万岁约阿希姆-第528部分
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有人都吓了一跳，携带有武器的士兵仓促戒备，然而他们人数太少、装备太弱，根本不可能对抗敌方战车，所以士兵们基本上是带着绝望准备战斗的，当他们看清来者是一小队爱尔兰战车时，许多人高兴的欢呼起来。
爱尔兰最精锐的战车部队自是训练有素，而且大多在法国历练过，车长们对因地制宜的部署进攻或者防御已是驾轻就熟，无需聚头商议便依托地形布好防守阵型。此地看起来以德军官兵居多，战斗人员军阶最高者却是一位爱尔兰少校，他主动上前，探问这支战车小队至此的意图所在。
都说能够自由进出战车的胖子还不算太胖，此言不假，眼前这位身材稍显肥硕的车长便动作敏捷地下了车，三步并作两步来到少校跟前。
“长官，我们隶属于爱尔兰陆军第1战车营。防线已被攻破，我们奉命掩护部队撤离。如果有敌军骑兵从这附近经过，我们将对他们予以痛击。如果是敌方战车部队前来，我们会想办法将它们全数干掉的。”
少校讶异地摊开手：“可我们并未接到撤退命令。”
胖子车长有些意外，但他紧接着不抑不扬地说：“其实我们也是几分钟前才跟连部取得联系的，不瞒您说，大约二十分钟之前就有英军骑兵冲破防线，我们应炮兵部队的呼救赶去支援，结果晚了一步，那些英国骑兵已经溜得无影无踪了。”
少校没理由质疑对方所说的情况，他回头看了看这个聚集了大量伤兵的地方：“那我们应该即刻组织人员向阿伯索赫撤退咯？”
“我没什么建议可以给您。”胖子车长回答说，“如果不能得到友军接应，你们在撤退途中很可能遭到英军骑兵的袭击，而如果继续留在这里，我们也无法给您任何保证。”
“明白了！”少校点点头，“我试试看能否用野战电话线路跟上级取得联系，如果线路不通的话，能否借用你们的无线电？”
胖子无奈地耸了耸肩：“很抱歉，我们这里没有连排级指挥车。”
少校哑然无语，然后转身走向农舍。
胖子轻叹了口气，等他回到战车时，他的车组成员已经就近找了些树枝，对战车进行了简单的伪装。敌人并不可怕，“凯尔特战士”的50毫米kwkl/56炮有着值得信赖的精度和威力，能够摧毁两百米内的任意目标，此时让他感到担心的是这里的满地伤兵。若他们无法及时撤走，在此伏击敌军可就不是什么好主意了。
在相距不远的前线阵地上，通讯兵穿梭于各条堑壕中，将就地坚守、不许擅撤的命令传达到每个连排。大多数联军将士对胜利的渴望或许不输给英**民守卫家园的意志，但是在这个糟糕的夜晚，他们卷入的并不是一场公平的对决。没有了压制战场的舰炮射击，没有了火力精准的野战炮兵，联军士兵们不得不用自己的血肉之躯去对抗英军攻势，去阻挡英军战车和骑兵的连番冲击。尽管通讯兵们还在传递着坚守阵地的命令，一些部队在防守无望的情况下已经开始撤退了。德国人和爱尔兰人不分彼此地挤在一起，相互掩护，互相搀扶，尽可能将伤员以及轻重武器带回到阿伯索赫附近的滩头阵地去。
第632章 泥泞中的凯尔特战士（中）（）
在毗邻农舍的洼地里，一辆炮塔侧面涂刷r…115编号的“凯尔特战士”覆盖着简单的树枝伪装，远远看去就像是一大丛灌木。头戴皮质战车帽的胖车长趴在炮塔舱口，拿着一副小巧耐震的装甲兵望远镜窥视着四周田野。当他瞧见西北方出现异动的时候，便压着嗓子向他的车组成员们下达了作战指令：
“嚯，敌人的骑兵来了，在我们的11点钟方向。西蒙，装填f弹；肖恩，子弹上膛；斯蒂芬，没我命令不要发动。”
以20年代的技术标准，“凯尔特战士”是一款非常优秀的主战坦克，火力、机动、防护皆属上乘，而且采用分工明确的五人车组，战斗效率较以往常见的四人车组有显著提升。随着胖车长的一声令下，装填手迅速将一枚照明弹塞进炮膛，机枪手操控车体右前位置的7。92毫米机枪，这辆战车所配备的另一挺机枪——既可用于测量、调整主炮射击方位，又能够杀伤车外目标的7。92毫米同轴机枪，系由车长通过炮塔旋转踏板和同轴机枪击发踏板直接操控。
“迈克尔，敌人骑兵离我们五六百米，让照明弹越过他们头顶。”
“没问题！”
炮手一边应声，一边飞快地转动主炮俯仰手柄，炮塔也在电机的驱动下小幅转动，所有调整在三秒内完成。紧接着，这名目光炯炯的炮手干脆利落地拉下主炮俯仰手柄侧旁的击发手柄。
50毫米战车炮轰然发威。
转瞬之间，一个比月亮耀眼百倍的光团当空出现。田野中，一支大约三十人规模的骑兵队伍正借着枪炮声的掩饰摸向守军阵地，照明弹的光芒使得他们的侧影清晰显现于爱尔兰战车视野中。
确信那些骑兵是英国人，胖子车长用冲刺般的语速下令：“机枪开火！西蒙，h弹！”
车体正面的机枪当即敞开地嘶吼起来。
不带曳光弹的子弹，飞行轨迹不易为人们所察觉，没等英军骑兵们做出闪避动作，连串子弹已将五六人击倒。战车的同轴机枪旋即调整到位，啪啪啪地喷吐出连串火舌，用来标定射击方位的曳光弹在这夜晚格外惹眼。
伴随着炮闩闭合的脆响声，装填手高声报到：“装填完毕！”
曳光弹一头扎进骑兵队列，所以炮手毫不犹豫地击发主炮。这枚h弹也即he榴弹的威力相当于好几颗进攻型手榴弹，它循着同轴机枪弹的轨迹破空而去，轰然落地，瞬时将三四名骑兵连同他们的坐骑炸飞出去。
趴在炮塔舱口的胖车长透过望远镜看着血腥残酷却又令人热血沸腾的战斗场面，脸部的肥肉伴随着颌骨的张合而颤抖：“西蒙，再来一发！”
弹药架上的榴弹所剩无几，但装填手仍毫不迟疑地取下一发，用最快的速度将它塞进炮膛。连续两次射击之后，战车内部的狭窄空间内开始弥漫呛人的硝烟气味，所幸英军骑兵相距较远的战车无甚威胁，这辆爱尔兰战车的炮塔舱盖和逃生门都敞开着，车组成员在战斗过程中无需佩戴防毒面具。
埋伏在农舍附近的另外两辆爱尔兰战车紧跟着投入战斗，不到半分钟时间，田野中的英军骑兵队就“消失”得无影无踪了。在如今的战场上，一伙失去了速度的骑兵还不如一群训练有素的步兵，所以三辆战车很快便停止了射击。
农舍那边随即传来了士兵们表达兴奋之情的唿哨声，车组成员们也击掌相庆，但依旧趴在炮塔舱口的胖车长不但恢复了冷静，眼底甚至透着忧虑。他端着望远镜，聚精会神地观察防线那边的情形。从枪炮射击和爆炸所产生的光焰分布来看，联军阵地有几个火力支撑点犹在固守，堑壕中隐约可见许多奔走移动的身影，而这条防线原本健存的北端阵地已经基本被黑暗给吞噬了。
就这样过了大约五分钟，天空中骤然响起了远程炮击的尖锐啸声，从海面方向飞来的重磅炮弹远远砸向了英军后方，且不管炮击的效果如何，单是这滚雷奔腾的巨大声势就足以让联军将士们大受鼓舞了。
重炮轰击进行中，联军控制下的一处阵地突然密集闪现爆炸焰光，这个异常景象意味着阵地上的守军在激烈抵抗进攻者。不多会儿，几个黑影爬上阵地，一阵骤起的光焰消散之后，守军火力被压制下来。
如果那些是英军的维克斯轻战车，“凯尔特战士”隔着两公里就能干掉，可那轮廓和姿态分明是重型战车所有。胖子车长紧盯着这些碾过堑壕的黑影，之前的战斗，他的战车消耗穿甲弹49发，以四成的保守命中率计算，也有二十发命中目标，但别说消灭二十辆英军战车，今晚的战果也许还不到五辆——有的目标挨了两三发穿甲弹依然没有趴窝，而能够基本确认击毁的战果都是在四五百米的距离内取得的，这就让他对英军重型战车的实际性能以及己方战车炮的战场威力有了新的认知。
战场上的隆隆枪炮声一刻未停，这农舍周边离正面防线有两三公里远，此刻却成了一块闹中取静的“净土”，一辆摩托车驶近的轰鸣声也能够引起人们的注意。
在这一时期，无论德军还是爱尔兰军队，两轮摩托车都是通讯兵和侦察兵的专用工具，所以当摩托车以及拉风的摩托车手出现在这里，人们自然意识到这跟战场形势的变化有关。
胖车长好奇地回头看了一眼，见摩托车驶进战地医院，便又将视线转回到正遭英军战车蹂躏的联军防线上，此时可以看到士兵们纷纷逃离阵地，越过堑壕的英军战车则用火炮和机枪展开无情的杀戮，这样的情形先前之所以没有出现，是因为联军的野战炮兵和战车部队能够及时有效地扑杀刺透阵地的英军战车，现在已经没有什么力量可以阻挡它们任意肆虐了。
摩托车出现没过两分钟，围绕这栋农舍建立起来的战地医院便骚动起来，人群开始缓慢地向南移动，大多数是没有携带武器而且能够自行活动的轻伤员，留下来的人也不少，几名军官来回走动，大声安抚这些人，说是很快会有车来撤走他们。
从防线撤下来的士兵，往西南方走的这会儿也到了战地医院，有些人是来寻求医疗救治的，有些人是埋头跟着周围人走。发现这里有战车部队，狼狈不堪的联军士兵们顿时寻找到了一点精神慰藉。在一名德军校官的招呼下，他们没有越过农舍继续后撤，而是停下来就地转入防御。
当这名德军校官来到编号r…115的爱尔兰战车旁时，骑摩托车的通讯兵也正好抵达。这人约莫二十出头，两条浓眉让人过目不忘，他戴着标准的德式步兵盔，身背毛瑟m1927型半自动步枪，用稍有些沙哑的嗓音通传到：“先生们，我从阿伯索赫带来了第2混编兵团指挥部的命令，装甲部队反击在即，各部应在力所能及的条件下稳步固守，炮兵、伤员及辎重部队可先行撤往阿伯索赫休整。”
“装甲部队？是我们的大德意志第3战车团么？”德军校官满身泥污，却依然保持着昂首挺胸的站立姿势，展露出坚韧不拔的军人风度。
这名德军通讯兵恭敬地回答说：“据我所知是的，长官。来的时候，我看到他们在阿伯索赫以西集结，至少有一百辆战车和相当数量的装甲车。”
德军校官以拳击掌：“太好了！不出意外的话，我们很快就能把英国人打退，收复丢失的防线。”
胖车长一语不发地听着两个德国人交谈，他对德语不是特别精通，但这两人的话还是能够听懂的，尤其是大德意志第3战车团的番号，因为镇压法国革命武装的彪炳战绩，早已是如雷贯耳。
德军校官随即将目光投向胖车长：“这位战车长先生能否听懂德语？”
胖车长用生涩的德语回答：“有点勉强。”
“我们要在这里防守。”德军校官以非常缓慢的语速说道，讲完之后，又用爱尔兰语申明“防守”这个关键词。
“您的爱尔兰语说得非常好。”胖车长用爱尔兰语恭维道。
这名姿态甚高的德军校官有些不悦，但从大局出发
