the return of the king-第14部分

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heart　of　Legolas　of　the　Elves；　for　whom　the　ghosts　of　Men　have　no　terror。
　　　　　'This　is　an　evil　door；'　said　Halbarad；　'and　my　death　lies　beyond　it。　I　will　dare　to　pass　it　
nonetheless；　but　no　horse　will　enter。'
　　　　　'But　we　must　go　in；　and　therefore　the　horses　must　go　too；'　said　Aragorn。　'For　if　ever　we　e　
through　this　darkness；　many　leagues　lie　beyond；　and　every　hour　that　is　lost　there　will　bring　the　
triumph　of　Sauron　nearer。　Follow　me！'
　　　　　Then　Aragorn　led　the　way；　and　such　was　the　strength　of　his　will　in　that　hour　that　all　the　
Dúnedain　and　their　horses　followed　him。　And　indeed　the　love　that　the　horses　of　the　Rangers　bore　
for　their　riders　was　so　great　that　they　were　willing　to　face　even　the　terror　of　the　Door；　if　their　
masters'　hearts　were　steady　as　they　walked　beside　them。　But　Arod；　the　horse　of　Rohan；　refused　the　
way；　and　he　stood　sweating　and　trembling　in　a　fear　that　was　grievous　to　see。　Then　Legolas　laid　his　
hands　on　his　eyes　and　sang　some　words　that　went　soft　in　the　gloom；　until　he　suffered　himself　to　be　
led；　and　Legolas　passed　in。　And　there　stood　Gimli　the　Dwarf　left　all　alone。
　　　　　His　knees　shook；　and　he　was　wroth　with　himself。　'Here　is　a　thing　unheard　of！'　he　said。　'An　Elf　
will　go　underground　and　a　Dwarf　dare　not！'　With　that　he　plunged　in。　But　it　seemed　to　him　that　he　
dragged　his　feet　like　lead　over　the　threshold；　and　at　once　a　blindness　came　upon　him；　even　upon　
Gimli　Glóin's　son　who　had　walked　unafraid　in　many　deep　places　of　the　world。
　　　　　Aragorn　had　brought　torches　from　Dunharrow；　and　now　he　went　ahead　bearing　one　aloft；　and　
Elladan　with　another　went　at　the　rear；　and　Gimli；　stumbling　behind；　strove　to　overtake　him。　He　
could　see　nothing　but　the　dim　flame　of　the　torches；　but　if　the　pany　halted；　there　seemed　an　
endless　whisper　of　voices　all　about　him；　a　murmur　of　words　in　no　tongue　that　he　had　ever　heard　
before。
　　　　　Nothing　assailed　the　pany　nor　withstood　their　passage；　and　yet　steadily　fear　grew　on　the　
Dwarf　as　he　went　on：　most　of　all　because　he　knew　now　that　there　could　be　no　turning　back；　all　the　
paths　behind　were　thronged　by　an　unseen　host　that　followed　in　the　dark。
　　　　　So　time　unreckoned　passed；　until　Gimli　saw　a　sight　that　he　was　ever　afterwards　loth　to　recall。　
The　road　was　wide；　as　far　as　he　could　judge；　but　now　the　pany　came　suddenly　into　a　great　
empty　space；　and　there　were　no　longer　any　walls　upon　either　side。　The　dread　was　so　heavy　on　him　
that　he　could　hardly　walk。　Away　to　the　left　something　glittered　in　the　gloom　as　Aragorn's　torch　
drew　near。　Then　Aragorn　halted　and　went　to　look　what　it　might　be。
　　　　　'Does　he　feel　no　fear？'　muttered　the　Dwarf。　'In　any　other　cave　Gimli　Glóin's　son　would　have　
been　the　first　to　run　to　the　gleam　of　gold。　But　not　here！　Let　it　lie！'
　　　　　Nonetheless　he　drew　near；　and　saw　Aragorn　kneeling；　while　Elladan　held　aloft　both　torches。　
Before　him　were　the　bones　of　a　mighty　man。　He　had　been　clad　in　mail；　and　still　his　harness　lay　
there　whole；　for　the　cavern's　air　was　as　dry　as　dust；　and　his　hauberk　was　gilded。　His　belt　was　of　
gold　and　garnets；　and　rich　with　gold　was　the　helm　upon　his　bony　head　face　downward　on　the　floor。　
He　had　fallen　near　the　far　wall　of　the　cave；　as　now　could　be　seen；　and　before　him　stood　a　stony　door　
closed　fast：　his　finger…bones　were　still　clawing　at　the　cracks。　A　notched　and　broken　sword　lay　by　
him；　as　if　he　had　hewn　at　the　rock　in　his　last　despair。
　　　　　Aragorn　did　not　touch　him；　but　after　gazing　silently　for　a　while　he　rose　and　sighed。　'Hither　shall　
the　flowers　of　_simbelmyn？_　e　never　unto　world's　end；'　he　murmured。　'Nine　mounds　and　seven　
there　are　now　green　with　grass；　and　through　all　the　long　years　he　has　lain　at　the　door　that　he　could　
not　unlock。　Whither　does　it　lead？　Why　would　he　pass？　None　shall　ever　know！
　　　　　'For　that　is　not　my　errand！'　he　cried；　turning　back　and　speaking　to　the　whispering　darkness　
behind。　'Keep　your　hoards　and　your　secrets　hidden　in　the　Accursed　Years！　Speed　only　we　ask。　Let　
us　pass；　and　then　e！　I　summon　you　to　the　Stone　of　Erech！'
　　　　　There　was　no　answer；　unless　it　were　an　utter　silence　more　dreadful　than　the　whispers　before；　and　
then　a　chill　blast　came　in　which　the　torches　flickered　and　went　out；　and　could　not　be　rekindled。　Of　
the　time　that　followed；　one　hour　or　many；　Gimli　remembered　little。　The　others　pressed　on；　but　he　
was　ever　hindmost；　pursued　by　a　groping　horror　that　seemed　always　just　about　to　seize　him；　and　a　
rumour　came　after　him　like　the　shadow…sound　of　many　feet。　He　stumbled　on　until　he　was　crawling　
like　a　beast　on　the　ground　and　felt　that　he　could　endure　no　more：　he　must　either　find　an　ending　and　
escape　or　run　back　in　madness　to　meet　the　following　fear。
　　　　　Suddenly　he　heard　the　tinkle　of　water；　a　sound　hard　and　clear　as　a　stone　falling　into　a　dream　of　
dark　shadow。　Light　grew；　and　lo！　the　pany　passed　through　another　gateway；　high…arched　and　
broad；　and　a　rill　ran　out　beside　them；　and　beyond；　going　steeply　down；　was　a　road　between　sheer　
cliffs；　knife…edged　against　the　sky　far　above。　So　deep　and　narrow　was　that　chasm　that　the　sky　was　
dark；　and　in　it　small　stars　glinted。　Yet　as　Gimli　after　learned　it　was　still　two　hours　ere　sunset　of　the　
day　on　which　they　had　set　out　from　Dunharrow；　though　for　all　that　he　could　then　tell　it　might　have　
been　twilight　in　some　later　year；　or　in　some　other　world。
　　　　　The　pany　now　mounted　again；　and　Gimli　returned　to　Legolas。　They　rode　in　file；　and　
evening　came　on　and　a　deep　blue　dusk；　and　still　fear　pursued　them。　Legolas　turning　to　speak　to　
Gimli　looked　back　and　the　Dwarf　saw　before　his　face　the　glitter　in　the　Elf's　bright　eyes。　Behind　
them　rode　Elladan；　last　of　the　pany；　but　not　the　last　of　those　that　took　the　downward　road。
　　　　　'The　Dead　are　following；'　said　Legolas。　'I　see　shapes　of　Men　and　of　horses；　and　pale　banners　like　
shreds　of　cloud；　and　spears　like　winter…thickets　on　a　misty　night。　The　Dead　are　following。'
　　　　　'Yes；　the　Dead　ride　behind。　They　have　been　summoned；'　said　Elladan。
　　　　　The　pany　came　at　last　out　of　the　ravine；　as　suddenly　as　it　they　had　issued　from　a　crack　in　a　
wall；　and　there　lay　the　uplands　of　a　great　vale　before　them；　and　the　stream　beside　them　went　down　
with　a　cold　voice　over　many　falls。
　　　　　'Where　in　Middle…earth　are　we？'　said　Gimli；　and　Elladan　answered：　'We　have　descended　from　
the　uprising　of　the　Morthond；　the　long　chill　river　that　flows　at　last　to　the　sea　that　washes　the　walls　
of　Dol　Amroth。　You　will　not　need　to　ask　hereafter　how　es　its　name：　Blackroot　men　call　it。'
　　　　　The　Morthond　Vale　made　a　great　bay　that　beat　up　against　the　sheer　southern　faces　of　the　
mountains。　Its　steep　slopes　were　grass…grown；　but　all　was　grey　in　that　hour；　for　the　sun　had　gone；　
and　far　below　lights　twinkled　in　the　homes　of　Men。　The　vale　was　rich　and　many　folk　dwelt　there。
　　　　　Then　without　turning　Aragorn　cried　aloud　so　that　all　could　hear：　'Friends；　forget　your　weariness！　
Ride　now；　ride！　We　must　e　to　the　Stone　of　Erech　ere　this　day　passes；　and　long　still　is　the　way。'　
So　without　looking　back　they　rode　the　mountain…fields；　until　they　came　to　a　bridge　over　the　
growing　torrent　and　found　a　road　that　went　down　into　the　land。
　　　　　Lights　went　out　in　house　and　hamlet　as　they　came；　and　doors　were　shut；　and　folk　that　were　
afield　cried　in　terror　and　ran　wild　like　hunted　deer。　Ever　there　rose　the　same　cry　in　the　gathering　
night：　'The　King　of　the　Dead！　The　King　of　the　Dead　is　e　upon　us！'
　　　　　Bells　were　ringing　far　below；　and　all　men　fled　before　the　face　of　Aragorn；　but　the　Grey　
pany　in　their　haste　rode　like　hunters；　until　their　horses　were　stumbling　with　weariness。　And　
thus；　just　ere　midnight；　and　in　a　darkness　as　black　as　the　caverns　in　the　mountains；　they　came　at　last　
to　the　Hill　of　Erech。
　　　　　Long　had　the　terror　of　the　Dead　lain　upon　that　hill　and　upon　the　empty　fields　about　it。　For　upon　
the　top　stood　a　black　stone；　round　as　a　great　globe；　the　height　of　a　man；　though　its　half　was　buried　
in　the　ground。　Unearthly　it　looked；　as　though　it　had　fallen　from　the　sky；　as　some　believed；　but　those　
who　remembered　still　the　lore　of　Westernesse　told　that　it　had　been　brought　out　of　the　ruin　of　
Númenor　and　there　set　by　Isildur　at　his　landing。　None　of　the