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第6部分

曾国藩-第6部分

小说: 曾国藩 字数: 每页4000字

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  村庄里的人早走光了。士兵们将他们安置在一间较好点的瓦屋里。过会儿,一个十五六岁的童子兵端一大碗热气腾腾的狗肉进来,摆在桌子上,又放上两双筷子。小家伙脸上油汗混在一起,兴高采烈地说:〃你们真有口福,刚才打了几只肥狗。韦卒长说,优待教书先生,要我送来两碗,趁热吃吧!只可惜没有酒。〃曾国藩闻着狗肉那股骚味就作呕,何况炎暑天吃狗肉,是湖南人的大忌。他紧皱双眉,直摇头。荆七对童子兵说:〃小兄弟,我们不吃狗肉,你拿去吃吧!请给我们盛两碗饭,随便挟点菜就行。〃
  童子兵一听这话,高兴得跳起来:〃这么好的东西都不吃,那我不讲客气了。〃
  小家伙出去后不久,便端来两碗饭,又从口袋里掏出十几只青辣椒,说:〃老先生,饭我弄来两碗,菜却实在找不到。听说湖南人爱吃辣椒,我特地从菜园子里摘了这些,给你们下饭。〃
  曾国藩看着这些连把都未去掉的青辣椒,哭笑不得。既无盐,又无酱油,如何吃法!湖南人爱吃辣椒,也没有这样生吃的本领呀!无奈,只得扒了几口白饭,便把碗扔到一边。
  包黄头布的人进来,手里抓着一张写满字的纸,大大咧咧地坐到曾国藩的对面,说:〃老先生,吃饱了吧!今天夜里就请你照样抄三份。〃说罢,将手中的纸展开。曾国藩就着灯火看时,大吃一惊,心扑通扑通地急跳。抄这种告示,今后万一被人告发,岂不要杀头灭族吗!他直瞪瞪地看,头上冷汗不停地冒出。黄包布并不理会这些,高喊:〃细脚仔,拿纸和笔墨来!再加两支大蜡烛。〃
  刚才送狗肉的童子兵进来,一只手拿着几张大白纸、两支洋蜡烛,另一只手拿着一支毛笔、一个砚台,砚台上还有一块圆墨。黄包布说:〃老先生,今夜辛苦你了。抄好后,明早让你走路。〃
  待兵士们走后,曾国藩将告示又看了一遍,只见那上面写着:
  太平天国左辅正军师领中军主将东王杨、太平天国右弼又正军师领前军主将西王萧奉天讨胡檄嗟尔有众,明听子言。子惟天下者,上帝之天下,非胡虏之天下也。衣食者,上帝之衣食,非胡虏之衣食也。子女民人者,上帝之子女民人,非胡虏之子女民人也。慨自满洲肆毒,混乱中国,而中国以六合之大,九洲之众,一任其胡行而恬不为怪,中国尚得为有人乎?妖胡虐焰燔苍穹,淫毒秽宸极,腥风播于四海,妖氛惨于五胡,而中国之人,反低首下心,甘为臣仆。甚矣,中国之无人也!
  曾国藩读到这里,气愤已极,拍桌骂道:〃胡说八道!〃再看下面,檄文还长得很,足有千余字之多,他不想看下去,只用眼扫了一下结尾部分,见是这样几句:
  予兴义兵,上为上帝报瞒天之仇,下为中国解下首之苦,务期肃清胡氛,同享太平之乐。顺天有厚赏,逆天有显戮,布告天下,咸使闻知。
  〃这些天诛地灭的贼长毛!〃曾国藩愤怒地将告示推向一边,又骂了一句。
  〃大爷,若是我能写字就好了,我就给他们抄几份去交差。你老是决不能抄的。〃荆七跟着曾国藩久了,也略能识得些字,但却不能写。
  〃你也不能抄!你抄就不杀头了么?〃曾国藩眼中的两道凶光使荆七害怕。
  〃大爷,若是不抄,明天如何脱身呢?〃荆七战战兢兢地说,〃长毛是什么事都做得出的,听说他们发起怒来,会剥皮抽筋的。〃
  曾国藩全身颤抖了一下。他微闭双眼,颓丧地坐在凳上。
  〃看来只有装病一条路。〃盘算许久,他才在心里拿定了主意。
  这时,屋外突然一片明亮。曾国藩看到几十个长毛打着灯笼火把朝这边走来,叽叽喳喳的,不知说些什么。快到屋门口,火把灯笼里走出一个人来。他一脚迈进大门,便高声问:〃谁是韦永富带来的教书先生?〃
  韦永富——缠黄包布的人忙向前走一步,指着曾国藩说:〃这个人就是。〃又转过脸对曾国藩说:〃老先生,我们罗大纲将军来看你了。〃
  曾国藩坐着不动,以鄙夷的眼光看着罗大纲,见他年约四十岁,粗黑面皮,身躯健壮,头缠一块黄绸包布,身穿一件满绣大红牡丹湖绸绿长袍,腰系一条鲜红宽绸带,脚上和士兵一样地穿一双夹麻草鞋。罗大纲并不计较曾国藩的态度,在他侧面坐下来,以洪亮的嗓门说:〃老先生,路上辛苦了吧!兄弟们少礼,你受委屈了。〃
  曾国藩心想,这个长毛倒长得这样英武,说话也还文雅。
  他不知如何回答,干脆不做声。罗大纲定睛望了曾国藩一眼,说:〃老先生,我看你的样子,是个饱学秀才,我们太平军中正缺你这样的人,你留下来吧!我向天王荐举,你就做我们的刘伯温、姚广孝吧!〃
  曾国藩心里冷笑不止,这个长毛〃罗将军〃,怕是从戏台上捡来这两个人名吧。他想试探一下罗大纲肚子里究竟有几多货色,便开口道:〃刘基辅助朱洪武打江山,道衍却是朱棣篡侄儿位的帮凶,这二人怎能并称?〃
  罗大纲哈哈笑起来,说:〃老先生,你也太认真了。刘伯温、姚广孝都是有学问、有计谋的好军师,如何不能并称?至于是侄儿做皇帝,还是叔叔做皇帝,那是他们朱家自己的事,别人何必去管!方孝孺不值得效法。我看成祖也是个雄才大略的英明之主,建都北京便是极有远见的决策。老先生若是对此有兴趣,以后我们还可以在一起商榷,只是今夜没有时间了。〃
  曾国藩心想,看来长毛中也有人才,并非个个都是草寇。
  见曾国藩不再说话,罗大纲站起来,准备走了。临走时,又对曾国藩说:〃委屈老先生今夜抄几份告示,明天我们要用。〃
  王荆七赶快说:〃我们大爷病了,今夜不能抄。〃
  罗大纲伸出手来,摸了下曾国藩的额头,果然热得烫手,便吩咐韦永富:〃老先生既然病了,就让他歇着,叫个医生来看看,明天我带他去见天王。老先生有学问,天王一定会重用。〃
  说着便带着兵士们出了门。曾国藩心里叫苦不已。
  过一会儿,韦永富急匆匆地走进来,板着面孔对王荆七说:〃把你背的那个包袱给我!〃
  曾国藩和王荆七立时一惊。那包袱里放的银子倒不多,重要的是有一份朝廷文书,那上面载明曾国藩的身分官职,以便沿途州县按仪礼接待。通常曾国藩都不拿出来,他不愿意过多惊动地方长官。这下糟了,让长毛知道自己的身分,就再也莫想脱身了。王荆七不肯交,但事情来得仓促,现在连藏都无法藏了。韦永富不等王荆七自己交,一把从他身上扯下来,风风火火地走了。主仆二人傻了眼:难道有人认得么?
  原来,跟着罗大纲进来的一群太平军中,有一个湘乡籍士兵粟庆保。十多年前,粟庆保在湘乡城里见过曾国藩一面。
  曾国藩当时是新科翰林,从北京回到湘乡,县令和城里一批有头面的绅士天天轮流宴请。小小的湘乡县城,谁不知出了个曾国藩!粟庆保那时正在一个绅士家做短工,那一天,他亲眼看见曾国藩坐在主人家的筵席上。尽管十多年过去了,曾国藩脸上有了皱纹,嘴上留着长长的胡须,身体发福了,但粟庆保仍然能认出。粟庆保将这个发现告诉罗大纲。为了核实清楚,避免误会,罗大纲叫韦永富将王荆七随身带的包袱拿来。
  〃清妖头曾国藩站起来!〃一声炸雷震得曾国藩发懵,他看见韦永富带着四个手执大刀的士兵已站在他的身边。他不由自主地站了起来。一个士兵过来,将他的双手紧紧捆绑着。
  曾国藩出生四十多年来,从没有被人这样对待过,这十多年来的官宦生涯,更习惯了人们的恭敬尊重。他觉得受到了奇耻大辱。在一瞬间里,他想到不如触柱而死,但又太不甘心了。他脸色铁青,三角眼里的目光凶狠狠、阴森森。旁边的荆七也同样被捆了。
  韦永富将曾国藩押到另一间屋里。这里灯火通明,罗大纲杀气腾腾地坐在上面,见曾国藩进屋,便虎地站起来,双眼死死地盯着他,突然吼道:〃你原来是个大清妖头,险些被你骗了!你不在北京做咸丰的狗官,为何跑到这里来了?〃
  在押解的路上,曾国藩想:千万不能向反贼乞求饶命,大不了一死罢了。这样一下决心,反倒平静下来,他缓缓地回答:〃本部堂奉旨典试江西,为国选才,只因途中闻老母去世之讯,改道回籍奔丧。〃
  罗大纲拍着桌子喝道:〃你的老娘死了,你晓得悲痛。你知不知道,天下多少人的父母妻儿,死在你们这班贪官污吏之手?!〃
  〃本部堂为官十余年,未曾害死过别人的父母妻儿。〃曾国藩分辩。
  〃住嘴!你看看这是什么地方,岂容你在这里放肆,口口声声自称'本部堂'。再称一声'本部堂',本将军先割下你的舌头。〃第一声〃本部堂〃已使罗大纲气愤,这一声〃本部堂〃,更使罗大纲怒不可遏了。
  曾国藩向四周扫了一眼,只见满屋子人个个横眉怒对,紧握刀把,那架势,恨不得立即一刀宰了他。曾国藩一阵心跳,迅速将目光收到自己的双脚上。
  〃曾妖头,〃罗大纲继续他的审问,〃不管你本人害未害人,我来问你,全国每年成千上万的人死于病饿灾荒,不由你们这班人负责,老百姓找谁去!〃
  曾国藩不敢再称〃本部堂〃,也便不再分辩了。他心里在自我安慰:不回话是对的,一个堂堂二品大员,岂能跟造反逆贼对答!
  罗大纲见曾国藩不开口,心想,再审下去亦无用,无非是骂骂他出口气而已。便对韦永富说:〃先带下去关起来,明天将这个清妖头押到长沙去砍了,也好借此激励前线将士。〃
  重新回到原来屋子里,曾国藩想起明天将要不明不白地被砍头,心里懊恼不已;万不该到饭铺去吃饭,万不该写对联,倘若不是碰到这伙千刀万剐的长毛,再过三四天就要到家了。
  正在曾国藩胡思乱想之际,荆七忽然发现从窗口上跳下一个黑影。他紧张地推了一把曾国藩。那黑影直朝他们走来,轻轻地说:〃大爷,我是康福。〃
  〃康福!〃荆七又惊又喜。康福连忙制止他,抽出刀来,割断绑在曾国藩和荆七手上的绳子。曾国藩紧紧拉着康福的手,生怕他又要走似的,激动地说:〃贤弟,你怎么找到这里来了!〃
  〃是饭铺老板告诉我的。〃康福小声说,〃我一路追踪而来,访得他们今夜在此宿营,就一间屋一间屋地找寻。大爷,虎穴不可久留,我们赶快走!〃
  说完,康福纵身跳上窗台。荆七蹲下,曾国藩踩着他的双肩,康福将曾国藩拉上窗台,自己先跳出屋外,然后双手将曾国藩接住,荆七也跟在后面,从窗口跳下来。在前屋一片喧闹声中,康福领着曾国藩、荆七悄悄地离开了村庄。
  三人高一脚低一脚地向西奔去,约走了十来里路,荆七忽然惊叫一声:〃不好,包袱还在长毛手里!〃
  〃包袱里有什么贵重东西没有?〃康福问。
  〃别的都不要紧,只是有一份朝廷文书,不能落在长毛手里。〃曾国藩说。
  〃我去拿来!〃康福说着就要回头,曾国藩一把拉住他,说:〃去不得,你看后面!〃
  康福和荆七扭过头去,只见后面点点火把,正跳跃着向他们奔来。荆七急了:〃长毛追来了,怎么办?〃
  〃我们先找个地方躲躲。〃
  康福指

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