格兰特船长的儿女(上)〔法〕凡尔纳-第24部分
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住他的胳膊。“你走吗？”他说，指点着当时无狼的那片原野。“是的。”塔卡夫回答。 懂了他的旅伴的手势后，接着他又说了几句西班牙语，意思是：“桃迦！好马，引着群狼追它去。 快。”
“啊！塔卡夫啊！”哥利纳帆喊。“快！”塔卡夫又说。 哥利纳帆这时，感动得几乎说不出话来，他向罗伯尔解释说：“我的孩子！
罗伯尔！
你晓得吗？！
他要为我们牺牲自己！
他要向别处奔去，引狼群追他！“
“朋友！
塔卡夫啊！“孩子扑到塔卡夫的脚前大叫，”好朋友，不要离开我们啊！“
“不！他不会离开我们的！”
转过头来哥利纳帆又对塔卡夫说：“我们一块跑吧。”他一面说，一面指着那两匹惊得紧靠在柱边的马。“不能，”塔卡夫明白了，回答说，“不能。 劣马，惊了。桃迦，好马。”
“也好！既然如此。”哥利纳帆说，“不要卡塔夫离开你，罗伯尔，他启发了我应该做的事了！我来骑马！让他留在你身边。”
一把抓住桃迦的缰绳说：“让我来！”
“不能！”塔卡夫镇定地回答。“可我一定要去！”哥利纳帆夺过缰绳叫着，“让我去！
你救这孩子！我把他托付给你了，塔卡夫！“
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在激动的情绪中，哥利纳帆把英语夹在西班牙语里一块说。 但是语言有什么关系，在这紧急关头，手势就可以表达一切，他们很快就互相了解了。 哥利纳帆要去，塔卡夫不肯。随着两人的争执延长，危险一秒一秒地逼近，院后的树桩被狼又抓又咬，快要断了。哥利纳帆跟塔卡夫都没有让步的意思。 塔卡夫把哥利纳帆拉到院口，指着无狼的那一片原野，用激动的语言使他知道到事不宜迟，骑马诱狼的计策如果不成功，留下的人危险更大；又告诉只有他懂桃迦的性情，可以利用那矫健迅速的特长来谋求大家的安全。 哥利纳帆简直急糊涂了，硬是不听他的话，非要自己去不可。 突然，他被猛烈地推了一下，推到旁边去了。 桃迦前蹄悬空，蹦起来，急不可待地一跳就越过了火线和一排狼尸，同时一个孩子的声音叫着。“爵士，原谅我。”
说时迟，那时快，他们二人几乎望不到罗伯尔，他已经扒在马背上，抓住马鬃，消失在黑暗中。“罗伯尔！糊涂的孩子啊！”哥利纳帆叫着。但这叫声，就是在他身边的塔卡夫也听不见。 一片骇人的咆哮同时爆发起来了。原来红狼一窝蜂似地涌去追那匹马，所有狼一齐向西跑去，快得象鬼影一般。塔卡夫和哥利纳帆赶快追出院子。 这时平原又恢复了平静，他们只隐约望见一条黑色的曲线在夜色中远远地移动着。哥利纳帆卧倒在地上，急煞了，绝望了，紧握着两手。他看着塔卡夫，他却在微笑，和平时一样地平静。“桃迦，好马！能干！孩子，一定得救！”他不断地说着，
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点头赞许。“要是他掉下马来呢？”
“肯定不会掉的！”
塔卡夫有这样的信心，那可怜的爵士还是急得要死，一直急到天亮。 他连自己脱了险也没有感觉到。 他要去找罗伯尔。 塔卡夫不让他去，但他说别的马追不上桃迦，桃迦一定会把那群狼远远地丢在后面，并且要找罗伯尔，在黑夜里也寻不着，一定要等到天亮为止。早晨四点钟，东方渐渐泛发白了。 过了一会儿，天边的浓雾渐渐地染上了淡白的银光。 摇摆清露洒遍了平原，蒿草在晨风中摇摆。现在可以去寻找罗伯尔了。“出发吧！”塔卡夫说。哥利纳帆一言不发，跳上了罗伯尔原来骑的那匹马。 不一会工夫儿，两人就向西驰去，循着他们的旅伴不会离开的直线往回奔。他们飞快地跑了一个钟头，一面左右找焦急地罗伯尔，一面又怕发现他那血淋淋的尸首。 哥利纳帆用马刺催着马，马肚子都差不多给刺穿了。 最后，他们听到了枪声，有规律地一声接一声，显然是信号枪。“啊，是他们到了！”哥利纳帆叫起来。他俩把马催得更快，过了一会儿，他们就和巴加内尔带领的那一小队人马会师了。哥利纳帆不由自主地大叫一声。罗伯尔也在一起，还是活活泼泼的活的，骑在桃迦的背上，这马见着主人，也欢快地嘶叫起来。
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“天啊！我的孩子啊！我的孩子！”爵士喊起来，带着难以形容的慈爱的表情。他和罗伯尔两人同时跳下马，奔过去互相拥抱。接着，塔卡尔又把罗伯尔紧抱在怀里。“啊！他还活着啊！他还活着啊！”爵士不断地叫。“是的，我还活着，这完全亏了桃迦！”
没有等到罗伯尔说出这句感激的话塔卡夫就跑过去谢他的马了。 这时他正和马说话，抱着它的颈子吻它，好象那匹骏马的血管里也流着人的血一样。他一阵亲热之后，他又转向了巴加内尔，指着罗伯尔说：“好汉！”
他又用印第安人表示“有勇气”的俗语夸奖罗伯尔，说：“他的马刺从来没有发抖过！”
此时，爵士搂着罗伯尔问道：“我的孩子！你为什么，你为什么不让我或塔卡夫去冒那最后一次险来救你呢？”
“爵士，”那孩子用最感激的语气回答道，“那冒险牺牲的事不应该由我去做吗？塔卡夫已经救我的命了。 您，您正要去救我的父亲的命呀！”
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１６。走向坦狄尔
大家高兴了一阵之后，所有后到的人，可能除了少校，都有一个共同感觉：就是渴得要命。幸好瓜米尼河就在不远。大家又上了路，早晨７点钟就到了那座小院落附近。 看到院子前前后后都摆满了死狼，就知道昨夜那一场防御战是多么地激烈。过了不久，大家都喝够了，就在院子里大吃一顿异常丰富的早餐，大家都说“南杜”的肋条肉好吃，那连壳烤的犰狳更是无上的美味。“吃少了就会对不起老天爷的，该吃到胀破肚子才对。”
巴加内尔说。他吃得是虽说是太多了，但肚子并没有胀破，因为他喝瓜米尼河的清水，觉得这水有意想不到的消化力。哥利纳帆不愿在这呆太久，早晨１０点发出前进的号令后，皮桶装满了水，大家便就上路了。 马喝足、吃饱、歇够了，就表现出高度的奋发精神，差不多经常保持打猎时的步伐。 土壤有点潮湿，也变得肥沃了些，但依然没有人烟。１月２，３日两天，一路上平安无事。３日晚上，他们经过长途跋涉，已经很疲乏了，于是歇在判帕区的尽头，布宜诺斯艾利斯省的边界上。１０月１４日他们离开了塔尔卡瓦落湾的，现在已经过了２２天，走了７３０公里也，就是说，近三分之二的路程都已经幸运地走过了。
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第二天早晨，跨过了阿根廷平原区与草原区的分界线。就是在这一带，塔卡夫希望能遇到扣留格兰特船长的印第安人酋长。在阿根廷的１４个省中，数布宜诺斯艾利斯省最大、最富饶。 这个省在东经６４度和６５度之间，跟南部的印第安人区域接壤。 全省土地非常肥沃，气候特别宜人。 遍地都是禾本草类和高大的蔬菜类。 地面非常平坦，一直到坦狄尔和塔巴尔康西山的山脚，几乎毫无凸凹。我们的旅客自离开瓜米尼河以后，气温有了显著的改善，这样的变化使他们十分满意。 这里，由于巴塔戈尼亚的猛烈的寒风不断搅动着空中的气浪，平均温度经常不超过１７摄氏度。 所以，在受过燥热之后，大家都感到十分爽快了。 怀着兴奋和信心前进着。 但是，不论塔卡夫怎么说，这地区仿佛是完全没有人住过的，或者更正确的说，住的人都已经完全迁徒了。这条向东的路线经过许多湖沼，有时掠过湖岸；有时横截湖心；有的湖水是咸的，有的是淡的。 许多轻捷的鸟儿在湖岸的树丛中在跳跃，快乐的百灵鸟在欢唱，还有美丽的“唐迦拉”
，它的羽毛跟蜂鸟一样。 这些美丽的莺类兴高采烈地振羽，对那些披着红肩章，挺着红胸脯，在堤岸上大合唱的椋鸟一点也不在意。在荆棘丛中，“安奴比”鸟的悬窝摆动，就象住在殖民地的白种人所用的吊床一样。 湖边有许多艳丽的朱鹭，踏着整齐的步伐走着，迎风扑飞着火红的双翅。 人们看到它们的，有０。
３米高窝，有点象椭圆形，成千地栖息在一块，象小城镇一样。 旅客走近时，朱鹭并不惊飞，这颇
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使巴加内尔失望。“告诉你吧，很早我就想看看朱鹭怎样个飞法。”他对少校说。“好啊！”少校说。“既然现在有了机会，我要利用一下。”
“你利用吧，巴加内尔。”
“少校，你跟我来。 你也来，罗伯尔，我需要见证人。”
说着，巴加内尔就让他的其它旅伴先走，自己朝那群红翅膀的鸟走去，后面还跟着罗伯尔和少校。每当走到枪弹能达到的地方，他就装上火药，砰地放了一枪，立刻所有的朱鹭都惊飞起来，巴加内尔拿起望远镜，仔细观察着。“请问怎么样呢？”当鸟群飞到看不见的时候，他问少校，“你看见它们飞吗？”
“除非是瞎子，否则总会看见的。”
“你觉得它们飞的时候象羽箭吗？”
“我觉得一点也不象。”
“根本无法比。”罗伯尔补充了一句。“我早就相信是不象的啊！”那学者又说，显得很满意的样子。“但是有一个人，可以说是谦虚人中最骄傲的人，就是我的同乡，著名的夏朵布里昂（法国十九世纪初的作家）
，他居然拿羽箭来比喻朱鹭！啊！你看，罗伯尔，文学的比喻是最靠不住的呀！你一生不要轻信比喻，非万不得已时千万不要用它。“
“现在，你这样实验了一下总该满意了吧？”少校问。
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“太满意了。”
“是的，我也满意了。 赶快催马前进吧，因为你那著名的同乡，已使我们落后了２公里路。”
巴加内尔赶上他的旅伴的时候，正遇到哥利纳帆
