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第173部分

碧水清莲-第173部分

小说: 碧水清莲 字数: 每页4000字

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    “没有。”清尘回答。

    “那你以前……”一听刺竹要翻旧账,清尘赶紧说:“沐广驰喜欢你,非逼着我去问的,我问过了,你没那意思,不就算了,谁还死命揪着你不放啊?”

    “你喜欢温柔的嘛……”清尘蜷起身子,岔开话题:“睡吧,时候不早了,明天还要赶路。”

    “明天就到回头关,丽水城了,只怕没时间问你了……”刺竹放软了声音:“清尘,你知道我笨,想不明白,你给我句真话,你到底喜欢过我没有?”

    “我要是回答,没有喜欢过你,你是不是准备把我出卖给秦骏?”清尘不回答,只是王顾左右而言他。

    刺竹不说话了,固执地坐着,等待清尘回答。

    可是,清尘也不说话,闭上眼睛自顾自睡去。

    “自从乾州城那次之后,我就发誓。任何时候,都不会丢下你,也不会让你替我承担任何风险。”刺竹一字一顿地说:“不管你喜不喜欢我。”

    帐外狂风肆掠,刺竹的每一个字都带着重量。沉沉地落下来。

    一上午的跋涉之后,在一处背阴的沙丘后,刺竹支起帐篷,四下观察一番,又拿出地图来看看,说:“我们就在这里休息,马帮大概两个时辰后就能到达。”

    “哪来的马帮?”清尘说着,爬进帐篷里躺下。

    刺竹皱皱眉。跟着掀开帐篷,问道:“你怎么又要睡了?”探头一看,发现清尘的脸色疲惫中透着淡淡的青白,便关切道:“你不舒服?”

    清尘摇摇头,闭上眼睛。

    “换好衣服再睡吧,”刺竹说着,递过来一套跑马商人的外套:“安心地睡,他们来了我叫你。”

    话音刚落,只听远处一声呼哨。

    刺竹站起身,回两声呼哨。那边有叫两声,刺竹再回三声,那边也叫三声。

    “是他们。”刺竹跑上了山丘。挥舞着手,喊道:“这里!”

    一队人马涌了过来,清尘惊奇地在马队里发现了刺竹的副将,还有几张熟面孔。

    “沐帅。”蒙在脸上的头巾揭下来,那稚气未脱的脸,让清尘吃了一惊:“五阳,你怎么也来了?”

    “赵将军亲自点名的。”五阳笑嘻嘻地说。

    清尘瞥了刺竹一眼,心中狐疑,五阳才十四岁。又是家中独子,当时就是为了保住他的安全。所以留在身边做自己的侍卫官,这次刺竹怎么把他也调过来了?暂且不提这个。清尘此刻却已经明白,原来刺竹兵分两路,一路扮成商队走明路,他们这一路冒险,其实是在探路,似乎,对于如何攻打回头关,刺竹早就有了想法,这一趟来,是为了完善设计方案。

    “按照原先的安排,留下水和食物,四个人留在这里守好马匹。”刺竹翻身上马:“其余的,马上出发,混过回头关。”

    “清尘,”他喊道:“我们俩的马都必须留在这里,秦骏很容易认出雪尘马,这个商队里,一匹战马也不能出现。”

    回头关设立在楼兰山脉的狭隘之地,进入关口前,地势就慢慢地高了,两个山包之中,夹着回头关。即便是过了关口,还有一个狭长的通道要走,尽头,就是丽水城。丽水城就在楼兰山脉脚下,背阴而且拥有一口大泉水,是沙漠里一个绝好的去处。正因为这样的地理条件,此处占地不大却非常富庶,是商贩的集中和流散之地。

    进关口的时候盘查得非常严格,来处去处,逗留几天,运送何种货物,马匹人数都一一登记,好在马帮的领头经验丰富,对答如流,守关的领将终于挥手,示意可以过关。

    “你这些丝绸,抽税三百两银子。”军士说着,伸出手来。

    领头吃了一惊:“啊?咋地涨了这么多?原先,也就一百两不到啊……”

    军士哼一声:“如今涨了。”

    “那不可能,我回来也带了货的,就十来天前,比这还多,才一百两……”领头心疼钱,叫道:“涨,那也得说个道理,朝廷有明文规定……”

    “朝廷?!”军士冷笑一声:“这里已经不归朝廷管了!”

    领头一吓,磕巴道:“那,那归谁管?”

    “秦将军!”军士有些不耐烦道:“算你运气好,只是涨点价,赶紧交了税走人……不定哪天打起仗来,你就是愿意交钱都过不去了……”

    领头听罢,忙不迭地交了银两,瑟瑟问道:“敢问军爷,是哪位秦将军啊?”

    “秦阶!”军士大声说:“威震将军秦阶!安王都打不过的……”

    “啊……”领头顿时满面愁容,连声道:“还是不要打吧,我们都指望这条路挣钱吃饭呢,多交点税都成,千万别打仗,打起来,我们还怎么活呀……”

    “你哪那么多废话!再说一个字加收一百两!”军士吼一声:“快滚!”

    一队人就这样过了关,出了通道,顺顺当当进了丽水城。刚进城门,就看见地上跪着一个十四、五岁的孩子,带着孝,跪地乞讨。几个人围着看,指点一番,走了。

    刺竹探头去看,不觉慢了脚步,清尘伸手,扯扯刺竹,示意他快走,刺竹却不急,在旁边找了个面善的小贩,买了他一摞饼,问道:“这咋回事呢?”

    “惨啊……”小贩问:“你们是才进关的商队吧?”

    “是啊。”刺竹的眼睛,梭梭到处看着。

    “你得庆幸自己混了条命回来。”小贩又问:“关税涨了,你们吱声了没?”

    “涨得这么厉害,哪能不吱声呢,”刺竹笑嘻嘻地说:“我们还想把朝廷的规矩搬出来,才啰嗦两句,就喊打喊杀的……”

    “天变了呢。”小贩低低地说,偷看四处。

    “知道,换了秦阶将军管这里,”刺竹假意毫不在乎:“只要交银子过关就行,俺们不管那么多……”

    “你们真是运气好呢。”小贩扬扬下巴:“你问的那个孩子啊,是个商队领头的小孩,头一次跟着爹出来混马帮,他爹也是个老把守,我们都认识的……前两日进关的时候,被杀了,商队就散了,东西都是各搬各的,没人顾这孩子,末了,孩子一文钱没有,还要葬父,还要筹措路费回家……这都第三天了,跪这儿,给钱的也没几个……”

    “这商队的人,也太不义道了!”刺竹愤愤道。

    “商队都是凑起来的,各自管各自的货物,虽然有个头,但只是结伴走,如今领头死了,路还要赶,货还要去卖,自然也就重新选个领头,还得往前走,这孩子也不是自个的,谁也不能带着啊……”小贩说:“他爹的货物人家没动,所以,他就跟这卖。可是,那都是些银饰,中看不中用,运到外藩那些个贵族享用,这穷地方,都是想挣钱保肚子,谁用那些东西,所以,也卖不出去……”

    刺竹回头又看了看那孩子,说:“不买货物也可以,施舍点钱,总是可以的,怎么都这么没有同情心啊?”

    “唉,这你就有所不知了……”小贩说:“这里都是火葬,这孩子不肯,非要把爹的尸身运回家去入土为安。孝心是可嘉,可是你说,一个孩子,给他多少钱,他一个人都不可能回得去,还拖个死人,只怕没到半道就会被沙子埋了。这里的人不施舍他钱,也是为他好,凑足了钱,他拧着要一个人走,也是个死,反正不给他钱,他走不了。”

    “还是等回头的商队吧,只要有商队从胡人那边过来,要回麦城那边,看能不能带上他……这几天是没回来的商队,过些日子有了,也难说,人家带个小孩愿意,可是还要拖个死人,你说多晦气……谁干啊?”小贩看那孩子一眼,压低声音道:“我估摸着,秦阶占地,朝廷不会不管,这仗迟早是要打的,一打起来,这孩子,怕是回不去了……可怜那家里的女人,死了丈夫,孩子也没个下文……”

    小贩叹口气,不说话了。

    刺竹望着那孩子,出了好一阵子神,便又问道:“他爹怎么死的?”

    “过关的时候,涨了税,没敢说半个字,只巴着快点走人,结果,军士起了疑心,就给杀了……”小贩一番话,听得清尘有些惊心,细想一下,便也觉得正常。生意人,都在乎钱,斤斤计较惯了,通常都是要涎着脸将价的,比如自己这个商队的领头,那领头不问只急着走,当然让人起疑。(未完待续)
第100章 入睡惊觉清尘容颜蹊(下)
    “他干啥不问啊?”刺竹奇怪地问:“你不是说,是个老领队吗?”

    “是老领队,胆儿小,不是那些滑头人,”小贩说:“我们都去求情了,说认识他,老在这条路上讨营生的,但是秦将军不肯,说是宁可杀错一千,也不发放过一个,就给砍了。后来还要看商队其他人,我们联合着担保,说都是熟客,这才幸免……”

    刺竹沉声道:“秦将军?是秦阶,还是秦阶的儿子?”

    “秦阶。”小贩说:“知道还有个秦将军,是他儿子,可是从来没露过面,只是听说,这些新规矩,都是那小秦将军制定的……包括过关要问什么问题……”

    刺竹皱皱眉头,军士漫天要价是故意的,一是为了敛财,二是为了试探商队的态度,找出奸细,秦骏这招,聪明阴狠。

    “你们是秦将军来后第二支进来的商队,那是第一支,”小贩指指地上的孩子,说:“现在该知道自己算运气好的了吧,后边的商队,还不知有几个会被砍掉脑袋……”小贩摇摇头,愁闷道:“再这样下去,商队怕来了,丽水城也难得再热闹了。”

    “我们哪知道这么多,只想着挣钱辛苦,能省就省,不就厚着脸皮想跟他们讲讲价,呵呵,不行就算了,行就赚了。”刺竹说话,也是一口商贾味道,又扯了几句闲谈,就提着饼,拉着清尘回客栈了。

    进了屋子,清尘刚要往床上躺,刺竹一把拉住她,说:“等一等,我叫他们准备热水去了,这几天。你都没好好洗个澡……”

    “我可以不洗澡躺一会吗?”清尘撅了一下嘴,有些孩子气。

    “你不嫌脏?”刺竹笑起来:“还是女孩子呢……”笑容才露出一半,猛地看见清尘斜眼冷对。赶紧噤声。

    就这功夫,清尘已经上了床。侧身向里。

    门轻响,热水送来了,刺竹迟疑着,望床上的清尘一眼,绞了帕子,凑近了,想替她擦脸,探身一看。清尘的脸色发白,眉头紧皱,有些痛苦的模样。刺竹赶紧摸摸她的额头,冰凉,刚要问,清尘已经打开了他的手,只说:“你出去吧,我休息一下就没事了。”

    “你中暑了?要不我给你刮痧?”刺竹说着,就准备动手替清尘扒开衣领。

    “不是,”清尘低声道:“我。肚子有点不舒服。”

    “我看看……”刺竹说完,又觉失言,赶紧说:“我去叫个郎中来。”

    “不用了。过了这两天就没事了,”清尘说:“郎中来看,会暴露我们的,再说,也没必要请郎中。”

    “

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