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第63部分

生命-神授的权杖 (完结玄幻小说)-第63部分

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……

第二卷鲁安尼亚的骄傲第8章赛场内外

翌日是决赛的第二天。上午的参赛者,是艾尔帕西亚的见习魔法师巴尔万·巴尔巴尔柯尔,对鲁安尼亚的魔法师兰·格里沙。这又是一场大爆冷门的比赛。巴尔巴尔柯尔天生异禀,他所学习的魔法主要用来强化自己的肉体,而专以近身格斗技求胜。格里沙虽然魔法运用精湛,但是从来没有遇到过这样的对手,一招棋错,满盘皆输,很快就被淘汰出局了。

终究,高贵的魔法师在个人战的时候,恐怕比骑士更要来得自重身份和堂堂正正,这就使得他们的临机应变能力相对要弱。而且,只有很少的高位魔法师会在军队中任职,战争千变万化,骑士在混战中也许会暂时破坏神定的规则,而魔法师就很难想及这一点。

下午的比赛,是盖亚的骑士捷力克·麦斯洛,对战艾尔帕西亚的战士希伯克拉斯·帕布鲁克。

“听说,你猜到了前几次比赛的结果?”比赛开始前,在中央看台上,斯沃饶有兴味地询问希格蒙德,“那么,你猜猜看这一场……”希格蒙德摇摇头:“艾尔帕西亚有句谚语:‘豹子惊起群鹿,然后选择自己的目标’。如果群鹿都一样倒卧,能够辨认它们成为自己食物可能性的,那不是豹子,那是预言家。你还是等到比赛开始再问我吧。”

说话的时候,场中的比赛已经开始了。帕布鲁克使用的是一柄战斧,比普通的双手斧要短,而要长过单手斧,大概三尺左右。他双手举斧站立,而距他八丈以外,骑士麦斯洛已经端稳了骑枪,随时准备进攻。

这样的距离,并不适合骑士纵马驰骋,因此比赛规则规定,骑士被判负的重要条件不是简单地落于赛场外,而是同时必须落马。如果为了冲击力的需要,纵马暂时跳出赛场外,或者在场内落马(以防对手将攻击重点放在骑士的坐骑上),都仅仅扣分而已,不算失败。

裁判一声令下,麦斯洛连声大吼,挺枪催马疾冲。帕布鲁克对应如此凌厉的进攻,势必无法当面硬拼。他有两种躲避同时也是反击的选择——一是纵身向右,也即跳向麦斯洛的左手边,此处虽然有骑士盾防护,但敌人的进攻力几乎等于零;二是纵身向左,也就是麦斯洛持枪的右手方向,他将直接面对骑枪,但同时,没有盾牌的阻挠。

看起来,刚刚第一回合,帕布鲁克不想冒险。他一屈膝,纵向右方,同时挥斧向骑士的腰间劈去。麦斯洛熟练地挥盾拍击战斧的侧面,将它挡开。

“第一回合,”中央看台上的斯沃问希格蒙德,“现在可以告诉我你的预测了吗?”

“陛下,”因为是在大庭广众之下,所以希格蒙德使用了敬称,以免自己的朋友下不来台,“你知道为什么战士的最高等级叫作‘狂战士’吗?”

“当然不是因为嗜血,不是因为发狂……”“九百年前,萨尼班一个人在暗黑森林的入口处,抵挡魔族大军。当他回来的时候,满身是血,精神处于绝对亢奋状态,所以卡尔卡斯二世脱口而出‘狂战士’的形容词,就变成了战士职业的最高等级。萨尼班曾经说过一句话:‘作为一名战士,不要害怕受伤,要前进,进攻!迎向敌人最坚强的环节,用干脆利落的一击,粉碎他的肉体和意志……’”

“我知道,”斯沃摩擦着自己的双手,回答道,“其实从这句话来看,卡尔卡斯二世的形容并没有错——你的意思是说,帕布鲁克过于谨慎,恐怕会输掉这场比赛?”

希格蒙德望着场中,微微点头:“也许吧……按照常理来推论,骑士因为有马匹的助力,将能比步战的战士维持更长的战斗时间。除非那名战士确有过人的体力……”

帕布鲁克确有过人的体力,但是他所面对的麦斯洛,也并非普通等级的骑士。眨眼间,两人已经较量了七八个回合。有战马承受部分冲击力,同时冲锋时可以扭转手臂把骑枪夹于肋下,从而把全身气力凝聚于一点的骑士,虽然身着重铠,也比挥舞战斧、步行战斗的战士要省力多了。帕布鲁克很快就重新认识到了这一点,虽然麦斯洛的防御看似无隙可乘,他也必须要转向进攻,争取主动了。

在敌人再次冲过来的时候,帕布鲁克跳起来,让过疾冲的马头,而用战斧从侧面去猛劈骑枪的枪杆。麦斯洛很理智地没有硬拼,而是把腰一拧,骑枪枪尖向身外弧形带开,卸掉了对方的攻击力,同时,立起左臂,大盾盾面向前,用力拍击帕布鲁克因为挥动战斧而扬臂露出的右肋部。

帕布鲁克及时撤回攻击,但已经来不及格挡盾牌的拍击了。他只好收缩右臂,用斧柄、小臂,同时带动腰肋的力量,生生接下了敌人的反攻——这几下较量,只在很短的时间内完成,从大多数观众眼中看来,两个人稍一接触,又再度分开,和前几个回合并没有什么不同。

但是,如皇帝斯沃等,却已经可以明确看出,帕布鲁克处于下风了。“优胜者又是骑士吗?”斯沃微微一笑,“那么以后的比赛,很可能会出现骑士之间的较量喽。”他望向身边的希格蒙德:“你要能在相同职业、相近实力的两个人较量的时候也预先看出胜负,那才了不起哪。”

希格蒙德淡然地一笑:“你要我回来,是组建轻骑兵部队呢,还是当你的格斗技参谋啊?”就在这个时候,有一名侍卫来到他们身边,先向皇帝深施一礼,然后禀报道:“外面有一位雇佣兵,求见布隆姆菲尔德先生”。

希格蒙德点点头,用只有皇帝才能听出稍许揶揄味道的语气说道:“臣告退。看起来那位久候的朋友终于来到了赫尔墨,我出去和他打个招呼。”

第二卷鲁安尼亚的骄傲第9章黄金盾牌

第二天,在皇宫内举行了盛大的颁奖仪式。皇帝将把预先准备好、符合职业身份的一些武器作为奖品,亲手交给进入决赛的前八位参赛者——骑士是精钢的骑枪,战士是镂花的手斧,弓箭手是最好的柘木弓,而魔法师则是镶嵌宝石的紫蛇藤(注)法杖。获得优胜的克奈特·布莱克,还将额外获得那面黄金的盾牌。

然后,皇帝将宣布对八名参赛者的任命,普遍认为,将起码给予等同于军团高级参谋的职位。最后,八人将乘坐华丽的马车,通过赫尔墨城的主街道,接受百姓的祝贺和欢呼。

但是,来到皇宫接受颁奖的,竟然只有七个人。“兰·格里沙,”斯沃问道,“他到哪里去了?”

“陛下,”同为鲁安尼亚魔法师的欧文哈利·汉迈前一步,鞠躬说道,“格里沙已经离开了。他说,失败使他了解了自己的技艺在哪一方面还不够成熟,他将回去鲁安尼亚继续刻苦修行。”

“是吗?”斯沃有点遗憾地皱了皱眉头。本来他对格里沙,因为同样败在巴尔巴尔柯尔手下,很有点同病相怜的感觉,颇想将其留在身边的。皇帝转头望望身边的挚友斯库里。斯库里向他使一个眼色,微微点头,表示这是很正常的,意料中事。斯沃没有办法,重新转向汉:“那么,朕派人把奖品给他送过去吧。他住在哪里?”

“陛下,”汉垂下他微秃的头,再鞠一躬,“就由我把奖品给他带去吧。我也将于明日动身,回去鲁安尼亚了。”“什么?你不愿意在盖亚宫廷中任职吗?”

汉微微一笑:“请陛下原谅,但是宫廷中并不需要太多的魔法师……”他望一眼斯库里,继续说道:“而陛下的宫廷中,已经有两位非常杰出的元素魔法师了。我没有在宫廷中任职的意愿,所以参加比武会,只是为了验证自己的所学。”

斯沃心知无法挽留,暗骂一声:“讨厌的鲁安尼亚魔法师们。”他把目光又转到战士鲁德维格·霍夫斯塔特身上——对方已经通过罗兹,婉转地表达过不愿出仕的意向了,看到斯沃的目光移向自己,心中暗笑,但依然恭恭敬敬地以手抚胸,微一弯腰。

斯沃没有办法,只好先按计划颁发奖品。颁到巴尔万·巴尔巴尔柯尔面前的时候,顿了一下。他很想说明自己就是魔法剑士佩齐欧斯·安布洛法尔特克豪森,大骂对方竟敢打败皇帝,然后在巴尔巴尔柯尔恐惧后悔的时候,再突然赦免他,并且授予他很高级的职位,以显示盖亚皇帝的气度非凡。可惜,这种戏剧性的场面,他也只能在脑中构想一下而已。

最后,宣布人事任用的命令。第一名、出身于托利斯坦的克奈特·布莱克,任为帝国近卫骑士团高级参谋。这是列文·玛特男爵向皇帝请求的。“臣想通过他,研究一下托利斯坦的骑兵战术。”深谋远虑的玛特这样说道。

第二名、本国的流浪骑士捷力克·麦斯洛,任为皇家卫队第二军团高级参谋。第三名欧文哈利·汉不愿任职。第四名、来自艾尔帕西亚的见习魔法师巴尔万·巴尔巴尔柯尔,加入皇帝禁卫军,任第三步兵团副团长。所谓皇帝禁卫军,是以原沙思路亚军精锐为主体所编组的、代替近卫骑士团担任宿卫和帝都警卫工作的皇帝直辖部队,下辖五个步兵团、两个骑兵团和一个独立的轻骑兵军团。巴尔巴尔柯尔不是沙思路亚人,而能进入皇帝禁卫军担任重要职务,这是大家都没有想到的。

此后四人,除兰·格里沙已经离开,鲁德维格·霍夫斯塔特不肯*'奇‘书‘网'*。【。xsz123。】。*'奇‘书‘网'*在军队中任职外,艾尔帕西亚的战士希伯克拉斯·帕布鲁克任王家卫队第一军团参谋,盖亚的弓箭手修艾尔·马利亚克任王家卫队第三军团参谋,

就这样,盖亚御前比武大会胜利结束了。通过这次比武会被增补入帝国各军中的人才,将在即将爆发的战争中起到相当大的作用。“托利斯坦究竟想干什么?战争会在哪一天、将以何种形式爆发?”盖亚军政上层,几乎每一个人都在心中反复思索。但是,没有人料到,战争的血腥气味,却出乎意料地并非直接来源于西方……

第二卷鲁安尼亚的骄傲第10章戈尔拉贡之弦

(金·斯沃·奥古斯特·盖亚的心路历程之六)

我称帝以后的第一次大规模巡游,是在次年——也就是钦定的帝国元年——的五月底,目标,是宏伟的圣山。

一直以来,我瞧不起自己父亲的能力和努力,作为一位拥有国家至高权力的君主,我认为只要稍具头脑,并且付出不多的汗水,就可以将自己的理念完整贯彻下去,从而治理好整个国家。但是,当我身在其位以后,才发现那不过幼稚的幻想而已。

战争的创伤亟待缝合,我和一些亲信官员商讨制定了许多相当不错的政策,想要加快复苏的进程,但结果都被科德莱尔顶了回来:“陛下的方针是很好的,但我国目前并没有这份财力来完成。”我知道他并非故意敷衍,他所说的都是事实。国库中堆积如山的金钱和物资,也许可以供养数支小部队在外作战半年,却根本不够维持国家整体的短期运作,更别说更改旧的规章制度,去追求也许并不如初始所设想那般美好的远期效果了。

每天批阅各部门、各地方呈报上来的公文,我可以随心所欲地下达指令(当然,只是想想而已,现实中可不敢随心所欲),这种掌握权力的满足感,曾经使我兴奋过一段日子。但很快,这种激情就减弱了下去。日复一日没有新意的公文堆满案头,国家政治和经济的复苏速度却总也无法提升起来。“陛下请勿急躁,”科德莱尔曾经这样对我说,“目前国家机构

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