the return of the king-第44部分

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I　know；　and　it　is　enough；　that　as　my　friend　Aragorn　succoured　me　and　my　people；　so　I　will　aid　him　
when　he　calls。　I　will　go。'
　　　　　'As　for　me；'　said　Imrahil；　'the　Lord　Aragorn　I　hold　to　be　my　liege…lord；　whether　he　claim　it　or　no。　
His　wish　is　to　me　a　mand。　I　will　go　also。　Yet　for　a　while　I　stand　in　the　place　of　the　Steward　of　
Gondor；　and　it　is　mine　to　think　first　of　its　people。　To　prudence　some　heed　must　still　be　given。　For　
we　must　prepare　against　all　chances；　good　as　well　as　evil。　Now；　it　may　be　that　we　shall　triumph；　
and　while　there　is　any　hope　of　this；　Gondor　must　be　protected。　I　would　not　have　us　return　with　
victory　to　a　City　in　ruins　and　a　land　ravaged　behind　us。　And　yet　we　learn　from　the　Rohirrim　that　
there　is　an　army　still　unfought　upon　our　northern　flank。'
　　　　　'That　is　true；'　said　Gandalf。　'I　do　not　counsel　you　to　leave　the　City　all　unmanned。　Indeed　the　
force　that　we　lead　east　need　not　be　great　enough　for　any　assault　in　earnest　upon　Mordor；　so　long　as　
it　be　great　enough　to　challenge　battle。　And　it　must　move　soon。　Therefore　I　ask　the　Captains：　what　
force　could　we　muster　and　lead　out　in　two　days'　time　at　the　latest？　And　they　must　be　hardy　men　that　
go　willingly；　knowing　their　peril。'
　　　　　'All　are　weary；　and　very　many　have　wounds　light　or　grievous；'　said　éomer；　'and　we　have　
suffered　much　loss　of　our　horses；　and　that　is　ill　to　bear。　If　we　must　ride　soon；　then　I　cannot　hope　to　
lead　even　two　thousands；　and　yet　leave　as　many　for　the　defence　of　the　City。'
　　　　　'We　have　not　only　to　reckon　with　those　who　fought　on　this　field　'　said　Aragorn。　'New　strength　is　
on　the　way　from　the　southern　fiefs；　now　that　the　coasts　have　been　rid。　Four　thousands　I　sent　
marching　from　Pelargir　through　Lossarnach　two　days　ago；　and　Angbor　the　fearless　rides　before　
them。　If　we　set　out　in　two　days　more；　they　will　draw　nigh　ere　we　depart。　Moreover　many　were　
bidden　to　follow　me　up　the　River　in　any　craft　they　could　gather；　and　with　this　wind　they　will　soon　
be　at　hand；　indeed　several　ships　have　already　e　to　the　Harlond。　I　judge　that　we　could　lead　out　
seven　thousands　of　horse　and　foot；　and　yet　leave　the　City　in　better　defence　than　it　was　when　the　
assault　began。'
　　　　　'The　Gate　is　destroyed；'　said　Imrahil；　'and　where　now　is　the　skill　to　rebuild　it　and　set　it　up　anew？'
　　　　　'In　Erebor　in　the　Kingdom　of　Dáin　there　is　such　skill；'　said　Aragorn；　'and　if　all　our　hopes　do　not　
perish；　then　in　time　I　will　send　Gimli　Glóin's　son　to　ask　for　wrights　of　the　Mountain。　But　men　are　
better　than　gates；　and　no　gate　will　endure　against　our　Enemy　if　men　desert　it。'

　　　　　This　then　was　the　end　of　the　debate　of　the　lords：　that　they　should　set　forth　on　the　second　
morning　from　that　day　with　seven　thousands；　if　these　might　be　found；　and　the　great　part　of　this　
force　should　be　on　foot；　because　of　the　evil　lands　into　which　they　would　go。　Aragorn　should　find　
some　two　thousands　of　those　that　he　had　gathered　to　him　in　the　South；　but　Imrahil　should　find　three　
and　a　half　thousands；　and　éomer　five　hundreds　of　the　Rohirrim　who　were　unhorsed　but　themselves　
warworthy；　and　he　himself　should　lead　five　hundreds　of　his　best　Riders　on　horse；　and　another　
pany　of　five　hundred　horse　there　should　be；　among　which　should　ride　the　sons　of　Elrond　with　
the　Dúnedain　and　the　knights　of　Dol　Amroth：　all　told　six　thousand　foot　and　a　thousand　horse。　But　
the　main　strength　of　the　Rohirrim　that　remained　horsed　and　able　to　fight；　some　three　thousand　
under　the　mand　of　Elfhelm；　should　waylay　the　West　Road　against　the　enemy　that　was　in　
Anórien。　And　at　once　swift　riders　were　sent　out　to　gather　what　news　they　could　northwards；　and　
eastwards　from　Osgiliath　and　the　road　to　Minas　Morgul。
　　　　　And　when　they　had　reckoned　up　all　their　strength　and　taken　thought　for　the　journeys　they　should　
make　and　the　roads　they　should　choose；　Imrahil　suddenly　laughed　aloud。
　　　　　'Surely；'　he　cried；　'this　is　the　greatest　jest　in　all　the　history　of　Gondor：　that　we　should　ride　with　
seven　thousands；　scarce　as　many　as　the　vanguard　of　its　army　in　the　days　of　its　power；　to　assail　the　
mountains　and　the　impenetrable　gate　of　the　Black　Land！　So　might　a　child　threaten　a　mail…clad　
knight　with　a　bow　of　string　and　green　willow！　If　the　Dark　Lord　knows　so　much　as　you　say；　
Mithrandir；　will　he　not　rather　smile　than　fear；　and　with　his　little　finger　crush　us　like　a　fly　that　tries　
to　sting　him？'
　　　　　'No；　he　will　try　to　trap　the　fly　and　take　the　sting；'　said　Gandalf。　'And　there　are　names　among　us　
that　are　worth　more　than　a　thousand　mail…clad　knights　apiece。　No；　he　will　not　smile。'
　　　　　'Neither　shall　we；'　said　Aragorn。　'If　this　be　jest；　then　it　is　too　bitter　for　laughter。　Nay；　it　is　the　last　
move　in　a　great　jeopardy；　and　for　one　side　or　the　other　it　will　bring　the　end　of　the　game。'　Then　he　
drew　Andúril　and　held　it　up　glittering　in　the　sun。　'You　shall　not　be　sheathed　again　until　the　last　
battle　is　fought；'　he　said。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　_Chapter　10_
　　　　　　　　　　　　The　Black　Gate　Opens

　　　　　Two　days　later　the　army　of　the　West　was　all　assembled　on　the　Pelennor。　The　host　of　Orcs　and　
Easterlings　had　turned　back　out　of　Anórien；　but　harried　and　scattered　by　the　Rohirrim　they　had　
broken　and　fled　with　little　fighting　towards　Cair　Andros；　and　with　that　threat　destroyed　and　new　
strength　arriving　out　of　the　South　the　City　was　as　well　manned　as　might　be。　Scouts　reported　that　no　
enemies　remained　upon　the　roads　east　as　far　as　the　Cross…roads　of　the　Fallen　King。　All　now　was　
ready　for　the　last　throw。
　　　　　Legolas　and　Gimli　were　to　ride　again　together　in　the　pany　of　Aragorn　and　Gandalf；　who　
went　in　the　van　with　the　Dúnedain　and　the　sons　of　Elrond。　But　Merry　to　his　shame　was　not　to　go　
with　them。
　　　　　'You　are　not　fit　for　such　a　journey；'　said　Aragorn。　'But　do　not　be　ashamed。　If　you　do　no　more　in　
this　war；　you　have　already　earned　great　honour。　Peregrin　shall　go　and　represent　the　Shirefolk；　and　
do　not　grudge　him　his　chance　of　peril；　for　though　he　has　done　as　well　as　his　fortune　allowed　him；　he　
has　yet　to　match　your　deed。　But　in　truth　all　now　are　in　like　danger。　Though　it　may　be　our　part　to　
find　bitter　end　before　the　Gate　of　Mordor；　if　we　do　so；　then　you　will　e　also　to　a　last　stand；　either　
here　or　wherever　the　black　tide　overtakes　you。　Farewell！'
　　　　　And　so　despondently　Merry　now　stood　and　watched　the　mustering　of　the　army。　Bergil　was　with　
him；　and　he　also　was　downcast；　for　his　father　was　to　march　leading　a　pany　of　the　Men　of　the　
City：　he　could　not　rejoin　the　Guard　until　his　case　was　judged。　In　that　same　pany　Pippin　was　
also　to　go；　as　a　soldier　of　Gondor。　Merry　could　see　him　not　far　off；　a　small　but　upright　figure　
among　the　tall　men　of　Minas　Tirith。

　　　　　At　last　the　trumpets　rang　and　the　army　began　to　move。　Troop　by　troop；　and　pany　by　
pany；　they　wheeled　and　went　off　eastward。　And　long　after　they　had　passed　away　out　of　sight　
down　the　great　road　to　the　Causeway；　Merry　stood　there。　The　last　glint　of　the　morning　sun　on　spear　
and　helm　twinkled　and　was　lost；　and　still　he　remained　with　bowed　head　and　heavy　heart；　feeling　
friendless　and　alone。　Everyone　that　he　cared　for　had　gone　away　into　the　gloom　that　hung　over　the　
distant　eastern　sky；　and　little　hope　at　all　was　left　in　his　heart　that　he　would　ever　see　any　of　them　
again。
　　　　　As　if　recalled　by　his　mood　of　despair；　the　pain　in　his　arm　returned；　and　he　felt　weak　and　old；　and　
the　sunlight　seemed　thin。　He　was　roused　by　the　touch　of　Bergil's　hand。
　　　　　'e；　Master　Perian！'　said　the　lad。　'You　are　still　in　pain；　I　see。　I　will　help　you　back　to　the　
Healers。　But　do　not　fear！　They　will　e　back。　The　Men　of　Minas　Tirith　will　never　be　overe。　
And　now　they　have　the　Lord　Elfstone；　and　Beregond　of　the　Guard　too。'

　　　　　Ere　noon　the　army　came　to　Osgiliath。　There　all　the　workers　and　craftsmen　that　could　be　spared　
were　busy。　Some　were　strengthening　the　ferries　and　boat…bridges　that　the　enemy　had　made　and　in　
part　destroyed　when　they　fled；　some　gathered　stores　and　booty；　and　others　on　the　eastern　side　
across　the　River　were　throwing　up　hasty　works　of　defence。
　　　　　The　vanguard　passed　on　through　the　ruins　of　Old　Gondor；　and　over　the　wide　River；　and　on　up　
the　long　straight　road　that　in　the　high　d