魔界远征队-第32部分
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「我其实并不知道，」他回答道。「我是亚拉冈，这些诗句和这个名字是密不可分的。」他拔出剑，众人这才发现那柄剑的确断在剑柄以下一尺的地方。「没什么用，对吧，山姆？」神行客说。「但它重铸的时机就快到了。」
山姆一言不发。
「好啦，」神行客说，「在山姆的同意之下，我们就这样决定了。由神行客担任诸位的向导。我们明天恐怕会很辛苦。即使我们可以不受阻碍的离开布理，但我们绝无法不被人发现。我会尽量试著甩掉追兵。除了大路之外，我知道有几条别的路可以离开布理。一旦我们摆脱了追兵，我们就立刻前往风云顶。」
「风云顶？」山姆问。「那是啥？」
「那是座山丘，就在大路北边不远的地方。从这边往瑞文戴尔大概走半哩路的地方就是了。上面的视野很好，我们应该有机会看清楚周遭的环境。如果甘道夫跟著我们出发，他应该也会到那边去。过了风云顶之后，我们的旅途就会更颠簸，我们得在不同的危险之间作选择。」
「你上次看到甘道夫是什么时候？」佛罗多问。「你知道他在哪里，或是他在干什么吗？」
神行客脸色一沈。「我不知道，」他说。「今年春天时我和他一起往西走。过去几年，当他去别的地方出任务的时候，我就会负责监视夏尔的边境。我们上次见面是今年五月一日，在烈酒河下游的萨恩渡口。他告诉我你们所有的计画都很顺利，你会在九月的最后一周出发前往瑞文戴尔。当我知道他会和你们同行之后，我就离开去办我自己的事了。随后状况有了变化，他似乎听到了什么消息，而我又不在他身边帮忙。」
「这是从我认识他之后，第一次感到忧心。即使他没办法亲自来，也应该想办法通知我。我过了很多天之后才回来，却立刻听到不好的消息。一切有了很大的变化，甘道夫失踪了，这些黑骑士开始出没在附近。是个叫吉尔多的精灵告诉我这些事情的；稍后，他们告诉我你已经离开了老家；但没有你离开雄鹿地的消息。于是，我就开始仔细的注意东方大道上的动静。」
「你认为黑骑士会不会跟─会不会跟甘道夫的失踪有关？」佛罗多问道。
「除了魔王之外，我不知道世间还有什么力量可以阻挡他，」神行客说。「先别绝望！甘道夫比你们夏尔人所知的要伟大多了；你们只注意到他的笑话和玩具。不过，把我们牵扯进来的这次事件，将会是他最沈重的负担。」
皮聘打了个哈欠。「对不起，」他说，「可是我好困喔。不管前路如何茫茫又危机重重，我都得要上床了，不然就会在椅子上睡著。那个笨梅里到底跑到哪里去了？万一我们还得要出门找他，我可能就要崩溃了。」
就在那一刻，他们听见门轰然关上的声音；接著有脚步声一路朝他们冲来。梅里一马当先的冲进房内，后面跟著诺伯。他慌乱的关上门，气喘吁吁的靠在门上。他快喘不过气来了。在他开口之前，所有人都紧张的看著他：「佛罗多，我看见他们了！我看见他们了！那些黑骑士！」
「黑骑士！」佛罗多大喊著。「在哪里？」
「就在这里，在村子里面。我在房内待了一小时左右。因为你们一直没回来，我就自己出去散步。后来我走回旅店门口，在灯火的范围外看著星光。突然间我打了个寒颤，觉得有什么恐怖的东西靠近了：在路旁的阴影中有道更黑暗的影子，刚好就在灯光照的到的范围外。它一声不响的又溜回黑暗中。附近没有任何的马。」
「它往哪个方向去？」神行客突然插嘴问道。
梅里这才第一次注意到这个陌生人，忍不住吃了一惊。「继续说！」佛罗多道。「他是甘道夫的朋友。我稍后再解释。」
「它似乎是沿著大道往东走，」梅里继续道。「我试著要跟踪它。它的确消失的无影无踪，但我还是绕过去，一路走到街道的最后一栋屋子去。」
神行客惊讶的看著梅里。「你可真勇敢，」他说，「但这种行为太愚蠢了。」
「我不知道，」梅里说，「我觉得这没什么勇敢，也不怎么愚蠢。我没办法控制自己。我似乎是被吸引过去的。反正，我还是跟著过去了。接著，我在围篱旁边听到了声音。有个人压低声音说话，另一个人则是在耳语，或者说是发出嘶嘶声。我一句话也听不清楚，并且开始浑身发抖，根本无法再靠近。我一害怕就转过身，准备立刻跑回这里，接著有个东西从后面撞上我，我？？？我就摔倒了。」
「是我发现他的，大人，」诺伯插嘴道。「奶油伯先生派我拿著油灯出去找他。我先走到西门那边，然后又往南门的方向走。就在比尔的屋子前面，我觉得好像看见路上有什么东西。我不敢打包票，但是我觉得似乎是两个人弯腰看著某样东西，正准备把它抱起来。我大喊一声，可是，当我赶到该地的时候，那两个人都不见了，只剩下烈酒鹿先生躺在路边。他似乎睡著了。『我觉得好像掉进水里面，』当我摇晃他的时候，他这样对我说。他那时真的很奇怪，等到他神智一清醒之后，他就立刻头也不回的往这边跑。」
「恐怕就是这样没错，」梅里说，「其实我也搞不清楚到底是怎么一回事。我做了个记不得的恶梦。我好像碎裂开来，根本记不得是什么抓住了我。」
「我知道，」神行客说。「那是黑骑士的吹息。黑骑士一定是把马匹留在外面，秘密的从南门进来。他们已经去找过比尔了，这下一定知道了所有的消息。那个南方人很有可能也是个间谍。在我们离开布理前可能就会有事情发生。」
「会发生什么事情？」梅里问。「他们会攻击旅店吗？」
「不，我不这么想，」神行客说。「他们还没到齐。而且，这也不是他们的作风。在黑暗和面对孤单的旅人时他们的力量最强大。除非别无选择，或者从伊利雅德到这边的领土全部沦陷，否则他们不会轻易攻击这样一个光亮、挤满人的屋子。但，他们的武器是恐惧，布理已经有人在他们的掌握之中。他们会驱使这些仆人进行邪恶的工作。比尔、那些陌生人，或许还有守门人都是他们的爪牙。他们在周一的时候曾经和西门的哈利谈过话。我那时正监视著他们。他们离开的时候，那家伙脸色死白，浑身发抖。」
「现在似乎是四面楚歌，」佛罗多说。「我们该怎么办？」
「留在这里，不要回你们的房间！他们一定会找到你们住的地方。哈比人的房间一定会有朝北的窗子，高度也很靠近地面。我们必须都留在这里，把门窗紧闭。诺伯和我会先去把你们的行李拿来。」
在神行客离开之后，佛罗多很快的对梅里简述了从晚餐之后发生的事情。当梅里还在阅读甘道夫的书信时，神行客和诺伯就进来了。
「大人们，」诺伯说，「我把一堆衣服卷起来，把它们放在每张床的中间。我还用了张褐色的羊毛毯替你们做了脑袋，巴金─山下先生，」他微笑著补充道。
皮聘笑了。「我想一定很逼真！」他说。「可是，他们万一识破了我们的伪装怎么办？」
「我们走著瞧，」神行客说，「希望我们能够撑到天亮。」
「各位晚安，」诺伯跑去接替今晚看门的工作。
一行人的行李和装备都堆在起居室的地板上。他们用椅子堵住门，同时也把窗户关了起来。佛罗多打量著窗外，注意到天气依旧晴朗。镰刀座（注一）正在布理山头摇曳著。接著，他关上厚重的百叶窗，将窗廉拉上。神行客将炉火弄旺，同时吹熄所有的蜡烛。
哈比人裹著毯子，脚朝著炉火躺下来。神行客则是在堵住大门的椅子上坐了下来。他们聊了一阵子，满足梅里的好奇心。
「跳到月亮上！」梅里裹在毯子内咯咯笑道。「佛罗多，你可真会耍宝！真希望我在现场。布理的居民搞不好会把这个传说流传几百年哪。」
「希望如此，」神行客说。众人全都沈默下来。一个接一个的，哈比人进入了梦乡。
注一：这是哈比人对于天犁座（又称大熊座）的称呼。
第一章
第十一节：黑暗中的小刀
当他们在布理的旅店准备就寝时，雄鹿地正笼罩在一片黑暗当中，一阵迷雾在山谷和河岸间徘徊不去。溪谷地的屋子毫无声响。小胖博格小心翼翼的打开门，往外窥探。他一整天都觉得忐忑不安，睡也睡不著，彷佛凝滞的夜空中有某种威胁正蓄势待发。就在他往外窥探的同时，树下有道黑影无声的移动，大门似乎凭藉著自己的意志无声无息的打开又关上。他感到无比的恐惧。他缩了回去，在客厅内浑身发抖。最后，他好不容易才锁上了大门。
夜色渐渐变深。门外传来低微的马蹄声。他们在门外停了下来，三道黑影悄悄的走了进来。一个站在门前，另外两名则是分别站在两边，如同岩石的阴影一般动也不动，任凭时间一分一秒的流逝。屋子和摇动的老树彷佛都在等待著。
树叶中有东西动了动，远方有只公鸡啼叫。天亮前最冷的时刻已经过去了。门边的身影开始移动。在没有星光和月亮的漆黑中，一柄刀刃闪烁著光芒，彷佛是一道脱去刀鞘的光束。门上传来低微但沈重的敲打，整扇门开始摇晃起来。
「以魔多之名命你开门！」一个单薄的声音威胁道。
只敲了第二下，那门就倒了下来，木屑四溅，门锁被打成两半。黑影飞快的飘了进去。
就在那一瞬间，附近的树丛间传来了号角声。刺耳的声音像是尖刀一样划破了寂静的黑夜。
快醒来！提高警觉！失火了！有敌人！快醒来！＊
小胖博格可不笨。他一看见那些黑影溜进花园，就知道这次不逃就没命了。他当机立断从后门跑了出来，穿过花园，跑到门外。当他跑到一哩之外最近的房屋时，就气喘如牛的倒了下来。「不，不，不！」他哭喊著。「不是我！不在我手上！」过了一段时间人们才弄清楚他在嘀咕些什么。最后，他们猜测有敌人入侵了雄鹿地，多半是来自老林那边的怪物。接著，他们一点时间也没有浪费。
＊提高警觉！失火了！有敌人！＊
烈酒鹿家族的成员吹起了雄鹿地的警号，自从多年前烈酒河冻结的严冬，白狼入侵以来，这警号已经有一百年没有响过了。
＊快醒来！快醒来！＊
很远的地方也开始有别的号角回应。警号开始往四周扩散。
那些黑影从屋内走了出来。其中一名在离开的时候把一件哈比人的斗篷丢在门口。马蹄声渐渐转变成狂奔，以雷霆万钧之势冲进黑暗中。溪谷地四周都响起了警号声，还有奔跑和人们奔相走告的声音。但黑骑士依旧不受影响的如同狂风般奔向北门。就让这些小家伙吹号吧！索伦等下会来料理他们的。他们还有另外的任务：他们已经确知屋子空了，魔戒也离开了。他们冲过门边的守卫，如同恶梦一般消失在夏尔地区。
佛罗多突然间从梦中醒了过来，彷佛有什么声音将他唤醒。他看见神行客依旧目光炯炯的坐在椅子上，瞪视著在他照顾下十分旺盛的炉火；但他没有任何示警的举动。
佛罗多很快就再度回到梦乡，但这次的梦中充满了强风和狂奔的蹄声。似乎有阵强风环绕著屋子，想要把它连根拔起；他还可以听见远方吵杂的号角声。他张开眼，听见院子里面有只公鸡在
