芙蓉-2003年第5期-第25部分
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“六哥六哥，快不要这样。自己亲戚事情，那要什么谢？遇到这种大不幸，大家都难过。事情来得突然，你娘又回圩子里去了，张家无一个亲人在场，你裴姐夫又因公早过湖南有事去了，我只有来尽点责任，办办后事。你四哥平生为人，你都知道，总是凡事好强，闹革命就要闹到底。亲戚中过去只你裴姐夫还可和他谈谈问题，但好话也难入耳。也不看水势风势，只管张起帆往前撞。你四嫂子又劝不住，亲戚中隔一层，自然更难说了。平时又爱闹男女关系，总说是同在一道干革命，不是别的。这回却上了坏女人的当，自己吃了亏不算，还连累到你四嫂子，也从合肥捉到安庆来，关了好久，过了许多次堂，被那些坏官折磨拷打得不成个人样，手脚都快弄断了，整得好苦！逼不出供，丢在牢里等死。亏得这里还有些熟人，凭两指大脸面，请了几桌酒，为担保说情，才不致同归于尽！现在已经带孩子到了圩子里，昨天还有信来，商量盘你四哥寿材回去。圩子里明后天就会派人来。你这次来得正好，四哥灵柩回去也有个亲人相伴！死的已经死了，不要空难过，应办事情大家商量商量看。你爹娘也到了年纪，小的又小，一家全靠你撑持！我想你在这里住两天，等等圩子里来人再说。依我看，天气大热，死了的落土为安，还得你劝劝四嫂子，事情看开一点！……还有那大堆儿女，要活下去。唉，四嫂子才真正命苦！”
“四哥还留下什么话没有？”
“就只那天送来个字条条，像是出监前临时写的。我已经把它寄到圩子里你娘老子处去了。你四哥为人性子强，总不肯向官低头。本来在法院审判时，那边司法官是裴姐夫熟人，一再开导他，只要肯自首悔过，承认××，就可望想办法，从轻减刑。他可不答应，说没有什么可自首。后来调过警备司令部，军法会审，还要你娘亲自到监牢里去劝他两回，好话说尽了头，也不理你老娘。一中校长吴道明大哥，也为他热心奔走各处，都说只要自首，就有希望。吴大哥还亲自跑到监里去告他、劝他，总是一个不理会。还把正在牢里写的上老蒋万言书念给吴大哥听，骂老蒋不爱国，把华北大片土地拱手送人。在南京，也凡事依赖美国。做官的带兵的都只会误国殃民，哪像个国家政府？吴大哥劝他，矮檐下且低低头，将来爱国，还有的是机会。他就说干革命抗日救国，怎么低头？你个蒋介石杀了万万千千年青人，饿死了万万千千老百姓，我们说说你，难道就是犯罪？你说我张鼎和是共产党，要造你的反，打倒你，国家才得救，事情就是这样子。你要杀就杀，我没有什么可悔过自新处。说悔过自新，应当是你蒋介石，和手下一群又坏又不中用的狐群狗党、贪官污吏，向全中国人民悔过自新。你们这些人，只是为极少数私人权利，打了十几年内战，把中国弄得个民不聊生。让日本人占领了全个华北，只装作不知道一样，还向日本军人讲友好亲善。压迫学生，连‘抗日’两个字说来也算犯罪。北方丢了，南方又都巴靠美国混下去，预备一切送给美国。你们做官的只要稍微有点做个中国人的良心，试想想看，被你们关在监牢里被拷打逼供的，糊里糊涂判死刑的，究竟是些什么人？是你们对，还是他们对？吴大哥，你是开明文化人，难道做校长也预备训练亡国奴？话封住了吴大哥嘴皮，开口不得。每次会审过堂，他就在法庭上侃侃而谈，乘机说出他脑子里这些意见，教育那些穿得整整齐齐参加会审的军法官一大顿。尽管上面把惊堂木拍得吧吧的响，并大骂强霸胡说。押他的兵士，用枪托子筑他倒到地上，还用皮靴踢他，使得满口是血，过一会儿还是挣扎爬了起来，狠狠地冷笑着说，你们这些东西，就只会这样作威作福，糟蹋中国好人，见了鬼子，不是跑就是下跪！为什么不去和日本鬼子拼！……使得每次过堂，都毫无结果。一再拷问他，要他招出组织名单，还是说，我没有什么可说的。横顺我落在你们手里，你们想要怎么办，就怎么办。说我造反，说我卖国，都成。总而言之，抗日反帝没有罪。你们这些坏人要完蛋，共产党领导的人民革命会成功。……”
裴太太还复述吴校长从军法处听来的话：
“一直到最后一堂，宣布南京电令张某某……应予明正典刑，上了绑，你四哥还满不在意的说：‘你绑我再紧些，有什么用处？绑得住我身体，可绑不住我的信心。绑不住千万有做人良心的中国人！共产党是杀不完的！’到了东门外空地上，知道离那不远了，就说：‘弟兄们，要干就在这里干吧。不用客气。你们都是让蒋介石这个大卖国贼唬着，以为饭碗是他给的，害怕他！共产党可不怕他。一定要打倒这个大卖国贼，中国才会好，老百姓才会翻过身来当家作主，你们也才会站起来。……’那时开始落行雨，雨越落越大。他还一面唱《国际歌》，一面大喊中国共产党万岁，枪声响时，向后仰身躺下去，口中喷出血来，还像是有未说完的话要说，随后又补了一枪，才断了气。”……
六爷听来，先还精力集中，到后却像谈的仿佛只是别的什么人很久以前的故事，并不是自己亲兄弟骨肉的问题。只痴痴呆呆地坐在那里。裴太太发现这种情形时，才转口问：
“六哥，你可吃过了午饭？怕是饿了吧。”忙要人叫两碗面来吃吃。问问女帮工刘妈，才知道面担子早过去了。随即拿了一大盘西式杂点心出来。先还有些客气，不大好意思，随后口一吃开，几几乎把那盘洋点心通吃光了。事情总算问清楚了，因此想到天气热得难受，从徐州、南京沿路带回的那大包小包东西，不小心怕会闷坏。于是又说了些道谢套话，辞了裴太太，依旧匆忙回到中和客店去，等待圩子里来人。
第二天，圩子里果然派了个专跑城里办事的佃农来了，还带了一笔钱，一封老爹爹写给裴家道谢的信。在客店里先见到六爷，事情有个商量处，自然心中更落实了些。两人因此先买了些香酒，到东门外停柩处去吊奠一下，才同到裴家去，商量起运办法。
因为包租汽车价钱太贵，借建设厅水利局卡车也有不便处，倒不如包只篷船，由水路运××，再起旱，虽慢些，三几天还是即可到圩子。办法这么决定后，自然又分头忙了一阵，还幸得裴家有个当差的熟悉规矩，还陪六爷到附近警察局，花了点钱打背手，请了个起运证明护照。又拿了水利局长片子，去水码头找管事的租船。总算第二天就上了包定的船。又照规矩请道士作法，棺材头蹲了只雄鸡，代表煞神。另外装了一碗米，煎了个鸡蛋覆在米上，压了一串纸钱，插了个黄纸作的小心引路幡，免得亡魂失道。焚了炷香，放了挂百子鞭炮，才开船沿着×水上行，直向目的地驶去。
这一切也亏得是那个王四为办妥的。所以按规矩六爷开船前，在岸边也代表家属和死人，向王四磕了个头道谢。还预备送五块法币，请王四吃杯酒，王四却推开了这个，拔脚走了。
到得××时，六爷就打发家里来的那个人，带了路上采购的土产，先回圩子去报信，估定当天下午必可到达。圩子里人不多久自然通通就知道了。老三静和暗地里即告身边心腹赵四，万一四奶奶闹着要抬进圩子，就如此这般的阻住，再听命令行事。因为前几天听过许多咒骂，还怕临时出事。布置好后却装作有事要到局里开会，备上马带着四个局丁走到集镇上土娼家胡闹去了。
这里×房得到消息，两个老的和四嫂自然又哭了起来。四嫂赶忙为孩子们戴上孝，带着几个孩子，大的拖着，小的背着，还带了些香纸，一同赶到三里外岔路口小亭子边去接灵。天气极热。小孩子全是痱子。母亲还一瘸一拐的，上下小坡时腰膝还刺痛，手也还未好，几个指头还青肿。
除了母子几人外，便只有圩子里两个……跟着前去。别的亲人如三房、五房、平时本来还比较亲密的，也若不曾知道有这回事。有几个小孩子在圩子濠边钓蛤蟆，想跟着去，也被家中人借犯煞叫回去了。这些事情都是三爷静和早布置好了的，母子却一点不知道。当时悲痛至极，也料想不到还有这些人事机关安排。
到不多久，只见远远的×个力夫，抬着一副白木寿材来了。母子们一齐哭号着迎着跑去。小毛本来还一无所知，因见母亲哥哥姐姐全大哭着，也随着大哭起来。
棺木停到亭子里歇下来时，母子围着棺凄凄惨惨哭了好一会，才拭泪问六爷安庆方面诸事。并告六爷聋大伯伯已下过命令，不许棺材进圩子，只好先运到圩子外三里远××那个山冈上去，再想办法。明白这边办法后，六爷即借故得先去看看爹娘，禀告一切，说了几句不痛不痒的安慰话后，就独自匆匆赶回圩子老家去了。
这一边因天气已不怎么早，抬寿材的出力人事情作完还得赶回××镇，所以在亭子里吸了回烟，用手掬喝了点山沟水，就照预定计划，抬棺木走小路岔过那个田坝子上山。以端是长子，拿着那个小小纸幡在棺前带路。起动时，还照规矩叫了三声爸爸，“望安心上路！”一面叫一面大小又都哭了起来。这个小小行列，于是沿着小路，直向目的地走去。
这里离圩子已约有三里路远近，一带小山坡原来通属圩子里老×房公共产业，山上是一片供柴火使用的杂木林子，附近不多远只有五六户种田佃户茅草房子，住了十几个穷人。先还不知道是什么事情，到后明白是四老板的丧事了，有的过去参加过光蛋会，听过四老板说话，抢三河镇时还分过一箩米，懂得一点革命道理，明白这次四老板的死去，也和他们翻身做人有关系，是被那些坏人坏官害的。都赶来帮忙，又还打了几条长板凳，送了些茶水来给几个抬棺材的。乡下人口钝，不会说话，对母子虽充满了深刻感情，可不知如何启齿。
把棺材搁定后，几个出力人因为赶路，接了钱，说了几句话走了。天气已快傍晚了，母子都坐守到棺材前，作母亲的想起过去和目前的遭遇，对未来的责任，家庭的情况，又悲从中来，几天来声音本已哭哑，不免干号着。
一个曾参加过光蛋会的贫农，跟过四×……这时才结结巴巴地劝说：
“四少奶奶，听我说，你不要难过了。四老板是个好脚色。一生为人正派，闹革命，都是为我们穷人。往常和我们说道理，在一起搞××，我们懂得他好处！他早就说过……已经死了好多人，都是为我们翻身！只要大伙儿肯参加，不怕死，才会成功。现在他又为我们死了。事情没有完！这几个小的，要你盘养大起来！……你哭四老板更不安心！事情完了你们回去吧。这里离我们家近，我们每天会来看看他！”
另外几个农民也说：“我们在这里不怕什么。要栽点树，明天大家就搬几兜杉树来。”
本来四嫂打量在旁边搭个小茅棚守孝，经过这些人一劝，才放弃了这个打算，谢了谢大家帮忙好意，母子们回转圩子了。到住处时已经夜了。
此后七七四十九天，每天不是母亲背了小孩子，拖了四毛，来守在棺前陪伴死去的，就是大孩子姊
