米丹盖尔-第74部分
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“是啊，我们有几个星期没有去餐桌上吃饭了，我们不喜欢如果撞到汉克时他看我们的样子。”海顿道。
“真是怪异的脸色，吓人又古怪。”
“总之我们不想去侧厅吃饭。”
两人相互补充道。
“很可惜我的儿子，你们没有决定的权力。”肯尼斯道：“你们也许能在房间里吃饭，但是只有在我不在的时候。”
吃饭一直对贵族来说很重要，这一点亚伯不需要学习就知道。曾经甚至还有一个规矩，是把所有方便的亲戚好友都叫来一起吃饭，大厅里的餐桌要比门柱还要长。吃饭被视为重要的社交活动，任何私下独自用餐都是不礼貌的。
两兄弟不情愿，但是依然跟父亲走了。
“战争的时候我太忙。”肯尼斯对亚伯闲聊道：“图尔攻破了艾斯提尔城，所有贵族举家北上。就在昔日的贵族和难民一起风餐露宿的时候，他们两个出生了。不久我也被召回了军队，担任指挥官。孩子没人管教，他们妈妈也不知道怎么教孩子，直到最近他们才学读写。无论面子与否，这是令人失望的败笔。”
“为什么不能早点给他们上课呢？”亚伯好奇道。
“伯特和海顿最近才在艾斯提尔落脚，以前和他们妈妈住在北方的小镇里，日子算不上清贫，但是镇里没有学士可以教书。”
身后的俩兄弟唇语着父亲的坏话。
“战争数年前就结束了，为什么现在接他们回来？”亚伯问。
“你问太多问题了，我的孩子。”肯尼斯道：“有些事情我不愿意说，你最好也别感兴趣。”
“事情？像政治吗？”亚伯问。
“没错，就像政治。”肯尼斯说道。
亚伯跟着肯尼斯进了侧厅，与大厅一墙之隔，但是规格上底了不少。原本大厅里高高的天花板在侧厅只有普通楼层的高度，对比起来这里狭隘了好多。
“为什么你们不和汉克·桑德斯一起用餐？”亚伯问。
“我们有些意见不合。而且小心你的舌头孩子，你要叫他汉克大人，或者汉克爵爷。”肯尼斯说：“你不会想在他面前犯这种错误的。”
侍者拉开椅子请所有人都坐下，陶瓷碗碟和银餐具看起来都被这种贵族服务称托的更闪亮了。
“我从没叫过诺亚少主，可他看起来没有发脾气……”亚伯喃喃道。
“我侄子是一个宽容的人，也许宽容的太过头了。”肯尼斯说：“他是一个虔诚的教徒，他相信末日还有审判。所以当我拜托他让你和我儿子一起上课，他想都没想就同意了。”
一小盘鲜汁鹅肝配面包端上了桌，亚伯动起刀叉来。
“为什么你想我和……令公子，一起上课呢？”
“他们刚刚来到这里，一定非常不适应。如果可以，我想让你成为他们的朋友。”肯尼斯说：“这会帮我大忙的。”
亚伯插起一整块鹅肝咬了一口，鼓着满满的嘴说道：“乐意帮助，肯尼斯先生。你可以相信我：像城墙一样坚固，像盾牌一样可靠。”
这是桑德斯家族的箴言，亚伯刚好记得就脱口而出。
“慢点吃孩子，这么下去你会赶在主菜之前把盘子吃掉的。”肯尼斯笑着说，细细切下一块鹅肝吃起来。
“您妻子呢？”亚伯问：“伯特和海顿的妈妈为什么不来一同用餐？”
“她……”肯尼斯说：“因为一些俗事，留在了北方的吉尔默斯镇里，就在辛度城边上。我想，她近期是没有办法过来了。”
“哦。”亚伯继续挥舞起镶金的叉子，把餐刀扔到了一旁。
……
“如果玛丽在这里的话，她一定有办法活跃气氛的。”肯尼斯说道：“要不你们讨论一些朋友之间的话题增进一下感情吧！”
“说什么？”伯特不在乎的顶撞道。
“也许从你高傲的个性和粗鲁的言行开始。”肯尼斯面不改色的说：“或者你的爱好。”
“好吧，我喜欢200年前的帝国。”伯特说：“那时候兽人都是干粗活的奴隶。”
亚伯有些意外，这个小子居然还了解一点历史。亚伯看了看肯尼斯，感觉他不准备拦住那张没有遮拦的嘴，这时亚伯已经开始后悔做出的承诺了。
“我记得兽人被赐予自由之后作鸟兽散的跑回了老窝，真是胆小鬼之中的典范啊。”海顿说。
又是一张口无遮拦的嘴，亚伯已经气得攥紧了拳头，说：“我不是什么胆小鬼，再说兽人的自由不是被赐予的。”
“我听说是皇帝下令才释放了兽人。”伯特说。
“我听说你是因为石淋病才胖成这个样子的。”亚伯说。
肯尼斯在一旁笑着，没有说话。
“你这个低贱的兽人，我们会拔了你的皮！”海顿大怒道。
“你们俩最好去照照镜子，然后感谢神给你们这么丑陋的皮囊，要不然我很乐意用你们的头装饰我家墙面。”亚伯厮混在市场里偷过许多小东西，有时被人发现，老板总是在后面骂街，不服气的亚伯也会还几句嘴。要是论起骂人，这两个加起来也不是对手，“你们没用的头骨，用来装酒都嫌腻。”
“你……你的……”伯特被噎的说不出来话了。
“够了，够了。”肯尼斯笑着说：“你们这样让我回想起来，以前我在军队从来不用在意礼节的日子了。但是我们现在身处的地方，我可以称之为文明社会了，这种言辞最好不要出现。现在，你们三个。回去把‘抱歉’这个词写300遍，之后回来告诉我这个词是什么意思。”
“但是，肯尼斯先生。”亚伯说：“你也看见了，这事不是我挑起来的。”
“我猜你有自己的理由，那么伯特和海顿在写完之后，要对着你把300遍‘抱歉’读出来。”肯尼斯说：“我想这样一定是一个可以接受的筹码吧，亚伯先生。”
亚伯一想，反正自己把两人骂的哑口无言，加上300遍道歉，怎么也不亏。
亚伯见识过不少人，可是像伯特和海顿那样的人还是第一次见。怪不得有俗话说，林子大了什么鸟都有。
（作品相关中设定已新增。）
第三十六章：汤姆·巴特（）
汤姆猫着腰低声喊道：
“汤米？快出来，这可不好玩。”
静静的庭院里没传出任何动静，汤姆蹑手蹑脚的绕到雕像背后，不出所望的没有发现汤米的影子。白金堡的庭院里有一个灌木构建的迷宫，是那些贵族王公宴会时娱乐的地方。哥哥艾伯特再三告诉弟弟，不要到这个地方来玩。事实上按照他的说法，白金堡里所有的地方都不应该去涉足。
艾伯特还试图让山姆给他找一个白金堡以外的工作，只要离开这个地方就好。山姆表示为难，因为在帝都山姆没有什么产业，如同詹姆斯随性的坐吃山空一样。抛开法务大臣的身份，山姆也不过是一个没有任何经济实力的空架子。也许他可以从亏损甚久的国库里在挤出一些凤毛麟角养活几个人，但没办法立即给他们授之以渔。
相比于流落街头，兄弟三个更乐于呆在衣食无忧的白金堡。
“嘿！”汤米猛地拍了一下汤姆的肩头。
把汤姆吓了一大跳，“天哪，汤米！我们不该来这里的。”
“没事的，我的哥哥。”汤米说道：“你反应过度了，我来这很多次了。没有野兽，也没有吃人的巫婆。”
“别说那些有的没的，这是不对的。”汤姆说。
“你这么说改变不了你没抓到我的事实。”
“这时候你还想着捉迷藏？”
“别瞎想了，快。该我抓你了。”汤米说着，自顾自的倒数起来，“20、19、18……”
汤姆虽然感觉不妥，但是汤米一开始倒数，孩子的单纯又立即扫除了所有的疑虑，慌忙的开始寻找藏身的地方。这次我绝对不会被找到的，汤姆想着，走进了这个灌木迷宫最深处。
汤姆自己都不知道该往哪里走，看着背后的太阳，汤姆尽量想着同一方向走。耳畔汤米的倒数声越来越低，墨绿色的灌木丛把声音和阳光一起阻绝在这个迷宫的外面。阳光越暗，这些植被越绿。汤姆找了一个完美的藏身之处，那里是入口的视野死角，背朝着三面绿墙。
汤姆兴奋的在这里躲起来，丝毫没有想过自己应该怎么出去。
风一缕缕的穿过灌木做的墙，带着世界上最动听的催眠曲。它不像乐队的演奏，玩弄讨喜的旋律为博喝彩；不像众人的谈话，糟粕和明珠混合的稀泥；也不像教堂的布道，对着一本沉甸甸的书咬文嚼字。它沙沙作响，不为了什么，甚至不为了它惹人注意的声音，只因为它就是风。
汤姆听着风声，其他的动静都格外的刺耳，所以两个人的脚步声很利索的把汤姆惊醒了。
是有其他人过来了吗？躲起来，这是汤姆第一时间想到的。
脚步声慢慢的停在了汤姆背后的墙另一头，两人坐下开始谈话。
一个沉稳又谦逊的声音先开口道：“有什么东西是我应该知道的吗？大人。”
“诚然，大人。”第二个说话的人虽然不是那种感情冲动的人，可相比头一个处事不惊的冷静语气，这个多了一些恳求的意味。“我准备招募一批人马，有装备，有武器，有政治解释。名义上不是我招募的，是山姆·潘德拉贡的私人武装。”
“为什么告诉我？”
“就算我对您隐瞒，您总能找到真相。您的耳目，远多过红喙鸟身上的毛。”
“为什么你觉得，我不会告发你呢？”
“因为我想搞掉山姆·潘德拉贡，您一定是不会反对的吧？”那个恳求的声音来了兴致，“您的信息网络很大程度受益于那些黑帮，若是他们发展不顺利，您拼命维系的情报网络就瘫痪了。”
“有多少人。”第一个声音依然平稳的问着。
“那得看我能凑齐多少人，等到下一周的时候，我能够让400人全副武装。而且据他们所知，他们是为山姆效力的。到时候我们就能静静的观看，措手不及的狮子了。”
“国王对此一无所知是吧。”沉稳的声音说。
“是的，到时候无论谁来辩解，山姆都只是一个企图谋反的奸贼而已。”
汤姆听到这里，莫名的打了个冷颤，弄响了身后的灌木从。
汤姆本能的意识到要赶紧逃跑，刚刚起身，原来身后依靠着的灌木中就刺出一把利剑。汤姆慌不择路，而且就算给他时间去择路也没用，汤姆完全不知道自己应该朝那里跑。他摔了一跤，连滚带爬的起身又准备前进。原本墨绿的迷宫，现在是一个吃人的怪物，慢一步就会万劫不复。
慌乱之中，汤姆竟然直直撞进了那人的怀里。
那人抓起汤姆的衣领，对后面跟上来的人说道：“是个孩子。”
汤姆听出这是那个有求于人的声音。
“他是个孩子也改变不了什么。”这是那个沉稳的声音。
抓住自己的那个人弯下腰来，两只大手抓住他的肩膀问道：“孩子，你一个人吗？”
汤姆又像是点头，又像是摇头。眼泪不住的流，但是表情被吓到僵住，嘴唇也不会动了。
第三十六章：汤姆·巴特（）
汤姆猫着腰低声喊道：
“汤�
