王位继承人-第20部分
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〃今夜我们在这儿睡觉。〃从他的布袋里取出毛毯。
为了安全，他又换上瓦特尔斯的衣服，装做商人。她也再次扮作厄尔坦斯的乞丐。
〃明天你要冲洗，〃罗恩说，仰望着天空的星辰。〃我可受不了这种难问的气味。〃
〃你应该带着那个女仆来和你睡在一起，你不是说她很美？〃
罗恩张开嘴大笑。〃朱拉，没有别的女人比你再美了，你身上的气味比一百名公主加在一起还芳香。〃
朱拉的眼睛现出微笑。她不知道她为什么对罗恩恭维那个受惊的女仆感到恼火，象个傻姑娘似的中伤他。现在多么令人愉快。当年她十二支箭全部命中箭靶，达勒表扬过她，但杰拉尔特和索尔却没有说过一句道贺的话。当然她常听到男人们夸她漂亮，但都不过度，如果他们过份的话，她会用她的刀刺破他们的喉咙。但今夜她是多么喜欢眼前这个男人称赞她，她甚至愿意听他再多说一些。
她试探性地说，〃你进入瓦特尔斯领土，一直没有被人发现，看来你染黑头发。是太好了。〃
〃你知道，我实在不能不遵守我的誓言。〃他很清楚她巧妙的暗示，但他不能爱抚她。〃明天你无论如何回艾里阿尔吧，不能再拖了！〃
朱拉做了鬼脸，没有回答。这个英国男人太奇怪了，总要赶开她。
第二天早晨他们没来得及再争论，朱拉醒来就意识到发生了情况。她向罗恩伸出手去，他睡在离她有一尺远的地方。她一触着他，他立即睁开了眼睛，从她的眼神中看出了警报。
罗恩一跃而起，故意大声呼喊：〃该死的！你总是追求我，使人不能睡觉！〃
朱拉着见他一站起立即握住了他的剑。她也拿起她的刀，共同样高声大叫：〃谁追求你？对一个女人来说，你算什么东西！我在你这样的年岁，两次有了爱人，他们比你强得多！〃
〃我让你看看，谁是最好的爱人！〃他继续大喊，并跳到她身上，对着她耳朵低说：〃转到我的右边，藏进树林里等我。只有两个人，我能对付他们！〃
〃当罗恩移动脚步，朱拉迅速转到他的右边，但她并不躲进树林，而是双手紧紧握刀，站在他背后保护他，如她受训时所要求的那样进入阵地。
这是两个强盗，他们已看见了他俩，疾步走来，准备捉往罗恩，抢走朱拉。
〃我是你们的国王，〃罗恩向逼近的强盗说，〃放下武器。我可以和你们分享我所有的东西。〃
〃你不能把我的马给他们，〃朱技尖声说，依然站在他身后。她已发现森林中有更多的强盗。
〃国王？〃一个强盗反问，接着大笑，而后进攻罗恩。
朱拉听见了兵器撞击的声音，她稍微转动一下头，以便能看清罗恩什么时候需要她的帮助。但他是个优秀的武士，象真正的兰康尼亚人。她非常吃惊地观看着他高超的剑术。
一个强盗被打倒了，罗恩迎接另一个。朱拉仍旧靠近他的背后。她受过良好训练，他们一起战斗，犹如双双起舞，他移动，她也移动，配合十分默契。
朱拉听见第二个强盗疼痛地喊叫。但她没有上前，正如她所预料的，另一个强盗从树林中跳了出来，举剑向她刺来。朱拉闪开他的猛刺，同时用力回击，只听见钢铁相碰的响声。
〃朱拉快跑！〃罗恩命令她。她咒骂他扰乱得她发慌。她在训练中学过要遵守命令，但这是个坏命令，她不能执行。
她使尽全力迎战这个强盗，甚至对方的剑尖刺破了她的上臂，她也毫不在乎。这个强盗疯狂地举起或放低他的剑上下猛刺，朱拉则用自己的刀灵活抵挡他的进攻，接着她就开始反击，逼使他步步后退。她不肯放松，紧紧追击，同时她的眼角已看见罗恩结束了战斗并向她走来，但他又站住，观看她的动作。
朱拉盯住依靠着树的强盗，他已失去战斗力，她准备用刀砍下他的头。
〃不要，〃罗恩制止她说，〃他是兰康尼亚人。〃
〃他是瓦特尔斯人，〃朱拉说，但她终于犹豫了，没有杀死他。
〃来，〃罗恩招呼强盗说，同时取出很多肉馅饼递给他。〃拿去，分给你的朋友们。要记住，你的生命是国王赐予的，我是所有兰康尼亚人的国王。〃
这个强盗疑视着罗恩。朱拉觉得罗恩好象疯了，对这些强盗怎能这样仁慈？这个强盗拿着馅饼钻进了森林，另外两个受伤的强盗也一瘸一拐跟着。树林里其余的强盗都没有露面。
太阳渐渐升高了，罗恩看见朱拉的手臂仍在流血，他扶她坐在附近一块岩石上，从马鞍上的布袋里取出水和亚麻布，为她清洗伤口，包扎手臂。
〃我从前没有见过女人作战，〃他温柔地对她说，〃菲兰老人没有对我讲过兰康尼亚女人保护男人的后背的事。〃
〃或许他没有得到允许向你讲这一切。英国女人做什么？如果你妹妹在这里，她要做些什么？〃
〃洛拉会像我告诉你的那样我到树林里去。〃
〃那样她一定会被第三个强盗捉住，掳走。或者第三个强盗攻击你的后背，把你杀死。我们两人在一起就不同了，眼观四方，敌人就很难得逞。〃
罗恩皱着眉头。〃我不喜欢女人参加战斗。男人自己能够保护自己的后背。〃
〃男人是比较强的斗士，但他如果只顾保护自己，就不能发挥应有的战斗能力。〃
罗恩给她包扎完毕，仍然皱着眉头。〃我感激你这次对我的保护，但下一次你必须……〃
朱拉吻了他。
罗恩的眼睛透露出他是多么渴望她。〃朱拉。〃他小声说。
她知道，他将要向她说什么，那一定又是要她请求他。她迅速站起来，向她的马走去。〃如果我们想到布莱塔那里，就该动身了。〃从她的声音和行动都可以看出有一股怒气。她骑上马走了，甚至没有回头看一眼他是否跟着。他们日夜兼程，一直在山区行进。这连绵的山脉是兰康尼亚的北部边界，天气比较寒冷，空气比较稀薄。但他们不辞劳苦，已走出了西丽安告诉朱拉的道路。到达布莱塔没有防御工事的城市还有一段路程。
罗恩骑马走在朱拉身旁，但她没有看他。
〃这个布莱塔什么样？〃他问。
朱拉不太情愿地说：〃我从来没有见过她，也从来没有问过任何人地生得如何。他是达勒的母亲，所以我想她一定老了。以前她曾率领军队进攻过泽纳斯人，所以她满脸都是战斗留下的伤痕。我猜想，她不是你要求的那种美人，如果你想追求她的话﹒〃
〃朱拉，我们不能……〃罗恩想进行解释，但朱拉催马离开了他。
她不能宽恕他的古怪性格。他不但拒绝对她进行爱抚，而且还向庄园的女仆调情，所以她对他一点也不谅解。
中午，他们在一条小溪的岸边进餐，朱拉无意中从水里看见了她充满青春的少女影象。她以前从不关心自己的容貌，只是注意使用武器，但她从男人们的眼神中觉察到，他们对他是赞赏的，钦羡的。可为什么他这个英国丈夫拒绝她呢？是不是他喜欢白皮肤的女人？
黄昏来临，他们准备在途中住宿，因为距离布莱塔的城市已不远，所以没有举火。〃
〃已经到达目的地了，我不希望你明天还留在这里。〃罗恩说，扬起眉毛看着她，这时光线已经黯谈，他看不清她脸上的神情。
〃要有人保护你的后背，〃她回答，〃我想我还得留下。明天进城，我相信不会发生什么意外。最好你说我们的语言。我想过，只要布莱塔出来，我们就能认出她，捉住她，我们可以把她捆在马上带回来。这里有农民的茅屋，你可以和她进行谈判，逼她答应你的条件。当然，我们要监视农民不要出卖我们。〃
〃这就是你的考虑吗？。罗恩小声问她，〃你不是也在自做主张，并不允许我参加意见？在你看来，我似乎是个不需要的人。〃
〃你呢？唯一告诉我的就是要留在树林里，〃她说。不知为什么，他看来很不高兴。〃你有比我更好的方案吧？〃
〃没有，〃他从牙缝里出这两个字。稍停地又说：〃我当然有自己的计划，我一个人骑马进城，但……〃他停止不说了。
〃你的计划和我想的有什么区别？我想我们最好在某些方面取得一致。〃
罗恩用脚踢开一块小石头。〃你是女人。〃他小声说，似乎女人不值得他信任。
〃女人不能有自己的见解吗？〃她也小声说，站起来走了。赢得一个男人的信任是多么不容易！她跑得快，射得远，跳得高，是名摔跤大力上，能战胜五十多名女选手，但如何赢得男人的信任，她却缺少本领。
他们在相隔几尺远的地方睡觉。夜间，她出于一种本能，挪到罗恩的身旁，不然就睡不踏实，他伸手把她拉到自己身边，紧紧地抱着她。他对她是多么亲密、多情和体贴，她舒适地偎依在他的怀抱里睡得很熟。
早晨她一醒来，立即离开他的怀抱，因为她不能容忍他的〃请求我〃的无理要求。
当城门启开后，他们骑马进城。这不是一个富裕的地方，和埃斯卡朗城相比显得更加贫穷。到处是拥挤破旧的房屋和狭小的商店。男男女女走来走去。不时可以闻到粪肥的气味，还能看见死人的遗骸和腐烂的臭肉。她和罗恩都穿着华丽的衣服，引得穷相毕露的市民张大眼睛盯住看他们。
他们站住，从摊贩那里购买了一大杯乳酪。
〃布莱塔住在什么地方？〃罗恩付钱时问。
〃王后布莱塔，〃朱拉边说边向摊贩微笑，〃我们找她有要事。〃
〃在那边，〃摊贩指着北边一座由石墙环围着的城堡说。那是一栋普通的建筑，和有钱人家相比并不十分壮观，甚至没有罗恩和朱拉的衣服豪华。
〃今天，她要出城打猎，〃摊贩继续说，〃你们可以看见她和她的卫士骑马从这里经过。〃
罗恩和朱拉互相交换了一下眼色，而后向摊贩点头致谢。他们走到一座建筑物的暗处，低声说了几句什么，想在此领略一下王后和她的卫士的阵容。
尽管瓦特尔斯部落没有自己的优良的畜牧场和谷物耕地，但他们的王后在装饰她的卫士方面却并不吝啬，二十多名卫士都穿着上等的蓝色毛呢，武器也是优质钢制造的，朱拉在兰康尼亚从没有见过这样好的武器。他们的马高大漂亮，生气勃勃，看来饲养和操练都很精心。
布莱诺使男人们很丢脸。她在这些英俊、漂亮的男人中间，骑着骏马，仿佛像个太阳，由众多的月亮和星星环绕着。她穿了一件英国式的长服，紧紧束住她的腰部，这是由制好的奶油色毛料缝制的，衬托得她的黑头发和黑眼睛非常美丽。
当她骑马路过街道时，全城一切活动都似乎暂时停顿，不论男人、女人还是小孩，都在路边站着，一动不动地观看她。等她出了城后，罗恩对朱拉说。〃她老了？无怪乎男人们跟随着她，她妩媚动人。〃
朱拉瞧了他一眼，他只是笑笑。
布莱塔和她的随从已经看不见了。〃我们是不是应该追上去？〃她问罗恩。
〃这是一项我喜爱的工作，〃他说，咧着嘴笑，没有注意到朱拉忿怒的表情。
他们立即骑马出城，在一座桥上停留了一会儿。因为这里地势高�
