后宫系列:大清帝国-第53部分
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这时，“定远”号桅盘上见习的中国水兵向舰桥上的刘步蟾报告：“大人，右前方发现珊瑚礁群。”
刘步蟾闻言飞快走到罗盘前，这两艘铁甲舰是中国海军的希望，绝不能有失，他仔细比照了海图和罗盘，最后脸上竟然露出一丝欣喜。
“打旗号，告诉镇远，前方就是曾母暗沙，我们进入中国领海了。”
桅盘上的中国士兵听了兴奋地举起令旗，打出旗号。随即就听见镇远号上响起长长的笛声。刘步蟾对身旁的士兵道：“我们也鸣笛，让中国知道我们自己的大型铁甲舰回来了。”
听到刘步蟾的话，定远舰上的中国水兵像疯了一般，高兴得又蹦又跳，不停地拉着汽笛。看得随船的德国海军官兵不明所以。
舰长伏斯问清原因后，站到了一边，没有追究刘步蟾越权的行为。在他心中，这些中国士兵勤奋好学，勇敢而且热爱自己的国家，他没有理由阻止这些令人尊敬的行为。
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后宫系列：大清帝国（193）
“定远”和“镇远”从曾母暗沙西面绕过，然后一路向北，他们的目的地是中国南部海域新的港口，西贡。
西贡，南临南中国海，是越南最大的港口。湄公河到了下游，分成同奈河、西贡河和威古河流入大海，西贡就位于西贡河的右岸。西贡古称柴棍，意为轧棉子之村。法国人在柴棍东部登陆入侵时，译称其音为：西贡。
西贡有“东方巴黎”之称，这里自法国1858年入侵越南以来，就一直作为法属印度###的首府，法国在这里经营了几十年，将一座集市发展成了越南最大的城市，而这里的建筑也带有浓郁的法国风格，浪漫别墅酒店、圣母大教堂、滨河街市，这些建筑让“定远”和“镇远”上的官兵以为到了欧洲，而不是回到了中国。
现在西贡码头上形形色色的人都有，有身穿越南白色传统长衫的本地少女，有留着大辫子从内地来的商贾，还有等着坐轮船回法国去的法国移民。他们看到两艘巨大无比的军舰驶入港口，全都吓了一跳。
这时有人看到了桅杆上悬挂的黄底青龙旗，内地来的中国移民顿时爆发出震天的欢呼声，就连一些当地的越民也被他们所渲染，满脸充满了笑容。从有公元纪年开始，越南就是中国的一部分，到公元11世纪的时候分裂出去，但之后宋、元、明、清都曾发起过收回越南的战争，在这里不管什么时候都有华人居民的存在，所以越民对中国的认同感要比其他任何一个国家强的多，这种现象不仅是越南，在整个东南亚都存在。
而此时那些法国移民则有些目瞪口呆，这么大的军舰，他们很多人在法国都没看到过，却在中国看到了，两艘军舰矗立在他们面前就像两座小山一样，舰上那305mm的巨炮显得狰狞而恐怖，他们不敢想象和这样的军舰作战是多么恐怖的事情。
一推车一推车的煤送上“定远”和“镇远”，他们上一站补充燃料还是在新加坡。西贡曾经作为法国在远东的重要港口，码头有专门的煤仓，中国军队占领这里后接管了法国殖民政府的一切，也顺道接管了码头的仓库。
此时管理仓库的小吏正给刘步蟾和林永升又是作揖又是磕头，不过刘步蟾只是冷冷回应着。在西贡补给后，“定远”和“镇远”得前往日本长崎粉刷防蚀漆，对于这个和中国几乎同时起步的国家，刘步蟾有着深深的戒心。
其实这次去日本也是无奈，因为整个远东，除了中国马尾船厂的船坞，就只有日本长崎的船坞能容得下“定远”和“镇远”这么庞大的铁甲舰。而马尾船厂的大型船坞此时正为了迎接那些从法国买回来的造船设备进行扩建。
上书房。
方怀向一众军机大臣道：“此次中法之战，水师虽居功至伟，却也损失惨重，福建水师几近全军覆没，其它三大水师的那些船也是十不存几，所以朕决定把福建水师、广东水师并入南洋水师，以后我大清就专门发展南洋、北洋两大水师。”
后宫系列：大清帝国（194）
奕忻一听，出声道：“皇上，如此一来，那南洋大臣、北洋大臣的职分只怕也要变一变。”
“恩……”方怀想了想道：“北洋大臣还是由直隶总督兼着，掌管奉天、直隶、山东、江苏、浙江五省海防，至于南洋大臣就改由两广总督任此职吧，他管福建、台湾、广东、越北、越南，也是五剩”
“喳”奕忻退了下去。
方怀这时问彭玉麟道：“张之洞调走后，吏部拟由谁出任两广总督啊？”
彭玉麟看了一眼奕譞道：“臣等商量了一下，拟由甘陕总督曾国荃出任两广总督。”
方怀闻言微微皱眉，曾国荃和奕譞的关系好他是知道的，彭玉麟定是看着奕譞的面子推荐的曾国荃。但曾国荃是将不是相，现在拿下越南后，两广已无外患，需要的是一治理民生的长才。
“曾国荃朕还要留着他帮朕看守西北，你们再换个人吧。”
奕忻闻言上前道：“如今广东已成为我大清之地财税重地，需一通晓洋务的得力人手，臣保举江苏巡抚丁日昌出任两广总督。”
方怀看看这位至今还不肯投靠的皇叔，丁日昌是李鸿章的死党，奕忻在这个时候拉他一把目的不言而喻。凭心论，丁日昌倒是大清这么多官僚中少数几个有真才实学的，但如果让他当上广东总督，这南北洋就都抓在奕忻一派手中。
想着方怀笑笑道：“丁日昌朕也有用处了，鲁豫总督的位置就是给他留的，你们再推个人出来吧。”
左宗棠道：“臣推荐四川巡抚丁宝祯，丁宝祯于山东、四川两任巡抚，建成了山东和四川两大机器局，以其出任南洋大臣再合适不过。”
“丁宝祯”方怀默默念了几遍，心中暗笑，看来这个南洋大臣的职位是块香饽饽啊，不过方怀本来的意思就是求平衡，此时点点头道：“那就丁宝祯吧。”
第八十七章 放虎纵狼
养心殿。
方怀正在召见聂士诚、刘铭传、左宝贵、刘永福、冯子材、徐邦道等一众陆军将领和吕翰、许寿山、林泰增、邓世昌等一众海军将领。殿中烧着炭炉，在这晓春时节倒也不显得太冷。
由于打了胜仗，众人都很高兴，而方怀的博学多才就连留学西洋的林泰增等人也感到佩服，所以君臣倒是相处甚欢，很快就混熟了。方怀很享受这种感觉，一个人高高在上实在是太累了。
然而就在此时，殿外值事的小太监进来通报，说左宗棠有要事求见。
方怀点点头，左宗棠就捧着一份奏折走了进来。
“这么说俄国人没有退兵，反而越来越猖獗了？”方怀看着左宗棠刚递上来的奏折。
左宗棠低头道：“是的，皇上。新疆不断发现俄国人的小队人马，而蒙古达尔汗也传来消息，说在巴彦郭勒也发现了俄国人的骑兵，而且漠北蒙古的一些盟旗还有俄国使者出没的迹象。”达尔汗是漠北蒙古中坚定的中国派，历代都与大清结亲，他也是清朝在漠北蒙古的眼线和有力棋子。
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后宫系列：大清帝国（195）
方怀一手托着下巴思索着，这是前世养成的习惯，现在又不禁表现了出来。这时，突然两个人站了出来，赫然是左宝贵和刘永福。
“臣愿带兵前往击退俄国人。”左宝贵和刘永福几乎异口同声地道。
看到两人不约而同的表现，方怀原本因为俄国进犯而有些郁闷的心情不禁好了许多。
“是要给俄国人点颜色看看，不要让他们小瞧了咱大清。”底下奕忻不由拧起了眉头，但没等他说话，方怀接着道：“不过国家刚跟法国人打完仗，库里没什么银子，所以这仗咱们只能小打，给他们个教训，再把俄国人赶出去就行了。”
左宝贵和刘永福见方怀答应了他们的要求，喜不自胜，可惜方怀并没有说完。方怀这时对刘永福道：“刘爱卿，朕小的时候就听过你的威名，所以朕一直想见你一面。授勋那天没有时间，今天我们可以好好聊聊。你想替朕去打俄国人，朕很高兴，但黑旗军刚刚归国，人员不整，枪炮不齐，又连番征战，朕想你们还是先休息休息。”
刘永福一听，顿时把脖子直了起来：“多蒙皇上照顾，补充人员及枪炮，黑旗军如今兵强马壮，士气高昂，全军将士都想着为国杀敌报答皇上，臣若是不能在皇上这里讨下这份差使，回去也无颜见手下的将士。”
方怀见手下又多了个一心想打仗的，真不知应该是为难还是应该高兴。“可是黑旗军大都是南方人，到西域或是漠北作战，只怕会水土不服。”
刘永福这时拱了拱手道：“臣听闻当年左大人也是率南兵入西疆，不照样击退了敌寇。更何况此次皇上补充给黑旗军的士兵多有来自北方，惯于马战。臣虽不敢自比左大人，却也从不干力所不能及之事。”
方怀笑了笑，自己下面左的都是中国军事上的天才，但他们每个人的性格都不一样。左宝贵火爆，聂士诚细密，刘铭传稳重，冯子材老辣，徐邦道狡诈，而刘永福则是桀骜不驯。
当众人为刘永福这几句不客气的话微微色变的时候，方怀却微笑满面。要知道方怀的实际年龄已经四十几岁，早就磨光了少年人的那些棱角，有的只是良好的涵养。
左宗棠此时众人脸色微变，微微站起身，插话道：“刘军门切莫大意，在下率兵初到新疆时，军中也曾发生了大规模的殁疾，若不是有江南胡庆余堂一直供应行军丹药，只怕难免一败。”
方怀听了微微一动：“左爱卿说的可是那红顶商人胡雪岩开的胡庆余堂？”
“皇上也有耳闻？”左宗棠颇为意外道：“那胡雪岩确是一奇才，短短二十多年时间，从无到有，如今已是富甲一方的江南药王。”
方怀点点头道：“自神农尝百草，便有中药，可如今我们连药术也已落后于洋人。朕有意振兴我大清药术，你找个时间把他叫到京城，朕要和他谈谈这件事。”左宗棠点了点头。
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后宫系列：大清帝国（196）
方怀这时看向刘永福道：“好吧，朕答应让你。朕再给你六千蒙古骑兵，你帮朕把漠北守住了。”方怀再看向左宝贵，郑重地道：“湘军出兵新疆，也不要太出格了，只准你追到阿兰山口。大清眼看着步步见好，需要一段太平日子把咱们的工业搞上去。正所谓兵者凶器也，圣人不得以而用之，你们知道为什么法国人明明打输了却可以不赔款，那是因为他们国力比咱大清强，你们不要以为打赢了法国几万人，就目空一切，真要是把法国人逼急了，咱大清的这点底子就得打烂，咱中国就得回到以前那样任人家宰割的日子，所以朕忍着和他们签了和约。“
“你们都是带兵之人，就该知道孙子的那句话。‘兵者，国之大事，生死之地，存亡之道也。’你们的一个不小心，就可能断送这个国家的前途，我希望你们牢牢记祝现在忍气吞声，是为了将来报仇雪恨。等大清将来强大了，仗有的是给你们打。”
左宝贵和刘永福面色凝重地答应下来，他们都听出了方怀话语中包�
