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第15部分

嘉莉妹妹(上)[美]西奥图. 德莱塞-第15部分

小说: 嘉莉妹妹(上)[美]西奥图. 德莱塞 字数: 每页4000字

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    他的左眼牵动了一下,算是眨眼了。“你一定要和我们一起去,乔治。”

    第二天赫斯渥就把自己的打算告诉他妻子。“我要离开一下,朱丽亚,”

    他说“去几天工夫。”

    “去哪里?”

    她抬起头来问道。“去费城,是公事。”

    她故意看着他,等着他的下文。“这一次我不带你一起去了。”

    “好吧,”

    她答道。不过他看得出,她心里对这事起了疑心。临走前,她又问了他几个问题,这使他很恼怒。 他开始感到她是一个讨厌的包袱。这次旅行,他玩得很痛快。 到结束时,他还舍不得走。 他并不是个喜欢支吾其辞的人,而又讨厌就这事作任何解释。所以他只笼统地讲了几句就把这事情搪塞过去了。 但是赫斯渥

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    太太在心里对这事琢磨了很久。她坐马车出门比以前频繁了,衣服穿得更考究了。她还经常上戏院看戏,要弥补自己这次的损失。这种气氛很难称为家庭气氛。 这种家庭生活靠习惯的力量和传统观念维系着,随着时间的推移,会变得越来越干枯——最终成为一团火绒,很容易着火,把一切烧毁。

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    第十章

    冬天的忠告:幸福使者来访

    考虑到世人对女人及其责任的态度,嘉莉的心理状态值得我们的探讨。人们用人为武断的尺度衡量她的行为,社会拥有评判一切事物的传统标准:男人都应该做好人,女人都应该有贞操。 因此我们要问:歹人,汝堕落为何?

    尽管斯宾塞和现代自然哲学家们已经作了大量分析,我们对道德的理解仍很幼稚肤浅。 道德问题不是单靠进化论就能解释的。单纯符合世上万物的规律是不够的,因为道德问题比这更深奥,也比我们迄今所理解更复杂。 首先,谁能回答心灵为什么会颤动?又有谁能解释为什么有些哀伤的曲子在世上广为流传,经久不衰?

    最后又有谁能说清是什么炼丹术使得玫瑰不分阴晴,总是鲜花满树,像红灯高挂枝梢?这些事实的本质中蕴藏着道德的最基本原则。“啊,”

    杜洛埃想,“我这次的胜利真是妙不可言啊。”

    “唉,”

    嘉莉感到悲哀和担忧,“我失去的是什么?”

    我们面对着这个古老的问题认真思索,既感兴趣又觉困

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    惑,努力想找出道德的真谛,寻求正确行为的真正答案。照某些社会阶层的标准看,嘉莉现在的境遇是够舒服的了——在那些忍饥挨饿,饱受凄风冷雨之苦的人们眼里,她现在已进入风平浪静的安全港。 杜洛埃在西区正对着联合公园的奥登广场租了三间带家俱的房间,那是个绿草如茵,空气清新的小地方,如今在芝加哥再没有这么美的地方了。从窗户看出去,景色美不胜收,令人心旷神怡。 最好的那个房间俯瞰着公园的草坪。那里的青草已枯黄,草丛中露出一个小湖。光秃秃的树枝在寒风中摇摆,树梢后面耸立起联合公园公理会教堂的尖顶,再远处,还有好几个教堂的塔楼耸立着。房间布置得舒舒服服。地上铺着漂亮的布鲁塞尔地毯,暗红配淡黄的鲜艳底色上织着插满奇花异卉的大花瓶图案。 两扇窗子之间有一个大穿衣镜。 房间的一个角落里摆着一张大而柔软的长沙发,上面蒙着绿厚绒面子,还有几把摇椅散放着。几张画,几块小地毯,还有几件小古玩,这些就是屋里的全部摆设了。在前屋后面的卧室里,有嘉莉的一个大箱子,是杜洛埃给她买的。壁橱里挂着一长排衣服——她从未有过这么多衣服,而且款式和她那么相配。 另外还有一个房间,打算作厨房,杜洛埃已经要嘉莉在那里装了一个简易活动煤气炉,以便烧些简单的便餐和杜洛埃爱吃的牡蛎、烤奶酪面包之类的食品。最后还有个洗澡间。 整个房子很舒适,点着煤气灯,还有调温取暖设备,那种设备还带有一个衬着石棉的炉栅,是当时刚采用的,令人非常舒适愉快。 由于嘉莉天生勤快爱干净,如今爱干净的脾气更有所发展,这地方收拾得非常舒适,令人愉快极

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    了。嘉莉就在这种惬意的地方安顿下来,摆脱了那些一直威胁着她的生活上的困顿,可是同时她又添上了许多心理上的负担。她的人际关系发生了如此大的改变,真可以把她看成是一个与旧日告别的新人。 她从镜子里看到一个比以前漂亮的嘉莉,但是从她脑中的那面镜子里,她看到了一个比以前丑恶的嘉莉,那面镜子代表了她自己的看法和世俗的见解。她在这两个影象之间摇摆不定,不知道该相信哪个好。“天哪,你真是个小美人!”

    杜洛埃喜欢常常对着她惊呼。于是她就睁着大眼睛高兴地望着他。“你知道你有多美,是不是?”

    他会接着说。“嗯,我不知道,”

    她这么回答。因为有人认为她美,她心里不禁感到欣喜。 尽管她相信自己很美,她还是不敢肯定,生怕自己太虚荣,自视过高。可是她的良心可不会像杜洛埃那样奉承她。 她从良心那里听到的是另一种声音。 她在心里向这个声音辩白着,恳求着,为自己开脱着。 归根结底,这良心也不是一个聪明正直的顾问。这只是世俗庸人那种渺小的良心,其中混杂着世人的见解,还有她过去的环境、习惯、风俗造成的影响。 有了这良心,世人的声音就真的被当成上帝的声音。“唉,你堕落了!”

    那声音说。“为什么这么说呢?”

    她问道。“看看你周围的那些人吧,”

    那声音在轻轻地说,“看看那些好人。 他们不屑于做你做的事。 看看那些好姑娘。 要是让她们知道你那么经不住诱惑,她们会躲开你。你没有奋斗就放

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    弃了努力。“

    嘉莉一个人在家,独自看着窗外的公园时,她会听到这个声音在对她说话。 不过也不是常常听到——只有在没有旁的事情打岔时,在她对目前的舒适感觉不太强烈,而且杜洛埃又不在家里时,这个声音才会出现。 这声音起初很清晰,不过嘉莉从来没有完全信服过,因为她总有话回答:12月严冬的威胁啦,她很孤单啦,她有需求啦,她怕呼啸的寒风啦等等。贫困的声音替她作了回答。明媚的夏天一过去,城市披上了灰濛濛的外衣。整个长长的冬天,它穿着这件色调灰暗的外衣从事着各种活动。那无数的楼房,那天空,那街道,都蒙上了一层灰暗的色调。光秃秃的树木以及在风中飞舞的灰尘和废纸,更增添了阴沉严峻的气氛。寒风在长长窄窄的大街上扫过,风中似乎有什么东西引起人的惆怅。 并非只有诗人、艺术家、或者感情细腻的上流人物才感受到了这种愁思。 连狗和普通人都受了感染。 他们的感受和诗人一样深刻,只是他们无法像诗人一样表达自己的感觉。 停在电线上的麻雀,躲在门洞里的猫,还有负重跋涉的辕马,都感受到了悠长刺骨的冬的气息。 世上万物,一切有生命的和没有生命的东西,都深切感受到这气息刺心入肺。要是没有那些欢乐的炉火,没有以营利为目的的商业活动,没有出售欢乐的游乐场所,要是没有那些在店堂内外照常展出的货物,没有街上那些花花绿绿的招牌,没有熙熙攘攘的顾客,我们会迅速感受到冰冷的冬之手沉重地压在我们心上。碰到阴雨天,太阳不肯赐予我们那一份应得的光和热,这种日子是多么让人沮丧啊。我们对光和热的依赖,远远超出了常人的想象。我

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    们只是一群由光和热孕育的昆虫,离开了光和热,我们就不复存在了。在这种灰濛濛的漫漫寒冬,良心这隐秘的声音就越来越弱,越来越无力了。这种思想斗争并非时时浮上心头。 嘉莉并不是一个郁郁寡欢的人,她也没有不达真理誓不罢休的决心。她在这个问题上左思右想,陷入了逻辑混乱的迷宫,实在找不到一条出路,于是她就干脆不去再想。杜洛埃在此期间的处事行为堪称他那一类人的楷模。 他带着她到处玩,在她身上花钱,甚至出门做生意也带上她。 他在近处做生意时,有时也会留她一个人在家过两三天。不过总的来说,他们经常在一起的。他们这么安顿下来不久,有一天早上杜洛埃开口道:“听我说,嘉莉,我已请了我的朋友赫斯渥哪天晚到我们家来玩玩。”

    “他是谁?”

    嘉莉疑虑地问道。“噢,他是费莫酒家的经理,人很不错。”

    “那酒家又是怎么一回事呢?”

    “是城里最好的酒家,是个高级豪华的地方。”

    好一会儿,嘉莉感到困惑。 她想着杜洛埃的话,不知自己在这种情况下该如何自处。“没关系的,”

    杜洛埃看出她的心思就说道:“他什么也不知道。 你现在就算杜洛埃太太。”

    这话在嘉莉听来,有点轻率不体谅人。她看得出杜洛埃的情感不那么细腻。

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    “我们为什么不结婚呢?”

    想起他的海誓山盟,她不禁问道。“嗯,我们当然要结婚的,”

    他说,“等我那笔小买卖一脱手我们就结婚。”

    他指的是某个产业。他曾经告诉她他有这份产业在手头,需要他操心和整顿一番,以及诸如比类的事。 不知怎么一来,这事儿牵制了他,使他不能随心所欲,心安理得地解决个人问题了。“等我一月份从丹佛做生意回来,我们就结婚。”

    嘉莉把这些话当作了希望的基础——这对她良心来说是一种安慰,一种愉快的解决办法。 一旦他们结了婚,她的错误就纠正了,她的行为也就无可非议了。事实上,她并不爱杜洛埃。她比他聪明,隐隐约约地,她已看出了他的缺点。如果不是这样的话,如果她不能对他有所评价和认识的话,她的境况还会糟糕一些,因为她会爱上他。 她会害怕得不到他的爱,害怕失去他的欢心,害怕被抛弃而无所归依。她会被这些担忧弄得痛苦不堪。而现在,她的感情有点动摇不定。一开始她急于完全得到他,随后,就泰然处之,耐心等待了。 她还不能确定,她究竟对他有什么看法,也不敢肯定自己到底想做些什么。赫斯渥来访时,她发现他在各方面比杜洛埃聪明。他对她表示的那份恭维,是每个女人都会赏识的。他并不吓得唯唯诺诺,也不太放肆大胆。他的最大魅力是殷勤周到。他的职业使他训练有素,善于讨好那些春风得意的男性同胞,那些光顾他的酒店的商人和高等专业人员。那么,在遇到一个让他着迷的

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    人物时,他当然会使出更高明的手段,博取好感。 一个美貌女子,不管她有何种优美情感,总是激发他施展最大的魅力。 他温和、宁静、自信,给人的印象是他只想为你效劳——能做些什么令女士更高兴。在这种事情上,杜洛埃也是很有一套的,只要他认为值得下一番功夫。 但是他太自高自大,缺乏赫斯渥那份温文尔雅。他太轻浮快活,太爱寻欢作乐,又太自信了。 他在勾引那些初出茅庐,缺乏爱情经验的姑娘时往往成功。 但是碰到稍有经验,情感高雅的女子时,他就一筹莫展,不能得手了。在嘉莉身上,他看到

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