飘三〔美〕玛格丽特.米切尔-第12部分
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我每回想到这一点就羞愧得无地自容呢。“
“好，你已经懂得为你对待我的那种方式感到惭愧，我很高兴。”
“你想错了。我遗憾地告诉你，我的良心并没有因为丢下你而感到内疚。 至于入伍的事——那时我想的是穿上高统靴和白麻布军装以及佩带两支决斗用的手枪参加军队。 等到了靴子穿破了，也没有外套和任何食物可以吃的时候，在雪地里行军挨冻……我不知道自己为什么竟没有开小差，那的确是一种最单纯的疯狂行动，是一个人的血气使然，南方人永远也忍受不了一桩事业的失败。 不过请不要管我的什么理由了。 只要得到了宽恕就够了。”
“你没有得到宽恕。 我觉得你是只猎犬。”不过她最后这
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个字眼时带有爱抚的口气，听起来像是在说“宝贝儿”了。“别撒谎，你已经宽恕我了。 一个年轻的太太，如果仅出于慈心肠，是不敢闯过北方佬岗哨来看一个犯人的，何况还整整齐齐地穿着天鹅长袍、戴羽饰软帽和海豹皮手筒呢。 思嘉，你显得多美丽呀！感谢上帝，你总算没穿着破衣衫或者丧服到这里来！我对那些穿得又丑又旧和永远带着黑纱的女人腻烦透了。看来你日子过得不错啊。转过身去，亲爱的，让我好好看看。”
他果然注意到她的衣裳了。 他理应看重这些东西，否则就不是瑞德了。她不禁兴奋地笑起来，机警地连连旋转起来，同时两臂张开，裙高高飘起，露出带饰带的裤腿。 他那双黑眼睛贪婪地从头到脚品味着她，这眼光遍身搜索着生怕稍有遗漏，这种厚颜无耻的赤裸裸的目光常常使她浑身起鸡皮疙瘩，难受极了。“你看上去非常精神，非常非常整洁。简直叫人馋涎欲滴呢！
要不是因为外面有北方佬——不过亲爱的，你十分安全。坐下吧。 我不会趁机占你的便宜。 像上次见到你时那样。“他露出假装悔恨的表情摸摸自己的脸颊。”老实说，思嘉，你不觉得那天晚上你有点自私吗？想想我为你做的一切，冒着生命危险——偷来一匹马——而且是那么好的一匹马呀！然后冲上前去保卫我们光荣的事业！可是所有这些辛苦给我换来什么呢？是一些恶言恶语和非常凶狠的一记耳光。“
她坐下来。谈话并没有完全朝着她所希望的方向进行。他刚一看见她时曾显得那么兴奋，对她的到来那么真诚地欢迎。他几乎真像个有良心的好人，而不是她所熟悉的乖戾的坏蛋。
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“难道你的辛苦一定要得到报酬吗？”
“噢，那当然喽！你要知道，我就是个自私自利的怪物。我每付出一点代价，总是期望得到报酬的。”
这话使她感到一股凉意贯透全身。 不过她还是振作起精神，又一次将耳环摇得叮叮地响起来。“唔，你其实并不怎么坏，瑞德。 你只是喜欢夸耀罢了。”
“嘿，你倒真的变了！”他笑着说。“你怎么变成基督徒了？
我通过皮蒂帕特小姐追踪你，可是她没有告诉我你变得富有女性的瘟柔了。 谈谈你自己吧，思嘉，我们分手以后你都干了些什么？“
被他激起来的旧恨宿怨此时还在她心中起作用，因此她很想说些刻薄话。 但她还是装出满脸笑容，一副逗人怜爱的模样。他拉了把椅子过来紧靠她身旁坐下，她也就凑过去，装着漫不经心地把一只手轻轻地搁在他的臂膀上。“唔，谢谢你，我过得还挺不错，现在塔拉一切都好起来了，当然，在谢尔曼经过这里之后过了一段艰苦日子，不过他毕竟没有把房子烧毁，而黑人们把牲口赶到沼泽地，大部分保全下来了。 就在今年秋天我们获得了丰收，轧了二十包棉花。不错，这跟塔拉所能奉献的比起来实在算不了什么，但我们下地的人手不多呀。 爸说，当然，来年会更好些。 不过，瑞德，如今在乡下可真没意思呢！你想想，没有舞会，也没有野餐，人们谈论的唯一话题就是艰难时世！天哪，我都腻烦透了！最后，到上个星期，我实在受不了了，爸这才发话说我应当作一次旅行，好好享受一番。所以我就到这里来了，想做几件衣裳，然后再到查尔斯顿去看看姨妈。 要能再参加
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舞会，那才带劲呢。“
这不，思嘉得意地想，我就这样自然而适当地把事情交代过去了！既不说得太富裕也一点不寒酸。“你穿上跳舞服就更美十分了，亲爱的，这一点可惜你自己也很明白。 我想你去舞会的真正原因是你把那些乡下情人都玩遍了，现在想到远处打个新鲜的吧。”
思嘉觉得值得庆幸的是，瑞德在国外待了好几个月，最近才回到亚特兰大。否则他便决不会说出这么可笑的话来。她略略想了想那些乡下小伙子，那些穿得破旧的憔悴的小个儿方丹兄弟，芒罗家那些破落了的男孩子，琼斯博罗和费耶特维尔的纨绔子弟，他们因忙于耕地、劈栅条和饲养老牲口，早把以前有过的什么跳舞和调情之类的玩意忘得一干二净了。但是她立刻不去想这些，故意格格地笑起来，仿佛表示他的确猜对了似的。“唔，看你说的，”她略带辩驳地笑道。“你是个没心肝的家伙，思嘉，不过这也许正是你的魅力所在呢。”他照例微笑着，将一个嘴角略略向下成了弧形，可是她知道他是在恭维她。“因为，当然喽，你明白自己有着比天赋条件更多的魅力。 甚至我也有这种感觉，尽管我的为人是有点僵化的。 我时常困惑你究竟什么特点。 竟叫我这样永远记得你。 因为我认识那么多女人，她们比你还要漂亮，还要乖巧，而且恐怕品性上更正直，更善良。 但是，不知为什么，我却永远记着你。 即使战争结束这么久了，我在法国和英国既没见到你，也没听到你的消息，而且与周围许多漂亮太太来往密切，可是我照样时刻想你，惦记着你目前的情况。”
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思嘉听到他说别的女人比她漂亮，比她聪明厚道，不觉生起气来，不过又很高兴他居然常常怀念她和她的魅力，因此暂时的恼怒很快便消失了。 他竟然没有忘记她呀！这样一来事情就好办多了。 而且他表现得那么文雅，即使一位绅士在这种情况下也不过如此了。 如今她只要把话题引到他自己身上，她就可以向他暗示她也并没有忘记他，然后——她轻轻捏了捏他的胳膊，同时又露出笑靥来。“唔，瑞德，看你说的，简直是在戏弄我这个乡下姑娘了！
我心里十分清楚，自从那天晚上你丢开我以后，你根本没再想起过我。 既然你周围有那么多漂亮的法国和英国姑娘，你就不能说你常想念我了。 不过我不是专门跑来听你谈这些有关我的废话的。 我来——我来——是因为——“
“因为什么？”
“唔，瑞德，我真是为你发愁！为你担惊受怕！他们什么时候才让你离开这个鬼地方呀？”
他马上按住她的手，紧紧握住，压在他的胳膊上。“我很感激你为我担忧。至于我什么时候出去，这就很难说了。 大概他们要把绳索放得更长一点吧。”
“绳索？”
“对，我想我会在绳索放到末了的时候离开这里的。”
“他们不会真的绞死你吧？”
“他们会的，如果能再得一点不利于我的证据。”
“啊，瑞德！”她把手放在胸口喊了一声。“你会难过吗？如果你难过极了，我就要在遗嘱里提到你。”
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他那双黑眼睛在无情地嘲弄她，同时他捏紧了她的手。他的遗嘱啊！她生怕泄漏了自己的心事，连忙将眼睛垂下去，可是来不及了，他的眼神已经突然闪出了好奇的光芒。按照北方佬的意上思，我应该好好地立个遗嘱。 现在人们对我的经济况议论纷纷。 我每天要被叫到一个个不同的问讯台前去回答一些愚蠢的问题。 似乎外间已在流传这样的谣言，说我携带联盟政府那批神秘的黄金出逃了。“
“那么——是这样的吗？”
“这简直是在诱供嘛！
你跟我一样很清楚，联盟政府只有一台印刷机而没有制造货币的工厂。“
“那么你的钱是从哪儿来的呢？
做投机生意吗？
皮蒂姑妈说——“
“你倒真会盘问啊！”
该死的家伙！他当然是有那笔钱的。 她非常激动，要想把话说得温和些已经很难了。“瑞德，我对你目前的处境感到十分担心。难道你认为没有什么获释的机会吗？”
“我的箴言是‘绝望也没有用’。”
“这是什么意思？”
“意思是‘也许有’，我的迷人的小傻瓜。”
她扬起浓密的眼睫毛向他看了一眼，随即又垂下来。“啊，像你这么个聪明人是不会被他们绞死的！
我相信你会想出个聪明的办法来击败他们，获得释放的！等到那时候——“
“到那时怎么样？”他亲切地问，向她靠得更近些。
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“那么，我——”她装出一副害羞的神态，似乎说不下去了。她脸上的红晕是不难做到的，因为她已经喘不过气来，心也似敲鼓般的怦怦直跳。“瑞德，我很抱歉，我对你——我那天晚上对你说的——你知道——在拉无雷迪。那时我——啊，我多么害怕和着急，而你又是那么——那么——”她眼睛朝下，看见他那只褐色的手把她的手腕抓得更紧了。“所以——那时我想我永远永远也不饶恕你！可是昨天皮蒂姑妈突然告诉我说，你——说他们可能会绞死你——这真把我吓倒了，所以我——我——”她抬起头来，用急切祈求的目光注视着他的眼睛，她的目光中还含着揪心的痛苦。“啊，瑞德，要是他们把你绞死了，我也不想活了！
我受不了！
你瞧，我——“这时，由于她再也经受不住他眼中那炽热的光辉，她的眼睑才又霎动着落下来。再过一会我就要哭了，她怀着又惊愕又激动的忐忑不安的心情暗自思忖。我能哭出来吗？
那会不会显得更加自然些？
他急忙说：“哎哟，思嘉，你可能起那种念头——”说着便狠狠地将她的手捏了一把，她痛得仿佛骨头都要碎了。她闭紧双眼，想挤出几滴眼泪来，但又记得把脸微微仰起来好叫他便于亲吻。 此时，他的嘴唇眼看就要贴到她的嘴唇上来了，那两片结实而执著的使她过后感到疲乏的嘴唇啊。她如今还记忆犹新！可是他并没吻她。 失望之情在她心头油然而生，于是她把眼睛微微睁开，偷偷觑了他一眼，他那黑茸茸的头正向她的双手凑过来。 只见他拿起一只手，轻轻吻了一下，然后举起另一只手，放到他的脸颊上贴了一会，她本来准备承受一番狂暴劲儿的，此刻这一温柔亲昵的举动反
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而使她大吃一惊。 她很想知道他脸上是什么样的表情，可是因为他还低着头，便没法弄清楚了。她赶忙垂下眼睛，免得他忽然抬起头来看见她脸上的表情。 她明白地浑身洋溢的那股胜利之情必然明显地表现在她的眼睛里。他马上就要向她求婚了——或者至少会说他爱她。然后……正当她透过眼睑注视他时，他把她的手翻过来，手心朝上，准备也要吻它，可是他突然紧张地吸了一口气。 她
