乱世奸雄纵横三国:品曹操-第6部分
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太后的信任，计划一再受到阻挠。建宁元年（168）八月，窦武使人上奏，打算逮捕曹节等人。曹节等先发制人，挟持灵帝，劫夺太后，矫诏逮捕窦武等人。窦武拒不受诏，射杀使者，发兵数千人对抗。曹节、王甫调兵与窦武对阵，窦武最后失势自杀，宗亲、宾客、姻属同时被害。陈蕃亲率部属80余人拔刀响应窦武，被王甫调兵围困，最后逮送监狱遇害，宗族、门生、故吏被免官禁锢。
窦武虽身为外戚首领，但同时又是著名党人，他同陈蕃都能在一定程度上廉政洁行，不满宦官集团的胡作非为，其反对宦官集团的行动自然是深得党人和名士的肯定与激赏的。曹操也是在这样的思想支配下，上书为窦武、陈蕃鸣冤的：
武等正直，而见陷害。奸邪盈朝，善人壅塞。
一方面肯定了窦武等人品德行为的正直，另一方面斥责了奸人的擅权，一针见血，义形于辞，再一次显示了曹操反对宦官专政的立场，同时也显示了曹操勇于革新政治的精神。但由于其矛头不仅仅是指向宦官集团，还隐约地指向了灵帝，不仅仅是在翻历史旧案，还分明有些针砭现实，因而其意见未能被灵帝所采纳。
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第二章仕途初试（3）
窦武被害后，全家受到牵连，只有一个两岁的孙子窦辅脱逃。曹节等人得知后，搜捕甚急。窦辅在窦武门生胡腾等人的掩护下，逃到零陵地界，胡腾谎称窦辅已死，把窦辅留在家中当作儿子抚养，并改为胡姓。窦辅后被举为桂阳孝廉。建安年间，荆州牧刘表辟为从事。曹操袭占荆州后，让窦辅及其家人徙居邺城，把窦辅安排在丞相府工作。窦辅后来从征马超，中流矢而死。
二是上书谴责公卿举奏不当。
光和五年（182）正月，灵帝诏令三公举奏州县官员中没有政绩、相反蠹害百姓而被百姓编成歌谣传唱者，—一予以罢免。太尉许戫、司空张济秉承宦官旨意，接受贿赂，阿从世俗，对那些民愤很大的贪赃枉法的宦官家属、亲戚、宾客不予查处，反而纠劾了边远小郡清廉自守、有惠民表现的官吏26人。这些被诬陷的官吏，纷纷向朝廷陈诉冤枉。司徒陈耽不同许戫、张济同流合污，上书灵帝切谏说：“公卿所举，率党其私，所谓放鸱枭而囚鸾凤。”但灵帝是非不分，对陈耽的上书置之不理，结果不仅许戫、张济依然逍遥法外，而且由于宦官的忌恨和诬陷，陈耽反在三月被罢官，两年后冤死狱中。
就在陈耽上书的上半年，灾害频频发生：二月瘟疫流行，四月大旱，五月太后住的永乐宫失火。相信天人感应的灵帝于是下诏，向臣下广为征询政事的得失。曹操对许戫、张济的所作所为早已心怀不满，于是利用灵帝因灾害不断而惶惶不安的机会，不避自身安危，不顾官职卑微，继陈耽之后再次上书切谏，谴责公卿举奏专门回避贵戚。灵帝这次大概因迫于灾祸频仍，有所畏惧，于是将曹操的奏章发给三府，责备许戫张济失职，被错纠的官员得到平反，许戫还在稍后的十月被免职。曹操由于抓准了时机，在这一个回合取得了胜利。
此后，朝政越来越混乱，不法之徒越来越猖狂。曹操知道很难改变这种状况，就不再上书，慢慢沉默下来。
三一个敢作敢为的济南相
中平元年（184）二月，黄巾大起义爆发。起义军的主力集中在冀州、颍川和南阳三个地区，冀州地区由张角兄弟直接指挥，颍川地区由波才指挥，南阳地区由张曼成指挥，将矛头指向东汉的都城洛阳。东汉朝廷急忙调兵遣将，加强洛阳周围的防卫，并派北中郎将卢植去冀州镇压张角，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊去颍川镇压波才。为调动统治阶级内部各方面的力量共同对付起义军，在党锢事件中遭受禁锢的党人被宣布赦免，曹操也在这个时候得到重用，由六百石的议郎升任为比二千石的骑都尉，同皇甫嵩、朱俊一起带兵前往颍川镇压黄巾。
各地起义军顽强奋战，先后将卢植、朱俊和皇甫嵩打败，并把皇甫嵩包围在长社城内。但起义军缺乏作战经验，包围长社的部队竟依草结营，结果在一个刮风的夜里被皇甫嵩放火突袭，造成惊乱。这时曹操恰好赶到，皇甫嵩、朱俊乘势与曹操合兵夹击，起义军大败，几万人被杀。颍川地近洛阳，这一路起义军对东汉朝廷威胁最大，结果最先被镇压，对全局影响很大。此后，形势开始逆转，南阳、冀州的黄巾军在敌人优势兵力的围剿下，越来越被动，最后力量不支，被各个击破。
黄巾军主力被镇压后，其他各地的黄巾军继续坚持战斗了很长时间，曹操后来还曾多次与黄巾军对垒。参与镇压黄巾军，这是曹操一生行迹的一个严重污点。虽然这是当时统治阶级内部各派各阶层所共同采取的立场，许多政治人物、包括许多比较开明的政治人物都曾参与此事，但曹操无论如何难辞其咎。曹操毕竟是一个地主阶级的政治家，他考虑问题的出发点，只能是全力维护地主阶级的根本利益和统治地位。
由于镇压黄巾起义有功，皇甫嵩被封为都乡侯，朱俊被封为西乡侯，曹操也被提升为济南国相。汉代沿袭秦朝的郡县制，但同时以一部分郡县分封王侯，当时人称为“郡国”。东汉时，王国封地相当于一个郡。按制度，被分封的王只能享受封区内的赋税收入，没有行政权力。国相就是中央政府派到王国处理政事的官吏，职位与二千石的郡太守相等。曹操由于出身在地位不高的宦官家庭，又不是隐居岩穴、可以自高身价以吸引当政者前来礼聘的名士，因此他在被举为孝廉后常常担心被人们看成是平庸无能的人，非常渴望得到郡太守的职位，以便以振兴政治和教化的实绩来树立起个人的声誉。他在洛阳北部尉、顿丘令以及议郎任上之所以力图有所作为，这种心理不能说没有起相当作用。如今，他真正得到了相当于郡太守的职位，于是便大刀阔斧地干了起来，以图实现心中的宿愿。
第二章仕途初试（4）
济南国所属十县，令、长大都对上交通朝廷贵戚或宦官，对下勾结地方豪强，依仗权势，狼狈为奸，贪赃枉法，鱼肉百姓，弄得声名狼藉，而历任国相却都不敢加以干涉。曹操到任不久，即上奏朝廷一鼓作气罢免了其中的八个。这样一来，上下无不为之震恐，犯法作乱的人纷纷逃往外郡，辖境内一时间变得异常平静，社会治安大为好转。
西汉初年，齐悼惠王之子刘章因同周勃、陈平诛除诸吕有功，在文帝前元二年（前178）被封为城阳王，死后城阳国为其立庙祭扫。青州诸郡转相仿效，祠庙越来越多，其中以济南国为最，达到600余所，淫祀之风为此越刮越烈。一些有钱的商人在祭祀时，排场搞得很大，坐上二千石官员才能乘坐的车子，穿上二千石官员才能穿的衣服，有歌舞艺人唱唱跳跳，吹吹打打，就象后世的迎神赛会一般。他们利用淫祀标榜祖宗的所谓“功德”，抬高自己的社会地位，同时欺诈人民，骗取钱财，因而祭祖之风越奢侈，老百姓也就变得越贫穷，而历来的官员却没有人敢于加以禁绝。曹操到任后，一举将祠庙全部摧毁，并严禁官民再搞祭祀活动，一时间没有人敢再提奸邪鬼神之事。
此外，曹操还比较公平地选用官吏，力图使政治变得较为清明。这些，都表现了曹操决心廊清吏治的精神，同时进一步显示了他不同凡响的政治才干和胆识魄力。
但是，曹操的行动却得罪了朝中当权的宦官，地方豪强也对他恨之入骨。曹操一方面不愿意违背自己的志向去迎合权贵，一方面又考虑到已经多次触犯权贵，再这样干下去，担心会使全家受到连累。为了避免发生不测之祸，曹操在当年辞去了济南相的职务，请求回到宫中值宿，担任警卫，实际是要求赋闲。朝廷再次任命他为议郎，曹操表面上虽然接受了，但却常常装病，不去上班。第二年，即中平二年（185），朝廷让曹操去做东郡太守，曹操不仅没有答应，相反连议郎也不肯再做，推托有病，辞官回到家乡谯县去了。
四以曲求伸的策略
曹操托病辞官，固然由于他在担任济南相时的所作所为得罪了当权的宦官，怕遭到打击报复，但这还不是唯一的原因。曹操早在做洛阳北部尉时就敢于棒杀小黄门蹇硕的叔父，这时虽有遭受打击报复的危险，但毕竟还没有遭到打击报复，如果就急急忙忙地退却，那是不大说得过去的。何况，这时他的父亲曹嵩还大权在握，中平四年（187）甚至还花一亿钱买了个太尉的官做，算得是一个有钱有势、有头有脑的人物，朝中有这样的人撑腰，曹操自然也不必有太多的顾忌。他之所以托病辞官，还有另一层更重要的考虑。
东汉末年，岩穴隐居在名士中是十分盛行的风尚。由于隐居被人们认为是有才能而又清高的人才干的事情，因此隐居可以抬高身价，成为当政者注目和礼聘的对象，不失为一条做官的捷径。曹操常为自己不曾是岩穴隐居之士而感到遗憾，他正可以利用这一机会来弥补这一遗憾。他还作了一个横向比较：和他一同被推为孝廉的人中，有的人已经五十岁了还不称做年老，他现在不过才三十岁，即使隐居二十年再出来做官，也才同这些人刚被举为孝廉时的年纪相同，有什么可怕的呢？于是，他毅然回到了家乡，在谯县以东五十里的地方盖了一座幽雅的书房，打算一年中秋夏读书，冬春射猎，文武并进，积蓄力量，以图将来的发展。这个地方比较低洼，曹操打算利用沼泽中的泥水把自己同外界隔绝开来，断绝宾客的来往。
但曹操并未能在谯县赋闲多久，就因形势的需要而被征召出山了。中平元年（184）黄巾主力被镇压后不久，金城人边章、韩遂起兵反叛。第二年春天，率军数万进攻长安附近地区，侵逼刘氏皇陵。朝廷派车骑将军皇甫嵩征讨，无功而还。复以司空张温为车骑将军，董卓为破虏将军，与荡寇将军周慎等率步骑十余万进讨，先败后胜，边章、韩遂败回金城。中平三年（186）冬，韩遂杀边章等人，拥兵十余万，进围陇西。太守李相如反，与韩遂联合，共杀凉州刺史耿鄙。耿鄙司马扶风人马腾也拥兵反叛，汉阳王国则自号“合众将军”，起兵响应韩遂。一时间天下骚动，朝廷震恐，于是赶忙网罗人才，企图加固根基。曹操便在这时被召为都尉，成为带兵的武官。
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第二章仕途初试（5）
曹操手中有了兵权，成为一些人瞩目、拉拢的对象。中平五年（188）五月，术士襄楷对冀州刺史王芬说：“天象的变化不利于宦官，黄门、常侍真是到了灭族的时候了。”王芬信以为真，于是勾结南阳许攸、沛国周旌等人，同时联络了一些地方豪强，以黄巾余部黑山义军攻掠郡县需要起兵镇压为借口，给灵帝上书，请求灵帝北巡河间，企图利用灵帝北巡的机会发动政变，废除灵帝，诛杀宦官，另立合肥侯为帝。他们也来约结曹操，曹操冷静地分析了形势和条件，认为这个计划必然失败而加以拒绝。其辞云：
夫废立之事，天下之至不祥也。古人有权成败、计轻重而行之者，伊尹、霍光是也。伊尹怀至忠之诚，据宰臣之势，处官司之上，故进退废置，计
