絮飘三国-第90部分
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书至江东，江东群臣，纷纷喧哗。有张昭者，素为孙氏所重。见其书，曰：“曹操者，虎狼也。当年以少胜多，官渡一战，几平袁氏。如今有备而来，必得江东而后安。如今天下之势，十之八九，已属曹操。当以降为上策。操素有容人之量；昔者张绣杀其子而后降，操尚以侯爵待之；况主公素来以子侄礼待操？降不但无愧也；亦无害也。”
权不置可否。
鲁肃闻之，往见孙权，曰：“吾辈降之，无害也；主公向来称雄以方，焉能投降？操待人，最为虚伪；眼前即使无害，焉之日后之事？不如一拼尔。”
权亦不置可否。
水军都督周瑜，时正卧病；闻之，往见权，曰：“曹操者，虎狼也。汉帝血诏，俨然在眼，将军汉室忠臣，焉可臣服于奸贼之下？纵然苟全性命，终为青史之讥。愿为将军领兵十万，驻兵镇江，破此大敌！”
权喜曰：“得将军此语，权心定矣！”遂拔剑斩案几，慨然曰：“有再言降者，与此案同！”
张昭曰：“主公难道不知，江东近年连得虫鼠灾害乎？天时不与矣；曹操绝非易于之辈，近年又多得仁义名声，又占人和优势。即便长江天险，亦难有取胜之机。主公奈何不为江东生灵思虑？”
权闻此言，勃然大怒，曰：“匹夫依仗旧日功劳，来胡言乱语、动我军心焉？方才有言：再议降者，与书案同。汝欺我不敢杀汝焉？”欲杀张昭。周瑜阻之曰：“张昭素有功劳，为此杀之，将军难免被人讥笑。况且此言虽然逆耳，尚是一片为君之心。主公可饶其性命。”权怒乃熄。责以筹措粮草之事。
昭回府，叹曰：“死期到矣！将军不听人言，以卵击石，定无机会；周郎刚愎，只怕没有取胜之机。如今见疑于主，又耻另投，且不欲为杀民之事；不如一死，以免日后蒙羞。”遂仰药死。
权闻之，始大哭曰：“吾年幼，说话不谨；公竟然当真焉！权负公多焉！”痛哭流涕，悲不自胜。周瑜劝曰：“大战在即，主公当保重身体。”权乃止哭泣。然经此一事，江东再无敢言投降者。
其时，长江南岸居民，为得厚利，多种植芦苇。沿岸滩涂，芦苇无数。瑜命士兵驾小舟隐匿芦苇草丛之中，时时突出袭扰曹军。曹军不胜其烦，却无有可行之策。瑜又命战舰停泊芦苇草丛不远之处，以与小舟作呼应之势。驻岸上之军，则以芦苇护帐，阻挡风寒，甚得其利。
时，曹操军中，多水土不服者。虽有武德公主主持军医队，然天气日寒，病者日多。权之水军都督周瑜喜曰：“如此，曹军安能长久？不日必退也。”有此语，江东军心更安。话传至江北，操大怒曰：“竖子安敢如此欺我！”
而时大军花费日多，操阴有退军意。而苦于无有借口。一日军中请示口令，操随口曰：“鸡肋可也。”是夜军中遂以“鸡肋”为口令。有主簿杨修，闻说口令，笑曰：“明公不日将退军也。”人问：“何以见得？”修曰：“今夜口令为鸡肋。鸡肋者，食之无味，弃之可惜。此正为当前之势也。公等可收拾行囊矣！”众口遂纷传此语。有素来服修者，遂收拾行囊。一营杂乱。武德公主闻之，怒曰：“杨修小辈，安敢口出妄言！此实取死之道！”遂禀明曹操。操大怒，削其军职，杖四十，逐出军营。修遂夜奔江东。权亦曾闻修才名，听说此事，大喜，以礼待之。修曰：“修无以报公，唯殚精竭虑，为公谋划而已。”
有商名刘强者，时正贸易江东。闻说战起，遂夜渡小船，往见曹操，曰：“长江沿岸，多芦苇，实天助明公也。明公如何苦之？”曹操大喜，执强之手入幕，曰：“愿教我！”
强曰：“明公如此礼贤下士，强如何敢藏拙？如今天气已寒冷，苇草已然枯黄；此实是天时也。等北风起时，只需一火，江东水军，如何不溃？”操大喜曰：“得君一言，茅塞顿开。此实天以君赐我！”遂静待天时，然北风竟迟迟不至。操心焦躁。
一日，操步行，至扬州城北润扬书院。只见诺大书院，静静悄悄，无有人语声。不由悲从中来，叹曰：“当初，扬州已成空城；刘馥、石云数年努力，终恢复旧貌。更兼办有书院，为国培育良材。不意战事起扬州，一座大好城市，竟成空城！某竟如此无能，以致江东之战，迟迟不决！”
正叹息间，忽有人应声曰：“明公如此叹息，足见明公有忧民之心。既然如此，亮如何敢藏拙？”
操大惊，曰：“何人在此？”遂见一人从书院教室中走出，峨冠博带，相貌清癯，却甚年轻，不过二三十岁年纪而已。道：“明公前来，本无意拜见，遂隐身教室之中。听闻明公此语，才知愚见之拙。在下原荆州山野之民，姓诸葛，名亮，字孔明。石刺史不嫌弃无能，聘以教授之职。其实在下，亦不过是在气候物候方面，有些心得而已。”
操惊讶曰：“操实浅陋。竟然不知世上有人以气候物候为学！若早知此，早来请教矣。望先生教我！”
诸葛亮笑曰：“明公之惑易解。明公如今迟迟不愿退兵，不过是待北风而已。北风一来，江南芦苇，尽可利用。亮别无才能，却善于观察天气。明公请勿心焦，不出三日，北风必起。”
操喜曰：“果然如此，则深谢先生吉言！”亮笑曰：“亮之言，不过略解明公心焦而已。亮实无能，不敢担当主公之赞。”深施一礼，依旧进教室而去。竟然再不与操交言。左右无不诧异，又深恐操发怒。
操叹曰：“真高士也！我等此行，竟然是打扰高士了。”带人离去，竟不再过问此人。回营寨，命人作好准备，竟然不疑心诸葛亮之言是否有误。众人无不诧异。
过三日，夜，果然起风。操选派敢死队伍，趁暮色率轻舟数十以进。舟上满载柴草火油等易燃之物，舟轻风猛，迅捷无比。不过片刻工夫，便已到了南岸。瑜兵瞭望得见，迅即告周瑜。瑜即时起，见状大惊曰：“操行火攻矣！传令下去，即刻散开船只，割断芦苇草丛，以防火势蔓延！”
然而操军来迅猛异常，瑜虽有预料，终于不及。轻舟数十，一齐举火。时天干物燥，芦苇已经枯黄；更兼有火油、大风助势，大火如何能扑灭？不过片刻，隐匿芦苇之中的小舟，多数已经着火；水军无奈，纷纷下水躲避火势，当时权军溺死者，十之五六，烧死者，不过是十之一二而已。火势蔓延至岸上、战舰之中，众人纷纷逃避。瑜见败势已然无法挽回，大哭曰：“吾以何见主公焉？”吐血落马。从人急忙救起，然而气息微弱，形势凶险异常。有侍从名路小四者，素知军事，见如此，遂矫瑜命，收束军队，召集众人商议。其时，瑜之部将，十之五六已毁于大火；剩余之人，多是衣冠不整，须发尽焦之辈，相见亦凄惶之甚。商议亦无结果，唯收束军队，缓慢后退而已。
而瑜之病愈重，医者束手。一日扎营之后，却有人求见，曰：“有救治将军之方。”路小四与诸将尽喜，召唤进入。不意一见之后，路小四与在场将领，须发尽皆上指。
来者何人？却原来是众人之故旧，名石德者。昔，瑜于江东山中，见三少年困于狼群，形势凶险，而三少年却无惧色。遂命人驱散狼群，带三人回家，收为弟子，厚待如子侄。经史子集、行军布阵，无不教授。三人姓名，分别是路小四、石德与张纯如。而三人中，石德最得瑜之真传，而武艺更为三人之首。数年前，周瑜、鲁肃闻说扬州刺史石云有才，欲派人行荆轲之计。德踊跃而行，却不意一去不返。路小四初以为石德以没于刺客之事，亦曾痛哭祭奠。后才知德已降石云，遂切齿恨德。今日见之，如何不怒从心来？路小四亦无他言，遽命刀斧手斩之。
德回头，徐徐曰：“杀我虽然解恨，却耽误都督性命；弟素来有见地，如何却如此莽撞？”
小四闻此言，遂命释之，曰：“无有救治之方，吾将斩汝为肉糜，以祭都督。”德笑曰：“若真如此，死亦无恨。”遂往见周瑜。路小四亦略知医药，遂按剑于一边看视。德一不按脉，二不视舌，只出一药，曰：“服之，半个时辰之内，都督必醒。”小四接药，细细看视，觉非毒药，遂命人喂食于瑜。德笑曰：“弟行事未免谨慎。如要杀害都督，不过是略等三五日而已；何必迢迢赶来，多此一举？”小四怒而不答。
逾时，瑜果醒。小四略松颜色，道：“汝果然有方。不过即便如此，我等亦不承汝情。”德叹曰：“此武德公主之药也。公主听闻将军病危，深恐汉室少一重臣，遂制药遣人行此。”
瑜已然清醒，闻说此言，叹道：“公主不过是欲瑜降也。请转告公主：活命之恩，必当重报；投降之事，却非瑜所能为。望公主谅解。”
德叹息曰：“公主早有预料将军将出此言。曾云：如将军拒降，不可挟恩为难将军。德此来，一是奉药于将军，以谢当年恩德；二是有私事求教将军。”
瑜曰：“知我者，公主也。却不知是何事？”
德目光炯炯，直视瑜，问曰：“当年都督已知扬州刺史石云，是在下亲姊；都督为何仍旧遣德行刺，以致德骨肉相残？”一言既出，瑜无他言，面却有惭色。
昔者，德家毁于乱兵之中；云与德姐弟分散，各自流浪。云素有才能，为扬州刺史刘馥所重，后遂接替刘馥为女刺史。瑜知此事，与鲁肃商议。鲁肃云：“不如遣德行刺扬州；无论成与不成，都将成为石云锥心之痛。心痛之下，治理必定不力；治理不力，扬州乱象必然再起。乱象再起，我等就有可乘之机。”瑜犹豫不决。肃见瑜犹豫，遂自行寻找石德，命以刺客之事。瑜终未阻止。不意德行刺不成，而扬州乱象亦未生起。瑜思及此事，往觉心中有愧。
德大哭曰：“多年来，我以师事将军；视将军如父如兄；即便亲姊解说将军计策，亦未曾深信。今日却不意真相果然大白！既然如此，三年恩义，一笔勾销！将军且保重罢；德将亲率士兵，追逐将军！”大哭而去。路小四见此，心中亦觉悯然，竟任凭离去。瑜见此，大叫一声，口血如泉涌出，又昏厥床上。
路小四见此，召集诸将商议云：“为今之计，唯降一策耳。曹军有军医队，救治手段高超；武德公主素来爱惜人命，而曹操亦有容人之量。将军醒来，如若怪罪，小四愿一人担当罪责。”
诸将大多早已有降意，不过是难以出口而已。今见小四如此言语，当下纷纷赞成。也有不愿意投降者，小四云：“人各有志，悉听尊便。”听任收束军队离去。当下率军降曹。曹操大喜，亲率人出迎。又命武德公主与华佗携手，救治周瑜。
初，孙权见败势显露，急忙收束军队船只，出海沿岸望南而走。道路辛苦，不一尽述。而因为连年催赋，百姓不胜其苦，多处已起暴乱。孙权士兵人少，宿于野外，常被乱民所扰，无奈只得宿于船上。粮草供应，也常不及。权不胜其苦。杨修跟随，献计曰：“修于扬州之时，曾学地理。修知东边海外，有大岛名流求，方圆数百里，土质肥沃，居民纯朴。将军有战舰，何不出海远行，于海岛之上，再立天下？等
