挽明-第626部分
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夏允彝抬头看了一眼对方充满期待的眼神，便笑了笑说道：“也好，就在阳庄堡吃午饭，然后休息一个时辰，反正今晚一定能赶到澄城了。这次多亏了你们护卫我上路，我会给黄守备写信，谢谢你们这一路的奔波照顾的。”
这名骑士顿时喜笑颜开的答应了一声，然后带着几名同袍赶去前面准备了。转过了一道山崖之后，官道便通向了一道山岗，这片山岗上倒是郁郁葱葱的长满了树木，算是难得出现的一抹绿色。
当夏允彝等人走上了这片山岗，便发现这里倒是出现了难得的一片平整区域，官道刚刚升到山岗的顶部，就能看到不远处竖立了一道黄土垒砌的堡墙，刚好居高临下的监视着这条通往澄城的官道，而在堡门附近的官道上还设立了一道关卡，几名官兵正带着一队本地土丁检查着过往行人。
他们此前赶路时许久碰不到一个人，看着这些被拦在关卡边上黑压压的人头，夏允彝心里总算是明白了为什么。和护送夏允彝的将士交谈过的堡内守将，知道来了一个惹不起的大人物，因此赶紧从堡内走了出来，来迎接夏允彝等人入内。
夏允彝原本并不欲多事，毕竟他此行并没有什么官方的身份，只是凭借着大学生的身份和之前寻访灾情时同地方官员结下的交情，在路途上受到了些照顾。而澄城刚刚经历了一场战火，在官道上设卡检查往来行人，以防止被打散的流匪逃往外地，也是应有的道理。
但事情的变化并不是以他的意志为转移的，在守堡把总的带领下，夏允彝等人正打算进入堡寨大门时，蹲在一边堡墙下的人群中突然窜出了几人拦住了队伍。
守堡的把总先是吓了一跳，立刻向后退到了队伍里，队伍中的几名将士已经把手按在了腰刀的把手上，弓起了身子准备迎战。但这窜出的三人并没有作出攻击的姿态，而是跪在了地上，双手作揖向夏允彝恳求道：“求大人怜悯，我等并非流贼，乃是从关外贩运草药往西安的商人，因为之前澄城被流贼所占，我等不得不避居乡下，现在朝廷大军击溃流贼，我等这才动身上路。
但是此前兵荒马乱的时候，小人携带的路条不慎遗失，几位兵大爷就要把我们扣在这里，要等我们的东家过来赎人。小人等身上的盘缠将要用尽，若是再被扣在这里，恐怕大家伙都要饿死在这里了。还请大人给条活路，小人在这里给您磕头了…”
确认对方只是出来讨饶而不是反抗，驻守阳庄堡的那位把总顿时胆气大壮，他上前对着跪在地上的三人连踹了三脚，口中还骂骂咧咧的说道：“你们这些刁民，什么路条掉了，本官看你们就是潜藏的流贼，想要逃出本地去东山再起。
你们东家要是不来赎你们，就算你们全饿死了，也别想离开，本官宁可贴钱给你们收尸。都是些混账玩意，还敢跑出来求情，惊吓到贵人，本官非剁了你们不可…”
夏允彝转头看向了几人窜出来的墙下，除了几辆手推车正斜靠在墙边，车子边上同样跪着几名精瘦的汉子外，还有2名妇人和两名七、八岁的孩童在队伍里。
他心下恻然，便叫停了把总的行为，然后看着面前的三人问道：“你们既然是出关贩卖草药的药商，为何队伍里会有妇孺？难道你们除了贩卖药材之外，还贩卖人口？”
刚刚回话的中年人还没有出声，跪在他左边的一名高大汉子已经愤愤不平的回道：“这个年景，在陕西连壮男壮女都自卖不出去，谁还会要没甚用处的妇人和孩子。这是我们李大哥的家眷，家乡受灾活不下去了，因此准备接去西安求个活路，没想到却要被活活饿死在这里，这老天爷还真是不给穷苦人活路啊。”
夏允彝并没用被这名汉子的语气激怒，他打量了三人的神情之后，便随口问道：“你的怨气还真是不小，你们李大哥是哪位？是这次贩卖药材的领头的吗？”
这名高大的汉子不能回答，下意识的向身边一直保持沉默的男子望去，这名男子也就2、30岁的模样，但是却比那名高大的汉子要沉稳的多。
看到夏允彝的目光放在了自己身上，他不得不开口回道：“小人李枣儿，是米脂人，刚刚无礼冒犯大人的，是小人的族侄李锦。这只商队的领头，是刚刚向大人呈情的高掌柜。小人不过是因为熟悉往来道路，才替掌柜掌一掌行程而已。”
这位叫李枣儿的汉子抬起头来回话的时候，夏允彝心里不由为此人的相貌诧异了一会。经过了百多年的承平时期，大明百姓对于男子容貌的喜好，越来越倾向于女性化，面白而留几许文士髯，就是标准的美男子模板。
而这位李枣儿，面目黝黑，胡子从两鬓连到了下巴，还微微带有卷曲，完全是一副军中猛将的模样，但他脸上那双眼睛却又纯净的很，丝毫没带有凶狠的表情。这双眼睛和他这张脸搭配起来，意外的给人一种诚实可信的感觉。
夏允彝心里的提防之心顿时消去了不少，他语气温和的询问了李枣儿几个问题，比如行商路线，贩运的药材种类，西安药铺的位置等等，李枣儿都回答的毫无破绽。
于是夏允彝神情轻松的说道：“随我出行的人里，有两人咳嗽不止，我正愁没地方买药材去。既然刚好遇到你们，你就去给我抓上两剂小柴胡汤吧。”
李枣儿迟疑了一下，马上答应了下来，然后起身向着边上的独轮手推车走了过去，在一名女子的帮助下，李枣儿很快就抓了两包药回来，他双手递给了夏允彝身边的随从，口中还解释道：“这小柴胡汤有几样药材我们的货物里没有，所以小人稍稍调整了下药方，只要大人的随从喝了出一身汗，那就是有效了。”
夏允彝打开药包，略略识别了下药材，虽然不知道这副药是否有效，但是君臣佐使的配药手法倒是没什么问题。
他将药包交给了边上的随从，终于完全放下了心道：“我看你相貌堂堂，谈吐不错，想来也是读过书的人。你在这做药贩子难道不觉得可惜吗？眼下朝廷正在用人之际，你要是有心为国效力的话，不妨上京城来找我，我会推荐你去试试陆军军官学校的考试。”
夏允彝说完便转头看着此堡的把总说道：“我看他们倒是正经的商队，不妨就此放他们过去吧，洪巡抚那里要是问起的话，我替你担待了。”
这名把总连巡抚身边的幕僚都见不到，那里敢对这位京城来的贵人说不。他赶紧答应了下来，转头吩咐自己的手下放行。
看到关卡终于对自己的队伍放开，李枣儿心里终于松了口气，他真心诚意的向夏允彝长拜致谢道：“小人多谢大人援手…”
夏允彝对着他点了点头说道：“算不上什么援手，不过是顺口说了几句公道话。你要是来了京城，就去燕京大学找我夏允彝就是了。不过，这李枣儿正是你的大名吗？”
李枣儿想了想说道：“那是小人的小名，小人的大名叫做李…自成。”
第132章 李自成的过往（）
在夏允彝的帮助下，这只十多辆独轮手推车组成的队伍，开始蜿蜒向着山岗下流动起来了。落在队伍最后面的李枣儿，在走下山岗之前停下了脚步向后方回望了过去。
阳光依然热烈无比，这也使得李枣儿的视野相当良好，但是被照射的有些发白的堡墙前，已经看不到夏允彝一行人的身影了。
能够从这种绝望的困境中脱险而出，李枣儿看似平静的表情下面，同样也是庆幸不已的。
这位把自己叫做李自成的汉子，其实真名叫做李鸿基。他之所以不敢报上自己的真实姓名，因为他正是被官军击溃的高迎祥的部下，身上还背着家乡两条人命。
对于夏允彝的建议，李自成的内心还是有些动心的。毕竟在一年前，他还是朝廷的一名驿卒，还能吃上朝廷的工食。虽然日子过的有些紧张，但也不是那些普通平民可以相比的。
而且，随着朝廷对驿站系统进行改革，准备把归属于地方的驿站系统纳入到新成立不久的邮政部名下，他们这些没有编制的驿卒也将会成为正式的邮政部属员，看起来他的前途也是一片光明。
但是，随着这个消息传开之后，驿卒的身份就遭到了县衙六房公人的觊觎。朝廷对于地方政府的改革虽然还没有吹到陕西县一级单位，但是有门路的吏员都已经知道，府衙一级已经开始了对于吏员资格的审查，基本上有三分之一的吏员将会被清理出衙门。
如此一来，觉得会被清理出县衙的吏员，便打起了驿卒的主意，因为据说驿站转邮政后并不裁减人手，还有可能向上升职的机会。
为了保住自己的职位，李自成不得不向上司打点了一大笔钱，但是他依然没有保住自己的职位，贿金也没能要回来。失去了工作的李自成不得不回了老家，借钱给他的债主看他失去了工作，便要求他还钱。
李自成哪有钱还给债主，因此他很快就被衙门抓了去，放在衙门外面站枷，显然他的债主是想要他的性命了。和李自成关系一向良好的族侄，赶紧找了几个乡党在晚上解救出了李自成，并闯入了城内债主家中杀了债主。
半夜逃回村子的李自成，原本是想要叫上自己的婆姨逃亡的，却又发现他被官府捉去后，婆姨不但没有想着解救自己，反而把奸夫叫回家淫乐，两人还商议等他死了之后就成婚。
悲催的李自成，几乎在一天内就失去了他曾经以为的幸福生活。李自成怒不可遏的冲进了家门，砍死了自家婆姨，却让奸夫逃了出去。
再无牵挂的他烧了自家的房子，带着族侄和几名乡党打算跑去甘肃投军，但是在路上却遇到了正在招兵买马的高迎祥，李自成看着高迎祥招兵的条件还不错，便干脆投了他。
高迎祥当时还挂着大明官军的招牌，所以李自成一直以为自己是在报效朝廷。他一度指望着立下战功，好洗刷自己身上背负的杀人罪，因此训练时特别能吃苦，倒是很快被高迎祥瞧中，提拔了一个队正的位置。
然后高迎祥就举旗造反了，已被众人视为高迎祥亲信的李自成，在这样的状况下也只能闭着眼睛跟从了。
不过和高迎祥的三心二意不同，投身于造反事业之后的李自成，对于自己现在这份造反的事业还是很执着的，他一直反对和朝廷进行任何谈判，认为应当尽快杀入关中地区，把人口最为稠密的关中地区打烂，陕西的百姓就无法接到朝廷的赈济，到时陕西各地的百姓就不得不起来造反，而陕西官军力量分散之后，也就无法再困住他们这只流民军了。
不过高迎祥和其他义军首领显然没想过，要取朱明而代之。因为眼下的大明就算是衰落了，也没有到一推就倒的地步。他们只是想着起兵闹上一闹，要是朝廷软弱，就在陕西弄块地盘割据。若是朝廷强势，那就接受招安，反正有神一魁他们作为参照，他们并不觉得朝廷会拿他们怎么样。
于是他们遇到了一个毫无底线的大明官僚，终于把自己和整只义军都送到了屠夫手下。李自成因为反对招安，被调去监视北面延绥军的动向，这让他逃过了一劫。
在收到了高桂英、高一功两姐弟带来的，关于澄城遇袭的消息后，
