“死”是他惯开的老玩笑，他努努嘴：“我给这孩子糖，是因为她眼睛的颜色跟这糖很像，一时兴起才给的。”
众人这才发现那硬糖像极了维拉的发色与眸色，是带着些微棕色、明艳的橘。闪烁火光下的发丝，与维拉正在吸吮的那块糖竟又益发相像了。
珍妮阿姨却不赞同，“这种能力可不值得给糖鼓励呀。”
这是要叫她吐出来吗？维拉目露凶光了，却也不打算一口吃掉这天上掉下的美味。
老人则平淡劝道：“自体漂浮已经算好了，我还见过更糟的。”
更糟的？旁边的几个懊恼的孩子竖起了耳朵，还有什么能比自体漂浮更糟？
“别跟我说那些极端的例子，不算。”珍妮阿姨摆摆手，不满。
另一个稍大的孩子则耐不住好奇问道：“是什么？”
老者又笑眯了眼，巍巍颤颤咧开了那张缺牙的老嘴。
“自体发光。”他忍笑道。
自体发光，众人都沉默了，顷刻一室吵闹只剩柴火燃烧的劈啪声。
大家脑中出现了个可怜的孩子，悲惨的躲在黑暗里，边发光边独自哭泣，因为他的能力只能让自己发光──天，竟还有能力比自体漂浮糟，还糟这么多！
维拉难忍泪光，喔神啊！自体漂浮相较之下，是多么优秀的能力呀！我爱您！
“愿上天庇佑他。”维拉同情道。
阿姨没好气瞪了半斤八两的她一眼，维拉则假装没看见，继续撒娇窝在老者身边，小鸟依人状。
“您能活到这么老，一定非常厉害。”维拉甜甜恭维道。
大家都知道在这个国家尸体随处可见，街头都是被遗弃的老人和乞儿，就算有了流浪军团的庇护，也不一定人人都能活到壮年，活到老年算是非常厉害了。
没想到老者却摇摇头，一双褪色般的灰眸望着她，慈爱摸上了维拉的脑袋。
“不是这样的，我亲爱的孩子。”老人轻轻的说。
怕手里老茧弄痛她般，老人用手背的肌肤触上她的颊。维拉感觉到老者的肌肤松软，像是没有骨头的布块般，松弛、没有弹性，彷若一压就陷。
这就是老人的皮肤呀，维拉呆呆的想。
“真正厉害的人，是不会老的。”老人嘴角勾起一个松垮的笑，“是不会像我这般一天天老去，腐朽死去的。”
维拉却有些不信，“不会老的人？真的有这样的人？”
“有的，厉害的能力者就能不老，只是保持青春巅峰状态的时间是长是短，就要看个人修为了。”
她嘴巴成Ｏ型，虽然有点听不懂，但起码听懂了不要变老是有可能的。
这可是第一次听到的消息，等等一定要去跟班杰明卖弄一番。
她急切再问：“那像我这样的自体漂浮能力，努力之后也可以变成不老吗？”
“别这么瞧不起自体漂浮嘛，说不定将来能救你一命的，”老者被逗乐了，笑呵呵道：“可以的，不老跟能力种类无关，而跟整体的修为有关。”
听到这话的当场，老人的形象瞬间又更上了一级，升到了维拉曾经听说过的“天使”那一类让人仰慕崇拜的存在。
没有忘记珍妮阿姨“利用小孩子好皮囊抓准时机撒娇”的教导，她开心拉住了老者的手臂：“我还是觉得前辈很厉害！”
老人平淡与带笑意回应：“是么？”
“是的……”一室温暖加上日间的非人磨练，维拉有些昏昏欲睡，“就算不能不老，但能活到您这种年纪、又什么都知道，就是非常了不起了。”
她打了一个哈欠，懒洋洋的靠上老者，眯起了眼。
“真的非常厉害，看着有些突然不见、再也没回来的哥哥姊姊，大家都常常害怕自己活不过二十岁……能一直活到变老，一定是件非常幸运的事情。”
老者没说话了，似乎陷入了沉思。
有人在炉火里添了两块干木头，拿着火钳一阵堆栈整理。炉火劈啪劈啪了几声，火光混乱跳动而灰烬飞天。
熟悉的场景，众人熟悉的笑闹，让人安心。
眼皮慢慢沉重了，维拉又向老人靠了靠，完全忘记要去跟班杰明炫耀的事，而是伸出舌头舔舔嘴边残糖，满足的在饱足与温暖中进入梦乡。
而事实证明见多识广的老者是对的。
一年后，维拉得到了她人生中第二个能力。
☆、III、
III、
还记得发现自己第二个能力那天，是刚完成军团的训练阴天下午，那时她九岁。
那日功课是数十个蹲跳与倒立爬行，并扛着装着石头的小布袋，跑野地废墟老房五十圈，做完时维拉已是气喘吁吁，快要虚脱了。
但想要这个国家里活下去，就要这样磨练自己才行。
维拉很明白，每一个伙伴也都很明白。
没有忘记那些跑的不够快，被士兵以枪托殴打洗劫的小贩，与唯诺谄媚却下场一样凄惨的店家，流浪儿？更是被拿来当枪靶子用。
他们没有军团长者的羽翼庇护与引领，大约现在早就死了。
这个国家太混乱了，食物和药品都不够，都得在长辈的带领下潜入邻国盗取，这样他们这些孩子才活的下去。
维拉掏出随身折迭小刀、打算利用喘气的空档练一下格挡与攻击的刺划，能力却忽然出现了。喘着气，带着温度的汗滴从发间不断滑落，她呆了。
那把满是刮痕的折迭小刀不见了。
刚触碰到小刀那瞬，小刀竟消失在她的指间──新的能力出现了。
有些惊魂未定，但同时也谢天谢地，因为新能力不是惊悚的自体发光，而是“随身空间”。
“随身空间”，维拉听说过，这是个可多方应用的能力。
但无疑的，是一个辅助性的能力。
不得不说，维拉发现那把防身折迭小刀可以任意消失、并任意出现在自己掌心时，那感觉其实是有点失望的。
因为她想要的其实一直都是战斗型的能力。
例如，阿姨的尖爪，或是少数几个哥哥姊姊那种爆裂或腐蚀的能力。
维拉渴望在真正发生什么事时冲上前去，而不是在战斗型伙伴的掩护下撤退，因为这两年来她一直都是被保护的那个，已经躲避了太多次。
未满十二的孩子除了非常有天份的之外，大部分的都是负责后勤──偷、扒、乞讨或抢骗之类筹措物资与金钱。
遇上军队袭击，都是战斗型哥哥姊姊或长辈们第一个冲上前，而他们撤退逃跑。
好几个哥哥姊姊就这样再也没回来了，或是好不容易回来了，但伤口太大、感染好不了，死了。
维拉与班杰明他们就常常帮忙挖墓穴。
挥动惨灰色的长铲，那些沉重长铲都比维拉他们还高，他们却用的游刃有余，铲起干土与石块，掘出方形深洞，于侧面堆起土推。
尸体总是复数的，就那样包裹着廉价布块，没有棺木，直接埋入深深土穴里。
军团没有钱为大家购买棺木，只能让分部里的成员掘出深深土洞，让野生动物不要惊扰死者。
挖掘尘土时大家总是沉默，死寂只余长铲与土块的碰撞声，每个人大约都在想，这个将要再这里与尘土永眠的人，明明也没大他们几岁。
下一个躺进来的会不会是自己呢？
未知的明天，真的好可怕。
转头去看他们目前所居留的废墟，乌云黑沉沉的压了下来，把废墟弄的像鬼屋一样。
因为这附近不安全大家都轻手轻脚的，使的废墟里边明明住了三十几个大人与小孩，却依然死气沉沉彷佛没有人住般。
维拉心情复杂的蹲下，去摸树根旁的石子。
在容量未满的前提之下，维拉很快发现只要指尖碰到，东西就会马上被收进空间里。
这样也好，维拉自我安慰着。
她一直都是分部里顶尖的资源搜集者，有了这能力应该会增色不少吧？看来从今以后丰收的机会，又更大了，路人的钱袋什么的，轻而易举。
维拉几乎可以预见自己的未来发展方向──随军的医疗后勤人员──在随身空间里塞满军火与药品、粮食随军出征。
闲暇时就到处游荡锁定目标，然后闯闯豪宅，不然就是留守据点照顾伤兵，就像那几个长辈一样。
如果她能一直活到十二岁，成为正式战力的话。
心里乱糟糟的，维拉坐下来，靠在树干上，将自己汗湿的及肩橘发都拨到左边肩上，闭上眼顺起即将要平缓的气息。
忽然就想到那些亮晶晶长短枪枝，刺鼻硝烟气味彷佛就在鼻尖。
远远看过，邻国精锐军队拿着威风而崭新的枪自鸣得意着。富裕的三个邻国──伍夫斯、法路与昆诺，连守城巡逻的卫兵都有小手枪的。
如果把那些枪枝弹药偷来，她是不是也能成为战斗型的军医、或后勤人员呢？
但是有战斗型的军医或后勤人员吗？
维拉迷惑了，把湿成一片的浏海拨到一边，仰脸看天空。
上方，树木枝叶覆盖了她头顶的大部分天空，可是天空的其他部份却还是那样无边际，绵延不断的延伸到地平线的另一边。
相对的，自己渺小的可怕。
维拉一点都不想死，不想死在饥饿与疾病里，也不想死在军队的讨伐或混战中。
还记得从前，据点被邻国军队发现的那些时候，大家在深夜里像受惊动物惊醒的时分，和死亡只有一墙之隔的时刻。
成人靴子轻手轻脚落在杂草与泥地上的声音，像是欲盖弥彰的刀刃。
颤抖的深呼吸，维拉安抚着自己。
就算自己两个能力都不足以自保，但还是可以在伙伴的互相扶持下活下去的，对不？
就算是班杰明那样滑头的人，都是愿意保护同伴的，大家也一样。珍妮阿姨无数次强调覆巢之下无完卵的意念，在这样的时局，谁都无法只靠自己一人活下去。
不离不弃，一直都是残耳佣兵盗团默认的默契，就像她竭力想要保护伙伴那样，伙伴一定会尽力保护她的。
她的未来一定有着无尽的可能，就像这片阴沉却无边的天空一般。
＊＊＊＊＊
纷纷细雪里，一身棕色斗篷的维拉在森林里不快不慢的走着。
她耳听八方保持警戒，倾听所有疑似狼群兽类逼近，或追兵脚步的细微声响。只是带着斗篷兜帽、连面罩都带起的她，还是忍不住瑟瑟发抖。
维拉此时在回据点的半路上，已经走了快要一个小时的雪路。
不仅警戒的有点疲
