飘三〔美〕玛格丽特.米切尔-第55部分
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一样。“我不喜欢这些人这个样子，”她直截了当说。“看上去，他们身体不好，还有一个在哪里？”
“他说他有病。”约翰尼要理不理的说。“在里边躺着呢。”
“他有什么病？”
“多半是懒病。”
“我去看看他。”
“你别去，说不定他光着身子哩。 我会照顾他的。 他明天就上班。”
思嘉犹豫了一下，她看见一个犯人无力地抬起头来瞪了约翰尼一眼，表现出深恶痛绝的样子，接着又低下头，两眼看地了。“你用鞭了抽他们吗？”
“对不起，肯尼迪太太，现在是谁在管这个厂子？
你说过你让我负责管这个厂。 我可以随意使唤。 你没有什么可指我的，对不对？我比埃尔辛先生了的木材多一倍，难道不是这样吗？“
“的确是这样，”思嘉说，但她打了一个寒噤，仿佛有一只鹅踩了她的坟。
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她觉得这个地方和这些难看的房子有一种可怕的气氛，而过去休。 埃尔辛经管的时候，根本就没有这种气氛。 她还觉得这里有一种孤独、与世隔绝的感觉，这也使她不寒而栗。这些犯人与外界离得那么远，什么联系也没有，任凭约翰尼。加勒格尔摆布。 他要是想抽打他们，或用别的办法虐待他们，她是无从知道的，犯人是不敢向她诉苦的，他们怕她走了以后受到更重更严厉的惩罚。“这些人看上去怎么这样瘦啊。你让他们全吃饱吗？
天知道，我在伙食上花的钱足可以把他们喂得像猪一样肥。 上个月，光是面粉和猪肉我就花了三十块钱，晚饭你给他们吃什么？“
思嘉边说边走到厨房前面，往里面看了看。 有一个黑白混血的胖女人正在一只生了锈的旧炉子前做饭，一见思嘉，轻轻地行了个礼，又接着搅她煮的黑眼豆，思嘉知道约翰尼。加勒格尔和这个女人同居，但她觉得还是不理会这件事为好，她看得出来，除了豆子和玉米饼子之外，并没有准备什么别的可吃的东西。“还有什么别的给他们吃呢？”
“没有。”
“豆子里没搁点腌肉吗？”
“没有。”
“也没搁点炖咸肉吗？
黑眼豆不搁咸肉可不好吃，吃了不长劲儿呀，为什么不搁点咸肉？“
“约翰尼先生说用不着搁咸肉。”
“你给我往里搁。 你们的东西都放在哪里？”
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那女人显得很害怕，她的眼睛朝着放食品的壁看了看，思嘉走过去使劲一下子把门打开，只见地上放着一桶打开的玉米面，一小口袋面粉，一磅咖啡，一点白糖，一加仑主高梁饴，还有两只火腿，其中一只火腿在架子上，是最近才做熟的，只切掉了一两片。 思嘉气冲冲地回过头来看约翰尼，约翰尼也是满脸怒气，并用冷冰冰的眼睛看着她。“我上星期派人送来的五袋白面到哪里去了？
那一口袋糖和咖啡呢？我还派人送过五只火腿，十磅腌肉，还有那么多甘薯和爱尔兰土豆。 这些东西都到哪里去了？就算你一天给他们做五顿饭吃，也不至于一个星期就都用光啊。你卖了！
你一定是卖了，你这个贼！把我送来的好东西全卖了，把钱装进了自己的腰包，然后就给这些人吃干豆子、玉米饼子。 他们怪不得这么瘦呢。 你给我让开！“
她怒气冲冲地从他身旁走过，来到门廓上。“你，头上那个——对，就是你。 给我过来！”
那人站起来，吃力地向她走来，脚镣哗啦啦地直响，她看了看他光着的脚脖子，磨得通红，甚至都磨破了。“你最后一次吃火腿是什么时候？”
那人低着头往地下看。“说话呀！”
那人还是站在那里不吭声，垂头丧气的样子，后来他终于抬起头来看了看思嘉一眼，好像在恳求她，接着又把头低下去了。“不敢说，是不是？
那好吧，你到食品柜把架子上的火腿拿来。丽贝卡，把刀给他，让他拿过去和那几个把它分了，丽
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贝卡，给这几个人准备点饼干和咖啡。多给他们点高梁饴。马上动手，我要看着你拿给他们。“
“那是约翰尼先生自己的面粉和咖啡，”
丽贝卡低声说，害怕得不得了。“约翰尼先生自己的？
真可笑！
这么说，那火腿也是他自己的了，叫你怎么办，就怎么办。 动手吧，约翰尼。 加勒格尔，跟我到马车这里来一下。“
她大步穿过那到处都是拉圾的院子，上了车，看见那些人一面撕火腿，一面拼命往嘴里塞，仿佛很害怕会有人随时拿走似的。 她看到这情景，虽然还在生气，也算得到了一点安慰。“你是个少见的大流氓！”她气愤到了极点地对约翰尼喊道。 这时给翰尼站在车轮旁，耷拉着眼皮，帽子戴在后脑勺上。“我送来的这些吃的，你如数还我钱吧。 以后，吃的东西按每天送，不按月送了。 那你就没法跟我捣鬼了。”
“以后我就不在这里了，”翰尼。 加勒格尔说。“你是说要走吗？”
这时，思嘉很想说：“滚就滚吧！”话都说到嘴边停了，冷静一想，还是很慎重。 约翰尼要是一走。 她可怎么办呢？他比休出的木材多一倍呀。 她手上正还有一项大宗定货，数量之大，从未有过，而且还要得很急，一定要把这批木材如期送到亚特兰大。 约翰尼要是走了，她又能及时找谁来接着管这个厂呢？
“是的，我是要走。 你是让我在这里全面负责的，你还说只要求我尽量多出木材。并没有告诉我应该怎样管这个厂，现
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在更不必多此一举了，我这木材是怎么搞出来的，这不干你的事。 你不能责怪我不守信用。 我为你赚了钱，挣了我那份薪水——有外块可捞，我也决不放过，可是你突然跑来插一杠子，管这，管那，当着众人的面让我威信扫地。 这教我以后怎么维持纪律呢？
这些人，有时候打他们一顿有什么关系？
这些懒骨头，打他们一顿还算便宜他们呢。 他们吃不饱，他们的要求满足不了，这又有什么关系？因为他们不配有什么更好的待遇，咱们要么互不干涉，要么我今天晚上就走。“
他这时板着的面孔看上去比石头还坚硬，思嘉进退两难了。 他要是今天晚上就走，她怎么办呢。 她不可能整夜待在这里看着这些犯人啊。思嘉这种进退两难的心情在她的眼神里流露出来，因为约翰尼的表情也悄悄地发生了变化。 他的脸没有刚才绷得那么紧了，说话的语气也婉转一些了。“天不早了，肯尼迪太太，您最好还是回家去吧。 我们总不至于为了这点小事就闹翻了呀？这么办吧，您下个月扣我十块钱工资，这件事就算了结了。”
思嘉的眼睛不由得转向那帮可怜的人，他们还在那里拼命啃火腿，她还想到那个在透风的破房子里躺着的病人，她得把约翰。 加勒格尔赶走。他是个贼，是个惨无人道的人。谁知道她不在的时候他是怎样对待这些犯人的。可是另一方面，这个人很能干，她碰巧现在正需要一个能干的人，现在可不能让他走啊。 他能替她赚钱呀。 今后她一定要想办法让犯人吃上他们该吃的东西。“我要扣你２０块钱工资，”她狠狠地说。“明天早上我再
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要来跟你谈这件事。“
她随手抓起缰绳，但她知道这件事不会再谈了。 她知道这件事就算了结了，而且她知道约翰尼对这一点也是很清楚的。思嘉赶着马车沿着小路朝迪凯特街奔去。 这时她的良心和她那赚钱的欲望相互展开了激烈的斗争，她知道自己不该把那些人的性命交给一个铁石心肠的小个子，任凭他去处置。如果他造成任何一个犯人的死亡，那么她也有推卸不掉的责任，因为她明知道此人惨无人道，却还让他管他们。可是——可是话又说回来了，他们也不该犯罪呀。要是他们犯了法，被抓住了，受到不好的待遇就活该了。 想到这里，她似乎有点安心了，可是等她上了大路以后，犯人们那一张张无精打采的绝望的面孔又不断浮现在她的脑海里。“唉，以后再想吧，”她的决心一下，就把这件事推进了她心中的木材库，把大门也关上了。思嘉来到棚户区前面的大路拐弯的地方，这时太阳已经完全下去了，附近的树林黑黝黝的，阴森森的。太阳一落，暮色中大地笼罩着刺骨的寒气，冷风吹过黑暗的树林，秃枝断裂，枯叶沙沙作响。 她从来没有这么晚一个人待在外面，因此她很紧张，盼望赶快回到家里。大个子萨姆连影子也没有，思嘉只得停下来等他，不禁为他担起心来，他不在这里，是不是让北方佬抓去了。 过了一会儿，她听见通往村子的小路上有脚步声传来，才松了一口气，她想，萨姆让她等这么久，一会儿非要好好训斥他一顿不可。
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但是从大路拐弯的地方过来的不是萨姆。来的是一个衣衫褴褛的大个子白人，和一个小个子黑人，前胸后背都像是个大猩猩，她赶紧抖动缰绳，顺手抄起手枪。这马刚刚走步，因那白人伸手一拦，便又突然愣住了。“太太，”
那白人说，“给我一个两毛五的硬币吧。饿坏了！”
“闪开，闪开！”她一面回答，一面尽量保持镇定。“我没带钱。 驾！驾！快跑！”
那人手疾眼快，一把抓住了马笼头。“抓住她！”他对那黑人喊道：“她的钱大概在胸口那儿！”
下面发生的事对思嘉来说就像一场恶梦。 一切都发生得那快。 她只记得她抄起手枪。 但她本能地觉得不能对那白人开枪，怕伤了马。 那黑人脸上挂着淫荡的微笑，朝着马车跑来，她就对他开了枪，打中了没有，根本不知道。 不过紧接着她的手被人紧紧抓住，几乎把手腕子都折断，枪也马上被抢走了。 那黑人突然出现在她身旁，因为靠得近，连他身上的臭味儿都闻见了。 那黑人想把她拉下车去，她就用那只还能活动的手拼命挣扎，抓那人的脸，后来她觉得那人的大手摸到了她的喉咙，只听哧的一声，她的紧身衣从领口到腰全给撕开了，接着那黑手就在她胸口乱摸。 她从来没感到过这么害怕，这么厌恶，就像发疯似地大喊大叫起来。“快堵住她的嘴！快把她拉下来！”那白人喊道。 于是黑人便在思嘉脸上乱摸，摸到了她的嘴，她拼命咬了那人的手，接着又喊叫起来。 这时她听见那白人的咒骂声，因此她意识到这漆黑的马路上还有第三个人。萨姆朝这个黑人冲过来，他才松开堵住她嘴的那只手，跳了下去。
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“快跑哇，思嘉小姐！”萨姆喊道，一面还在与那个黑人交手。 思嘉颤抖着，喊叫着，抓起缰绳和鞭子，把那马一抽就跑起来，她感到轮子底下压着一件软软的有弹性的东西，原来是那白人，萨姆把他打倒以后，他就躺在那里了。思嘉已吓破了胆，不停地抽打那匹马，马也跑得飞快，弄得马车又颠又摇晃，惊吓之中，思嘉觉得后面有跑动的脚步声，她就连连对马吆喝，让它再跑快点儿。 她要是再落到那个黑腥腥手里，就是死了，也不能再让他碰她一碰。这时一个声音从后面传来：“思嘉小姐，停下！”
