白衣女郎-第29部分
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一位诚挚友人的附注
杰出的贺小姐这一病；使我有幸得窥这本日记的真面目。我可以指天发誓；她的每一页都写得那样生动；令人兴奋而愉快。
在这些令人赞叹的日记里；我看到了机智的头脑
、谨慎的态度、惊人的记忆力、观察的细致入微以及优美的叙事笔调、女性的奔放热情。她描写我的性格；传神之极。我不得不承认她的描绘是准确的。我感觉到；肯定是因为我给她留下了深刻的印象；所以她才会用丰富的笔触将我刻画得淋漓尽致。更令我惋惜的是；为形势所迫；我们的立场不一；以致我们相互对立。如果换一种情况；那我和贺小姐会多么要好啊！
正是因为受到这种情感的驱使；我向那个愚蠢的医生说；我精通化学、医生；自告奋勇为贺小姐的病情提供意见；可这愚昧无知的家伙竟拒绝了！
出于感情的冲动；我写了以上这些话；合上了日记本。我是一位守规矩的人；所以我让妻子将日记本放回原来的地方。还有一些事等着我去做。我要抓住时机；出奇制胜。在履行自己的命运所决定的事情时；我甚至对自己如此镇定而感到惊奇不已。
贺小姐所制定的计划必然失败；为此我感到深深惋惜；不过；我也要在这里声明；她的失败并非因为我从她的日记中获悉了这些；看到日记只是让我越发坚信自己早早安排的计划是正确的。
而此刻；我怀着敬佩与深情；祝愿贺小姐早日康复。
把她送进疗养院的原因（2）
我一生最大的不幸就是谁也不肯让我清静。我不懂大家为什么要来烦我？谁也无法回答我的问题！亲戚、朋友、陌生人；烦不胜烦。我到底造了什么孽？我问自己；问我的仆人路易；一天问五十次——我到底造了什么孽？我们俩都弄不清楚。天下一大怪事！
最烦的莫过于要我叙述这段故事了。我说像我这么神经质的人怎么写东西！他们却说我记忆中有关我侄女的事非常重要；他们还威胁我呢！其实他们大可不用这么麻烦；即使我记不得、写不来；还有路易代劳呀。他是头驴子；而我像半个废人；有错恕不负责了！
他们要我想出日期！我的天！谁记得什么日期不日期？！幸亏路易不算太“驴”；两星期内的事他还记得；我只记得人。反正；大概是六月底七月初；有个叫芬妮的人。
这天我正打算清静一点；把我的收藏室整理整理。只见路易带着一抹傻笑进来；我根本没摇铃叫他；他说有一位年轻的小姐要见我；名叫芬妮。
“芬妮是谁？”
“柏西尔男爵夫人的女仆；她送来一封信；坚持要亲自交给您。”
“信是谁写的？”
“贺小姐；先生。”
一听到这位小姐的名字；我便只好投降了；“请她进来吧；噢；等一下；她的鞋子会不会咯吱作响？”
我有权问他的。我必须见这位年轻的小姐；但我可不必要让鞋子的咯吱声使我头疼。好在她的鞋子不响。我发现这位年轻的小姐竟然有个大鼻子和胖腮帮子；脸孔红通通的；像没洗似的；尤其那个眼角！我们年轻的一代为何总是这么缺少变化？！
“你带了贺小姐的信要给我吗？放在桌上吧；不要弄乱我的东西。贺小姐好吗？”
“很好；谢谢您；先生。”
“你的夫人好吗？”
没有回答；反而好像要哭了。我赶忙闭上眼睛；对路易说：“你代我问问她为什么哭！”
路易开始问她；这位芬妮也努力使对方明了；两人把对方愈弄愈迷糊；使我顿觉好笑；心想真有哪一天情绪不好时；可以找他们来解解闷。我把这主意说出来；路易却觉得受了侮辱似的。可怜的家伙。我获得的结论是她的男主人把她辞退了——年轻人就是不懂事；这与我何关？所以她到客栈去投宿——客栈又不是我开的；何必告诉我？六点钟左右；贺小姐带了两封信来找她；一封给我；一封给伦敦的律师。她小心地将信收入内衣里——她的内衣干我何事？九点多时；她想喝茶；便到厨房去温壶茶——路易想要加以解释；被我阻止了；何必呢？就在这时；门突然开了；她吓了一大跳。站在门口的竟然是伯爵夫人。
伯爵夫人告诉芬妮；贺小姐临行匆忙有几句话忘了；现在由她来转达。年轻人急着要听；伯爵夫人反倒好整以暇地坐了下来——的确是我妹妹！随后极为殷勤地要去泡茶；且亲手端了一杯给她——这又不像了。大约五分钟后；这位年轻人有生以来第一次昏死了过去——我又不是医生；所以觉得无聊透了。当她在半个钟头后醒来时；人已躺在沙发上；只有客栈老板娘在一旁。
她在老板娘的协助下回到房间；赶忙去找两封信。信件还在；但却奇怪地弄皱了。她昏昏沉沉地过了一夜；仍赶次晨的火车来到伦敦；把另一封信付邮后；即来我家。她极为不安；怕伯爵夫人未说出的话极为要紧；但她不敢在夜间回黑水园；而贺小姐曾要她不得误了时间；使她不敢多住一天。她只希望这次昏倒不会使她的女主人认为她粗心大意。所以她极谦卑地请我写信向贺小姐解释；并请她以信告知这份不曾传到的口信。我答应了。有许多人做过比她更过分的要求。
她走后；我小睡了一会；才拿起玛丽的信。若我能预知它的内容；我就懒得看它而烦上一整天了。我其实是世界上最好脾气的人；我让每个人都方便；也从不侵犯任何人。但看见玛丽的信后却使我有被人当头砍了一刀的感觉。假如我把凌雾堡开放成收养侄女的疗养院；岂不正面与柏西尔男爵冲突为敌？这个人若以暴力来报复我收容他的太太时；我将怎么办？我不得不回信向亲爱的玛丽恳求；希望她亲自前来面谈；若对我的疑问能有满意的答复；我一定收容萝娜。也就是说我得忍受玛丽的伶牙俐嘴和使人头疼的摔门声；但这总比男爵的骚扰好。
经过这件事；使我需要三天才能复原。
第三天的邮件带来一封最煞风景的信；写信的人自称是我们那猪脑袋朋友纪尔摩的同事。他说他收到一封信；信封上有贺小姐的笔迹；里面却只有一张空白的信纸；他写信去问贺小姐；却杳无回音。他非常担心；决定采取合理的解决办法。于是写信来向我打听可曾听到任何消息。与我无关的事；为何要来问我呢？我毫不客气地回信请他去找另一个同样无聊的华沃特。
这信果然有效；律师于是失踪了。奇怪的是；玛丽竟然也未回信；我在窃喜中过了五天。第六天早上；我监视着摄影师把我的宝贝钱币拍完照；正要把它们收入柜中时；路易手持一张名片神秘地出现了。“又是一位小姐？我今天不见她；一定不见她。”
“可是；先生；这次是位男士。”
男士当然另当别论。我接过名片；我的天哪！竟然是我那位乏味的妹夫；范斯克伯爵！
有必要把我第一个反应说出来吗？不必要吧！他显然是来借钱的。
“路易；你想我给他五先令能把他打发走吗？”
路易似乎大为震惊；他说我的外国妹夫衣着考究；似乎很有钱的样子。那么；他或许有了婚姻上的困难；像其他人一样要我收拾烂摊子。“他有没有说找我做什么？”我又问。
把她送进疗养院的原因（3）
“范斯克伯爵说他是因贺小姐不能离开黑水园而来拜访您的。”
真烦人！虽然不是他的事；不过不论谁的事都一样——烦人！“请他进来吧。”我不得不说。
伯爵魁梧的外表吓了我一跳！总觉得他会震动地板毁掉我收藏的艺术品。只见他笑容可掬地说：“请容我自我介绍；费先生。我来自黑水园；很荣幸也是令妹的丈夫。希望我的简短介绍；能使你不把我当外人看——请——请不用起来。”
“但愿我身子骨强健一点，能站起来迎接你。请坐吧。”
“你今天好像不大舒服；我替你把窗帘拉上吧；光线太强容易使人焦躁。”他说着便向窗口走去；他真体贴；跟玛丽完全不一样。“这样好些了吗？”
“好多了；谢谢你。你能不能把你的来意说一下？”
“难道我一定要拿这些不愉快的事当见面礼吗？”他严肃地问我。
我本能地闭上眼睛。“请你慢慢讲；有谁死了吗？”
“不！”伯爵用他的外国腔嚷道。“我像个报死讯的人吗？”
“对不起；我只是做最坏的打算。既然没出人命；那么是谁病了？”
“我想你可能预料到了；就是我们可怜的贺小姐。”像她那么活泼的人；真难相信会病倒。我觉得她要病倒，不是从马上摔下来；就是从楼梯上跌下来。
“严重吗？”
“非常严重。贺小姐淋了一夜的雨；因而感冒了；最后竟然严重地发起烧来——”
这个烧字使我想起眼前的人不也来自黑水园。“我的天；那会传染吗？”我问。
“不会的；”他语气坚定地说。“我照顾过她；你尽可相信我；绝不会传染的。”
相信他？这人的身上藏得住成吨的细菌；说不定现在已把整张地毯都染上腥红热了。我得赶快摆脱他。“请原谅我的体力经不起长时间的会谈；请你把主要的来意说出来好吗？”
我以为这样坦白的话可以吓倒他；使他赶快告辞；谁知他竟坐下来了。我能怎么办？连个吵架的力气都没有；只能对他绷着个脸。
“我的来意有二。第一；我十分遗憾地前来替柏西尔男爵与夫人之间的不协调作证。我是男爵最好的朋友；又是夫人的姑丈；也是在场目睹的证人。我可以很权威地说；贺小姐写给你的信并未夸张；他们夫妻若能暂时分居；的确是最和平的解决办法。我会想办法劝男爵讲理一些；夫人虽然无辜；但她留在黑水园确是他们冲突的主要原因。既然她也没有其他亲人；我替她恳求你大开方便之门。”
说得真轻巧；明明在南部发生的婚姻问题；为何需要一个长满细菌的人跑到北方来告诉我？我还来不及反驳；他就又接着说下去了。
“第二件事是应你的来信要求；由于贺小姐不能亲自前来；所以由我来转达。我对男爵的认识；使我比贺小姐更有资格向你保证；柏西尔男爵在此时；绝不会走近这屋子的。他的事已够尴尬了；他会趁你侄女不在的时间回欧陆去——我说得够清楚了吧？你还有问题吗？尽管说出来；我的回答一定会令你满意。”
他根本不理会我的反应；就说了这一大堆；我再请教；岂不更助长了他的气焰？“谢谢你；我都懂了；因为我的身体状况；使我必须凡事三思而行——”
“等一下；费先生；”他站起来；终于识趣要告辞了；谁知——“请再听我说；你千万不要等贺小姐完全康复再接男爵夫人来；贺小姐在黑水园有医生、管家及很有经验的护士；他们会全心全意地照顾她的。而且；贺小姐的病已经影响了她妹妹的精神；致使她与她丈夫之间的冲突更加恶化。你的迟疑不但不能使贺小姐早日康复；甚至可能促使我们都很不愿意发生的丑闻早日发生。我希望你尽快写信；要男爵夫人立刻回堡；将来不管发生什么事；谁都不会怪你。”
这个人为何这样自说自话；我真想摇铃要路易赶快送客；我不耐烦的表情已清清楚楚挂在脸上；可是他根本不受影响；这人莫非生来就没有感觉？
“你还有疑问？”他说。“费先生，我知道；你一定认为男爵夫人的状况不宜长途旅行；她的身份也不宜单身在旅馆出现。你仔细听我的安排。我刚到英国时；柏西尔男爵就劝我在伦敦租了一栋房子；这也等于是男爵夫人姑母的房子。黑水园的人会将夫人送上
