1939从新奥尔良到柏林-第24部分
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“谢谢，亲爱的，我很喜欢这手表。”罗伯特看着妻子，眼里满是温情，这一年里他四处奔波，公司的事务很多都是朱丽亚在管理，而她还要照顾家里和秀兰。
他把妻子揽在怀里，正要说话，秀兰又跑了过来，“我看过了，够放下芭比的！”
“哦，是吗，那太好了。宝贝，圣诞快乐！”
“圣诞快乐，妈妈！”
华盛顿在下雪，夜晚的万家灯火中，一串清脆的铃铛声传来，一个胖胖的人影吆喝着驯鹿停在一户人家的烟囱旁，放下一堆礼物后又大声吆喝着奔向下一家，为人们带去欢乐。
“圣诞快乐，孩子们！”
第三十章 春天
战争进入第三个年头，虽然华盛顿的整体气氛还是浮夸的，迟钝的和平生活，但在这座空气中都流畅着文件和电话铃的城市里显然是没有秘密的，除了极为个别的只关心自己小圈子生活的人……当然这圈子大多时候也会谈起欧洲的战争………或者是亲德的威克斯主义者，每个人都在或多或少的猜测者这场战争的发展。新年前总统的“炉边夜话”显然增加了人们对这一观点的理解。
罗伯特最初的这个月里在处里继续忙碌对英国的援助计划，国务院正式开始把这叫做“租借法案”了，护航船队和总统新计划中的200艘运输船被交给了海军部作战处，参谋部则主要和兵工厂以及英国采购团打交道。美国仍然不准备加入战争，但盟国已经开始在五大湖的另一边，加拿大的多伦多建立起了一个名为北大西洋工兵处的机构。虽然这和后世的北约还没什么联系，但英国人显然也在进行着类似的串联工作，每天都有同样的DC或者“飞剪式”往来与多伦多和华盛顿之间，传递着众多的文件和带着文件的人，偶尔还会送来几位将军。一些自由法兰西的军官在新年后也来到了这个传统的法语系城市，部分时候罗伯特也开始和这些戴圆顶帽的军人们打交道了，参谋部说法语的毕竟不多。
又是一个周日，罗伯特和朱丽亚一起去英国的大使馆参加了特别为艾米&；#8226；约翰逊小姐（Amy Johnson）举行的一个小型悼念仪式，他曾经在英国的防空兵指挥部见过这位杰出的女性，她早在1931年就完成了全世界首次单人飞行１００００英里到达澳大利亚的壮举，也被永远的载入史册。战争开始后她为空中辅助运输（ATA）运送的飞机，从港口送到各个飞行中队所在地，在最近的一次任务中，由于天气原因她的飞机失事坠入泰晤士河口。
来参加悼念仪式的人不是很多，除了一些军方代表以及和艾米生前有过交往的民间人士，罗伯特意外的还看到了拉宾先生夫妇。他们简单的聊了两句，拉宾先生谈到艾米10年前的飞行，当时他就是那次创记录飞行的赞助者之一，艾米的前夫莫里森是他的朋友。
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大使做了庄严而深情的讲话，谈到他在伦敦时与女飞行员的交往和战争开始以来她的卓越工作，最后还伤感的提到了皇家空军被迫的开始把这样的女性带入了这场战争。英国迫切的需要美利坚合众国各方面的帮助，最后大使对这次仪式做了这样的总结。
罗伯特在不列颠已经看到过相当数量的伤亡，因此除了对这位女士的景仰和怀念，倒并不在意很多，他已经为这个国家的援助做了足够的工作。他和拉宾夫妇都没有参加后面的自助餐会，告辞后相约一起去吃饭，他俩有两个星期没见面了。
“罗伯特，总统昨天的新声明你听了吗？”两人一起坐在罗伯特的车里，夫人们则开另一辆车。
“四个自由吗，去年他就谈过这个。”罗伯特答道。
“总统还使用他的特别权力阻止重要原料抵达轴心国——铜、黄铜、青铜这些东西，不过租借法案对美国也有好处，你们得到了定单，工厂开工了就业率就好转了。这些国防用品在英国进行测试、检验，然后改进，这样在美国参战时就可以使部队更加适应，这对美国防务同样有重要意义。”拉宾的谈话不以为然，似乎正在想的是另一件事。
“尼罗河军团有什么消息吗？我指报纸以外的。”罗伯特转过头看着拉宾，这个犹太银行家在欧洲大陆有着特殊的消息渠道。
“哈哈，罗伯特，你在作战处了解的还不够吗？”拉宾笑着摘下了自己的眼睛，用丝巾仔细的擦拭着，慢慢的才又抬头回答他。
“第7装甲师和第16澳大利亚步兵旅夺取了托布鲁克，似乎北非战役就将结束了。但是形势并不很好，意大利人并不可怕，那些殖民地部队和韦维尔上将足以解决他们，但是皇家海军和皇家空军没能封锁住通往中东的航线，你该知道坎宁安爵士昨天被斯图卡攻击的消息了，‘光辉’号被炸成重伤，返回了马耳他。可你也许不知道在克里特德国人有150架，而马尔他的皇家空军只有15架飓风。”
拉宾说着叹了口气，“我在希腊和意大利还有一些关系，美国没有参战，在这里有时还能联系的到。”
“总统拒绝了我们的避难请求”，拉宾停了会，突然转过头说。
“维希政府提出让从德国来的犹太人到美国避难，在被占法国有成千上万的我的同胞。维希政府说犹太难民增加了它的食品和救济困难，上帝知道我们在这里为他们转去了多少钱用来支付这些开支………最简陋的帐篷，黑面包，孩子们的小衣服！我们要求美国——独自或者同拉丁美洲国家一起——为德国犹太难民敞开大门。但是美国拒绝把这个请求转达给拉丁美洲国家政府，你们的政府担心会被看作是向它们施加压力。外交部移民局的人说原因有两个：第一，难民不应按照种族和信仰来区分；第二，现行的移民法及其限额制度不能修改！”
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“政府不想进行强制移民，我听过国防部有人说起这事，他们认为这对接受移民的州的经济和社会平衡带来一些严重的后果”。
罗伯特把车速放慢了一些，扭头看着有些情绪失控的朋友，“你们怎么想的？继续游说还是怎么样？”他知道在华盛顿有一批说客正在和一些美国的犹太教领袖们进行着院外活动，以争取政府对发生在波兰和罗马尼亚的针对犹太人的种族屠杀以关注。
拉宾并不隐瞒这些，罗伯特一直以来对他的民族保有的亲切感和同情是他们成为朋友的基础。
“我们想办法让那些滞留在法国和意大利的同胞们到西班牙去，然后从那里到卡萨布兰卡，再根据情况等待来美国，或者就在那里坐船去巴勒斯坦，另外在巴尔干和东欧的人则找机会偷渡到巴勒斯坦去，现在在地中海区域，两边的海军都对小型民用船只不感兴趣。”
罗伯特点点头，他看过那部和城市同名的电影《卡萨布兰卡》，似乎就是在1942年上映，那是部轰动一时的影片。
“不过在德国的和奥地利的同胞们我们豪无办法，只能祈祷。有一些友善的外交官为我们提供了一些签证，让一些人可以离开那，但是只能是少数人。去年5月以前维也纳的中国领事馆发了几千份签证，可是那以后中国人离开那了；立陶宛的小田大使还因为给犹太人发签证被俄国驱逐出境，现在能得到签证的机会更少了。”拉宾低着头说着。
罗伯特听了吃惊的几乎要把车都停下，他自然知道中国领事何凤山的故事，可从没听过有个日本人对犹太人也提供过帮助，他缓了口气才说道。
“我听一些从亚洲回来的军官说现在在上海有很多犹太人。”
“恩，那座冒险家的乐园。。。我曾经到过一次，一座美丽的城市。因为那里不需要签证，所以很多人到了那里，他们离开欧洲时把所有的钱都买了船票，或者换了张假身份证明。然后就在海上一个港口一个港口的走下去，直到有一个地方让他们停下来………上海是唯一的一个。”拉宾的语气带着一种莫名的激动和坚定。
罗伯特一直望着前方，听前面拉宾太太按响了喇叭，跟着一起转进了旁边一家意大利餐厅的停车场。他平复了下心中听到别人称赞祖国的激动，把车停好。
朱丽亚和拉宾夫人站在车子旁边，一个提着花篮的小女孩正和她俩说着什么。
小姑娘长着一张东方人的脸，正用流利的英语向两位夫人推销着自己的花，罗伯特走过去为两位女士各送上了一朵玫瑰，拉宾则笑着说今天的午餐自己来付帐。
罗伯特请大家一起进餐厅，自己付过花钱后挥手让小姑娘离开，小女孩笑着和他再见。等罗伯特转身去追妻子他们，却听到身后传来一串稚嫩的乡音：
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“春季里开花啊~~春打六九头。。。”
罗伯特摇晃了下身子，才又大步走进了餐厅，金色的阳光撒在遍地的皑皑白雪上，把淡黄色的光辉反射到意大利餐厅的玻璃墙上，慢慢的移动着。罗伯特感觉，这是自己新年以来吃过的最好的一餐。
1941年的春天，就在这不知不觉的变化中，悄悄的来到了他的身边。
第三十一章 将军们
北阿非利加洲是一片广袤而神秘的土地，这里有漫天的黄沙，干涸的砾石滩，隐约的绿洲和萨赫勒过渡地带满布的荆棘和灌木。即使是长居这里的土著柏柏尔人，也不习惯把撒哈拉称之为异地人们常用的那种母亲般的称呼，但事实却就是那样。撒哈拉沙漠几乎包括整个北非，季节性泛滥的浅盆地和大片绿洲低地在她的东部；广阔的多石平原，布满岩石的高原则在中间；靠近地中海和大西洋的区域却是陡峭的山脉，沙滩、沙丘和沙海。
这里的土壤有机物质含量都很少，不适于生物成长。北部为干燥亚热带气候，随季节性气候变化和每日的温差均极大，因此柏柏尔人习惯了白天穿着长纱袍，晚上则在自己那贴地搭建的帐篷中躲避严寒。虽然冬季的降水比较集中，但在某些干燥地区，夏季却常见骤发洪水。春天也常有来自南方的热风，夹有沙土。总而言之，在上帝为自己子民创造的这片区域里，撒哈拉只有有限的绿洲地区才有人定居。
BANGHAZI班加西港……… 32°7‘‘N， 20°4‘‘E坐标的这块土地是上帝………或者不如说安拉赐予属民的乐土，突尼斯角和西西里岛为它挡住了从直布罗陀海峡过来的气候变迁，地理上扼守利比亚东北海岸线的中段，紧紧握住从拖卜鲁克到亚历山大的海岸公路，暂且不论这里从大航海时代开始就因为橄榄和羊毛贸易的繁荣形成的大型良港，仅是因为从这里到英国人控制的马耳他和德国争夺中的克里特岛各自不到1000公里的距离，就值得两个阵营的军事指挥官们拼个你死我活。谁控制了这里，就意味着他可以随心所欲的攻击从意大利到土耳其的漫长航线上的任何船只……或者保护他自己的运输船畅游这片海域。任何想在北非取得战果的指挥官都绝不能忽视这一点。
理查德&；#8226；奥康纳少将站在一从刺槐前，看着自己手下的袋鼠军团………澳大利亚第16步兵旅的士兵们正在这个沙丘的一侧�
