北宋·帝国书生意气-第13部分
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会儿又拿起一方官印，其他东西看也不看，在场众人都很惊异。
曹彬出身将门，他的父亲曹芸，乃成德军节度使知兵马使。后汉乾祐（948—950）时曹彬为成德军牙将。周太祖郭威的贵妃张氏是曹彬的姨母，曹彬因此在后周初年得以隶属柴荣帐下，为供奉官，随从柴荣镇守澶州。
入宋以后，曹彬以战功改左神武将军，兼枢密承旨。太祖、太宗两朝，曹彬先后参加平后蜀、攻太原、伐江南、征北汉、战契丹等大小战争，为宋朝统一立下汗马功劳，官至枢密使、检校太尉、忠武军节度使，加同平章事。
然而有宋史专家指出，从一生最主要的四次军事活动的表现来看，曹彬在军事方面的才能非常平庸，在战场上也并没有显赫的功绩，可谓“庸将负盛名”。
第一次重要的军事活动是乾德二年（964）十一月至次年正月的平定后蜀之战，枢密承旨曹彬作为宋军都监，随统帅之一刘光义进蜀。在曹彬的严密约束下，这支军队纪律严明，秋毫无犯，受到褒奖。然而在平定后蜀、留驻成都的日子里，诸将争功而竞相掳掠，民众大受侵扰。此战之后，曹彬被认为“清廉畏谨，不负陛下任使者，惟曹彬一人耳”，因此受朝廷特赏，升为宣徽南院使，跻身大将之列。但此战曹彬并非统帅，且后蜀政治*，本已不堪一击，没有经历激烈战斗，更未见曹彬有何奇计巧谋。
第二次是开宝七年（974）正月至次年十一月平定江南之役。这次曹彬身为统帅，率军沿江东下。包围南唐首府金陵（今南京）时，曹彬称病，诸将来问候，他又提出破城日不妄杀一人，以约束将士，禁止掳掠，众将许诺，使富庶的江南及首府金陵免遭战争洗劫。班师之时，曹彬船中只有图籍和衣衾而已，这一功德为人称颂不已。献俘开封后，曹彬官升枢密使。平定江南是曹彬一生最得意之战，然而此战以强对弱，在南唐国势日颓时，曹彬率十万大军，打了一年多才将江南平定。尤其首府金陵围困近十个月才得以攻破，战争旷日持久，劳民伤财，主帅恐难辞其咎。
第三次是太平兴国四年（979）正月至五月的平定北汉之役。宋初，曹彬曾几次率军与北汉作战，取得过一些小胜。开宝二年（969）随太祖进攻太原，战败而回。979年随太宗出征，虽然攻灭北汉，但曹彬在其中并没有指挥战斗。接着太宗乘胜北伐，结果与辽军高梁河一战，大败而回。
第四次是雍熙三年（986）正月至七月的北征攻辽战役。此战，曹彬统率约十万人马为东路主力军，出雄州向辽南京（幽州，今北京）进发。开局颇为顺利，曹彬率军很快攻占歧沟关（今属河北）和涿州（今属河北）等地。三月与辽军相持在涿水以北，十余天后，终因粮草不济，只得放弃前所攻占之地，退回雄州以便就粮。太宗得知消息后，认为指挥失策，令他与东路军副帅米信的军队集结，养精蓄锐，等待战机。此时，中、西路军捷报频传，东路军为了争回北征主力的面子，再度向涿州进发。因辽军以轻骑不断偷袭，曹彬命军队排成方阵行进，一边行军，一边在两边挖掘壕堑，以防敌骑侵袭。然而此举使将士们疲惫不堪，从雄州到涿州百余里路，竟走了二十多天。大军到达涿州，发现辽国大军埋伏于涿州东北，曹彬连忙下令撤退，而辽军精锐开始全力追击。
五月，曹彬与辽军激战于歧沟关，宋军逐渐被辽军包围，只得以粮车环绕自卫，其实形成了被辽军关门打狗之势。曹彬、米信趁夜色率部突围，渡拒马河时，遭到辽军袭击，溺死者不可胜计。曹彬率军溃退至易州（今河北易县），驻营沙河，听说追兵又至，宋军如惊弓之鸟，争过沙河，死者过半，河水为之不流。残余宋军向高阳（今属河北）溃逃，又被辽军追上，一阵砍杀，死者数万，丢弃的兵甲高如山丘。至此，宋军主力伤亡惨重，损失十余万之众，导致全线崩溃，雍熙北征以惨败告终。
这次战败使宋朝北部边防极大削弱，辽军乘胜南下，河朔震动。当时就有人认为，北征败得如此惨烈，主要是将帅疏于韬略，指挥无方所致。当代更有学者指出，此战充分暴露了曹彬作战无能，不堪为帅，实为庸将。
2．“良将第一”（1）
如果曹彬真是一个庸将，那么他为什么会在宋代享有如此崇高的声誉呢？
《宋史》评论曹彬说：“君子谓仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一。”原来曹彬久负盛名，并不因为他是擎旗陷阵、夺关斩将、叱咤风云、威震敌胆的猛将，也不是运筹帷幄而决胜千里、进退三军于挥顾之间、御敌于国门之外的名将，而只不过是文人君子眼中能“保功名、守法度”的良将。
宋朝皇帝的御将之道不是求其善战，而是求其忠诚，以巩固赵氏江山。对能征善战、多有才干的将帅，反而常常猜忌、防范，以尽力减除对最高统治者的威胁。因此，用将但求忠诚循谨，不求有勇有谋，崇文抑武、压抑武将地位，这些都是大宋王朝的祖传家法。
皇帝惧怕武将威胁自己的统治，因此宋朝的名将往往不得善终。如北宋狄青，遭猜忌而死；南宋岳飞，蒙构陷遇害；南宋余玠，被中伤后暴卒。在这样的背景下，忠实驯良、谨小慎微的曹彬被统治者看中，抬举为宋代第一良将，成为武臣的表率，也就毫不奇怪了。
自唐末以来，武将横行霸道，颠倒朝廷，成了皇帝的克星；而武将手下的兵痞也不好惹，往往为了钱财或女人发动兵变，杀死或赶走武将。为了讨好兵痞，武将只得放纵他们欺压百姓，为此形成了皇帝怕武将、武将怕小兵的怪圈。宋朝要长治久安，就必须跳出这个怪圈。
太祖即位初期，手下亲兵还很嚣张，曾有人晚上夜巡时到宰相范质家讨酒喝，坐下就不肯走，宰相无奈，拿出白金千两，这人才呼啸而去。太祖听说此事，只悄悄把那亲兵赶走了事。
武夫滥刑在当时更是普遍现象。一年春天，朝廷征民夫疏浚都城的河流，一些民夫企图逃走，一个禁军小军官一怒之下，杀了十几个民夫小队长，并将逃亡者的左耳割去。兵部尚书连夜上奏，痛陈其弊，请杀兵痞以谢天下。宋太祖虽然赞赏兵部尚书的意见，但也不敢下此狠手，结果还是发配了事。
正是在这种将悍兵骄的背景下，曹彬的“仁恕清慎，能保功名，守法度”就成为皇帝特别激赏的珍贵品质。
曹彬与赵匡胤相识于随从柴荣镇守澶州之时。当时曹彬为柴荣执掌茶、酒之事务，身为柴荣帐下牙校的赵匡胤曾经私下向曹彬要官酒喝。曹彬表示：“此是官酒，不敢相赠。”但为人谨慎的曹彬为弥补赵匡胤的失望，自己掏钱买酒招待赵匡胤，让赵匡胤尽兴而归。
后来赵匡胤执掌殿前司禁军，声势显赫，官场中人争相攀援，而赵匡胤也竭力结交各方豪杰。曹彬虽然与赵匡胤是旧交，但对赵匡胤极力扩张势力的做法颇有看法，所以没有公事从不登门造访，平日赵匡胤举行酒宴聚会，曹彬也绝少参加。
赵匡胤当了皇帝之后就问曹彬：“当初我想与你亲近，你为什么总躲着我？”
曹彬叩头请罪，说：“我为周皇室近亲，又身负重任，谨慎守职还恐怕有疏漏，怎么还敢私下交结大臣呢？”
赵匡胤感叹说：“不敢辜负周世宗者，独曹彬一人而已。”
曹彬性格温和，待部下宽容。有一次，部下有个小吏犯罪，曹彬判定打二十大板，可过了一年才命令执行。属官对这种做法百思不解，曹彬解释说：“听说那人刚刚结婚，如果马上执行，他家公婆就会怪新媳妇给丈夫带来噩运，必然每天打骂，那样他的婚姻就算完了。但国法又不能废，所以暂缓一年执行。” 。 想看书来
2．“良将第一”（2）
此后曹彬历任河中都监、潼关监军、西上门使、晋州兵马都监等职，都以处事谨慎、执事恭敬而得善誉。后周显德五年（958），曹彬出使吴越国，回朝时，吴越人赠送的礼物一概不收，吴越王遣人乘轻舟追送礼物，曹彬再三退还不成，便说道：“吾始终拒绝，有好名之嫌。”便接受而归，但全部上缴国库。周世宗得知后，硬把那些礼物还给曹彬，曹彬不敢违拗，但一拿回家就全部分送给亲旧故友，自己不留一钱。
乾德二年（964）冬，宋军大举伐后蜀，曹彬与刘光义一起率军从东路进攻四川，连克川东诸城。当时诸将都想通过屠城以立军威，虽然都监曹彬申严军令约束士卒，但主将王全斌处置失当，激起川中兵变，经过苦战，才得以平息兵乱。宋太祖得知征蜀诸将大多肆意豪夺川民子女玉帛，而曹彬的行囊中只有图书、换洗衣服时，给予王全斌、王仁赡等将校贬职处罚，称赞曹彬清介廉谨，授予他宣徽南院使之职。
曹彬当即辞官：“征西将士俱得罪，而臣独受赏赐，恐无以宣示天子赏功惩罪之意。”
宋太祖说：“卿有大功，又不自夸，假使有小过失，王仁赡等人岂有不言耶？赏惩为国之常典，卿不必辞让。”
随后太祖又问起宋廷派往四川的官吏善否，曹彬不肯多嘴：“军政之外，非臣所闻也。”
太祖一定要他回答，曹彬也只是荐言随军转运使沈义伦廉洁谨顺可任大事，并无他言。沈义伦后来官拜宰相，可见曹彬眼光不差。
宋太祖对灭蜀之战中，宋将大杀降军一事十分不快，认为此举损害了自己以“王师”*“不道”的光辉形象，有失民心。所以在开宝七年（974）发兵进攻南唐时，任命并无多少战功可言、但为人厚重宽恕的曹彬为统帅，并赐尚方宝剑，允许他对副将以下“不用命者斩”的特权。曹彬为了不辱使命，试图以最小的伤亡和破坏削平南方诸割据势力中实力最强的南唐政权，因此在围攻孤城金陵时，并不急于发起决战，只是不断歼灭南唐有生力量，迫使李煜出降。当时曹彬多次放缓攻城，派人捎信给南唐主李煜说：“事到如今，孤城是守不住的，我只是怜惜一城生命，你还是投降为上。”
城破在即，曹彬突然病倒。众将着急，都来探望。曹彬不紧不慢地说：“我这病靠吃药针灸是治不好的，只要诸位诚心发誓，入城后不乱杀一人，就肯定痊愈。”众将依言焚香起誓。第二天，曹彬便说病好了。不久，宋军攻入城，军纪严明，百姓仍能安居乐业，宋军顺利统一江南。
南下出师之前，宋太祖曾对曹彬许愿说：“平江南回来，定以节度使赏你！”走出宫门，副将潘美以下都向曹彬表示祝贺，曹彬只淡淡一笑说：“得了，此行靠皇帝天威，江南不难平，我能立什么大功，何况北汉未灭，节度使是武将最高官衔，怎么可能随便给人呢？”
凯旋京城时，曹彬照例汇报战况，对自己的功劳只字不提，只简单地写道：“奉圣旨去江南办公事回来。”
拜见皇帝时，太祖大大夸奖一番后说：“如今割据一方的霸主还有不少，节度使的品位已经到顶了，若给了你，以后还怎么肯努力作战呢？待收拾了北汉，我一定把节度使赏你。”
曹彬神色自若叩首拜谢，而潘美等人都望着曹彬会心一笑。太祖看到了，觉得蹊跷，叫过潘美，问道：“你们鬼头鬼脑地笑什么？”
潘
