0403 绿野仙踪 清 李百川-第99部分
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两人云雨方罢,共叙一向你想我爱的心田。说到动情处,又复掌挞起来。如玉用轻轻软软的工夫,细尝那初破瓜的滋味。
这一夜思情美好,真是难画难描。又询知公主是国母所出,太子系西宫吴妃所出。
次日,如玉同公主入朝谢恩,国王又在宫赐宴。宴罢,回驸马府。三日后,如玉酬谢满朝文武,凡大小官员与他送过驾礼的,俱在请中。忙乱了五六日,方才入朝,仍在衡文殿内办事。只五六天,国王即升授他为艺文院掌院学士,一国的士子功名进退,俱是他主张。一年后,颇得公明之誉。是他官既清闲,爵又尊贵,外面恃着国王威势,文武无不钦服,内里又有个如花似玉的公主,朝朝相伴,享人世风流之福,莫过于此。
后来搬移在新盖造的驸马府内,因念冷于冰指示他的深恩,差人迎请,已不知去向。他就在府内,与于冰立了个生祠,每逢时节,定必拜祝。
次年,公主一胎产出两个儿子来,忙的那文武官员,无不拜贺。国王、国母到满月时,又颁赐了许多珍物,事事皆锦上添花,乐不可言。三年后,国王又着他兼理大司刑之职,真个的明烛覆盆。那正直清天的名号,通国传提。他内有公主做了倚靠,诸事不循情面,凡国家大事,无不与闻。数年后,二子俱皆长成。长子名延誉,次子名延寿。如玉因元帅黄河清当年有保举他的情分,两人做了儿女亲家,长子延誉娶了黄河清的第三女为媳,次子延寿娶了世袭龙虎将军步青云之次女为媳,竟是儿成女就,极富极贵,无以复加的时候。一日三鼓时分,正与公主安寝,忽听外院传云板甚急,着侍女们问讯,方知是国王有急紧事务,宣召商议。连忙坐轿入朝,见丞相、元帅俱在。如玉叩见国王华,国王令内官将一个本章递与如玉看。见上面写着是:“飞报军情事。”原来是镇守甘棠岭的车骑将军乌梅奏言:“本月十七日,槐阴国陡遣大将马如龙,带领雄兵数万,打破了游魂关,人马渐次到甘棠岭。锋势甚锐,荷花池一带地方已失守矣。”乌梅又奏言:“已于闻信日,即带兵御敌,请遣兵选将.歼除巨寇”等语。如玉看罢,奏道:“小丑跳梁,理合珍灭,一况甘棠岭乃我国之咽喉要镇,甘棠一失,我国诸事掣肘矣。宜遣将防御,为今急务。”国王道:“寡人意欲先差元帅黄河清一行,驸马以为何如?”如玉道:“智勇兼全,无有出黄河清右者。”国王道:“寡人为黄将军年老,故多踌躇。”如玉道:“运筹帏幄之中,决胜千里之外,总以谋画为先。黄河清年虽老,槐阴不足虑也。”丞相海中鲸道:“驸马所见极是,此行非黄河清不可!”黄河清道:“臣受恩至深,但恐臣才识短浅,有负重寄。”国王道:“卿不必过谦,寡人惟有洗耳听捷音耳。”于是邻了兵符,着黄河清连夜拣选五万劲卒,三日后起身。国王差本城太守,接应军粮。如玉等辞出。
至第二日午刻,流星马报道:“车骑将军乌梅,大战在斜阳铺阵亡。属下将士,死亡过半。敌兵离甘棠镇,止有一百余里。”国王听了这个惊报,急急的催黄河清领兵去了。过了六七天,飞骑驰报:“黄元帅与贼将马如龙连战四次,损了许多人马。本月二十六日四鼓,黄元帅带兵亲去劫营,不意马如龙已有准备,将黄元帅围住撕杀,又分遗贼众挡住我国的救应人马。黄元帅大战在次日寅牌时分,见救兵不到,恐被贼辱,自刎在阵前了。败兵四散逃命,刻下大营俱无主将,是两个总兵官赤心和白虎暂行统摄,已于二十日退兵在甘棠岭上据险谨守。事甚危迫,祈速发大兵救援!”
国王听了,连忙聚齐了满朝文武,商议御敌。众文武面面相觑,无一人敢身任其事。国王且怒且骂道:“尔等平昔高爵厚禄,坐享荣华,今日值国家有事之时,竟无一人肯出力报效!
寡人养育尔等何用?”丞相海中鲸道:“臣举一人,可平贼寇。
“国王道:“卿举何人?”海中鲸道:“此事非温驸马不可!
“如玉听了,只吓的心上乱跳。国王道:“温驸马文臣也,焉能克敌?”海中鲸道:“臣言驸马可以克敌,非论文武官爵也,但取其才耳。温驸马身任艺文院职,一国士子惧感其公明;任大司刑职,朝中文武皆服其廉正。臣意才优于此者,必优于彼;料敌制胜,原非大才人不可。”国王沉着了半晌,问如玉道:“卿是寡人骨肉至亲,自当与国同休戚,未知驸马肯替寡人分忧否?”温如玉此时进退两难,只得勉强奏道:“臣本书生,未娴军旅。数年来叨沐主上隆恩,至优至渥,虽赴汤蹈火,亦无可辞!主上若不以臣为不才,臣敢不竭股肱之力,仰报万一!
至于成败利钝,全仗主上洪福,非臣之明所能逆睹也。”国王道:“公主系寡人之爱女,卿亦无异寡人之爱子。寡人今日着卿领兵,实出于无可如何。卿此去,若常胜则可;若少挫锋锐,寡人总年迈不能亲征,定遣太子起倾国之兵,与贼一决胜负也。
“温如玉顿首受命。国王道:“本国并四面镇守的人马,止有三十余万。日前黄河清领去精锐五万,刻下败亡之后,料所剩也不过一二万而已。这几日甘棠镇又不知损去多少。今授卿为通国兵马大元帅,无论文武大小官员,凡有斩杀,不必请命。
此行如寡人亲去一般。卿明日可拣选精兵八万起行,粮草寡人亲为调度。再传寡人言语,向公主说知,卿年力精壮才智有余,此去定马到成功,他亦不必过于悬计。”
如玉叩别下来,回到驸马府中,见属下人整备车辇,伺候公主入朝,要亲见国母,替如玉苦辞。如玉问明,随到内房,与公主说知断不可的情由,并国王吩咐的话。只见公主作难了许久,方说道:“听我父王的话,你实义不容辞!但你此去,可保必胜么?”如玉道:“胜败那里敢必?不过尽心竭力罢了。”公主又道:“两军阵前,生死不测,只可遣将对敌,断不可亲自出马。万一败回,我自有法与你分解。你可沿途与我安设驿马,朝中若有举动,不过一日夜便可到军前。”如玉道:“如此甚好。”随即着内官吩咐本府执事人员:“从本城至甘棠岭四百余里,分派站马三十匹,传递驸马府家书,可限时日,连夜奔驰,过时违误者斩首。”内官传令去了。两人叙了一夜别情,真是难割难舍。
次日,如玉下教场,点齐八万人马,知道国王心急如火,只得连夜起程。国王亲自送出朝门,文武官俱在城外把酒送行。
一路上浩浩荡荡,奔赴甘棠岭来。白虎、赤心二总兵,星飞的迎接下来。如玉扎定营盘,两将禀见。如玉唤至中军,两总兵参见毕,侍立两傍。如玉问了问黄元帅阵亡详细,又问起近日的情形。两将道:“马如龙善能用兵,智勇足备,手下俱是强兵猛将,锐不可不当。自从黄元帅败没后,小将等收拾残兵,退守甘棠岭上,日夜防守,总不敢和他交战。贼兵虽攻打了数次,俱被雷木炮石弓箭打退。目下咱国军士甚是疲劳,得元帅天兵到来,自必刻期取胜也。”如玉着二总兵后营酒饭,先回甘棠守候。二将去了。如玉这一夜真是好愁。
次日四鼓,放炮起营。第二日已时,早到了甘棠岭。众将齐来叩头。如玉将人马俱扎在岭上,亲自登高一望,见敌营相去数里,遍地都是营寨,也看不出有多少人马。到晚间,槐阴营内,灯火之光绵亘数十余里,金鼓之声,岭上岭下彼此皆闻。
如玉将大小诸将传至中军会议,有言战者,有言守者,意见不一,到把个如玉弄的一点主意俱无。少刻,诸将退去,独自坐在中军帐内,愁的无门可人,拿过几本兵书来翻阅。看了几篇,也不知道他说的是些甚么,一句也参悟不出。
到次日,马如龙率领兵将杀来,要和温如玉会面。探子报入中军,如玉听得敌人坐名要会他,心上极怕,又想着受国王重托,安可不亲临战地?死活也得去走遭!随即传下令去:着各营将官,按营头各分一半人马守岭,一半跟随御敌。自己也披了一副轻巧盔甲,摆开队伍,杀下岭去。到两军会合之地,各用强弓硬管,射住了阵脚。马如龙差人喧叫:“请新到温元帅答话!”温如玉右手仗剑,左手执旗,两傍列着人员将保护。
如玉抬头往对面一看,见槐阴国的人马,蜂屯蚁聚,甚是精锐。
须臾,门旗开处,一员大将居中,两傍里也有数员战将侍卫。
如玉将马如龙一看,但见:
带一顶溜金凤翅盔,盔上下嵌八颗明珠;穿一领乌银龙鳞甲,甲前后护两轮空镜。衬一件松绫千鹤战袍,扣一条蓝玉双螭鞓带。左悬犀角铁胎弓,右插雕翎金镞箭。手持一柄加钢宣化斧,身骑一匹卷毛兔红马。
如玉看那马如龙青眉碧眼,紫须獠牙,塌鼻梁卷唇嘴,人高马大,真是金刚大岁一般。
那马如龙也将如玉一看,但见:
头带束发盘龙珠冠,灿烂与日华争耀,身披雁领锁子银甲,皎洁和月色齐辉。白面微须,全带书生之气;纤腰细指,几同妇女之形。素锦袍能工刺就,白玉带巧匠装成。花柳场中,实可充一员劲将;刀创队里,算不得半个英雄。
马如龙提斧出阵,大喝道:“那麾盖下骑自马的,可是温如玉么?”只这一声,与雷霆无异。温如玉便惊慌起来,不敢与马如龙交言。只见中军副总兵柳色青,策马向前,厉声答道:“俺元帅大拜元老,不亵与小丑接谈,命吾代为示谕:尔等乃人世魍魉,理合缩首一方,苟延岁月;今无故破我关城,屠我士女,罪恶已极!天兵到此,尚不倒戈卸甲,泥首求降,汝意欲何为耶?”马如龙道:“尔国将士黄河清,二十年前曾犯吾界,扰我人民。今吾奉命到此,报前仇耳。若肯割甘棠东南一带地方,讲和求成,我即领兵回去,誓不再来。”柳色青道:“甘棠岭乃吾国重镇,岂肯以尺寸与人?”马如龙道:“今日之事,惟有一战以决雌雄!”说罢,两马相交,兵器并举。不数合,马如龙将柳色青拦腰一斧,分为两段。如玉原是个尚嫖情的柔弱官人,那里见过这般凶狠?吓的他心惊胆战,勒转马头往岭上便跑。众军士见主帅逃奔,只得将队伍闪开,让他一条路跑去。马如龙见中军阵脚乱动,将斧头一摆,那槐阴国的军率将士,一拥齐来。赤、白二总兵,各率众迎敌。温如玉跑到岭上,回头下视,见两国军将大战在岭下。少刻,见本国人马敌挡不住,一齐往岭上乱跑,马如龙催兵往岭上直冲。如玉又大惧起来,策马奔驰,意欲舍岭逃命。亏得他随身家将等,将马拦住道:“驸马爷跑不得了!一跑则此岭无主,军心越发大乱起来。等马如龙杀上岭来,跑出不迟。”如玉勉强停住,�