高看美国-第21部分
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在美国,一个医生从上医学院,到做实习医生,再到成为一个可以执业的正式医生,需要非常久的时间,也要花费巨大的精力,是非常来之不易的。所以,医生们都非常重视自己的行医资格。华人医生自然也懂得这个道理,因此尽管有些华人医生们,以前在中国也许给人走过这种后门,但在美国,他们这么做的风险非常大,所以就算再小的“后门”,他们也不敢“放行”。
从这些小事,可以看到美国法律的约束力。
告你没商量
除了上面写的一些小事之外,还有些因文化不同而导致在美违法犯法的故事。
电影《刮痧》大家可能都知道,就是爷爷为孙子刮痧,结果美国当局以虐待孩子为由起诉这个中国家庭的故事。整个电影,其实表现的就是中国与美国的一种文化冲突。
中国几千年文化“黄荆棍下出好人”,而在美国,你千万小心啦!你敢打孩子?不但你有可能会被抓去坐牢,政府还会把孩子给你带走,不让你再见到孩子。
所以华人家长们在美国特别注意,“望子成龙,望女成凤”,也只能苦口婆心教育孩子,“君子动口不动手”。
有时,孩子稍微碰伤,家长都特别紧张,生怕学校老师或者其他同学报告社会局,来个虐待孩子的罪名。
有一位年轻的中国母亲,在家里做饭,小孩子只有几个月,光着脚趴在自家门口玩。老外邻居看到后,马上打电话给社会局。结果,母亲被警察带走,孩子被社会局的人带走。等请到律师,办完手续,已经是几个月以后的事情了。这几个月,母子不能见面,那么小的孩子需要妈妈的照顾,而那位年轻的母亲,想念小孩子,天天以泪洗面。
有时,我真有点想不通美国法律。他们的法律,好像可以完全和人情脱节。
在纽约,有一家华人开的宾馆。有一天,宾馆业主接到法庭传票,是承包宾馆的一个老外经理告他,诉因是业主不理睬他的投资要求,要他们重新装修。
收到传票那天,那位老外胖经理还登门到宾馆业主家拜访,胖老外有说有笑,好像什么都没发生,还说“告你们那是因为生意上我们意见不一致,不影响我们之间的友谊。”
还有一次,我去一个学校拍电视节目,从楼梯口摔下来,腿上摔了好大一条口(膝盖上至今都有一个大的疤痕),朋友们说:你可发大财了。
可以告那家意外伤害,你不必付律师费,赢了,你和律师分成。
我当然没有告,一是没有时间,二是觉得这样有点像勒索。再说,我和那家学校也认识,怕大家在面子上过不去。在华人的思想中,人情世故还是比法律要优先的。
那时我刚到美国不久,也没什么法制概念。回想起来,那学校的主人,还说我鞋穿得高,才导致摔跤。我当时没想太多,后来才明白他是在推责任。现在想起来,那人真不地道,当时真应该吓吓他。
在美国,在大街上跌倒受伤,可以告政府;在商场跌倒受伤可以告商场老板;在别人的家门口摔倒,可以告这家的主人。
人们常常开玩笑说:跌倒受伤,就像中了六合彩一样发了(但千万不要弄成残疾)。
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一朝性犯罪,永远是坏人
我的办公室在曼哈顿五大道40街,离时代广场走路仅几分钟。天天面对高楼大厦,心里很烦,也很累。到周末和节假日我们喜欢呼朋唤友,一窝蜂到荒郊野外和深山老林放松自己,或者到农场去当一两天“农夫”。
我好朋友海萍的朋友卡特,住在新泽西,有一幢全是由木头建成的别墅,就建在树木参天,树叶茂密的森林中,那里是我们经常光顾的地方。
冬天的时候,卡特屋子的附近,就是滑雪场,而别墅的前面,有一个Jacuzzi(温泉沐浴池),冬天大雪飘飘,Jacuzzi里热气腾腾,底部和四周还有电动的水喷按摩,手里拿着高脚酒杯,慢慢品着法国红酒,还有卡特的大狗在旁边摇头摆尾,谈天说地,风花雪月,浪漫惬意。
那里是一片度假的别墅群,分布在森林的不同角落,星星点点,悠闲而宁静。
别墅区的进门处有一位保安,大约50多岁,满脸殷勤和笑容,礼貌地欢迎来客,让人特别温暖,让人更加喜欢这里,留念这里。
海萍告诉我,这个人是个危险人物,他以前有过性犯罪,我说:你怎么知道?
他的名字、相片以及犯罪情况,都公布在这个地区的网站上,提醒人们注意,提醒妇女和儿童戒备并监督他。
我无法把慈祥的他和性犯罪联系在一起。我真的不相信,海萍还打开网站,让我真真切切看到了他的姓名、资料、相片、犯罪情况,一应俱全。
原来这名保安二十多岁时,他对一名女孩起了歹念,结果*未遂。二十多年过去了,人们还牢牢记住这一切,并一直把他视为“坏人”,提防他,他的一生被紧紧钉在耻辱柱上。
看完网上资料,我的心情十分沉重。他那么努力地工作,辛勤地付出,还是不能雪洗他以前所犯的罪行。
二十多年过去了,他服刑结束后,被要求到居住地登记注册,带着烙印生活一辈子,接受人们的监督,如果换成我,我会觉得生不如死。不过,除了同情,我也很好奇,很想知道他现在的感受。但我终究没有鼓起勇气去问,有一点怕他,更多的还是不忍心揭他的伤疤。
这是美国法律对性犯罪的严厉处罚。
美国许多州通过法律规定,性侵犯儿童属高危险犯罪者,刑满释放后,不得居住在幼儿园直至高中校园半英里以内,从而减少可能的再犯罪。
美国有35个州设立了性犯罪因特网站名单,且大多数带有相片和个人信息,以便周围的邻居能够提高警惕,同时也可以震慑性犯罪者,减少他再次犯罪的几率。美国有的州不仅把性犯罪犯者的照片和个人信息公布在网页上,还公布他们的住址、工作单位,以及他们开什么车,喜欢在哪里活动等。重复犯罪者必须每90天去警察局报到一次,如果他们留了胡须或者外貌上有任何改变,一定要通知警察局。
在加利福尼亚洲,警局还会用装有GPS(全球卫星定位系统)的脚环或者手环,来跟踪性犯罪者和严重性侵犯倾向者。
现在美国已经有二十多个州通过这项法律:危险性大的性犯罪者出狱后,都要带上GPS脚环和手环,以便于警察24小时进行监督。他们一旦靠近学校,只要接近学校的距离在法律允许范围之外,就会有信息发到监控者的电脑,如果自行解开GPS,会马上遭到逮捕。
这种法规,确实是保护了人民的安全,让妇女儿童远离这些危险分子,减少犯罪。但是,这种法规也等于不给人悔过的机会。一朝是罪犯,永远是罪犯,连翻身的机会都没有了。这种做法,和从前在杀人犯的额头上烙上“死囚”一样,让人们避开他们,敌视他们,排斥他们。
所以,每次想起卡特那个社区的保安,我的心情就特别难受。后来,我再也不去那里,我怕见到他那慈祥的笑容,也怕看到他没有尊严地活着。
一个人在20多岁时犯下的罪,20多年过去了,别人都“洗心革面,痛改前非,重新做人”,但没有用,在社会上,他依然还是个性犯罪分子。
我很迷惑,在美国那么注重*和个人隐私保密的社会,有这种法律,不知是好事还是坏事。
。 想看书来
附:一些有意思的美国法律(1)
谁说美国没有免费的晚餐
在美国,有一个很流行的小笑话:
一个游客到纽约,想让出租车司机拉他去看自由女神像(Statue of Liberty),英文中,free可以解释为自由,也可以解释为免费。
游客对出租司机说:“I want to see free woman。”(我想去看免费女人)
出租司机回答说:“We h*e no free woman here。”(我们没有女人是免费的)
出租司机补充说:“In American,nothing is free。”(美国没有什么是免费的)
这虽然是笑话,但很多人都认为最后一句话道出了美国的现实情况:在美国,没有什么是免费的。
但是我却觉得,虽然人们经常说,在美国,没有免费的晚餐,没有什么是免费的。You h*e to pay,你得付出代价,但事实上在美国很多时候,也有免费的。
如:免费的贫困保险;政府免费的粮食券;政府免费的老人居所……
如果你懂如何在美国生活,懂美国法律法规,你可以拿到很多免费的东西。
按美国政府规定,如果你的收入在贫困线以下,你可以申请补助,包括房子。
美国每一幢大楼,不管在哪里的位置,不管多贵,其中都有一两套是给低收入者的。有一个朋友,住在曼哈顿,很新的一幢新的公寓里,一问房租,才650美金,把我惊得半天合不拢嘴。虽然他的房子不大,一个筒仓(Studio),但是很新,在曼哈顿寸土寸金的地方,按市面价,至少便宜了一半多。
在曼哈顿中央公园旁,算是美国纽约高级公寓,按现在时价租房子,一个一室一厅,至少在5000美元左右。但是,别以为住在那里的一个个都是大富豪。
有的家庭在40年或30年以前租下的房子,当时时价租金为300美金左右,一直延续下来,父承子,子承孙,即使到了今天,其他的房子月租已经涨到了5000美金,房东也只能涨一点点价。如果房客没说搬走,房东也没法赶他走。如果房东强行让他搬走,是违法的哦。所以很多时候,一些房东尽管看到隔壁一样的房子,租金都是10倍甚至100倍,也恨得牙痒痒,早上看到房客还得微笑着说:早上好。
如果你是房东,一个大肚婆来租你房子,你不租,因为她要生小孩,你怕闹怕麻烦。如果这个大肚婆想跟你计较,那你惨了,你会被告歧视妇女。
如果你看到印度人或者黑人来租房子,你因为不喜欢他们的味道而不租给他们,那你又惨了,你犯了种族歧视法。
如果租你的房子住的那家人,当中有一个人在伊拉克打仗战死了,而他们家又正好付不出房租了,这家人如果还要住下去,你不但不能赶他们走,还要把嘴巴闭紧点,有牢骚都要发小声一点。
以上那些都是小便宜,小免费,还有更精彩的。
在美国,华人最喜欢买房子,我当然也不例外。买房子,多半都要通过房产公司,这样,你可以有更多的选择。不过这也意味着,他要赚你一些钱。
好多人都说,让我去考一个卖房子的执照,这样可以为自己多看,多了解行情。好多人说,我认识那么多人,还可以做买卖房子的工作,哪天失业了,去卖房子不是很好吗?
说到这,我又想起有个笑话:
一大群老鼠,正准备从家里出发,去参加一个宴会。出发时,发现有一只猫守在门口,等着晚餐。一窝老鼠急得没了主张。一会儿,只听一声狗叫,猫吓得撒腿就逃。原来是鼠妈妈急中生智,想起以前还学过狗语,马上派上了用场,救了全家。 。。
附:一些有意思的美国法律(2)
鼠妈妈语重心长地给鼠崽子们说:多学一样技能,多一条活路。
我一直将鼠妈妈的教诲铭记在心,在鼠妈妈名言警句的鼓舞和激励下,不断学