男女·爱恨·战场-第4部分
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鸨母更加眉开眼笑了:“有龙大爷的捧场,天香定会大红大紫的,奴家代天香姑娘谢过您二位,以后有洋大人要吃酒的,要玩乐的多带来。我会为你们挑最好的姑娘。让您二位脸上有光彩。”鸨母还想多说几句,见龙王潮和欧英臣早不耐烦,才止住罗嗦,送他们出门。
十
欧英臣不禁问道:“大哥,为何给那女巫一样的老鸨这么多银子?”
龙王潮不住地叹息道:“天香姑娘是个刚烈的女子,肯定不会讨客人喜欢,老鸨从她身上榨不出油水,定要虐待她,说不定会是个红颜薄命的结局,老天爷为什么不开眼。竟让这么标致手巧,又会识文断字,才貌双全的美人去做妓女。”
欧英臣早就知道龙王潮妻女双亡之事,苦于自己在此地不认识合适的女子,给龙王潮做媒续弦。欧英臣看龙王潮一路上都在摇头叹息:“唉,她真是太可怜了。可惜了!”心一动;于是他劝龙王潮:“大哥,人死不能复生,看到您这样日日忙碌,夜夜悲伤,大嫂在天堂也不会快乐的,为了嫂子在天之灵开心,你该早日再娶个嫂子进门,尽快结束孤苦伶仃的生活。”
龙王潮摇摇头:“上哪找像你嫂子这样好女人?这事以后再说吧。”
欧英臣试探地问:“如果马上让你娶天香姑娘,你愿意吗?”
龙王潮听后,以为他在开玩笑,乐了:“那我一定要多谢您这个大媒人。”
欧英臣看龙王潮松了口,兴冲冲地回家想办法。玛格丽特独自在客厅坐着,冷冷地问:“亲爱的,为什么今天这么晚回来?”
欧英臣高兴地说:“大哥一个人太孤独了,我一直想方设法帮助他。我现在终于找到让他尽快告别悲伤,迎接美好的未来的好办法。”于是便告诉她今晚的遭遇。
玛格丽特马上生气:“你太卑鄙了,竟然到这么肮脏的地方去。你以后不要碰我。”说完站起来,就要离开客厅。
欧英臣急忙拦住她,向她解释:“我是为了报答大哥的救命之恩才去的。我向上帝发誓,我以后再也不去这种地方了。”
“你违背了上帝所说的不能爱异教徒的教言,所以才被龙王潮这个魔鬼引入了歧途,你应该马上忏悔,祈求上帝原谅。”
“玛格丽特,我向上帝发誓,我所作的一切都是为了让大哥信奉上帝,成为我们真正的兄弟,”他看玛格丽特依然不悦,便安慰她:“太晚了,你先去睡吧。今晚我要想出解救天香姑娘的办法,以后我就可以经常陪伴你了。”
玛格丽特冷笑道:“这有何难,叫她皈依上帝,凭教会的力量很容易就把她解救出来。”
欧英臣听了恍然大悟,高兴搂住玛格丽特狂吻起来:“亲爱的,您真聪明。我最亲爱的天使,告诉我,您怎么会想出这么美妙的主意?”
玛格丽特得意地说:“我时时想着上帝,上帝当然会保佑我聪明能干。所以,你以后听我的没错。”
十一
龙王潮一夜未眠,他本处在性欲旺盛的年龄,由于妻离女散,国破家亡,发展困难等压力,才使他忘却了这一需要,天仙楼一游,让他触景生情,如果商僡还在身边,他哪有这样凄苦孤独?他想到昔日恩爱的生活,温柔的妻子,可爱的女儿。这美好的一切现在都化为泡影。龙王潮泪流满面,辗转反侧,难以入睡:看来要续弦了,否则漫漫长夜怎样熬过?可上哪去找象商僡般温存柔顺,善解人意的妻子呢?
他立即想到天香,脑海里全是她那梨花带泪的俏脸,想起欧英臣的话,自古英雄配美人,他自认自己总有一天会成为英雄的。天香与自己真是天仙配。
不过理智的他,迅速从幻想中清醒:别作梦了,现在倒腾这些古玩字画,珍品宝贝,本钱还不够用呢?哪有闲钱赎她?欧英臣也不是个有钱人,没钱怎么救人?欧英臣不过是信口开河,自己就异想天开了,真是个大傻瓜。
嘿,算了;天下可怜人多得很,自己能救多少个?还是让别人救吧,美人还怕没人救?天香啊天香,我龙王潮乃凡夫俗子,只好忘天兴叹了。可一想到自己竟然无福消受这一国色天香,心里又备受煎熬。坐卧不安。他就这样胡思乱想,夜不成寐。
没想到一大早,欧英臣就兴冲冲地来找他,把玛格丽特主意告诉他,未了说:“你只要马上接受洗礼,成为基督教徒;教会立即出面把天香救出来,还可以免费为你们举行一场像样的婚礼。你们不花一分钱,就可以结婚了。这多好啊。”他看龙王潮沉默不语,又说:“你不要担心,现在连太后皇上都怕洋人,一个小小的妓院算什么?”
“既是如此,你劝天香姑娘皈依上帝吧,让教会救她出火坑。您就不用考虑我了,我是不会作基督徒的。”
“这当然没问题,可大哥你想想:这么一个大美人,谁能保证别人不抢走?要是这样,我干什么要担风险为人作嫁呢?而且,她到了教会,就要听教会的,我也管不了。”
“你的意思说,教会也不安全?”
“对一个年轻美丽的独身女人来说,哪里都不安全,否则玛格丽特也不会嫁给我了。”
“既是这样你也不用费心了,听天由命吧。”
欧英臣却不愿放弃,尽力劝说龙王潮:“你接受洗礼,皈依基督教,能认识很多的朋友,以后对做生意有很大的帮助。而且你有教会作靠山,不会受人欺负。现在,你一入教又马上可以英雄救美,抱得美人归。利人又利己。何乐不为呢!”
不等龙王潮回答,申成气愤地进来道:“教会这么救苦救难,上帝又这么大慈大悲。为什么信上帝的洋人会跑来大清杀人发火,搞得大清臣民家破人亡?”
欧英臣没想到半路杀出个程咬金来。他看来人穿着又破又脏,没好气地说:“这都是不信奉上帝,违背上帝意旨的结果,你这个要饭的懂什么?快走开,要饭去,少管闲事。”
龙王潮忙解释:“他是我的伙计。申成先去换衣服,我马上过来。”等申成愤愤地走了,龙王潮叹了口气说:“他和没过门的媳妇被洋人冲散了,看来凶多吉少。你先坐坐,我去安慰他。”
憋了一肚子气的欧英臣,下决心一定要办成这件事,让他们改变对教会的看法。他花了一个上午的时间,细心地考虑方方面面的情况,以便拿出最好的解决方案。
申成看到龙王潮伤心地说:“师父,我对不起你。”
龙王潮安慰他说:“凡事尽力就行了。人死了不能复生,再伤心也没用。我叫张扬勇去买些好酒菜回来,你好好吃一顿。睡一觉。我们从头来,洋人想我们死,我们偏要好好地活下去,比比看谁的命硬!”
欧英臣快到开饭时,才把解救方法考虑周全。他喜冲冲地对龙王潮说:“我想到一个万无一失的好办法,不过这个办法要花钱才行。”
龙王潮笑道:“世上哪有不花钱就能办成的好事?”
欧英臣边吃边把新计划告诉龙王潮,末了问:“你看我的计划,有什么不妥吗?”
龙王潮强按住内心的喜悦说:“只不过是你一相情愿罢了。”
欧英臣马上放下饭碗,起身道:“我立即去问天香,您就等着听我的好消息。”
龙王潮一把拉住他:“急什么,时辰还早,你只管吃饱喝足了,慢悠悠地去,口齿也伶俐,老鸨才不会起疑心。”
欧英臣佩服地说:“还是大哥想得周到,我们在考虑考虑,看还有什么要补充的。”他看到屋子不太干净就说:“你马上要办喜事了,快叫伙计好好打扫一番。”
龙王潮却不以为然:“八字还没一撇呢,急什么?”
十二
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<;男女·爱恨·战场······>;修订版(6)
鸨母看到欧英臣,马上殷勤地招呼:“欧大爷,这么早来了,想要哪个姑娘陪着开心解闷?”
欧英臣也不客气:“我想见见天香姑娘。”
鸨母马上赞道:“欧大爷好眼光,我们这的姑娘们就算她是个尖儿,可人生得太俊俏了,脾气就坏,欧大爷看她是新来乍到的份上担待些。”说着,已领欧英臣来到门前,敲门:“天香姑娘,欧大爷来看你了。”
天香马上站起来开门,鸨母说:“天香姑娘,欧大爷可是洋人跟前的红人。你好生侍候,日后对你好处大着呢。”
说话间,侍者马上端来果子·瓜子·香烟·香茶等摆上桌。鸨母又递过菜单:“天仙楼的招牌小吃很多,天香你不介绍介绍,欧大爷回去了,可要被人笑话;到了天仙楼竟然不知道,天仙楼有什么是好吃的玩意?”
欧英臣为了尽快打发鸨母走人,对天香说:“天香姑娘就点几个吧。”
天香挑了三个小吃:芸豆卷,艾窝窝,肉末烧饼。才把鸨母走人。
欧英臣开门见山说:“昨夜我哥见了姑娘可怜,彻夜难眠。现在命我来向姑娘提亲,如果姑娘愿意从良,做个良家妇女。我们保证救姑娘出火坑,请姑娘好好考虑。”
天香先一愣,后低头玩手绢。欧英臣这才把龙王潮的情况,向天香介绍一番。说:“姑娘和龙王潮正好是男才女貌,天生一对。姑娘一进门就当家作主,我保证龙王潮以后不会纳妾。龙王潮现在虽然不是很有钱,但他年轻聪明,和气勤快,以后肯定大有作为,姑娘今后就算遇到有钱有势的,家里妻妾成群,又有多大的意思呢。”
天香迟疑地说:“婚姻大事非同儿戏,容我慢慢思量。”
欧英臣急忙说:“我们不急可以等,姑娘却是处在风口浪尖上,随时都有被吞没的危险。姑娘的眼光也要放长远些,姑娘放心,龙王潮绝对是个好人。”欧英臣还想说,突听门外一声咳嗽,急忙把话刹住。
鸨母马上笑着进来说:“天香,欧大爷既如此看得起你。你要不要留欧大爷吃晚饭?趁他有空好好请教,我们这晚上可人多热闹了,如今东西少了,若舍不得欧大爷,早些吩咐下去,免得到时没了东西,你的面子既不好看,又砸了天仙楼的牌子。”””
欧英臣笑道:“我一定在这吃饭,陪妈妈喝上一杯。”
鸨母赶快递来菜单,欧英臣点了八个菜:清汤燕窝,银耳素烩,罗汉大虾,冰糖肘子,黄焖鱼翅,葱烧海参,北京烤鸭,烩乌鱼蛋。鸨母看了眉开眼笑地交给侍者,陪欧英臣聊起来:“龙大爷对昨的招呼满意吗?”
“他说天仙楼的姑娘一般般。”
“他是干啥的?他的眼角这么高。”
“他可不是一般人,表面上是个做买卖的,背后有着官府和洋人作靠山,本事大着呢。”
“看他的相就是大富大贵之人。”
“妈妈阅人无数,果真火眼金睛。妈妈也帮我看看,将来运气任何?”
“你也是大富大贵之人。将来一定能升官发财。”
“谢妈妈贵言,我敬妈妈一杯。”
鸨母一饮而尽,又说:“天香,还不快敬欧大爷一杯,请他日后常来看看,作你的恩客,有了他的捧场,你一辈子不用愁了。”
天香便给欧英臣敬酒:“小女子的终身就交给欧大爷了,从今往后请欧大爷多多照应。”