虎娃-第7部分
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灰衣人中跳出个矮胖者，对乾坤手马子良说：“使者息怒，杀鸡焉用牛刀，看我来打发了这野小子。”这人身材虽矮胖，动做却很轻快俐落。面皮虽染得五颜六色，但还可看出是狮鼻豹眼、浓眉海口的模样。来到英儿面前一丈多远站定说：“野小子，报个万儿吧。我矮脚虎兰田手下不死无名鬼。”
英儿说：“你来送死？好，小爷叫你死个明白。我姓胡名英，初入江湖人称降龙虎娃是也。出着吧。”
矮脚虎兰田在绿林道上混了二十多年，也是个难缠的人物。见英儿用的是龙蛇长鞭，才自报出战的。自以为滚地双刀正是这长鞭的客星，因此想大显身手，三下五去二宰了这野小子，也好在马子良面前买个头功。
英儿虽然江湖阅历浅薄，但师父教导已熟记心中，矮脚虎兰田的武功特点早已深知了，因此心中有数。先是长鞭一抖，空中一道电闪，接着“嗄”的一声脆响，已表明自己要用长鞭出战，虎弟和灵儿也退在了一边。当矮脚虎兰田双刀舞动如同银球般地快速滚到近前时，英儿已折鞭为半了。单脚点地，一鹤冲天向侧弹起一丈多高，躲过了急雨般滚地车轮刀法的攻击，还没落地，银球已等在将落地的位置了。好险恶的滚地双刀，只见英儿在半空中双脚一剪，身形一翻已斜出一丈开外落地。银球再次滚到，英儿的折鞭已击出。长鞭虽然折半却依然有五尺多长，由内力灌入，尤如一根长枪直刺银球似的刀网。
矮脚虎兰田那知这龙蛇长鞭的厉害，自己的双刀是寒铁精炼而成的宝刀，便车轮般地砍向龙蛇鞭，自以为必会斩断长鞭……哪想到双刀震飞，双臂麻木，闪身不及小腿骨已被龙蛇鞭击碎。“啊呀”一声惨叫，矮脚虎兰田摔出二丈外疼晕了过去。
双方都为这瞬间的结局而哗然，乾坤手马子良十多年前被怪侠伤及内脏，如今功力也只恢复七成，看到这骑虎来的胡英虽然年少，但内功精湛，知他必有奇遇和高人指点。自己这些人手中怕没有能胜过他的。以多取胜也不可能了，两个成了名的镖师身手就不弱，还有一虎一猿也很难缠，再打下去也得不到好果子。于是自找台阶地说：“野小子，老夫手下不死无名鼠辈，今天这笔帐记到你师父头上了，说出你师父吧。”
英儿高傲地拍胸说：“老小子，大丈夫一人做事一人当，来找我算账吧！”
马子良气呼呼地说：“野小子，你别狂！如今老夫有要事在身，看老夫今后怎么整治你！”接着向众灰衣人一挥手说：“扯呼！”
瞬间，众灰衣人已向山林飞驰而去了。英儿正要追赶，只听两位镖师同声叫道：“小英雄，请留步。穷寇莫追，山林中怕有埋伏，去不得。”
虎娃（11）
第11回 大猿戏寇 英儿施恩
英儿停步回首，见两位镖师和趟子手们都抱拳当胸正对着自己施礼，觉得怪不好意思的，也急忙双手抱拳向众位还礼。一个五旬左右老者说道：“多谢小英雄援手相救，使我等苟且保住了此镖，大恩大得没齿不忘，……”
英儿虽顽皮，但深有仁义之心，那承受得起长者的恭维。赶忙大礼相还说：“前辈折杀小可了，晚辈过于贪耍，有搅大局之举，望前辈多见谅了。”
中年镖师微笑着走近英儿说：“请教小英雄名违，从刚才少侠的招式看来，不知与圣手怪侠公孙徒可否相识？”
英儿见两位镖头都是诚恳相待，便将自己和恩师的情况简诉了一番。中年镖师兴致地说：“果然名师出高徒，怪侠出山，江湖得幸啊。这次如不是少侠援手救助，我等虽可逃得活命，但此镖银若要丢失，我们‘致远’镖局的牌子也再难重现江湖了。”
英儿说：“前辈可知这些贼人的底细吗？”
年长的镖师说：“我金雀和铜虎多年结伴押镖，路经此地都未遇到有强人劫镖。此去四十余里的大洪山有伙黑道的朋友占据山寨，但与我们早有默契。今日劫镖人色彩涂面，不清来路。若不是小侠与他们答话，真不知隐姓埋名十多年的绿林霸主，一向独往独来的乾坤手马子良也会伙同辽北大盗矮脚虎兰田来劫镖。”
英儿再次抱拳施礼说：“久闻金大侠和铜大侠盛名，今日得见是晚辈胡英的荣幸。但不知这伙强人为何要劫这些数量不多的轻载镖车呢？”
金雀惊异的目光看着英儿，赞道：“胡英小侠真好眼力，此镖非什么贵重之物，乃是江南产的普通花茶。我们之所以力拼，是丢得起镖，丢不起名。可是这八车花茶的镖银怎敌得上我们死去的两名镖师的性命……”
铜虎也感慨地说：“但如今虽然保住了镖，也保住了‘致远’的威名，可是却损失了我们两位兄弟，实在太可恨了。”
英儿虽年少却双眉一皱地说：“怕不那么简单吧，江湖劫镖那有不为财的？这些黑道名人更不会不知此镖底细而冒风险吧？”
金雀说：“我们也正有此怀疑，如果说冲我俩而来，也不可能。我俩出道以来没结什么江湖宿怨。”
英儿小嘴一呶，说：“怕是冲‘致远’而来吧。你们镖局在中原名声太大了，有人心中不舒服吧？”接着英儿讲述了丐帮几处分舵被挑的消息和在襄阳所遇的情景。
两镖头听后也觉得事出蹊跷。铜虎说：“大哥，我们得早些赶回镖局，把这些情况告诉大家，都得有个准备才好。”
金雀说：“师弟，我看此镖已不太重要了。你还是和赵药师还有那两个受伤比较重的兄弟先行一步，提早回去向总镖头说明情况，我押镖随后即到。”
金雀和铜虎又对英儿说：“小侠独自去太湖，要多加小心了，我们后会有期。”
英儿也抱拳说：“多谢大侠关照，晚辈也告辞了。”
英儿辞别金雀和铜虎，又骑虎携猿飞驰在林间山径上了。奔驰中，虎儿忽然减缓了步伐，灵儿轻拍英儿后背。英儿也察觉出前面林中有些异常，眉头一皱计上心来，催虎狂奔一程蹿入林中，从百宝囊中拿出鹿筋细绳交给灵儿并做了个手势。灵儿拿绳蹿上了一棵大树。英儿继续催虎前行，并有意发出些声响。
……
“啊！救命！”从英儿走过的林中传来一声惨呼，接着是灵儿的嘶嘶叫声。英儿急催虎来到灵儿近前，只见灵儿正与一个五彩涂面的在人缠斗着。树上却也挂着个头下脚上的五彩涂面人。
地上五彩涂面人被灵儿纠缠着，救人救不了，想逃又逃不成，他一口大刀使足了招势去砍灵儿，却总是被灵儿躲过，刚要救人或要逃走时，灵儿又张牙舞爪地攻来，而且速度飞快。迫得他非出手自救不成，又气又急，汗水已把脸上的色彩冲成了条条道道。
“哈，哈哈，连我的猿儿都打不过，这虎儿要上去你就更惨了。你走不了啦！放下大刀才有活路！”英儿对地面上的五彩涂面人笑嘻嘻地说着。
那人也知逃不掉，只好掷了大刀站那儿不动了。这时灵儿也停了攻击，并拾起大刀来到英儿身边。
那人虽累得有些气喘，但还是气壮地说：“放下树上那人，我俩既已被俘，要杀要剐都由你了。”
英儿摆手叫灵儿放下树上的那人，走到近前细看。两人虽是色彩涂面，但也可看出都是浓眉大眼，鼻正口方，二十多岁的憨厚人。英儿没好气地说：“你俩为什么要跟踪我？今日本该死，就别装英雄好汉了，但我不想杀你们，你们可以走了。”
俩人都怔住了说：“为什么不杀我们？”
英儿冷笑着说：“你俩武功太差，看来人还很厚道，家中必有高堂和妻小吧。山不转水转，以后如再作恶，我定杀不饶。”
俩人同时跪倒抱拳在胸说：“多谢小侠指教，我吴中先、吴中平兄弟二人本是宋庄农夫。学了几招三脚猫的招势，本来是自卫之用，从来没干过什么伤天害理之事，此次是庄主派脚力，先是叫我们等在山林中，说要挑运一批山货。而后一拨儿五彩涂面人来到林中，我们以为是强盗，但那些人与我们林总管特别亲热。他们说了一会什么，林总管过来叫其他人都回去了，留下我俩，并叫我们也用色彩涂面。还告诉我们跟踪一个骑虎的少年强盗，查明去处回来禀报，就给十两银子……”
英儿不等他们说完，扶起二人说：“好了，你们快走吧，这里是是非之地，不可久留。”此时英儿已发觉远处林中有人走动，那才是真正的高手，虽然轻功较高，但也难逃英儿从小炼就的野兽般的感觉。不等二人离去，英儿已骑虎向那边山林飞驰地奔去。这时，太阳已经偏西了，英儿就见一条人影电闪般隐入了丛林，英儿并不追赶林中人，而向谷口奔去。
走出谷口，眼界豁然开朗。前面是十多里方圆的盆地。东、北、西三面是较高的山区，山势虽然不算陡峻，但却起伏连绵。南面则是几座屏风似的小山，将这块平地与外隔断。脚下的小河好像是条晶莹闪烁的玉带，蜿蜒地镶嵌在碧绿的田野上，条条块块的农田布满在小河两岸。远近错落几个村庄已是炊烟袅袅了。山川、田园在夕阳辉映中显得格外恬静。
几天山林穿行，英儿也有些疲倦了，指着东面山坡边的一座大村镇对虎弟和灵儿说：“兄弟们，我要到那村里往两天，你们在东山里等我吧，有事我会叫你们的。”英儿顺着山脚下的官道向东山下的大村镇走去。
这村镇坐落在河的两岸，河西多是茅屋竹舍农家院落，一桥相连的河东却是较大的集镇了，对着桥是条东西走向的较宽的石板铺的街道。道路两侧不但有店铺买卖还有茶馆酒楼和客栈。这里很繁华，人来车往也很热闹。
英儿走进一家大酒楼，有八张大饭桌，其中六张桌子上都有饭菜摆列着。
店小二见来了个英俊少年，便前来招呼着：“小爷，里面请了，有几位要座？”随后抽下肩上的毛巾，擦着靠里边一张桌子旁的空位。
英儿落座说：“谢了店家。只我一人，来一斤米饭，二斤牛肉，再随便上二个菜吧。”
店小二呆了呆，众食客目光也转向了英儿。英儿习以为常的拿出了二两碎银子说：“店家，这些银子可够用吗？”
虎娃（12）
第12回 假戏真演 身陷囹圄
小二忙说：“小爷，上好的饭菜也用不了这么多银两。不要酒吗？请等一等饭菜马上就到。”
英儿的目光略扫了一下众食客，便低头慢慢地吃起刚送来的饭菜了，边吃边琢磨着；食客中靠街窗口的三个灰衣人，有些贼眉鼠目的不象正经人。
这时又从门外进来三人，先进来的是两个家丁，大喊着说：“范掌柜，快滚出来！你家大爷来了，赶快找个净座儿侍候。”店老板和小二同时跑了过来，范老板颤抖着双手，急忙抱拳施礼说：“宋公子驾临小店，有失远迎，该死，该死。公子请里面坐。”
店内食客中一多半人是这里的常客，大家都急忙站起身，皮笑肉不笑地恭顺着，弯腰溜出了酒楼。
靠窗口那三个灰衣人站起身来，同时抱拳施礼说：“宋公子，这就是那卖艺的父女。”说着用手一指英儿邻座的老少二人。
英儿也看出了，那憔悴的五旬老者身旁的俊俏小伙是个女拌男装的少女。
宋
