the return of the king-第32部分

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　　　　　Merry　could　not　speak；　but　wept　anew。　'Forgive　me；　lord；'　he　said　at　last；　'if　I　broke　your　
mand；　and　yet　have　done　no　more　in　your　service　than　to　weep　at　our　parting。'
　　　　　The　old　king　smiled。　'Grieve　not！　It　is　forgiven。　Great　heart　will　not　be　denied。　Live　now　in　
blessedness；　and　when　you　sit　in　peace　with　your　pipe；　think　of　me！　For　never　now　shall　I　sit　with　
you　in　Meduseld；　as　I　promised；　or　listen　to　your　herb…lore。'　He　closed　his　eyes；　and　Merry　bowed　
beside　him。　Presently　he　spoke　again。　'Where　is　éomer？　For　my　eyes　darken；　and　I　would　see　him　
ere　I　go。　He　must　be　king　after　me。　And　I　would　send　word　to　éowyn。　She；　she　would　not　have　me　
leave　her；　and　now　I　shall　not　see　her　again；　dearer　than　daughter。'
　　　　　'Lord；　lord；'　began　Merry　brokenly；　'she　is…'；　but　at　that　moment　there　was　a　great　clamour；　and　
all　about　them　horns　and　trumpets　were　blowing。　Merry　looked　round：　he　had　forgotten　the　war；　
and　all　the　world　beside；　and　many　hours　it　seemed　since　the　king　rode　to　his　fall；　though　in　truth　it　
was　only　a　little　while。　But　now　he　saw　that　they　were　in　danger　of　being　caught　in　the　very　midst　
of　the　great　battle　that　would　soon　be　joined。
　　　　　New　forces　of　the　enemy　were　hastening　up　the　road　from　the　River；　and　from　under　the　walls　
came　the　legions　of　Morgul；　and　from　the　southward　fields　came　footmen　of　Harad　with　horsemen　
before　them；　and　behind　them　rose　the　huge　backs　of　the　_m？makil_　with　war…towers　upon　them。　
But　northward　the　white　crest　of　éomer　led　the　great　front　of　the　Rohirrim　which　he　had　again　
gathered　and　marshalled；　and　out　of　the　City　came　all　the　strength　of　men　that　was　in　it；　and　the　
silver　swan　of　Dol　Amroth　was　borne　in　the　van；　driving　the　enemy　from　the　Gate。
　　　　　For　a　moment　the　thought　flitted　through　Merry's　mind：　'Where　is　Gandalf？　Is　he　not　here？　
Could　he　not　have　saved　the　king　and　éowyn？'　But　thereupon　éomer　rode　up　in　haste；　and　with　him　
came　the　knights　of　the　household　that　still　lived　and　had　now　mastered　their　horses。　They　looked　
in　wonder　at　the　carcase　of　the　fell　beast　that　lay　there：　and　their　steeds　would　not　go　near。　But　
éomer　leaped　from　the　saddle；　and　grief　and　dismay　fell　upon　him　as　he　came　to　the　king's　side　and　
stood　there　in　silence。
　　　　　Then　one　of　the　knights　took　the　king's　banner　from　the　hand　of　Guthláf　the　banner…bearer　who　
lay　dead；　and　he　lifted　it　up。　Slowly　Théoden　opened　his　eyes。　Seeing　the　banner　he　made　a　sign　
that　it　should　be　given　to　éomer。
　　　　　'Hail；　King　of　the　Mark！'　he　said。　'Ride　now　to　victory！　Bid　éowyn　farewell！'　And　so　he　died；　
and　knew　not　that　éowyn　lay　near　him。　And　those　who　stood　by　wept；　crying：　'Théoden　King！　
Théoden　King！'
　　　　　But　éomer　said　to　them：

　　　　　　　　　　Mourn　not　overmuch！　Mighty　was　the　fallen；
　　　　　　　　　　　meet　was　his　ending。　When　his　mound　is　raised；
　　　　　　　　　　　women　then　shall　weep。　War　now　calls　us！

　　　　　Yet　he　himself　wept　as　he　spoke。　'Let　his　knights　remain　here；'　he　said；　'and　bear　his　body　in　
honour　from　the　field；　lest　the　battle　ride　over　it！　Yea；　and　all　these　other　of　the　king's　men　that　lie　
here。'　And　he　looked　at　the　slain；　recalling　their　names。　Then　suddenly　he　beheld　his　sister　éowyn　
as　she　lay；　and　he　knew　her。　He　stood　a　moment　as　a　man　who　is　pierced　in　the　midst　of　a　cry　by　an　
arrow　through　the　heart；　and　then　his　face　went　deathly　white；　and　a　cold　fury　rose　in　him；　so　that　
all　speech　failed　him　for　a　while。　A　fey　mood　took　him。
　　　　　'éowyn；　éowyn！'　he　cried　at　last：　'éowyn；　how　e　you　here？　What　madness　or　devilry　is　this？　
Death；　death；　death！　Death　take　us　all！'
　　　　　Then　without　taking　counsel　or　waiting　for　the　approach　of　the　men　of　the　City；　he　spurred　
headlong　back　to　the　front　of　the　great　host；　and　blew　a　horn；　and　cried　aloud　for　the　onset。　Over　
the　field　rang　his　clear　voice　calling：　'Death！　Ride；　ride　to　ruin　and　the　world's　ending！'
　　　　　And　with　that　the　host　began　to　move。　But　the　Rohirrim　sang　no　more。　_Death_　they　cried　with　
one　voice　loud　and　terrible；　and　gathering　speed　like　a　great　tide　their　battle　swept　about　their　fallen　
king　and　passed；　roaring　away　southwards。

　　　　　And　still　Meriadoc　the　hobbit　stood　there　blinking　through　his　tears　and　no　one　spoke　to　him；　
indeed　none　seemed　to　heed　him。　He　brushed　away　the　tears；　and　stooped　to　pick　up　the　green　
shield　that　éowyn　had　given　him；　and　he　slung　it　at　his　back。　Then　he　looked　for　his　sword　that　he　
had　let　fall；　for　even　as　he　struck　his　blow　his　arm　was　numbed；　and　now　he　could　only　use　his　left　
hand。　And　behold！　there　lay　his　weapon；　but　the　blade　was　smoking　like　a　dry　branch　that　has　been　
thrust　in　a　fire；　and　as　he　watched　it；　it　writhed　and　withered　and　was　consumed。
　　　　　So　passed　the　sword　of　the　Barrow…downs；　work　of　Westernesse。　But　glad　would　he　have　been　
to　know　its　fate　who　wrought　it　slowly　long　ago　in　the　North…kingdom　when　the　Dúnedain　were　
young；　and　chief　among　their　foes　was　the　dread　realm　of　Angmar　and　its　sorcerer　king。　No　other　
blade；　not　though　mightier　hands　had　wielded　it；　would　have　dealt　that　foe　a　wound　so　bitter；　
cleaving　the　undead　flesh；　breaking　the　spell　that　knit　his　unseen　sinews　to　his　will。

　　　　　Men　now　raised　the　king；　and　laying　cloaks　upon　spear…truncheons　they　made　shift　to　bear　him　
away　towards　the　City；　and　others　lifted　éowyn　gently　up　and　bore　her　after　him。　But　the　men　of　
the　king's　household　they　could　not　yet　bring　from　the　field；　for　seven　of　the　king's　knights　had　
fallen　there；　and　Déorwine　their　chief　was　among　them。　So　they　laid　them　apart　from　their　foes　and　
the　fell　beast　and　set　spears　about　them。　And　afterwards　when　all　was　over　men　returned　and　made　
a　fire　there　and　burned　the　carcase　of　the　beast；　but　for　Snowmane　they　dug　a　grave　and　set　up　a　
stone　upon　which　was　carved　in　the　tongues　of　Gondor　and　the　Mark：

　　　　　　　　　　Faithful　servant　yet　master's　bane
　　　　　　　　　　　Lightfoot's　foal；　swift　Snowmane。

　　　　　Green　and　long　grew　the　grass　on　Snowmane's　Howe；　but　ever　black　and　bare　was　the　ground　
where　the　beast　was　burned。

　　　　　Now　slowly　and　sadly　Merry　walked　beside　the　bearers；　and　he　gave　no　more　heed　to　the　battle。　
He　was　weary　and　full　of　pain；　and　his　limbs　trembled　as　with　a　chill。　A　great　rain　came　out　of　the　
Sea；　and　it　seemed　that　all　things　wept　for　Théoden　and　éowyn；　quenching　the　fires　in　the　City　with　
grey　tears。　It　was　through　a　mist　that　presently　he　saw　the　van　of　the　men　of　Gondor　approaching。　
Imrahil；　Prince　of　Dol　Amroth；　rode　up　and　drew　rein　before　them。
　　　　　'What　burden　do　you　bear；　Men　of　Rohan？'　he　cried。
　　　　　'Théoden　King；'　they　answered。　'He　is　dead。　But　éomer　King　now　rides　in　the　battle：　he　with　the　
white　crest　in　the　wind。'
　　　　　Then　the　prince　went　from　his　horse；　and　knelt　by　the　bier　in　honour　of　the　king　and　his　great　
onset；　and　he　wept。　And　rising　he　looked　then　on　éowyn　and　was　amazed。　'Surely；　here　is　a　
woman？'　he　said。　'Have　even　the　women　of　the　Rohirrim　e　to　war　in　our　need？'
　　　　　'Nay！　One　only；'　they　answered。　'The　Lady　éowyn　is　she；　sister　of　éomer；　and　we　knew　naught　
of　her　riding　until　this　hour；　and　greatly　we　rue　it。'
　　　　　Then　the　prince　seeing　her　beauty；　though　her　face　was　pale　and　cold；　touched　her　hand　as　he　
bent　to　look　more　closely　on　her。　'Men　of　Rohan！'　he　cried。　'Are　there　no　leeches　among　you？　She　
is　hurt　to　the　death　maybe；　but　I　deem　that　she　yet　lives。'　And　he　held　the　bright…burnished　
vambrace　that　was　upon　his　arm　before　her　cold　tips；　and　behold！　a　little　mist　was　laid　on　it　hardly　
to　be　seen。
　　　　　'Haste　now　is　needed；'　he　said；　and　he　sent　one　riding　back　swiftly　to　the　City　to　bring　aid。　But　
he　bowing　low　to　the　fallen；　bade　them　farewell；　and　mounting　rode　away　into　battle。

　　　　　And　now　the　fighting　waxed　furious　on　the　fields　of　the　Pelennor；　and　the　din　of　arms　rose　upon　
high；　with　the　crying　of　men　and　the　neighing　of　horses。　Horns　were　blown　and　trumpets　were　
braying；　and　the　_m？makil_　were　bellowing　as　they　were　goaded　to　war。　Under　the　south　walls　of　
the　City　the　footmen　of　Gondor　now　drove　against　the　legions　of　Morgul　that　were　still　gathered　
there　in　strength。　But　the　horsemen　rode　eastward　to