格兰特船长的儿女(上)〔法〕凡尔纳-第30部分
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“是‘危险万分’！”少校说。“它是什么字都没有关系，这些字是无关紧要的。我连解释都不屑解释它。主要的一点就是：ａｕｓｔｒａｌ是指澳大利亚，这么明显的一个解释，我们一看就该明白，只可惜先前有个错误，竟叫我们瞎了眼！倘若是我先看到这个文件，不是你们的解释把我搞糊涂了，我一定早先就不会解释错！”
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这一次，大家为巴加内尔的话都喝起采来了，恭维他，佩服他，奥斯丁、两个水手、少校，特别罗伯尔，都看到了新的希望，十分快乐，祝贺那可敬的学者。 爵士的眼睛也逐渐睁开了，从他的话中，可以看出他快要向巴加内尔投降了。“还有最后的问题，我亲爱的巴加内尔。你再能把它解决了，我对你的聪明才智就只能甘拜下风了。”
“你讲，哥利纳帆。”
“你如何照你的新解释把那些字连贯起来呢？
那整个文件怎么读法呢？“
“很容易。 文件在这儿。”巴加内尔说着，拿出几天来他细心研读的那张宝贵的纸。在那地理学家集合着脑子里的概念，聚精会神地准备回答之时，全场都静寂无声。 他的手指头指着那文件上零零落落的字，同时用坚定的声调，特意重复些字，宣读道：“‘１８６２年６月７日，三桅船不列颠尼亚号，籍隶格拉斯哥港，沉没在……’这里随便你们怎么猜都可以，这几个字毫无关系。‘澳大利亚的海上。 因急欲上陆，两水手和船长格兰特将到达’或者‘已到达这陆地’，‘将被俘’或者‘已被俘于野蛮的当地土人，兹特留下此文件。’等等，等等，这文字不是十分清楚了吗？”
“很明白，不过澳大利亚只是个岛，‘大陆’这个名词怎么用得上呢？”
“请放心，我亲爱的爵士，一流的地理学家都一致称这个岛为‘澳大利亚大陆’。”
“那么，现在只有一句话我可以讲了，朋友们，到大洋洲
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去！愿老天爷协助我们！“爵士叫道。”去大洋洲！“他的旅伴们异口同声地叫着。”你知道吗，巴加内尔“
，爵士又补充一句，“你到了我们邓肯号船上，这是出于天意呀！”
“就算是罢，”巴加内尔回答，“就算是上天派我来的罢，不要再提了！”
这一席话就这样结束了，它产生了多大的影响啊！它竟然把大家的情绪全都扭转过来了。 他们原本在迷宫里，永远不能出来，现在又抓住线索了。 他们从这个破了产的计划中又建立起一个新的希望来了。他们可以干脆丢下美洲大陆，而让心飞往大洋洲那片土地上去。他们回到邓肯号上的时候，就不会把失望带回去了，不会让海伦夫人和玛丽为格兰特船长永远失踪而悲哀了！因此，他们忘掉了当时的处境的危险兴奋起来，只觉得唯一的憾事就是不能即刻出发。下午四点的时候。 大家决定六点钟吃晚饭。 巴加内尔要准备一席盛筵来庆祝这可喜的一日。 可惜带的菜太少了，于是他邀罗伯尔“到附近的树林里”去打猎。 罗伯尔鼓掌赞成。他们拿起塔卡夫留下的弹药袋，擦了擦手枪，装上小粒子弹，出发了。“不要走远了。”少校认真地对这两个猎人说。猎人走后，爵士和少校去看树上刻的水位标记，同时威尔逊与穆拉地准备重新点起炉灶中的炭火。哥利纳帆下来到了那无边大湖的水面之后，没有看到退水的任何迹象。 而且水似乎已经涨到最高峰了。 不过由南至北还是流得非常快，这证明阿根廷所有河流的水量仍没有平
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衡。水在退潮之前必定先要稳定下来，与海面在涨潮停止，落潮开始的时候一样。 因此，如果水还这样向北急流，就不能希望它立即下降。在哥利纳帆与少校观察水位的时候，树上的枪声响了，接着就是一阵欢呼声，同枪声一样响亮。 罗伯尔的男高音在巴加内尔的男低音的基调上听起来似黄莺一般。 别人听真不知道他们俩谁更孩子气。 猎物一定不少，这预告着大家会有野味下饭了。 少校和哥利纳帆回到灶边，又发现威尔逊已想出了一条妙计：这水手异想天开，竟利用一根针和一条线钓起鱼来。 已经有好几十条小鱼丢在“篷罩”的折缝里了。 是“摩查拉”鱼，它们嫩得和香鱼一样，还活蹦乱跳的，又是一盘好菜！
此时，两个猎人从“翁比”树顶上下来了。 巴加内尔十分小心地捧着一些鸟蛋，提着一串小麻雀——他准备用百灵鸟的名称把它们献给大家吃。 罗伯尔极灵巧地打到了几只“喜格罗”——这种水鸟的羽毛是黄绿相间的，肉味极美，在乌拉圭一向被认为是名贵的菜肴。 巴加内尔用蛋做菜可以有７２变，不过这次只能放到热灰里。 虽然饭菜做法简单，晚饭的菜肴却十分丰富而又鲜美。 干肉、煨蛋、烤麻雀、烤“喜格罗”
、烧鱼，这些组成了一席盛筵，参加的人将永远不能忘怀。大家谈得特别起劲。都称赞巴加内尔不仅是好个猎手，还是位好厨师。这位学者带着谦逊的神色，接受了这些赞许，象一位的确有真本事的人一样。 听完赞叹之后，巴加内尔就大谈这棵给他们以栖身之所的树，他觉得这棵树真是太大了。
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“罗伯尔和我，”他开着玩笑说，“我们打猎时简直认为跑进到了一个大树林里。 竟有一个时候我以为钻不出来了。 我找来找去找不到路，太阳又在下落！想照原路回来，又看不见我来时的踪迹！
而且肚子饿得得！
昏暗的树丛中已经有猛兽在怒吼了……我是说……哦……不！没有猛兽，真可惜！“
“怎么！”爵士说，“你竟然可惜没有猛兽？”
“是呀！非常可惜！”
“这洪水还不及猛兽吗？简直是凶恶之极……”
“从科学的角度说，凶恶这一说法是不存在的……”那学者说。“啊！
你怎么这么说，巴加内尔，你总不能让人家承认猛兽是有用的吧？猛兽有何用处呢？少校问。“少校！”巴加内尔嚷起来，“你怎么不知道猛兽是可以用于分门别类的呀！
有了猛兽就可以把它们列为某门、某纲、某目、某科、某属、某种……“
“这就叫作用处么？”少校说，“我却用不着！
假若古代洪水时期，我也在诺亚方舟上的话，我一定不让诺亚在他的船上装上一对狮、一对虎、一对豹、一对熊，还有其他一切有害无益的兽类。“
“你真会这样做吗？”巴加内尔问。“我一定要这样做。”
“按动物学观点说，你犯错误了。”
“可是从人道观点上看却不错。”少校回答。“那真是可恼！
要是我，恰好相反，我一定要连那些大懒兽、翼手龙，还有洪水前期所有的生物都保存下来，真是可
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惜，我们再也没有这些生物了。“
“我告诉你，诺亚做错了，他保存下那些猛兽，应该世世代代受到学者们的咒骂。”
大家听着这两个朋友为了诺亚在争执，不禁大笑起来。少校从来都没有跟人家辩驳过，现在却破例，总是和巴加内尔抬杠。 自然是那学者故意刺激他。 结果还是哥利纳帆出面调停，他说：“没有猛兽这总是个问题，你说可惜也好，不可惜也好，就科学观点说也好，就人道观点说也罢，今天事实上总是没有猛兽的。 不论怎样，在这‘空中的树林’里，巴加内尔并不希望遇到猛兽。”
“有什么不可能？”巴加内尔问。“树上会有猛兽吗？”奥斯丁说。“啊！当然有呀！美洲虎，被猎人赶急了，不会往树上逃吗？一只虎猝然遇到洪水爬到这棵树上来逃命也是很有可能的呀。”
“至少，刚才你并没有遇到美洲虎吧，我想。”少校说。“的确没有遇到，虽然我们在树林里搜遍了。 非常可惜！
否则，好一场围猎啊！美洲虎可真是个猛兽！它一爪就可以把马颈子扭断！只要它吃过人肉，它就专爱吃人。 它最爱吃的是印第安人，其次是黑人，再后是白人和黑人混处的杂种人，最后才是白种人。“
“幸亏我排在第四位呀！”少校说。“好呀！这只能证明你这人没有味。”巴加内尔带着鄙夷的神气向他进攻。
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“你让我无味吧！”少校反驳。“那么你也太羞愧了！
白种人一向以第一等人自居！
美洲虎先生们，意见似乎并不如此！“这巴加内尔实是不好应付。”不论如何，我的好巴加内尔啊，“爵士说，”现在我们这儿既没有印第安人，又没有黑人，更没有杂种人，你那些可爱的虎儿还是不来的好。 我们的处境并不太舒适哩……“
“什么！舒适？”巴加内尔认为这个字可以把谈话引到一个新的话题，便咬住这个字叫起来，“你还讲运气不好吗，哥利纳帆？”
“自然啦，在这些树上，既不方便，又不软，你觉得舒适吗？”
“我从来也没有这样舒适过，就是在我的书房里也没有这样舒适。 我们过着鸟儿般的生活，我们歌唱，我们飞舞！我甚至开始相信人类生来就是该生活在树上的。”
“可惜少一对翅膀！”少校说。“将来总有一天翅膀会生出来！”
“在翅膀没有生出来之前，我亲爱的朋友，你还是别让我上这空中楼阁，而去公园里的细沙地、房子里的地板或船上的甲板吧！”
“哥利纳帆，我们该随遇而安呀！遇到好的，固然很好，遇到坏的，亦不应该介意。 我看你是后悔离开了玛考姆府那个温柔乡了！”
“不是，不过……”
“我深信罗伯尔在这里是很快活的。”巴加内尔赶快接上去说，希望至少可以找到一个拥护他的理论的人。
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“是的，巴加内尔先生！”罗伯尔用快活的语气叫道。“这是因为这种生活合适他的年龄。”爵士解释。“也正合适我的年龄！”巴加内尔又反驳，“对于一个人，来说愈不讲究舒适，需要也就愈少，需要愈少，幸福也就愈多。”
“算了吧！”少校喊道，“你们看他要来对一切财富、一切华丽的建筑物下攻击令了。”
“并不是这样呀，少校，唉！说到这里，我正好想起一个阿拉伯的小故事，如果你们愿意，我就讲出来给你们听听。”
“愿意！愿意！巴加内尔先生。”罗伯尔说。“你要用那故事证明什么？”少校问。“我的老伙伴，我要让它说明一切故事所证明的东西。”
“那么，就是说并不证明什么了。”少校接下去解释，“不过也好，你就说吧，你专会说故事，就讲一个给我们听听吧。”
“很久以前，”巴加内尔开始讲，“那哈龙拉拾（公元八世纪阿拉伯回教徒的著名教主）大教主有个儿子，他的儿子总是不快乐。他跑去请教一个老法师。这贤明的老人告诉他说，幸福是在这尘世最不容易找到的东西。 不过，他又讲，‘我倒有一个百试百验的方法，可以让你获得幸福。’‘什么方法呢？
