生命-神授的权杖 (完结玄幻小说)-第199部分
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在他身后,站着七名相貌奇特的战士,手挽长弓,依然谨惕地打量着远处褒曼尼尔的尸体。这七个人都是中等身材,淡绿的肤色,细长的眼眉,尖尖的翘耳,身上穿着银色的鳞甲,外罩带兜帽的深绿色披风——“大精灵!”
法特正在惊异不定,身后传来赫古拉的声音:“这几位精灵朋友来求见将军,因为正赶上褒曼尼尔前来,我没来得及通报,先安排他们在附近的帐篷里休息……”
其中一名首领模样的大精灵慢慢垂下长弓,走近两步,弯腰行礼说:“我们,是奉了希菲露丝女王的命令,前来帮助法特将军,消灭这个恶魔。”他的人类语言,发音标准,节奏清晰,轻重音拿捏得很准确,语法也基本上没什么问题,但听上去却说不出的怪异刺耳。
法特急忙点头还礼,然后疑惑地问道:“您在说什么?恶魔?”那名大精灵微笑着点了点头,慢慢走近褒曼尼尔的尸体:“其实准确地说,应该是恶魔的仆从,您请看,将军阁下。”
法特循着他手指的方向望去,只见赫古拉、卡巴查苏等人都围绕在褒曼尼尔的尸体旁边,面露讶异之色。褒曼尼尔的尸体逐渐发灰,部分皮肉已经开始腐烂,丝毫也不象是刚死的情状。
法特脑中猛然冒出一件往事:“他已经死了很久了吗?就象捷力克·麦斯洛那样……”大精灵微微点头:“用不了一个小时,这具尸体就会化为飞灰,然后彻底湮灭的。我族生活在宁静的精灵森林中,本不愿插手其他种族的事务,但如果恶魔们将要展开他们的千年侵攻,我族也不能袖手旁观。”
“如果,千年侵攻……”法特提出心中长久以来的疑问,“精灵们也会遭受池鱼之殃吗?”“很抱歉,我不知道,”那名大精灵轻轻摇头,“很难说,很危险……”
下午四时左右,查曼强攻敌方营垒取得极大胜利,并将两千余赫尔维人大半歼灭,小半俘虏,然后归报法特。法特皱着眉头问他:“有在敌军中发现褒曼尼尔的踪迹吗?”
查曼事先已经听说了在主帐中发生的事情,不禁对法特的质询大感困惑:“您是什么意思?褒曼尼尔不是已经……难道,您认为那并非褒曼尼尔?!”法特苦笑着摇摇头:“我不知道自己怎么会产生这种想法,或许是无法相信和我激战多年的那个暴君已经死去很久了。相貌很容易伪装,虽然卡巴查苏查看过,但当时未免过于仓促,事后……他的尸体很快腐烂了,并且已经湮灭。”
查曼轻轻打了个冷战:“如果那是他人伪装的,那么真的褒曼尼尔……”法特尽力驱赶脑中不快的念头,吩咐查曼说:“你去找一具身材高大的朱阔人的尸体,把他烧为焦炭,然后对外宣称说褒曼尼尔自焚而死了。”
查曼不解地望着法特。法特低声解释说:“那具尸体已经湮灭了,看到的人并不多,产生不了丝毫效果。但我需要一具褒曼尼尔的尸体,哪怕是面目全非的尸体,去安抚白域的人心,去彻底镇压黑域,同时也……使皇帝陛下真正放心。”
查曼表示理解地微微点头:“哪怕是自欺欺人,我希望也可以使自己放心……”
第四卷托里斯坦的阴谋第二十二章奇迹的开端
法特安排查曼暂不回归白域,原地处理善后事宜,因为他自己实在感觉疲惫困倦,需要好好休息一下——和那不知真假的褒曼尼尔的短暂的对战,比在战场上指挥千军万马数日不眠不休还要伤神。就在这个时候,那几名大精灵前来辞行:“没想到那么快就能完成女王陛下交付的使命,我们现在必须离开了。”
法特竭力挽留,那些大精灵却似乎并不愿长久置身他族的领土,因此婉言谢绝了。法特向他们打听有关破魔箭的知识,他们都一如预料的守口如瓶,丝毫细节也不肯透露。
临行前,为首的大精灵低声对法特说:“将军阁下,一个朋友托我们带口信给您:明天一早,请您前往西面溪流对岸的那片树林——请您务必单独一人前往。”法特不明所以,想要详细询问,精灵们却匆匆走远了。
经过白天的战斗,法特很清楚这些大精灵对自己毫无恶意,虽然身为主将离开自己的部队是很冒险的事情,但既然是他们传达的口信,这点危险值得一冒,也必须去冒。只是,究竟是谁托他们传达的口信呢?他会在森林中遇到些什么呢?对方却没有留下任何线索。
难道是……精灵女王希菲露丝想要会见自己?法特这样猜测着,并且认为这种想法可能非常贴近事实。千年侵攻在即,魔族的爪牙已经渗入人类社会,精灵们也不敢置身事外,不闻不问,在这种情况下,他作为人类世界手握重兵的将领,有资格获得精灵女王的接见,商谈双方合作事宜,或者,为女王会见斯沃皇帝牵线搭桥。
神秘的精灵女王,应该不愿意太多人类见到自己,在这种考量下,才会吩咐他孤身一人前往。传说精灵女王美丽得非任何人类女子所可以比拟,法特也很希望亲眼去看一看,确认一下。一方面出于男性的本能,一方面出于好奇心,另一方面,他也实在难以想象,尖耳细眼的精灵还能漂亮到哪里去。不可否认,细眼的女性别有一种与众不同的妩媚,但细眼高高上翘,可就是完全不同的观感了。
把几乎全部工作都扔给查曼,法特舒舒服服地安睡一宵——自从战争爆发以来,他还从没有获得过这样恬静的毫无牵挂的睡眠呢。第二天一早,他就屏退所有随从,孤身一人骑马离开了大营,按照大精灵的指点,渡过西方汹涌的溪流前往目的地。
目的地是一片并不很大的杨树林,法特在作战前曾亲自勘察过附近地形,对此非常熟悉。已是春季,树叶茂盛,随风“沙沙”作响,如同吟游诗人的咏歌,林中也因此显得较为昏暗,细碎的阳光在土地上描绘出斑驳陆离的奇特图画。
法特把坐骑拴在林外,孤身进入。虽然明知道对方并无恶意,他依旧习惯性地谨惕着四周,左手就按在背负的柘木弓上。进林不远,看到一个高大的身影倚树而立——如果那真是精灵女王的话,她一定是大精灵中最为魁梧的一个,联系她的性别,多少使人感到有些不伦不类——虽然精灵的审美观或许和人类截然不同。
走近一些,法特看清那人披着一件宽大的斗篷,高拉起兜帽——这斗篷的颜色界乎灰蓝之间,虽然洁净,却多少有些陈旧——应该不是精灵女王吧,女王哪怕微服出游,也不应该穿这样的衣服。法特在心中推翻了自己先前的判断。
那人似乎听见了脚步声——听觉还真是敏锐,因为象法特这种上位弓箭手,迈步落地时可谓轻巧如燕,几乎毫无声息——慢慢转过身来。虽然并没有拉下兜帽,法特还看不清他的面孔,但从那棱角分明的下颌,以及淡黄色的皮肤来判断,那是个男人,是个男性人类。
多少有些失望,但谨惕性更为提高,法特一步步慢慢向那人走去。那人也缓缓抬起双手,把兜帽扯到脑后。法特一下子愣住了,他认出了这个神秘的人,他没料到此人会在此时此地出现,更没料到他会通过精灵传话与自己会面。
“久违了,法特将军,”那人微笑了起来,象是颇为得意自己出乎意料的安排,“咱们的会面,越少人知道越好,这样才能对此后事态的发展产生最惊人的效用。”
“阁……阁下……”法特完全想不出这个人此时和自己会面,究竟要谈些什么,但他可以确定对方并无恶意,因此把一直扶在柘木弓上的左手缓缓放了下来。
“咱们长话短说,事后你会明白一切的,”那人收敛了笑容,严肃地对法特说道,“如果我的估计没有错,你将很快挥师西进。嗯,你的策略,或许是以偏师突入遗忘回廊,牵制托利斯坦人,并吸引其注意力,然后将主力秘密南下,从尼伦河下游横渡,进入西方世界吧。”
“您、您判断得一点也不错。”虽然明知道对方并无恶意,但自己的战略构思被人一语道破,法特还是忍不住倒吸了一口凉气。
“并非我自己的判断,我对军事可谓一窍不通,”那人轻轻摇头,“这个计划,或许是在目前情况下可以拿出的最佳方案,但即便真能成功地瞒天过海,对托利斯坦人的打击也不算最大。我给你指一条明路吧,如果你相信我的话……”
“当然,阁下,”法特逐渐镇定了下来,“请您吩咐,我一定照办。”那人点了点头:“你从莫古里亚调出的主力,不要南下尼伦河下游,而要秘密在中游集结。尼伦河与沙思路亚河分流处往北,有一个名为苏比亚特的小渡口,你在下月二十日以前,要集结到渡口以北二十里的河岸边……”
“然而阁下,”法特不明白对方的用意,“那里浪涛汹涌,根本无法横渡。”“我知道,”那人微微一笑,“请相信我,法特将军。战争延续的时间太长了,人类世界再也难以忍受这般蹂躏,况且还有恶魔们在旁虎视眈眈,让咱们共同努力,尽快结束它吧!”
沙思路亚河在尼伦河中下游分流,东南向注入大海。尼伦河中游波涛汹涌,尤其在中游的北段,唯一可在枯水期通过的渡口就只有苏比亚特。苏比亚特往北二十里处,水流最为湍急,翻着白沫的河水倾泻南下,形成无数个可怕的漩涡,河岸也要高出水面数十尺,是根本不可能横渡的。
盖亚历三四零年四月十七日,法特指挥三万人兽联军来到了这个地方,来到了湿气弥天的河岸边,他派出几乎所有人类士兵,把方圆十里内牢牢封锁起来,不使消息外泄。然后,就一个人静静地端坐在大帐中,恭敬等待那个人的到来。
但他首先等来的,是骑着戈尔拉贡从天而降的魔法兵队长埃贝尔·卡梅伦。“您已经准备好了吗,将军阁下?”卡梅伦在大帐中会见法特,“按照亚古阁下的吩咐将部队集结完毕了吗?”
法特点头,然后问道:“亚古阁下要我二十日前在这里集结部队,等候他下一步的指示。他现在在哪里?何时才会出现?”卡梅伦摇摇头:“我也不清楚,或许他下一刻就会自动出现在您面前。”
就在这个时候,突然一名兽人在帐外报告:“阁下,我们抓到了一个人。”“什么?”法特疑惑地询问。“他突然在营区出现,”兽人回答得有些结结巴巴的,“也不知道是奸细还是什么,想把他抓起来……其实也抓不住,他说要见您……”
话音未落,帐帘突然挑开,一个高瘦的男子迈步走了进来。法特并不熟悉此人冷峻的面孔,但身披黑色的大魔法师法袍却可一目了然,这使得他急忙从座位上站了起来。卡梅伦也匆忙行礼道:“阿尔沃多佛阁下。”
大魔法师贝内文托·阿尔沃多佛用阴郁的目光扫视帐中:“亚古阁下呢,还没有出现?”没等卡梅伦回答,突然一个苍老的笑声在帐外响起,随即是那名兽人“哎呦”一声。苍老的声音笑道:“我们不是敌人,更不是奸细,拜托不要想捆绑我们。”
阿尔沃多佛皱了皱眉头,转身走出大帐,法特和卡梅伦也急忙跟了出去。只见一名兽人左手捂着右手,一脸的尴尬之色,而在他身前,站着两位老人,都身穿黑色的大魔法师法袍,一个高大健壮,一个矮小干瘦,恰好形成鲜明的对比。
阿尔沃多佛微微躬身:“尼尔斯阁下,克利夫兰阁下。”法特闻言吓了一大跳,没想到东方人类世界