the return of the king-第27部分

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recognized　the　voice　of　Beregond。
　　　　　'Whither　do　you　run；　Master　Peregrin？'　he　cried。
　　　　　'To　find　Mithrandir；'　Pippin　answered。
　　　　　'The　Lord's　errands　are　urgent　and　should　not　be　hindered　by　me；'　said　Beregond；　'but　tell　me　
quickly；　if　you　may：　what　goes　forward？　Whither　has　my　Lord　gone？　I　have　just　e　on　duty；　but　
I　heard　that　he　passed　towards　the　Closed　Door；　and　men　were　bearing　Faramir　before　him。'
　　　　　'Yes；'　said　Pippin；　'to　the　Silent　Street。'
　　　　　Beregond　bowed　his　head　to　hide　his　tears。　'They　said　that　he　was　dying；'　he　sighed；　'and　now　he　
is　dead。'
　　　　　'No；'　said　Pippin；　'not　yet。　And　even　now　his　death　might　be　prevented；　I　think。　But　the　Lord　of　
the　City；　Beregond；　has　fallen　before　his　city　is　taken。　He　is　fey　and　dangerous。'　Quickly　he　told　of　
Denethor's　strange　words　and　deeds。　'I　must　find　Gandalf　at　once。'
　　　　　'Then　you　must　go　down　to　the　battle。'
　　　　　'I　know。　The　Lord　has　given　me　leave。　But；　Beregond；　if　you　can；　do　something　to　stop　any　
dreadful　thing　happening。'
　　　　　'The　Lord　does　not　permit　those　who　wear　the　black　and　silver　to　leave　their　post　for　any　cause；　
save　at　his　own　mand。'
　　　　　'Well；　you　must　choose　between　orders　and　the　life　of　Faramir；'　said　Pippin。　'And　as　for　orders；　I　
think　you　have　a　madman　to　deal　with；　not　a　lord。　I　must　run。　I　will　return　if　I　can。'
　　　　　He　ran　on；　down；　down　towards　the　outer　city。　Men　flying　back　from　the　burning　passed　him；　
and　some　seeing　his　livery　turned　and　shouted；　but　he　paid　no　heed。　At　last　he　was　through　the　
Second　Gate；　beyond　which　great　fires　leaped　up　between　the　walls。　Yet　it　seemed　strangely　silent。　
No　noise　or　shouts　of　battle　or　din　of　arms　could　be　heard。　Then　suddenly　there　was　a　dreadful　cry　
and　a　great　shock；　and　a　deep　echoing　boom。　Forcing　himself　on　against　a　gust　of　fear　and　horror　
that　shook　him　almost　to　his　knees。　Pippin　turned　a　corner　opening　on　the　wide　place　behind　the　
City　Gate。　He　stopped　dead。　He　had　found　Gandalf；　but　he　shrank　back；　cowering　into　a　shadow。
　　　　　Ever　since　the　middle　night　the　great　assault　had　gone　on。　The　drums　rolled。　To　the　north　and　to　
the　south　pany　upon　pany　of　the　enemy　pressed　to　the　walls。　There　came　great　beasts；　like　
moving　houses　in　the　red　and　fitful　light；　the　_m？makil_　of　the　Harad　dragging　through　the　lanes　
amid　the　fires　huge　towers　and　engines。　Yet　their　Captain　cared　not　greatly　what　they　did　or　how　
many　might　be　slain：　their　purpose　was　only　to　test　the　strength　of　the　defence　and　to　keep　the　men　
of　Gondor　busy　in　many　places。　It　was　against　the　Gate　that　he　would　throw　his　heaviest　weight。　
Very　strong　it　might　be；　wrought　of　steel　and　iron；　and　guarded　with　towers　and　bastions　of　
indomitable　stone；　yet　it　was　the　key；　the　weakest　point　in　all　that　high　and　impenetrable　wall。
　　　　　The　drums　rolled　louder。　Fires　leaped　up。　Great　engines　crawled　across　the　field；　and　in　the　
midst　was　a　huge　ram；　great　as　a　forest…tree　a　hundred　feet　in　length；　swinging　on　mighty　chains。　
Long　had　it　been　forging　in　the　dark　smithies　of　Mordor；　and　its　hideous　head；　founded　of　black　
steel；　was　shaped　in　the　likeness　of　a　ravening　wolf；　on　it　spells　of　ruin　lay。　Grond　they　named　it；　in　
memory　of　the　Hammer　of　the　Underworld　of　old。　Great　beasts　drew　it；　Orcs　surrounded　it；　and　
behind　walked　mountain…trolls　to　wield　it。
　　　　　But　about　the　Gate　resistance　still　was　stout；　and　there　the　knights　of　Dol　Amroth　and　the　
hardiest　of　the　garrison　stood　at　bay。　Shot　and　dart　fell　thick；　siege…towers　crashed　or　blazed　
suddenly　like　torches。　All　before　the　walls　on　either　side　of　the　Gate　the　ground　was　choked　with　
wreck　and　with　bodies　of　the　slain；　yet　still　driven　as　by　a　madness　more　and　more　came　up。
　　　　　Grond　crawled　on。　Upon　its　housing　no　fire　would　catch；　and　though　now　and　again　some　great　
beast　that　hauled　it　would　go　mad　and　spread　stamping　ruin　among　the　orcs　innumerable　that　
guarded　it；　their　bodies　were　cast　aside　from　its　path　and　others　took　their　place。
　　　　　Grond　crawled　on。　The　drums　rolled　wildly。　Over　the　hills　of　slain　a　hideous　shape　appeared：　a　
horseman；　tall；　hooded；　cloaked　in　black。　Slowly；　trampling　the　fallen；　he　rode　forth；　heeding　no　
longer　any　dart。　He　halted　and　held　up　a　long　pale　sword。　And　as　he　did　so　a　great　fear　fell　on　all；　
defender　and　foe　alike；　and　the　hands　of　men　drooped　to　their　sides；　and　no　bow　sang。　For　a　
moment　all　was　still。
　　　　　The　drums　rolled　and　rattled。　With　a　vast　rush　Grond　was　hurled　forward　by　huge　hands。　It　
reached　the　Gate。　It　swung。　A　deep　boom　rumbled　through　the　City　like　thunder　running　in　the　
clouds。　But　the　doors　of　iron　and　posts　of　steel　withstood　the　stroke。
　　　　　Then　the　Black　Captain　rose　in　his　stirrups　and　cried　aloud　in　a　dreadful　voice；　speaking　in　some　
forgotten　tongue　words　of　power　and　terror　to　rend　both　heart　and　stone。
　　　　　Thrice　he　cried。　Thrice　the　great　ram　boomed。　And　suddenly　upon　the　last　stroke　the　Gate　of　
Gondor　broke。　As　if　stricken　by　some　blasting　spell　it　burst　asunder：　there　was　a　flash　of　searing　
lightning；　and　the　doors　tumbled　in　riven　fragments　to　the　ground。
　　　　　In　rode　the　Lord　of　the　Nazg？l。　A　great　black　shape　against　the　fires　beyond　he　loomed　up；　
grown　to　a　vast　menace　of　despair。　In　rode　the　Lord　of　the　Nazg？l；　under　the　archway　that　no　
enemy　ever　yet　had　passed；　and　all　fled　before　his　face。
　　　　　All　save　one。　There　waiting；　silent　and　still　in　the　space　before　the　Gate；　sat　Gandalf　upon　
Shadowfax：　Shadowfax　who　alone　among　the　free　horses　of　the　earth　endured　the　terror；　unmoving；　
steadfast　as　a　graven　image　in　Rath　Dínen。
　　　　　'You　cannot　enter　here；'　said　Gandalf；　and　the　huge　shadow　halted。　'Go　back　to　the　abyss　
prepared　for　you！　Go　back！　Fall　into　the　nothingness　that　awaits　you　and　your　Master。　Go！'
　　　　　The　Black　Rider　flung　back　his　hood；　and　behold！　he　had　a　kingly　crown；　and　yet　upon　no　head　
visible　was　it　set。　The　red　fires　shone　between　it　and　the　mantled　shoulders　vast　and　dark。　From　a　
mouth　unseen　there　came　a　deadly　laughter。
　　　　　'Old　fool！'　he　said。　'Old　fool！　This　is　my　hour。　Do　you　not　know　Death　when　you　see　it？　Die　now　
and　curse　in　vain！'　And　with　that　he　lifted　high　his　sword　and　flames　ran　down　the　blade。
　　　　　Gandalf　did　not　move。　And　in　that　very　moment；　away　behind　in　some　courtyard　of　the　City；　a　
cock　crowed。　Shrill　and　clear　he　crowed；　recking　nothing　of　wizardry　or　war；　weling　only　the　
morning　that　in　the　sky　far　above　the　shadows　of　death　was　ing　with　the　dawn。
　　　　　And　as　if　in　answer　there　came　from　far　away　another　note。　Horns；　horns；　horns。　In　dark　
Mindolluin's　sides　they　dimly　echoed。　Great　horns　of　the　North　wildly　blowing。　Rohan　had　e　at　
last。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　_Chapter　5_
　　　　　　　　　　　　The　Ride　of　the　Rohirrim

　　　　　It　was　dark　and　Merry　could　see　nothing　as　he　lay　on　the　ground　rolled　in　a　blanket；　yet　though　
the　night　was　airless　and　windless；　all　about　him　hidden　trees　were　sighing　softly。　He　lifted　his　head。　
Then　he　heard　it　again：　a　sound　like　faint　drums　in　the　wooded　hills　and　mountain…steps。　The　throb　
would　cease　suddenly　and　then　be　taken　up　again　at　some　other　point；　now　nearer；　now　further　off。　
He　wondered　if　the　watchmen　had　heard　it。
　　　　　He　could　not　see　them；　but　he　knew　that　all　round　him　were　the　panies　of　the　Rohirrim。　He　
could　smell　the　horses　in　the　dark；　and　could　hear　their　shiftings　and　their　soft　stamping　on　the　
needle…covered　ground。　The　host　was　bivouacked　in　the　pine…woods　that　clustered　about　Eilenach　
Beacon；　a　tall　hill　standing　up　from　the　long　ridges　of　the　Drúadan　Forest　that　lay　beside　the　great　
road　in　East　Anórien。
　　　　　Tired　as　he　was　Merry　could　not　sleep。　He　had　ridden　now　for　four　days　on　end；　and　the　ever…
deepening　gloom　had　slowly　weighed　down　his　heart。　He　began　to　wonder　why　he　had　been　so　
eager　to　e；　when　he　had　been　given　every　excuse；　even　his　lord's　mand；　to　stay　behind。　He　
wondered；　too；　if　the　old　King　knew　that　he　had　been　disobeyed　and　was　angry。　Perhaps　not。　There　
seemed　to　be　some　understanding　between　Dernhelm　and　Elfhelm；　the　Marshal　who　manded　
the　_éored_　in　which　they　were　riding。　He　and　all　his　men　ignored　Merry　and　pretended　not　to　hear