北地巫师-第211部分
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这种无礼的要求怎么可能答应？难道她还能劝导这里的民众改信？这将置神明于何地？
如果真的这么做了，妮可相信不仅是地位不保，恐怕连性命都会堪忧。
她想不清楚，谁会这恶毒的算计她？
妮可比任何人都清楚，她们的一切都属于神明，惟一属于自己的只有信仰的选择。她面对过暗夜的真身，知道从那时起就已经是他的奴仆。无论是否信奉于他，奴仆的地位从没有过改变。
难道这些人都不记得暗夜的恐怖么？还是说他们觉得身后有了其他众神，就可以无视暗夜的威名。
这让妮可有些想念梅拉，自己的表姐虽然拥有野心，却不敢触怒其他神明。只需稍稍提醒，就会惊惧退缩。
而这些人却大多是一群糊涂虫，一群自以为是的混蛋。众神在双翼城中彰显的神迹，给予了他们信心。让他们认为毫无声息的暗夜软弱可欺。
妮可有些心累，一群连双翼城都无法进入的人，凭什么就敢揣度众神的心思？他们难道忘了么，双翼城本身就是暗夜的神迹……
那次聚会后妮可就不再与这些人接触，仅凭他们也掀不起风浪。城中都是神明的信徒，众神的奴仆，没有谁更高贵。一切早有法度，如果他们胆敢恣意妄为，只会自取灭亡。
但是，他们中间不乏一些会蛊惑人心的家伙，四处造谣鼓吹。使得城中一部分人心思动摇。
对此，妮可也只是听之任之。
妮可知道，众神有着试练的传统。种种危险会在试练中出现，任何动摇、退缩都会让他们再也无法触及神座。听说，那些与众神称兄道弟的北地人，就是被打落凡间的神只。
所以妮可认为，信仰同样需要试练。
如同暗夜不再回应他们一样，这都是试练的组成部分。只有真正笃信者，才会成为他最终的选民。
她一直坚信，暗夜的强大无需他们这些凡物彰显。笃信不是付出，而是诚恳的乞求。乞求暗夜的接纳。
妮可是这样的认为的，也是这样奉行如一的。身为暗夜的使徒，她从不奢求暗夜的力量，仅是想在死亡时能够重回它的怀抱，在那里获得永远的安宁。
如同当年他在夜色中低语，让她在绝望中看到了希望，感到了安宁。
她将内心的感受分享给别人，带着人们体会夜色中的祥和、安宁。让身边的孩子不再惧怕黑暗，让他们的梦乡能够充满温暖。
这也会让她的内心被平静和温暖所包围。
但是，最近一直平和的心境竟然波澜渐起，因为她到了一股宏大、晦暗、而又温暖的气息已经降临。
带着那令人熟悉的味道，亦如当年。
第384章 回馈（）
前几日，妮可时常登上城头，并且驻足的时间越来越长。她欢喜的眺望东方，看着众神的气息遮天蔽日徐徐而来，渐渐将这片天地笼罩其中。
在气息所形成的奇光异彩中，一缕无法遮掩的浓重墨色尤为刺眼。如同精美画卷中的裂痕，平添一股残缺之意。
远观时，妮可还能看到种种异象。当众神的气息终于扑面而过后，异象也随之消失。天地没有因此表现出任何不同，一切亦如以往。
然而，妮可知道众神已经将此地纳入掌中。
随着那股熟悉的气息降临，永安城中的神像开始焕发生机。若有若无的灰色雾气，围绕着神像缭绕升腾。夜深人静时，神像表面甚至会有灵魂涌现。
妮可依稀记得当年的战场，那时有太多无处藏身的亡魂躲入其中。神明渐渐消散的气息，让这些亡魂蜷缩在神像深处，再也不肯露头。如今，他们随着神明的回归，被再次唤醒。
妮可知道——她的神明不仅回来了，而且变得更加强大。
每日间，她依然重复着单调而又枯燥的传教工作。看似不变的言行中，却平添了一股感染人心的坚定。
……
透过魔力网布兰扫视着永安城，看着家家户户**奉的简陋神像，不由微微皱眉。一缕缕生命之火带着各自的期盼，正时刻灼烧着那些神像。
群体的意志下，城中的生命之火不断跳跃汇聚，已经形成熊熊之势。无数意志在火光中扭曲、显化。
祈祷声就是由此而来。
一番巡视后，布兰最终将目光落到妮可面前那尊高大的神像上，一些模糊的记忆也从脑海中浮现。
布兰记得这尊神像，那本就是他的造物，一个用来收集灵魂的装置。那时战事还没有结束，而他也刚好对灵魂升起了兴趣。
只是兴趣来得快，去得也快。当自身隐患消除后，跑回北地城的他，将有关西境的一切抛到脑后。
之前，布兰一直不清楚灵魂是否会感到饥饿，但现在知道了。
当初，神像中蕴含的魔力还算丰厚，只是随着涌入的灵魂越来越多，魔力开始渐渐干涸。哪怕神像能够缓缓吸引同化周围的魔力，也无法阻止这种趋势。
饥饿，或者说生存受到威胁后的危机，让这些拥挤在一处的亡魂发生了变化。
短时间内，布兰还无法从神像中解读出太多信息。但他至少知道，这些残魂达成了共识，开始分食后来者。
布兰看着神像中依然拥挤成一团的灵魂，看着其中几只银光闪闪的虫子，最终的胜利者不言而喻。
哪怕已经死亡，这些虫子依然遵循着生前的本能，以虫王为核心服从于群体的意志。这让它们在分食的过程中占尽优势，而几只虫王又总会优先进食。当积累到某个临界点，它们也随之发生蜕变。
神像中布兰残留的意志始终束缚着它们。即使拥有了强大的力量也不敢脱离此处，它们耐心等待着主人的召唤。
昏暗的神庙内，有灵魂缓缓从神像中涌出。跪在神像前的妮可，也因此停止了祈祷。怀着难言的激动，她五体投地拜伏在神像脚下。
“起来吧。”
妮可顺从的站起来，这才发现身旁不知何时站着两只银光闪闪的虫子。
“这是……”话刚出口，妮可就立刻意识到自己的失礼，因此将头垂得更低了。
“英魂，从那些亡魂中进化而来。从今天起，它们将永世守护这座神庙。”话语稍顿，“这里的一切都是你做的？”
“是所有信众的努力。”
“这里属于光明众神，哪怕他们希望我在此间留下名号，你也要注意分寸。”
“是！”
“不要与那些人争。我的能力有限，无法满足这里多数人的奢求，更不会随意赐下力量。”
“我们并不奢求您的力量，仅是想在死后归于您的怀抱，在那里获得一份安宁。”
“你——，代表不了他们。”
妮可默然。神明说得对，她代表不了别人。强大的力量总是令人向往，让人生出种种幻想。在众神开始不断彰显力量的时刻，如果暗夜继续保持沉默，那么身边的人迟早会散去大半，甚至更多。
可是，她之前的所作所为又有什么意义呢？
仿佛看穿了她的想法，话音重新响起：“不要怀疑其中的意义，你至少找到了想要的安宁。”
这让妮可一惊，她刚刚竟然动摇了。
惊醒的妮可忽然明白，神明的回归并不意味着试练的结束，也许它才刚刚开始……
自认已经解决麻烦的布兰，随之远去。
草原上，正沿魔力网巡视的莉莉忽然停下脚步。眼前一点墨色侵染而出，然后壮大幻化成布兰的样子。
“好久不见，我亲爱的姐姐。”布兰故作热情的打着招呼。
可惜，莉莉却没有给他好脸色，“滚！我们天天见面，你就整天装傻躲着不吭声。”
布兰摊着双手，“哪有？我整天忙着四处跑，根本没个空闲。”
莉莉没理会布兰的敷衍，而是直截了当的问道：“有麻烦了？”
“嗯，在你们的纵容下才出现的麻烦。”
莉莉明知故问，“永安城？”
布兰叹了口气，点着头反问：“到底怎么回事？”
听到追问，莉莉不由笑了。
“最初觉得亏欠你太多，所以希望能够保留你的影响。但是到了后来，我又把这一切当作礼物，一份惊喜，暂时藏起来。
你已经去过永安城吧？应该在那里看到了汇聚一处的生命之火。”
看到布兰点头，莉莉继续解释道：“生命之火还是你提出来的。在熔岩城，你弥补了自身的隐患，但它的作用不止于此。对于巫师而言，它同样是不错的食粮，只是之前我们没有找到食用的方法。
当那些魔族开始信奉我们，当生命之火渐渐聚拢后，我轻而易举的将它们摘取下来。”
布兰疑惑的看向莉莉，“那些声音怎么处理？”
“不用处理，摘下后与信众失去联系，声音自然就会消失。”
“就这么简单？”
“嗯，就这么简单。”莉莉笑了笑，“还可以直接抹去。也许你没注意到，他们正在成为循环中的一部分，而虔诚加快了这一进程。
一旦融入我们的循环，也就落入我们的掌控。阻断或是抹去那些声音，也将变得轻而易举。”
听了莉莉的解释，布兰将注意力重新投向永安城……
半晌后才突然开口道：“我觉得你们就没安好心，想看我的笑话，所以才没有任何提醒。”
“是惊喜！”莉莉强调了一遍，然后才追问到：“味道怎么样？”
“不怎么样，我好像不需要它们。”随着话语一团浓缩的火焰出现在布兰手中，被他抛向了莉莉。“那些人即使虔诚，也依然需要时间才能纳入到循环。”
“怎么会这样？”莉莉上下抛动着落入手中的火焰，“我一直以为既然是循环，那么总要有所回馈才对。”
“我将随着支流的成长而不断壮大，那才是我的生命之火。至于回馈？”布兰指着这团火焰摇摇头，“我需要的回馈绝对不是它，但我已经发现一丝迹象。
那些蕴含我精神烙印的魔力，正经受着洗礼。在循环中被无数生灵吸收、利用，一些烙印甚至是魔力本身因此湮灭。但是总有一些留存下来，并且重新出现在我的身躯中。
再次回归的它们没有随着我的身躯流动，而是聚集在果实附近。”
布兰挠挠头，“我现在比较苦恼，因为我竟然没能察觉到它们是何时回归的。还有，是以什么途径回归的？若不是在我体内嬉戏的兰多和兰珈提醒，我甚至不曾注意到。”
布兰叹息一声，“我们已经走在不同的道路上，今后这种差异还将出现更多。对你有利的事情，对我却不见得是好事。”
第385章 英魂（）
布兰的提醒让莉莉有些不好意思，好在布兰也没有在此事上纠缠。而是直接抛开此事，又丢出几只银光闪闪的虫魂。
看着面对莉莉直接趴伏在地上的虫子，布兰的语气有些泛酸：“这些对你更有用途，毕竟你才是它们真正的王。”
莉莉挑下眼眉，“你不是么？”
“不一样。在魔力的侵染下，它们不得不屈从我的意志。但是对你的忠诚却非常纯粹，那是无法磨灭的本能。”
“噢，是么？之前就发现神像中有灵魂存在，只是不知道你的用意，所以一直没管。”
布兰
