明朝那些事儿(全集)下-第120部分
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工作，却从不唉声叹气，相当乐观。 面对一没钱、二没前途的不利局面，魏忠贤不等不靠，毅然走上社会，大玩特玩，并在实际生活中确定了自己的人生性格（市井一无赖尔）。 他虽然是个文盲，却能言善辩（目不识丁，言辞犀利），没读过书，却无师自通（性多狡诈），更为难得的是，他虽然身无分文，却胸开万贯，具体表现为明明吃饭的钱都没有，还敢跑去赌博（家无分文而一掷百万），赌输后没钱给，被打得生活不能自理，依然无怨无悔，下
次再来。 混到这个份上，可算是登峰造极了。 然而混混魏忠贤，也是有家庭的，至少曾经有过。 在他十几岁的时候，家里就给他娶了老婆，后来还生了个女儿，一家人过得还不错。 但为了快乐的混混生活，魏忠贤坚定地抛弃了家庭，在他尚未成为太监之前，四处寻花
问柳，城中的大小妓院，都留下了他的足迹，家里仅有的一点钱财，也被他用光用尽。 被债主逼上门的魏忠贤，终于幡然悔悟，经过仔细反省，他发现，原来自己并非一无所
有——还有个女儿。 于是，他义无反顾地卖掉了自己的女儿，以极其坚定的决心和勇气，为了还清赌债。 能干出这种事情的人，也就不是人了，魏忠贤的老婆受不了了，离家出走改嫁了。应该
说，这个决定很正确，因为按当时情形看，下一个被卖的，很可能是她。 原本只有家，现在连家都没了，卖无可卖的魏忠贤再次陷入了困境。 被债主逼上门的魏忠贤，再次幡然悔悟，经过再次反省，他再次发现，原来自己并非一
无所有，事实上，还多了件东西。 只要丢掉这件东西，就能找一份好工作——太监。 这并非魏忠贤的个人想法，事实上在当地，这是许多人的共识。 魏忠贤所在的直隶省河间府，一向盛产太监，由于此地距离京城很近，且比较穷，从来
都是宫中太监的主要产地，并形成了固定产业，也算是当地创收的一种主要方式。 混混都混不下去，人生失败到这个程度，必须豁出去了。 经过短期的激烈思想斗争，魏忠贤树立了当太监的远大理想，然而当他决心在太监的大
道上奋勇前进的时候，才惊奇地发现，原来要当一名太监，是很难的。
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一直以来，在人们的心目中，做太监，是迫于无奈，是没办法的办法。
现在，我要严肃地告诉你，这种观点是错误的。太监，是一份工作，极其热门的工作，
而想成为一名太监，是很难的。 事实上，太监这个职业之所以出现，只是因为一个极其简单的原因——宫里只有女人。 由于老婆太多，忙不过来，为保证皇帝陛下不戴绿帽子（这是很有可能的），宫里不能进
男人。可问题是，宫里太大，上千人吃喝拉撒，重活累活得有人干，女的干不了，男的不能进，只好不男不女了。 换句话说，太监其实就是进城干活的劳工。唯一不同的是，他们的工作地点，是皇宫。 既然是劳工，就有用工指标，毕竟太监也有个新陈代谢，老太监死了，新太监才能进，也就是说，每年录取太监比例相当低。 有多低呢？我统计了一下，大致是百分之十到百分之十五，而且哪年招还说不准，今年要不缺人，就不招。
对于有志于踏入这一热门行业，成为合格太监的众多有志青年而言，这是一个十分残酷的事实，因为这意味着，在一百个符合条件（割了）的人中，只有十到十五人，能够成为光荣的太监。
事实上，自明代中期，每年都有上千名符合条件（割过了），却没法入宫的太监（候选）在京城等着。 要知道，万一切了，又当不了太监，那就惨了。虽说太监很吃香，但归根结底，吃香的只是太监的工资收入，不是太监本人。对于这类“割了”的人，人民群众是相当鄙视的。
所以众多未能成功入选的太监候选人，既不能入宫，也不能回家，只能在京城混。后来混得人越来越多，严重影响京城社会治安的稳定，为此，明朝政府曾颁布法令：未经允许，不得擅自阉割。
我一直相信，世事皆有可能。 太监之所以如此热门，除了能够找工作，混饭吃外，还有一个重要的原因——权力。 公正地讲，明代是一个公正的朝代。任何一个平凡的人，哪怕是八辈贫农，全家只有一
条裤子，只要出个能读书的，就能当官，就能进入朝廷，昀终掌控无数人的命运。 唯一的问题在于，这条道路虽然公正，却不平坦。
＇1468＇ 因为平凡的人是很多的，且大都不安分，要想金榜题名，考中进士，走着上去是不行的，一般都得踩着上去——踩着那些被你淘汰的人。 明朝的进士，三年考一次，每次录取名额平均一百多人，也就是说，平均每年能进入朝廷，看见皇帝大人尊容的，只有三四十人。而决定所有人命运的，只是那张白纸，和几道考
试的题目。 同一张纸，同一道题目，同一个地方。 不同的人，不同的脑袋，不同的手。 能否出人头地，只能靠你自己，靠你那非凡的智力、领悟力，以及你那必定能够超越常
人，必定与众不同的信念。 所以我一直认为，科举制度，是一种杰出、科学的人才选拔制度，它杜绝了自东汉以来，腐败不堪的门阀制度，昀大地保证了人才的选拔，虽然它并不完美，却亦无可取代。 当然，事情到这里，还没有结束，因为当你考上了进士，脱离了科举体系，就会发现，自己进入了另一个全新的体系——文官体系。 在那个体系中，你只是微不足道的一员，还要熬资历，干工作，斗智斗勇，经过几十年的磨砺之后，你才能成为精英中的精英，并具备足够的智商和经验，领导这个伟大的国度继续前进。 这就是于谦、李贤、徐阶、张居正、申时行等人的成功之道，也是必经之道。虽然他们
都具有优异的天赋，坚韧的性格，坎坷的经历，但要想名流千古，这是无法逃避的代价。 在那条通往昀高宝座的道路上，只有昀优秀，昀聪明，昀有天分的人，才能到达终点 但许多人不知道，有些不那么聪明，不那么优秀，不那么有天分的人，也能走到终点。 因为在通往终点的方向，有一条捷径，这条捷径，就是太监之路。 太监不需要饱读诗书，不需要层层培训，不需要处理政务，不需要苦苦挣扎，他们能够
跨过所有文官体系的痛苦经历，直接获取成功，只需要讨好一人——皇帝。 皇帝就是老板，就是CEO；就是一言九鼎，总而言之，是说了就算的人物。 而太监，就在皇帝的身边，所以只要哄好皇帝，太监就能得到权力，以及他想得到的一
切。 这就是有明一代，无数的人志愿成为太监的全部、真实的原因。
但现在摆在无业游民魏忠贤面前的，不仅仅是个录取名额比例，还有一个更为基本的难点——阉割问题。 ＇1469＇ 魏忠贤当政以后，对自己以前的历史万般遮掩，特别是他怎么当上太监，怎么进宫这一段，是绝口不提，搞得云里雾里，捉摸不透。 但这种行为，就好比骂自己的儿子是王八蛋一样，昀终只能自取其辱。 他当年的死党，后来的死敌刘若愚太监告诉我们，魏公公不愿提及发家史，是因为违背了太监成长的正常程序——他是自宫的。 我一直坚信，东方不败是这个世界上昀伟大、昀杰出，也昀有可能的自宫者。 这绝不仅仅因为他的自宫，绝无混饭吃、找工作的目的，而是为了中华武学的发展。 真正的原因在于，当我考证了太监阉割的全过程后，才不禁由衷感叹，自宫不仅需要勇气，没准还真得要点功夫。 很多人不知道，其实阉割是个技术工作，想一想就明白了，从人身上割点东西下来，还是重要部位，稍有不慎，命就没了。 所以很多年以来，干这行的都是家族产业，代代相传，以割人为业，其中水平昀高的，还能承包官方业务，获得官方认证。 一般这种档次的，不但技术高，能达到庖丁解人的地步，快速切除，还有配套医治伤口，消毒处理，很有服务意识。 所有说，东方不败能在完全外行的情况下，完成这一复杂的手术，且毫无后遗症（至少我没看出来），没有几十年的内功修养，估计是白扯。 魏忠贤不是武林高手（不算电影电视），要他自我解决，实在勉为其难，于是只好寻到上述专业机构，找人帮忙。 可到地方一问，才知道人家服务好，收费也高，割一个得四五两银子，我估算了一下，合人民币大概是三四千块。 这可就为难魏公公了，身上要有这么多钱，早拿去赌博翻本，哪犯得着干这个？ 割还是不割，这不是一个问题，问题是，没钱。 但现实摆在眼前，不找工作是不行了，魏公公心一横——自己动手，前程无忧。
果不其然，业余的赶不上专业的，手术的后遗症十分严重，出血不止，幸亏好心人路过，帮他止了血。 成功自宫后，魏忠贤跑去报名，可刚到报名处，问清楚录取条件，当时就晕了。 ＇1470＇ 事情是这样的，宫里招太监，是有年龄要求的，因为小孩进宫好管，也好教，可是魏忠贤同志自己扳指头一算，今年芳龄已近二十。 这可要了命了，年龄是硬指标，跟你一起入宫的，都是几岁的孩子，哪个太监师傅愿意带你这么个五大三粗的小伙子，纯粹浪费粮食。 魏忠贤急了，可急也没用，招聘规定是公开的，你不去问，还能怪谁？ 可事到如今，割也割了，又没法找回来，想再当混混，没指望了，要知道，混混虽然很混，也瞧不起人妖。 宫进不去，家回不去，魏公公就此开始了他的流浪生涯，具体情况他本人不说，所以我也没法同情他，但据说是过得很惨，到后来，只能以讨饭为生，偶尔也打打杂工。 万历十六年（1588），穷困至极的魏忠贤来到了一户人家的府上，在这里，他找到了一份佣人的工作。 他的命运就此改变。 一般说来，寻常人家找佣人，是不会找阉人的，魏忠贤之所以成功应聘，是因为这户人家的主人，也是个阉人。 这个人的名字，叫孙暹，是宫中的太监，准确地说是太监首领，他的职务，是司礼监秉笔太监。 这个职务，是帮助皇帝批改奏章的，前面说过很多次，就不多说了。 魏忠贤很珍惜这个工作机会，他起早贪黑，日干夜干，终于有一天，孙暹找他谈话，说是看在他比较老实的份上，愿意保举他进宫。 万历十七年（1589），在经历了无数波折之后，魏忠贤终于圆了他的梦，进宫当了一名太监。 不好意思，纠正一下，是火者。
实际上，包括魏忠贤在内的所有新阉人，在刚入宫的时候，只是宦官，并不是太监，某
些人甚至一辈子也不是太监。
因为太监，是很难当上的。 宫里，能被称为“太监”的，都是宦官的昀高领导，太监以下，是少监，少监以下，是
监丞，监丞以下，还有长随、当差。 当差以下，就是火者了。 那么魏火者的主要工作是什么呢？大致包括以�
