沃雪记-第9部分
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郦琛站起身来，叫道：“余伯伯！”刚要拜下去，余风陵抢上一步将他扶住了，道：“快不必多礼。”见他头脸有伤，满面尘土，想来吃了不少苦头，不禁长叹了一口气，道：“我前几日听到滁州的消息，才派了人赶去问讯，谁想你便找来了。”
郦琛胸中一酸，道：“余伯伯，我爹爹一个月前便被押来了开封，说是下狱待决，现下也不知生死如何。”当下把当日官兵上门，荣长庚剑伤郦文道，郦家家眷被囚等情形说了。然而却绝口不提那夜在荣筝别院里发生的事，只说是自己趁看守不备，逃了出来。
余风陵听了，不觉潸然泪下，道：“郦兄弟同我是过命的交情，他为人刚正，谁想竟遭这等飞来横祸。”向椅背上靠了，缓缓道：“圣旨上说的那王义方，不过是个占山为王的盗寇，说甚么也成不了气候，自扯旗杆作了几天草头大王，便被官兵打散，躲到了寇安县。郦兄弟和他过去在江湖上有些交情，便假作不知情，没出头拿他，却也没帮他如何。况且寇安虽离着滁州不远，仔细算来却不属他管。这事情原本可大可小，偏要生生给他安一个附逆党叛的罪名。这分明是有人故意藉这一事为柄，要置他于死地。”
郦琛道：“我爹爹遭人陷害，再没有旁人，定是荣长庚一家衔恨报复。” 将郦琬退亲之事说了一遍。余风陵点了点头，道：“当日郦兄弟做寿，我也叨席。荣长庚父子愤而离席，原是为此。” 沉吟片刻，忽道：“不对！荣长庚不过是礼部挂衔的一名拱卫郎，官位远在你父之下，如何有力量作出这样的事？倘若是为了退亲之事反目，不过是区区两三个月的事情，他便要弄鬼，也不能如此之快，除非……这后面必定另有位高权重之人为他张目。又或是上头原有人刻意要与你爹爹为难，荣家只是顺势落井下石。”
郦琛心下茫然，道：“那是什么人？我爹爹……我爹爹为官清正勤勉，他的上司同僚，以至庶民百姓尽皆知晓。那上头之人，怎能这般不分青红皂白？”余风陵看了他一眼，心道：“这孩子全不知世事。郦文道若是当真得罪了甚么朝廷大佬，又岂是一个‘清正勤勉’可以抵得过的？”道：“郦兄弟既是下在开封府牢中，我马上便派人去刑部、大理寺两处打点，问明情形，再想办法。便是倾家荡产，也总要想法将他搭救出来。”
郦琛站起身来，向余风陵一拜到地，道：“全仗余伯伯厚义。”他这些日子惶惶不安，满心担虑父亲的生死，这时听到余风陵说了“想法搭救”几个字，便如在黑暗中见了一线光明，心中登时生出希望。余风陵连忙扶起他来，道：“何必如此。我同你父亲情同手足，但凡能救得他性命，区区家财有何足道？”携了郦琛的手，但觉他掌心冰冷，道：“你一路上想必是辛苦了，先到客房休息一下，回头咱们一道吃饭。”
郦琛多日奔波，身心交瘁，听了这两句温言抚慰，忍不住鼻子发酸。答应了一声，便由钱沣领到了客房。然而过不多时，身上渐渐寒战起来，心想多半是路上劳乏，于是不吃晚饭便上床休息。余风陵听说，便遣人送来姜汤等物。郦琛喝过姜汤，仍是四肢厥冷，盖了被子犹是战栗不绝。过得个把时辰，身体渐渐发热，体若燔炭，头痛如劈。
他初时只道是受了风寒，将养两日便罢。孰料这病竟是来势汹汹，每日里冷热发作，竟是愈演愈烈。余风陵先后请了几名大夫看治，这个说是阳热偏盛，须用发散之剂，那个说是脾胃之气不足，应使补中益气之法。煎药汤剂吃了几十副下去，郦琛反倒一日比一日更虚弱憔悴，七八日后气虚神昏，竟日不能下床。
他虽是病着，心中兀自记挂父亲。几次清醒过来，便向余风陵打听，得到的消息是郦文道下在狱中，尚未定罪。余风陵言道，已经使了银子在刑部打点，托人传话，不日便有消息。
郦琛觉得他说话有些闪烁其词，道：“余伯伯，你有话瞒着我。我虽然生病，心里还没糊涂，求你别虚词安慰我。”余风陵沉默良久，方叹道：“我上次使人去说刑部尚书傅冲，他言语里的意思，郦兄弟这次……怕是难以脱身。使了这些银钱，不过使他在狱中少受些活罪罢了。”
郦琛听了这话，心中焦急万分，道：“难道便没别的法子？我爹爹……我爹爹……”忽然虚火上冲，晕了过去。
再醒来时，听见帐外有人说话，一人道：“……公子这病乃是疟气所致。邪气内薄于五藏，横连募原。不能与卫气俱行，不得皆出，故间日乃作。”这声音清朗悦耳，似乎说话的人年纪也不甚大。
另一人道：“先生这两张方子里，一是青蒿绞汁，一是玄参、柴胡、知母、黄芩等物煎服，却不知为何要分做两次？”却是余风陵的声音。
先前那人道：“青蒿药性与别不同，经不得高火，是以必用鲜汁。本来若在疟病初起时单服一剂便足，然而公子这病拖了日久，气机郁滞，血脉瘀窒，故而再加一方以扶正祛邪。”
郦琛觉得这个声音颇为耳熟，似乎在哪里听到过，只是连日高热下头脑迟钝，说甚么也想不起来。过得一会，又迷迷糊糊地昏睡过去。
当日郦琛便服了一大碗青蒿绞汁并加煎药。青蒿又名臭蒿，这一碗现榨鲜汁滋味如何，也不消细说。然而竟奇效如神，次日便觉体轻神清，好了许多。过了两日，那大夫便又来看视。
郦琛听得那人进门的脚步声，便坐了起来，一把揭起帐子，道：“果然是你！”
雾暗津浦
进来的这人正是暌违多时的简淇。郦琛那日听见了他声音，后来神智渐清，自然便想了起来。这时见他身着细麻布衫，衣饰雅洁，迥然不同当日在林中的朴素打扮，益发显得人品俊逸，卓然出众，不禁笑道：“我道是哪里寻来的好大夫，却原来是药神的高徒到了。”
简淇见郦琛坐在床上，不复前日气息奄奄的模样，心中宽慰，笑道：“你好得多了。”
郦琛道：“那青蒿汁虽臭，倒当真是药到病除。”他这些日子来突遭剧变，饱经忧患，继以病痛，这时候忽然见到简淇，虽然之前同他谈不上有多大交情，心中也自十分欢喜。
简淇搭他腕脉，又看视舌苔，道：“再服两剂，疟气便差不多可以退尽。我再写个补气益神的方子代替前面那个，将养几日，便可无恙。”
郦琛道：“多亏了你啦。这病当真磨折人，一忽儿冷，一忽儿热的。”
简淇道：“从前有个人写过一个小曲儿，便是形容疟症的，十分有趣，道是：‘热时节热的蒸笼里坐，冷时节冷的冰凌上卧，颤时节颤的牙关错，痛时节痛的天灵破。兀的不害杀人也么哥，真个是寒来暑往都经过。’”
郦琛哈哈大笑，道：“可不是这个光景。这人当真有趣，连这等事也写得这般风趣，偏又活灵活现。”
简淇诊脉间，早知郦琛这病一半是为了忧思过甚，外邪入体，这时见逗得他大笑，心下甚是喜慰。他正要说话，郦琛却深怕他要问起自己别来状况，抢先问道：“咱们救的那个女娃娃怎么样？现下在哪里？”
简淇微笑道：“早就痊愈了。她长大了许多，越来越是可爱，已经会自己翻身了。”郦琛道：“等我好了，一定要去看看她。你们却是几时到了开封？”
简淇道：“我师父半个月前，便带了那娃娃回落霞谷去了，这里只我一个。却是我师父一个远房侄儿在开封府新开了药铺，我便来帮几日忙。”郦琛问道：“余伯伯怎地找上了你？啊呦，你门里的规矩是要人去办一件为难事情，才肯医治，却叫他去做什么？”
简淇摇头道：“这个规矩，只我师父出诊江湖中人时才用。你不会武功，且由我来诊治，便没这一说。而且余风陵不知道我是药师门的弟子。”说到这里，停了下来，似乎欲言又止，静了一刻，忽地伸手握住了郦琛的手，道：“你身体未愈，我过两日再来看你。你别跟余风陵说起咱们认识的事情。”
郦琛甚是诧异，道：“为甚么？”
简淇道：“不为甚么。我不想他知道。”凝视郦琛的眼睛，道：“我来开封前，先到过滁州。”
郦琛心里一紧，下意识地便向旁边看去。却听简淇低声道：“看到你安然无恙，我很欢喜。”
郦琛听出他声音里满是温柔关切之意，心中一酸，接不下口。简淇道：“只要活着，便甚么都有希望。”用力握了一下他的手，起身走了出去。
郦琛看着他的背影，心头酸涩难当，几乎便想倒在床上，大哭一场。却听脚步声响，余风陵走了进来，道：“郦贤侄，你今天可好些了？”
郦琛竭力压下了嗓子里的那团硬块，道：“已经差不多好了。余伯伯，这两天可辛苦你们了。”
余风陵摆手道：“都是自家人，干么说这般见外的话。”顿了一顿，又道：“方才我交待的人来回报，却是打听到了你爹爹的消息。”
郦琛登时把自己那点情绪丢开，问道：“爹爹在牢里可还好么？”
余风陵叹了口气，道：“郦兄弟前两日已由信王亲自提审过了，听说很受了些拷打。”郦琛一惊。他知道信王赵煐是当今皇帝的亲弟弟，先帝原有六子二女，只有皇帝与这位信王爷长成，余皆早亡。因是皇帝恩宠有加，风光权柄，一时无贰。自己父亲竟要这一位炙手可热的人物亲自审问，可见此事棘手。
余风陵缓缓道：“我已然打听清楚，这一回的这幕后的主使，便是信王本人，实质为的是要在郦兄弟身上问一本书的下落。”
郦琛道：“甚么书？”
余风陵道：“不知道信王哪里听得来的消息，你父亲得了一本《子午内经》。这书中所载乃是高明之极的内息养生之道，习之有延年益寿之功。今上近年来一直醉心于炼丹导气之术，只想修道成仙，信王或许便想以这部书进上。”
郦琛心中一震，低声道：“《子午内经》？”
余风陵道：“你家中若当真有这部书，则官兵早搜了出来。我想郦兄弟未必便有这样东西，恐怕是信王听信了甚么人的传言，以讹传讹。然而信王的性子最是左不过，又好猜忌，便说你家里并无这部书，他也是不肯信的。”
郦琛道：“是不是要交上了这部书去，信王才肯放了我爹爹出来？”
余风陵道：“正是。”
郦琛犹豫了一下，道：“余伯伯，这部书我家原是有的，但是……早在十来年前，就被爹爹一把火烧了。”
余风陵吃了一惊，道：“烧了？”
郦琛道：“是。爹爹当时说道，这书中所载，乃是秘奥。凡是练武之人一见之下，难免要起觊觎之心。怀璧之罪，徒然惹祸上身，此物大是不祥。因此便举火焚去。”
余风陵沉吟片刻，道：“《子午内经》既然毁去，信王拿不到书，恐怕便恼羞成怒，与郦兄弟为难。为今之计，只有另造一部假书出来，拿去骗一骗信王。”
郦琛道：“怎么个造假法？”
余风陵道：“这一节我已经想过。我以本门中的内功为本，加减些文字，写一部书出来。你既然见过那书，便说一下封皮模样，厚薄大小，咱们去找些匠人来装裱
