1939从新奥尔良到柏林-第48部分
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“请跟我来，军官先生们。”别墅的主人是个土生白人，另一位穿便衣的法国军官也留了下来陪同他们，几个人连忙跟着主人躲进了一间空酒窖。
这个酒窖并不大，靠近梯子的地方堆着一摞酒桶，除非打开地上那道隐蔽的木门下来否则看不见更深处的地方，但是显然这个酒窖并不大，罗伯特他们5个人加上3个还穿着军服的突击队员显然不可能全部隐藏到阴影中去。
罗伯特看了看周围的空间，如果这样都藏在这里上面桌子上那么多人的痕迹恐怕更瞒不住警察的搜索，他看看架子上放着的一排排香摈急瓶，然后又看了看自己几个人。只有克拉克将军为了会谈穿着军服，他们四个随员则穿了便衣。
“将军，时间来不及了，请相信我一次，”罗伯特看着克拉克说道，然后转身拉上汉勃特上校，“请来帮个忙，上校。”
一阵仓促的汽车刹车声中，警察冲进了房间，可他们只看到房屋主人和几个人在围着桌子聊天，还有个喝醉的趴在一旁的桌子上断断续续的唱着一首巴斯克山区的小调。
三名警察闯进来后，房屋主人走上前去答话，原来是别墅的两位阿拉伯佣人看到房子里来了许多人，以为是走私分子在此开会，就跑到附近的镇上，报告了警察局长。房屋主人立即大声的咒骂那两个该死的阿拉伯人，他只是在和自己的朋友在一起喝几杯聊天而已，他一边大声的抱怨着一边发誓要打断那两条愚蠢的狗的腿。维希的警察都是白人，看了看几间屋子没有发现可疑的走私分子，又喝了杯罗伯特走上前递来的香摈也就放心的和他说了几句不要放过那两个蠢材，不过不要打坏了再去警察局找自己的麻烦就开车走了。
等警察的汽车远去，克拉克将军和其他人赶紧从酒窖里爬了出来，会谈难以再继续下去，也不用等明天晚上再返回了，副司令决定立即离开这里，返回潜艇。幸好本来3名突击队员预定他们安定下来后返回潜艇报告的，此刻潜艇还在近海停着，岸边来是的小船还在，几个人匆忙返回了海滩。
1939从新奥尔良到柏林（172）
当他们赶到海滩时，天气却发生了变化，一人高的海浪咆哮着，拍击着海岸。几个人只穿一条短裤，把长裤和外衣托在手上，同随行的英国突击队军官一道走向大海，也不用手电筒，只靠着月光的指引步入激浪之中寻找那隐蔽在礁石滩中的小船。波浪一直摇晃着小艇，克拉克将军和莱特费了九牛二虎之力先爬上了船，罗伯特正要爬上船，一阵巨浪掀起，等他被突击队员拉出来时，手里的衣服和裤子却永远留在了北非。
回到潜艇后，克拉克将军立即下令潜艇以每小时14海里的速度向北潜行，并且向直布罗陀的英国海军基地发出一则电讯，要求他们立即派一架水上飞机来接应。
当天下午3时20分，“六翼天使”再次上浮，一架波音水上飞机在潜艇旁的海面上降落，告别了朱厄尔海军少校，他们从潜艇中登上飞机。
水上飞机一直没有停下发动机，等他们坐稳迅速的在海面上划了一个弧形后转弯飞向北方。午后的阳光从左侧的舷窗透过来照在罗伯特的脸上，身后的礁石渐渐远去，北非的漫天黄沙和干涸的砾石滩，隐约的绿洲和居民地成了一个个小点，逐渐归结在一片浅黄色中消失在视线之外。
一个半小时后，他们在直布罗陀海军基地降落。从那里，他们将换乘飞机直飞伦敦，向艾森豪威尔汇报此次北非之行的情况。出于保密的原因，罗伯特的这次短暂的5天之行是以到司令部述职加上度周末的名义离开的，到了伦敦后他将立即返回部队。
罗伯特的第一次北非之行就此结束，几天之后他就将带领自己的装甲作战群从朴茨茅斯装船，然后重新踏上那里。就在此时，千里之外的阿拉曼，英国第8集团军的阵地上，和往日一样的短促交火，扫雷和定时炮击。而在战线后方，第10军的拉姆斯登将军正带另自己的三个师潜伏着，静静的等待着夜晚的到来。
今夜，第2次阿拉曼战役即将开始！
第六十章 阿拉曼战役（上）
一，我就任第8集团军司令时，曾声称任务是消灭隆美尔及其部队，并说等我们准备妥当就马上进行。
二，我们现在准备好了。快要展开的战事，将是历史上一场决定性的战斗，也是这次世界大战的转折点，举世的人都会把注意力集中在我们身上，焦灼地看战事如何发展。我们可以立刻给他们一个答案，我们将会得胜
三，我们有一流装备，优良的坦克及反坦克炮，大饱、弹药应有尽有，更有世上最优秀的空中攻击部队支援。我们每一个人，每位官兵必须决心作战到底，奋勇杀敌，一心求胜。如果我们每一个人都这样做，必定能把敌人逐出北非。
四，这一仗将是此次世界大战的转折点，我们越快取得胜利，便可越早返国与家人团聚。
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五，因此希望每位官兵以坚强的意志作战，只要一息尚存，就必须坚持下去，尽忠职守。只要没有受伤，还能打，谁也不投降。
我们大家一起祷告，求上帝赐给我们胜利。
第8集团军总司令 蒙哥马利中将
中东部队，一九四二年十月二十三日
从鲁韦萨特山脊下沉寂的沙漠地带传来的火炮声是这片土地上从未听见过的，至少穆尔中校手下的这些地雷工兵们没有听见过，他们都只是些来自新西兰和澳大利亚各郡的年轻人，几百天之前他们还在自己家的牧场上剪羊毛，或者在工厂里开动机器，但现在他们却要紧紧的抱住钢盔，将自己隐蔽在这片浅丘陵带中，等待着恐怖的炮声结束。而比其他人更加危险的是，为了让身后皇家第8装甲旅的坦克可以顺利的通过前面的“酢浆草”地带，顺利的到达米泰里亚山脊的西斜面德国人的阵地，地雷工兵们不仅潜伏的离这片雷区最近，而且还随身带着大量用于爆破的TNT！
麦克米康上尉和他的连指挥部此时的位置要更靠后一些，他所属的是30军中弗赖伯格少将的新西兰师，他们师的大炮从未发出过那样的声音。在北面和南面的大片天空，电光闪闪，异常明亮，就像许多巨人在跳库塔克战舞一样，在月光下把明晃晃的剑举在头上旋转。而那声音，则在他们的四周，在士兵的头上颤动着。作为一名老兵他曾经经历过许多次炮击——英国军队自己的炮击和敌人的炮击，但从来没有听到过如此柔和的炮声。那声音在颤动的时候那声音就像一千只飞蛾在拍翅一样。
这次炮火持续了15分钟，是用来压制已仔细测定好位置的敌炮兵连的。408门发射25磅重炮弹的大炮和48门中型炮，同德军的约200门野战炮、40门中型炮和14门重型炮交战，双方的发射最小速率为10：1，有时高达22：1，仅英军一门中型炮就在这一夜中连续发射了80发炮弹。
“前进！”在炮火结束的一瞬间，麦克米康上尉就大声的对他的士兵们下达了命令。
整个战线只寂静了5分钟。22时正，英军的炮兵又开火了，这次是打击敌人的前哨阵地。一个小时后，所有的步兵将在坦克的伴随下开始接敌行动，而为了能在黎明前为第10军的装甲师打开一条通道，现在上尉和他的地雷工兵连必须首先在这地雷带中开辟出一条道路………这次坦克部队将单独行动，甩开步兵。
新西兰步兵师的先头连已经开始进攻的准备，大口径炮火的那可怕的响声中，沙丘中几个地雷工兵看起来是异常的孤单。但麦克米康认为那响声显然有“镇定作用”，可以让他的工兵们更小心些。
沙尘还没有把月光遮暗。在第一条地雷地带之前是一个约一英里宽的“无人区”，第3地雷工兵连的开路队来到离地雷带500码远的地方，地雷工兵比尔&；#8226；肖下士驾驶着装有沙袋的引导车。他在等待着侦察军官的蓝色信号弹，没有步兵保护他们。但他们没有等到信号弹，德军已经把把机枪转向他，MG34机枪如同撕裂破布的声音在这样的炮火之下微不足道，但这些子弹却是致命的。明亮的月色和交错的拽光弹弹道下，非洲军团的久经沙场的老兵绝对不会错过这样明显的目标………即使是在将近1英里外的目标，引导车被打中爆炸了。预定在这里引导工兵的侦察军官始终没有出现，于是约有10分钟之久，工兵们只能趴在地上成了敌人机枪射击的目标。
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1939从新奥尔良到柏林（174）
“到底那些他妈的侦察兵在哪？”上尉对着报话机大声喊着，身后的步兵已经开始靠了过来，第8装甲旅的坦克也离开了出发阵地，他根本不能在这里继续等待。
“告诉第一排，别等了，我们自己干。”麦克米康扔下报话机，让通信兵呼叫前方。但这时连长发现他的通信工具已不能使用了。通向前面先头工兵排的有线电话线被子弹打断，而无线电通信也已失灵。上尉立即派出了自己的通信兵跑步去找第一排下达命令，这一切又耽误了时间，等到重新开始已经是炮击开始20分钟以后了。
排雷工作起初还没有受到严重干扰，但一挺重机枪突然在他们的左面响起来，这是潜伏在无人地带中的一个隐蔽的德军机枪阵地，无论是侦察兵还是飞机都没有发现他。
“少尉，带一个班去解决掉它，我给你10分钟的时间，坦克部队就在我们后面！”上尉命令他的副连长范格鲁登少尉去压制那个阵地，他成功了，地雷工兵们终于在规定的时间内干完了他们的活，现在要看第8装甲旅的了。
炮火还在继续，压制与反压制！“威灵顿”式飞机在这片阵地上投下了125吨炸弹，并安装了特种装置来压制这里德军通信设施。
第8装甲旅顺利的通过了开始的两个雷区，在到达下一个地雷场前，布朗利&；#8226；霍奇基斯中士第一次见到了激烈的战争场面。他曾经以为自己干不好当兵的活，但现在他已经是这个坦克连的一名合格的车长了，可此时他又一次厌恶起了自己正在干的工作。
地面上满是新西兰人和德国人的尸体和焦急不安的重伤员。这是一个精心布置的地雷场，到处是地雷陷阱和绊脚的铁丝。一个地雷工兵在匍匐前进，想看看能不能绕过去，结果爬行中双手碰到了一个S地雷的触角，被凌空炸成碎片……坦克部队必须在凌晨4时前使用这条通道。穆尔中校的地雷工兵营实际上已经远远的走在步兵的前面了。
“长官，我们能干点什么？”霍奇基斯中士将他的M…3“格兰特”停在绿色的指示灯前挡住了后面的一辆卡车，并将炮口对准了远处闪烁着火焰的德军阵地，然后从炮塔爬出来问旁边的麦克米康上尉。
“压制住那些机枪火力，中士”，工兵连长回头看了看他，然后大声的喊着，“进口处的通道我们已经按期开辟好了，我们正试图把出口处通道也开辟好。告诉你的长官等着，20分钟，我们能把你们送过去，让你的坦克……对着那边的机枪阵地开炮！”上尉现在几乎完全聋了，听不清他的话，只能大声的对他喊着自己要他做的事情，然后
