the return of the king-第7部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


and　to　rebuild　the　bridge　for　the　passage　of　our　arms。　And　then　came　the　Fell　Riders　out　of　Minas　
Morgul。'
　　　　　'The　Black　Riders？'　said　Pippin；　opening　his　eyes；　and　they　were　wide　and　dark　with　an　old　fear　
re…awakened。
　　　　　'Yes；　they　were　black；'　said　Beregond；　'and　I　see　that　you　know　something　of　them；　though　you　
have　not　spoken　of　them　in　any　of　your　tales。'
　　　　　'I　know　of　them；'　said　Pippin　softly；　'but　I　will　not　speak　of　them　now；　so　near；　so　near。'　He　
broke　off　and　lifted　his　eyes　above　the　River；　and　it　seemed　to　him　that　all　he　could　see　was　a　vast　
and　threatening　shadow。　Perhaps　it　was　mountains　looming　on　the　verge　of　sight；　their　jagged　
edges　softened　by　wellnigh　twenty　leagues　of　misty　air；　perhaps　it　was　but　a　cloud…wall；　and　
beyond　that　again　a　yet　deeper　gloom。　But　even　as　he　looked　it　seemed　to　his　eyes　that　the　gloom　
was　growing　and　gathering；　very　slowly；　slowly　rising　to　smother　the　regions　of　the　sun。
　　　　　'So　near　to　Mordor？'　said　Beregond　quietly。　'Yes；　there　it　lies。　We　seldom　name　it；　but　we　have　
dwelt　ever　in　sight　of　that　shadow：　sometimes　it　seems　fainter　and　more　distant；　sometimes　nearer　
and　darker。　It　is　growing　and　darkening　now；　and　therefore　our　fear　and　disquiet　grow　too。　And　the　
Fell　Riders；　less　than　a　year　ago　they　won　back　the　crossings；　and　many　of　our　best　men　were　slain。　
Boromir　it　was　that　drove　the　enemy　at　last　back　from　this　western　shore；　and　we　hold　still　the　near　
half　of　Osgiliath。　For　a　little　while。　But　we　await　now　a　new　onslaught　there。　Maybe　the　chief　
onslaught　of　the　war　that　es。'
　　　　　'When？'　said　Pippin。　'Have　you　a　guess？　For　I　saw　the　beacons　last　night　and　the　errand…riders；　
and　Gandalf　said　that　it　was　a　sign　that　war　had　begun。　He　seemed　in　a　desperate　hurry。　But　now　
everything　seems　to　have　slowed　up　again。'
　　　　　'Only　because　everything　is　now　ready；'　said　Beregond。　'It　is　but　the　deep　breath　before　the　
plunge。'
　　　　　'But　why　were　the　beacons　lit　last　night？'
　　　　　'It　is　over…late　to　send　for　aid　when　you　are　already　besieged；'　answered　Beregond。　'But　I　do　not　
know　the　counsel　of　the　Lord　and　his　captains。　They　have　many　ways　of　gathering　news。　And　the　
Lord　Denethor　is　unlike　other　men：　he　sees　far。　Some　say　that　as　he　sits　alone　in　his　high　chamber　
in　the　Tower　at　night；　and　bends　his　thought　this　way　and　that；　he　can　read　somewhat　of　the　future；　
and　that　he　will　at　times　search　even　the　mind　of　the　Enemy；　wrestling　with　him。　And　so　it　is　that　
he　is　old；　worn　before　his　time。　But　however　that　may　be；　my　lord　Faramir　is　abroad；　beyond　the　
River　on　some　perilous　errand；　and　he　may　have　sent　tidings。
　　　　　'But　if　you　would　know　what　I　think　set　the　beacons　ablaze；　it　was　the　news　that　came　yestereve　
out　of　Lebennin。　There　is　a　great　fleet　drawing　near　to　the　mouths　of　Anduin；　manned　by　the　
corsairs　of　Umbar　in　the　South。　They　have　long　ceased　to　fear　the　might　of　Gondor；　and　they　have　
allied　them　with　the　Enemy；　and　now　make　a　heavy　stroke　in　his　cause。　For　this　attack　will　draw　
off　much　of　the　help　that　we　looked　to　have　from　Lebennin　and　Belfalas；　where　folk　are　hardy　and　
numerous。　All　the　more　do　our　thoughts　go　north　to　Rohan；　and　the　more　glad　are　we　for　these　
tidings　of　victory　that　you　bring。
　　　　　'And　yet'　–　he　paused　and　stood　up；　and　looked　round；　north；　east；　and　south　–　'the　doings　at　
Isengard　should　warn　us　that　we　are　caught　now　in　a　great　net　and　strategy。　This　is　no　longer　a　
bickering　at　the　fords；　raiding　from　Ithilien　and　from　Anórien；　ambushing　and　pillaging。　This　is　a　
great　war　long…planned；　and　we　are　but　one　piece　in　it；　whatever　pride　may　say。　Things　move　in　the　
far　East　beyond　the　Inland　Sea；　it　is　reported；　and　north　in　Mirkwood　and　beyond；　and　south　in　
Harad。　And　now　all　realms　shall　be　put　to　the　test；　to　stand；　or　fall　–　under　the　Shadow。
　　　　　'Yet；　Master　Peregrin；　we　have　this　honour：　ever　we　bear　the　brunt　of　the　chief　hatred　of　the　
Dark　Lord；　for　that　hatred　es　down　out　of　the　depths　of　time　and　over　the　deeps　of　the　Sea。　
Here　will　the　hammer…stroke　fall　hardest。　And　for　that　reason　Mithrandir　came　hither　in　such　haste。　
For　if　we　fall；　who　shall　stand？　And；　Master　Peregrin；　do　you　see　any　hope　that　we　shall　stand？'
　　　　　Pippin　did　not　answer。　He　looked　at　the　great　walls；　and　the　towers　and　brave　banners；　and　the　
sun　in　the　high　sky；　and　then　at　the　gathering　gloom　in　the　East；　and　he　thought　of　the　long　fingers　
of　that　Shadow：　of　the　orcs　in　the　woods　and　the　mountains；　the　treason　of　Isengard；　the　birds　of　
evil　eye；　and　the　Black　Riders　even　in　the　lanes　of　the　Shire　–　and　of　the　winged　terror；　the　Nazg？l。　
He　shuddered；　and　hope　seemed　to　wither。　And　even　at　that　moment　the　sun　for　a　second　faltered　
and　was　obscured；　as　though　a　dark　wing　had　passed　across　it。　Almost　beyond　hearing　he　thought　
he　caught；　high　and　far　up　in　the　heavens；　a　cry：　faint；　but　heart…quelling；　cruel　and　cold。　He　
blanched　and　cowered　against　the　wall。
　　　　　'What　was　that？'　asked　Beregond。　'You　also　felt　something？'
　　　　　'Yes；'　muttered　Pippin。　'It　is　the　sign　of　our　fall；　and　the　shadow　of　doom；　a　Fell　Rider　of　the　air。'
　　　　　'Yes；　the　shadow　of　doom；'　said　Beregond。　'I　fear　that　Minas　Tirith　shall　fall。　Night　es。　The　
very　warmth　of　my　blood　seems　stolen　away。'

　　　　　For　a　time　they　sat　together　with　bowed　heads　and　did　not　speak。　Then　suddenly　Pippin　looked　
up　and　saw　that　the　sun　was　still　shining　and　the　banners　still　streaming　in　the　breeze。　He　shook　
himself。　'It　is　passed；'　he　said。　'No；　my　heart　will　not　yet　despair。　Gandalf　fell　and　has　returned　and　
is　with　us。　We　may　stand；　if　only　on　one　leg；　or　at　least　be　left　still　upon　our　knees。'
　　　　　'Rightly　said！'　cried　Beregond；　rising　and　striding　to　and　fro。　'Nay；　though　all　things　must　e　
utterly　to　an　end　in　time；　Gondor　shall　not　perish　yet。　Not　though　the　walls　be　taken　by　a　reckless　
foe　that　will　build　a　hill　of　carrion　before　them。　There　are　still　other　fastnesses；　and　secret　ways　of　
escape　into　the　mountains。　Hope　and　memory　shall　live　still　in　some　hidden　valley　where　the　grass　
is　green。'
　　　　　'All　the　same；　I　wish　it　was　over　for　good　or　ill。'　said　Pippin。　'I　am　no　warrior　at　all　and　dislike　
any　thought　of　battle；　but　waiting　on　the　edge　of　one　that　I　can't　escape　is　worst　of　all。　What　a　long　
day　it　seems　already！　I　should　be　happier；　if　we　were　not　obliged　to　stand　and　watch；　making　no　
move；　striking　nowhere　first。　No　stroke　would　have　been　struck　in　Rohan；　I　think；　but　for　Gandalf。'
　　　　　'Ah；　there　you　lay　your　finger　on　the　sore　that　many　feel！'　said　Beregond。　'But　things　may　
change　when　Faramir　returns。　He　is　bold；　more　bold　than　many　deem；　for　in　these　days　men　are　
slow　to　believe　that　a　captain　can　be　wise　and　learned　in　the　scrolls　of　lore　and　song；　as　he　is；　and　
yet　a　man　of　hardihood　and　swift　judgement　in　the　field。　But　such　is　Faramir。　Less　reckless　and　
eager　than　Boromir；　but　not　less　resolute。　Yet　what　indeed　can　he　do？　We　cannot　assault　the　
mountains　of　–　of　yonder　realm。　Our　reach　is　shortened；　and　we　cannot　strike　till　some　foe　es　
within　it。　Then　our　hand　must　be　heavy！'　He　smote　the　hilt　of　his　sword。
　　　　　Pippin　looked　at　him：　tall　and　proud　and　noble；　as　all　the　men　that　he　had　yet　seen　in　that　land；　
and　with　a　glitter　in　his　eye　as　he　thought　of　the　battle。　'Alas！　my　own　hand　feels　as　light　as　a　
feather；'　he　thought；　but　he　said　nothing。　'A　pawn　did　Gandalf　say？　Perhaps　but　on　the　wrong　
chessboard。'

　　　　　So　they　talked　until　the　sun　reached　its　height；　and　suddenly　the　noon…bells　were　rung；　and　there　
was　a　stir　in　the　citadel；　for　all　save　the　watchmen　were　going　to　their　meal。
　　　　　'Will　you　e　with　me？'　said　Beregond。　'You　may　join　my　mess　for　this　day。　I　do　not　know　to　
what　pany　you　will　be　assigned；　or　the　Lord　may　hold　you　at　his　own　mand。　But　you　will　
be　wele。　And　it　will　be　well　to　meet　as　many　men　as　you　may；　while　there　is　yet　time。'
　　　　　'I　shall　be　glad　to　e；'　said　Pippin。　'I　am　lonely；　to　tell　you　the　truth。　I　left　my　best　friend　
behind　in　Rohan；　and　I　have　had　no　one　to　talk　to　or　jest　with。　Perhaps　I　could　really　join　your　
pany？　Are　you　the　captain？　If　so；　you　could　take　me　on；　or　speak　for　me？'
　　　　　'