沃雪记-第15部分
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简淇怔了怔，道：“孤执乖戾？不是的。他家里徒遭变故……”宁慕鹊哼了一声，打断了他道：“这会儿横竖说甚么你也听不进去罢了。你去收拾下东西，过些日子等谷口的雪化了，便和他出谷去罢。”
简淇答应了一声，走出门来，却见郦琛抱着臂，斜倚在门前的竹篱上，也不知待了多久，将里面的谈话听了多少去。他虽自忖方才言语里并没甚么不妥当的话，可乍见了本人，仍不免微感窘迫。郦琛却若无其事地上来挽他的手，笑吟吟地道：“你现下有空没有？陪我出去走一趟。”
两人骑马往谷畔的树林走去。前一日刚刚落过了大雪，在枝头地下都积了厚厚一层，被冬日的阳光一映，当真是玉树琼枝，晶莹夺目。简淇见郦琛的眼光只往地下去，问道：“你找甚么？”
郦琛不答，过了一会儿，道：“在这里了！”喜孜孜地拍马赶去。简淇见地下足印痕迹，知是头野猪，道：“你小心些！”一面紧跟追去。野猪性喜集群，往往一群便有七八头之多。平素虽不主动攻击人，一旦被激发了凶悍之性，可是危险之极，是以寻常猎户捕取野猪时多是结队围猎。
郦琛回过头来，笑道：“这是个落单的小崽子，我前两天就注意到它了，想是外头蹿进谷里来的。”
两人赶了一阵，郦琛眼尖，已然看见了前面草丛里远远露出一点黑色，向简淇打了个手势，分开两路，包抄了上去。走到半路，那野猪惊跳起来，夺路而逃。那是头半大的野猪崽子，被两人一赶，惊慌失措，朝一条死路里奔去。
郦琛大喜，催马赶上前去，那野猪无路可退，忽地转了个身，鬃毛竖起，口中呼呼有声，反向郦琛奔来。郦琛弯弓搭箭，嗖地一声，往它颈项上射去。那野猪个头瘦小，行动极是灵活，身子一扭，堪堪躲过了要害。野猪身披硬鬃，郦琛的弓箭又并非强弓硬弩，这一箭只伤了它一些毛皮，疼痛之下，益发凶狠地冲将上来。郦琛连忙又搭上一支箭，却听嘣地一声响，弓背一断为二。原来他这些日子习武，不知不觉手劲大增，这弓原旧，被他拉得急了，竟尔断折。
郦琛一怔之下，那野猪已经跑到马前。他左手一拉马缰，生生将马头拉转了个向，右手执箭，看准方位，奋力掷出，扑地一声，正中野猪右眼，直贯入脑。那野猪哀号一声，在地下滚了一滚，便即毕命。
郦琛纵马兜了个圈子，见那野猪一动不动，显是死得透了，抬起头来向简淇一笑，道：“多谢你。”
简淇一愣，道：“我又没帮你，你谢甚么？”
郦琛笑嘻嘻地道：“便是谢你没帮我。唉，我久没打猎，刚才那一箭居然没射倒它。要是连个小野猪都收拾不过来，那可丢人丢到家了。”简淇微微一笑，原来他方才见情势危急，手中便扣了一把毒针，到底忍住了不发。
郦琛跳下马来，用长绳将死猪的头足捆上，系在马后，笑道：“今天要麻烦你下厨，做一顿野猪全席来。”简淇心中一动，道：“今天是甚么日子？”
郦琛道：“是我生日。”简淇笑道：“啊，恭喜。敢问贵庚几何？”郦琛道：“我十八岁了。”
简淇道：“嗯，你比我小两岁。”郦琛叹道：“才两岁？为甚么我总觉得你懂的会的，比我多了不知凡几。”停了一停，道：“我字‘子坚’，有没有和你说过？”简淇道：“嗯，子坚，我可不可以便这么叫你？”郦琛笑道：“告诉了你，自然便是让你叫的。你表字叫做甚么？”
简淇道：“牧谦。”郦琛想了一想，便知是出自《周易》中的“谦谦君子，卑以自牧”，笑道：“你已经很‘谦谦’了，不必自牧。”又道：“你家里人给你起名字都扣着君子，到底做了君子，有甚么好处？”
简淇一怔，一时竟答不上来。郦琛笑道：“要做君子，自然不是冲着好处去的。我这般问法，分明便见得是小人之心。”
这晚简淇果然做了许多菜。尤以一道烤野猪腿子分外用心：却是把芫荽籽、花椒碎、夏天晒干的数种草花，一起磨碎，与细盐在肉上搓揉入里，薄薄地洒一层面粉，长勺滚油，浇至四面金黄。在小火上细细烤了大半个时辰，继以松蕈、冬笋作羹，慢炖收汁，当真是汤浓肉厚，熟烂鲜香。郦琛赞不绝口，道：“以后我过生日，别的都不用，一定要你做这道菜来我吃。”
吃毕晚饭，两人走到房里，简淇取出一个长长的包裹来，笑道：“我原本不知道你今天生日，都没来得及准备贺礼。”郦琛接过来打开，见包中是一把长剑，大是高兴，道：“我正嫌现下那柄旧剑不趁手，还想着过些日子，出谷去找兵器铺子。”简淇道：“这把剑也是旧的，只比你那把好些。”郦琛接剑在手，见剑鞘微生铜绿，盎有古意，当下将剑缓缓抽了出来，却见剑身亮若一泓秋水，寒意迫人。他生在武学世家，自小见过宝刀宝剑无数，知道这剑匪同一般，心中反倒有些不安起来，将剑推入鞘中，道：“这把剑可贵重得很，你怎么便给了我？”
简淇道：“这是我爹爹留给我的。我从小就不喜欢武功，这般三脚猫的功夫，拿着好剑也是糟蹋。”郦琛将那剑重新包好，道：“你甚么时候过生日？我都没送过你东西。”简淇微笑道：“怎么没有？你送了我一只野兔，忘记了么？”
郦琛一怔，随即想起他们相识的那一日，自己在竹篱前留下了当日打来的猎物，道：“原来就是那一天，你那日怎地不说？唉，那只兔子，怎么好算寿礼。”简淇不答，心道：“那是我收过的最好的礼物。”
郦琛解开衣领，拉出颈项中系着的两枚玉坠，看了一看，取下一枚来放在简淇手里，道：“送你这个。算是补过罢。” 简淇见那玉坠赤红如血，触手生温，中央镌刻了四个小小篆字：温润而泽。当下也不推辞，笑道：“多谢。”见郦琛颈中另一个一模一样的玉坠，道：“你怎么有两个坠子？”郦琛道：“本来便是一对，我和妹妹一人一个，从小带着。我上面的字是：‘温润而泽’，她的字是‘润泽以温’。”说着扣上领口，却转过头去。简淇见他愀然不乐，知道又触到了他的心事，此事无可解劝，略一犹豫，便伸臂从后面抱住了他。
郦琛身子微微僵硬了一下，却并不挣脱。室内一时只剩了两个人的呼吸之声。
过了好一会儿，郦琛转过身来，面对着简淇，伸手摸了摸他胸膛，疑惑道：“你为甚么心跳得这么快？”简淇默不作声，只是搂住了他，两人胸口相贴。郦琛感到对方的心跳得仿佛要跃出腔子来，不觉呆了一呆，抬起头来，见简淇一贯清明平和的眼睛这时候便似蒙上了一层薄薄的水雾，迷迷蒙蒙地，看不清他眼底神色。又感到他低下头来，额角轻轻触着自己的头，呼吸相闻——忽然之间，心底里仿佛倏地蹿起来一条火龙，口喷烈焰，翻滚不休，只灼得胸间那一片发紧发烫，说不出的难受，又说不出的兴奋。他从未有过这般感觉，一时心中竟隐隐起了害怕之意。他看着简淇的眼睛，只觉得气也透不过来，既期待发生些甚么，又想推开他夺路而逃。
便在这当儿，房门“呀”地一声开了，一个小娃娃撅着屁股，啪嗒啪嗒地爬了进来。两人一时回不过神来，呆呆地看着她一直爬到简淇脚下，抓着他衣襟下摆，摇摇晃晃地站了起来。
琬儿看看简淇，又看看郦琛，忽地咧开小嘴一笑，露出上下六个雪白的小牙。
谗离骨肉
过了一个多月，天气渐暖，谷口积雪化尽，简淇收拾了大大小小的行李包裹，套了马车，同郦琛来向宁慕鹊和青姐等人作辞。郦琛每日逗弄琬儿玩耍，这时候甚是恋恋不舍，抱起那孩子，道：“乖琬儿，咱们到外面走一遭，给你带许多好吃的好玩的回来。”琬儿只一岁多，也不理会他说的什么，笑嘻嘻地在郦琛脸上亲了一下，抹了他一鼻子半脸的口水。
两人赶着马车出了落霞谷，郦琛便问简淇：“咱们这是到哪里去？你现下总可以说了罢。”
简淇道：“嗯。咱们去湖州，去找关不忧关老头子。”笑了一笑，道：“关老头子其实是我爷爷，十来年前他同奶奶吵翻了，就此成了冤家对头，是以在落霞谷里都不许提他名字。奶奶也不让我叫他爷爷，只叫关老头子。他一个人住在鉴日湖边，跟谁也不来往，只我每年去瞧他一次。”
郦琛道：“咱们干么找他去？”
简淇道：“你不是要练武功么？你现下练的两套剑法，‘汴风拂雨剑’也罢了，‘驭龙剑’却不行……”郦琛插口道：“自你说了，我也没练下去。”简淇道：“你就算不练，心里总是不甘，毕竟临阵对敌，还是‘驭龙剑’这等强硬剑法管用。而且‘汴风拂雨剑’虽然主旨是以巧打拙，以繁胜简，然而练到后面，要更上一层，也须要内力根基。”顿了顿，又道：“关老头子在鉴日湖，收罗了许多各门各派的武功典籍，他见识又广，说不定能想出个法子来，让你不用内力深厚，也能够把上乘的剑法练成。”
郦琛这些日子来，总为这一件事烦恼，听到简淇这一番打算，心中感激，欲待道谢，又觉得以两人现下的交情，似乎也不必事事言诸于口，当下只伸手握住了简淇的手。
简淇忽道：“子坚，你若是练成了上乘武功，打算做些甚么？”
郦琛道：“这个你早就知道了。”
简淇道：“嗯，你要怎么报仇？”
郦琛一怔，道：“我还没有想过。一剑杀了他们，好像也忒便宜了他们。”想了一想，道：“最好是要让他们身遭诸般苦楚，至爱亲朋一个不剩，心中苦痛无比，这才就死。”
简淇默然半晌，道：“你杀了他们，也就够了，也不用再折磨他们。一人作恶，又何必累及他们的家人？”
郦琛放脱了他手，冷冷地道：“我知你是君子，也不必这么急着来为他们讨情。他们的武功都高得很，尤其是那个郑晔，我这辈子也未必及得上。说不定我报不了仇，先被他们杀了。”
简淇道：“有我在你身边，决不让他们杀了你。”郦琛哼了一声，欲待刻薄两句，话到嘴边却成了：“你又不会陪着我一辈子。”简淇伸出手去，重新将他的手握住，道：“要是你愿意，我便陪着你一辈子。”
郦琛料不到他说出这句话来，心中一跳，一股说不清道不明的滋味兜上心来，似乎有些欢喜，更多的却是慌张不知所措。定了定神，笑道：“你将来自会去娶妻生子，干么又来说这等话？”
简淇却不答话，提起缰绳来一抽，赶着马车上了大路。郦琛等了半天不见下文，道：“咱们为甚么要带这马车上路？这里到湖州，快马轻骑，没几日便到了，坐了这吱吱扭扭的马车，却要走到甚么时候去？”简淇道：“带的东西多，两匹马驮不下的。”郦琛道：“我正要问你，怎地你带了这许多东西？不像是串门，倒像是搬家。”简淇微笑道：“到了那里，你便知道了。”
郦琛道：“既然是去湖州，我要拐个弯儿，到江宁府去走一趟。”简淇会意，道
