欺诈者-第24部分

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候他才能完全地掌握莫兰铎郡。

　　　　小莫兰铎伯爵是个孝子，对于一个贵族而言，孝顺与否并不仅仅体现在对父母的态度如何，关键在于对父辈手中的权力是否有觊觎之心，小莫兰铎伯爵早已青春不在，与他同龄的人早已使用各种各样的方法走上了自己家族的权力巅峰，但他依然无怨无悔地执行父亲的一切命令，无论是明面上还是实际上，老莫兰铎伯爵都是莫兰铎郡真正的掌权者。

　　　　莫兰铎郡偏西南方的城堡，是莫兰铎家族的大本营，老莫兰铎伯爵在年轻的时候尚能四处奔走，可他现在毕竟年岁已高，就算身体再硬朗，也是个七十八岁的老人了，他如今常年待在自己的城堡里，城堡的墙上都刻着能控制温度的法阵，即便此刻正是寒冬，城堡内还是温暖如春。

　　　　库伯子爵一进莫兰铎郡，先让手下的队伍先待在城中心的酒馆，并叮嘱他们不能喝个酩酊大醉，也不准找女人。随后，他策马赶到莫兰铎城堡，他毕竟要在莫兰铎郡做一些摆不上台面的事，需要和老莫兰铎伯爵说一声再者，他也需要莫兰铎家族的帮助。一进城堡，他铠甲上附着的冰雪就融化成水，顺着的他的衣领和铠甲上的纹路滴落下来，这样对铠甲不好，但库伯子爵很着急，他不仅要尽快找到里欧，也得赶在赛琳娜的前面。

　　　　库伯子爵赶进来时，老莫兰铎伯爵正在餐厅用餐，他邀请库伯子爵坐到餐桌上，库伯子爵行完礼，就坐到桌前，象征性地吃了几口，他明白贵族之间的礼仪必不可少，但礼仪过后他开始直说来意。

　　　　“莫兰铎伯爵，凯斯家族希望能够得到您的帮助。”库伯子爵没有说“我”，而是说“凯斯家族”，这令莫兰铎伯爵难以拒绝。

　　　　老莫兰铎伯爵脸上带着老人惯有的和善笑容，他的语气很和善，根本不像是在和别人谈论他人的生死，神情就像在说老人之间的家常一样平常，“我莫兰铎家族向来和凯斯家族共进退，我当然会支持您的一切行动，那个小伙子还在城内，他的一切行动都在我们的掌控之中，只要他离开莫兰铎郡，你们随时可以动手，他的身边只有一个中阶战士，无论如何他们也不会是你们的对手。”

　　　　库伯子爵摇了摇头，“我们人手不够，希望能从您能为我们推荐一些优秀的后辈。”

　　　　老莫兰铎伯爵神色不变，脸上挂着和善的笑容，“您在说笑。”

　　　　库伯子爵和老莫兰铎伯爵不一样，他出身平民，发迹于军旅，说话不喜好拐弯抹角，他直截了当地说，“莫兰铎伯爵，我就直白地给您说吧，您如果想加入进来，不妨加入得深一些，您放在台面上的筹码越多，投入的越多，这个计划就会更稳妥，我们也会更放心，您到时候的收益也会更多。”

　　　　说罢，他环顾餐厅四周，莫兰铎城堡装修程度还算豪华，餐厅里摆满了装饰用的艺术品，数十年的贵族生活带给他敏锐的观察力，那些艺术品大都都是凯斯家族赠予的。莫兰铎家族的经济状况一直不尽如人意，在和凯斯家族联合过后，从凯斯家族那里得了一大笔钱，尴尬的经济状况才得以改善。

　　　　老莫兰铎伯爵善于谈判，但是谈判最关键的并非是技巧，而是自己的底牌，莫兰铎家族在凯斯家族面前并无优势可言，收了这么多年好处，腰杆也挺不直。

　　　　既然是凯斯家族的要求，老莫兰铎伯爵也不好意思回绝，其实凯斯家族的要求也不算过分，拉上莫兰铎游骑兵和莫兰铎家族的成员加入行动，就等于把莫兰铎郡牢牢地绑在自己身上，既然无法回避，不如痛快地答应，“我们在泥潭中陷得太深，无法回头，我答应你，只不过你们要杀的，是冰原那头铁手侯爵的小儿子，铁手侯爵脾气暴烈，他的怒火足以燃烧整个冰原，我不希望我们成为平息铁手侯爵怒火的牺牲品。”

　　　　库伯子爵听后，没有答应也没有反对，直接说，“我要让诺莫兰铎男爵，只要他一个。”

　　　　老莫兰铎伯爵收敛起了笑容，摇了摇头，“不可能，你们可以带更多的人，不一定非他不可。”

　　　　“我的队伍是一群废物和孬种，只知道酒精和妓院，”库伯子爵说话极有条理，“就我个人而言，赛琳娜是个难缠的对手，让诺莫兰铎男爵能让这次计划更有把握凯斯侯爵也希望让诺莫兰铎男爵加入，这让他会更放心。莫兰铎伯爵大人，这是个表忠心的好机会。”

　　　　“非他不可吗？”让诺莫兰铎男爵三代单传，是莫兰铎家族直系唯一的男丁，他今年刚过二十，却已经是一位高阶战士，在莫兰铎游骑兵担任中队长的职务，换句话说，让诺莫兰铎男爵是莫兰铎家族的未来，凯斯家族要把莫兰铎家族的未来绑在自己身上。

　　　　“非他不可，斗争向来残酷，但越残酷回报越高，凯斯侯爵的小少爷尚且不能逃避，你们又有什么逃避的道理？”库伯子爵将杯中的酒一饮而尽，“两个小时后我要见到他，凯斯侯爵也不会亏待你，只要我见到让诺莫兰铎男爵，八十万金币就会送到这里。”

　　　　从始至终，库伯子爵的口气从没有缓和，任谁也能看得出库伯子爵的决心，老莫兰铎侯爵盯着他的眼睛，最终把目光移向别处，轻飘飘说出几句脏话，还是无可奈何地答应了。

　　　　“八十不够，一百二吧。”

　　　　库伯子爵起身，举起空杯，脸上终于浮现出若有若无的笑容，“成交。”

第三十二章　莫兰铎郡（下）（）　
莫兰铎郡的含义有很多，它既指代莫兰铎郡这座城镇，也指代莫兰铎家族管辖的区域。简单说来，它以莫兰铎郡这座城镇为中心，衔接着冰原和森林，左右是铁手家族和凯斯家族。被夹在两大家族中，保持中立绝非易事，历史上莫兰铎家族的立场一直摇摆不定，但它从未吃过亏，它从铁手家族那里获得帮助，训练出赫赫有名的莫兰铎游骑兵，也从凯斯家族那边获得许多经济援助。

　　　　不管是铁手家族，还是凯斯家族，都从未在意过莫兰铎家族的忠诚。莫兰铎家族立场改变过多次，却一直安全无事，是因为无论莫兰铎的立场在哪一方，它都不会对另一方做出任何过分的事。但这次却不一样，凯斯家族想要暗杀的，是铁手家族的法术天才，很有可能成为大师级的魔法工匠，他能使一支战队拥有一个小规模军团的战力，他同时也是铁手侯爵的小儿子。按理说，莫兰铎家族不应该不这么不理智，凯斯家族和铁手家族素有旧怨，但这与莫兰铎家族何干？

　　　　铁手家族，凯斯家族与莫兰铎家族之中其实有一种平衡，谁也不希望除了自己的任何一方实力忽然变强，铁手家族如果变得更强，凯斯家族会为此头痛，但谁知道铁手侯爵不会忽然跨过冰原来莫兰铎郡搜刮一番？简而言之，除了神圣教会和肯托的五大家族，谁也不希望里欧拥有这吓人的天赋，如果拥有谁也不希望里欧能活下来。这也是莫兰铎家族最终还是决定掺和进去的原因，莫兰铎家族表面上不愿意得罪铁手家族，但它更不愿意看到铁手家族变得强大，老莫兰铎伯爵深知该如何在两大家族之间生存，只有两方力量均衡，莫兰铎家族才有存在的意义。

　　　　让诺莫兰铎男爵其实并不认可莫兰铎家族流传多年的政治智慧，在他看来，这只能算是苟活罢了，只在政治上小把戏永不能使莫兰铎家族变得伟大，奈何他羽翼未丰，他必须得听从他父亲的差遣，而他的父亲一直对祖父言之必从。

　　　　让诺男爵是常年在冰原里驰骋的好男儿，他面容俊朗，金发蓝瞳，身体上满是代表着荣誉的伤疤，他曾深入冰原，给那些蛮人部落一些深刻的教训，也曾在森林中追击劫匪，他年纪轻轻，就依靠战功获得了男爵的爵位，他是骄傲的。所以当库伯子爵让他跟踪一个不过十八岁的孩子时，他满腹怨气。

　　　　军人的天职是服从命令，至少在此时此刻，库伯子爵是他的长官，他没有反抗命令的理由和资本。那个叫做里欧的年轻人看上去生活很规律早上六点起床，七点到旅馆餐厅吃早饭，然后去莫兰铎郡的图，中午吃一些带在身上的面包和肉干。一直看到晚上，夜黑之后回到旅馆吃晚饭，然后回房间。每天的生活基本都一样，除了天气的变幻不知道他的生活每天有什么不同，这么枯燥的生活也不知道他是如何忍受的。

　　　　里欧的身影有些单薄，让诺男爵知道他是一个法师，但铁手家族的人向来身材魁梧高大，这倒和他的预期有些不同，每当让诺男爵看到里欧就陷入基于道德的自责中，无论怎么看，暗杀都是一种下流的行为，只有懦夫才会用这种方法解决隐患。

　　　　里欧在城内总共呆了四天，每天就在莫兰铎郡的图，也不知道这么做有何意义。第五天时，里欧终于准备出发，迎着朝阳，向冰原慢慢走去，和他同行的是一位高大魁梧的战士，全身的铠甲估计得两百公斤左右，加上盾牌和阔剑不知道有多重，虽然只是个中阶战士却给让诺男爵一种压迫感。让诺男爵虽然缺少雷恩的资料，但他敏锐地感觉到雷恩是一个盾手。一来是法师不善于近战，盾手可以贴身保护法师二来则来自于让诺男爵多年的行军经验，盾手的气质一般十分稳重。

　　　　库伯子爵的队伍远远地跟在后面，打扮成生意人的模样，武器也藏了起来，只有战争法师和盾手打扮成护卫的样子穿上了铠甲，其余人都只穿了内甲，以免引起里欧的警觉。

　　　　库伯子爵一直想不通里欧为什么会选择只身来莫兰铎郡，难道他不明白这里头的凶险吗？凯斯家族以为第一次暗杀失败后，将永远没有机会趁里欧尚未发展起来时解决掉他，却没想到机会来得这么快还这么近，不明白归不明白，库伯子爵的任务只是杀死里欧，至于里欧来这里的缘由并不重要。

　　　　“莫兰铎霜雪乌鸦的巢穴在哪？大概多久才能到？”库伯子爵问道，他知道里欧来这里是为了自己的假期任务，知道里欧最后的目的地能让自己的计划更好地执行。

　　　　“东边五十公里，北边四十公里，大概在山丘周围的树林里，这个速度，两个小时差不多。”

　　　　“赛琳娜子爵是个狠人，”库伯子爵感叹道，“想杀里欧很简单，关键在于如何怎么在赛琳娜子爵眼皮底下杀死他的弟弟。赛琳娜子爵竟然没有进城，想必一直在冰原附近摸清地形，我们还不知道她在哪里，可千万别被她抢得先机。”

　　　　“我听说浮岛有一场针对里欧的暗杀，八个中阶刺客，一个高阶刺客，一个高阶毒师都无功而返，”让诺男爵冷笑道，“恐怕你们这次没那么容易。”

　　　　库伯子爵不以为意道。“在浮岛毕竟不能过于嚣张，我们这次可是以对付一支军队的规格来的，里欧不过是个中阶法师罢了，他身边的盾手也只是中阶战士。”

　　　　“很显然子爵阁下并没有真正的把里欧当做一支军队来对待，”让诺男爵毫不留情地回应，“轻敌的话，事先做怎样的准备也白搭，您不要忘了赛琳娜子爵依旧藏在冰原某处。”

　　　　听到这里，库伯子爵脸上浮现出惭愧的神色，“你说得对，我竟然有些轻敌了，这不该出现在一个合格的指挥官身上。”

　　　　库伯子爵回头望去，莫兰铎郡渐渐消失在视线里，周围都是飘飞的雪花，他长叹