年轮-第4部分

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　　锅里冒泡儿的菜粥……

　　同一个时间，徐克正在菜店门前排队买菜，他趁人不注意，悄悄插了队。

　　一名妇女冲他大喊：“哎，你这小孩儿，怎么在我旁边站着站着，就夹到前边去了？”

　　徐克说：“我是在这儿的嘛！”

　　妇女说：“不讲理！”说着侧过身让他看见自己袖子上用粉笔写的号。

　　徐克说：“我也有号啊！”也侧过身让对方看号。

　　妇女来气了：“我是三十一号，你怎么也是三十一号？肯定是你自己写的！”

　　徐克说：“不是！”

　　后面的几个人嚷起来：“这孩子是夹进来的，把他挤出去！”

　　“不许他买。都夹塞，排队的什么时候能买到？”

　　妇女身后一位知识分子模样的老者息事宁人地说：“算了算了，一个孩子，夹就夹了吧。孩子，你到我前边来吧！”

　　徐克乖乖站到了老者前边。

　　妇女回身对老者说：“不是我跟一个孩子一般见识。您看我这购菜证上，三天没买到菜啦！又不给补……”

　　忽然传来卖菜人的声音：“别排了别排了，卖光了！”

　　排队的人们顿时乱了，都往前涌——许多只手，伸向菜案，抓抢一些掉下的菜帮菜叶……

　　人们终于都散去了——买到的一脸庆幸，没买到的表情怏怏……

　　有人问：“明天什么时候来菜？”

　　卖菜的说：“不知道。”

　　“那，究竟能不能来菜呢？”

　　“不知道。”

　　“说是每户每天三斤菜，可一个星期才来一两次菜，这购菜本不是等于白发么？”

　　卖菜的说：“不想要了？不想要给我！”

　　那人悻悻无言地走了……

　　一个抱着菜戴着眼镜的人掉了几根小青菜……

　　刚才说徐克夹塞那个妇女见了，上前捡起，转身便走……

　　有人告诉那个掉菜的男人：“掉菜了！”

　　他立刻回头寻找，仿佛掉的是钱包，或什么贵重之物。

　　告诉他的人指指那女人的背影——她已匆匆走出了挺远。

　　他却不肯罢休，喊着追：“哎，那位女同志，等等，等等！”

　　那妇女反而走得更快了……

　　他又掉了一根菜，被一个孩子捡起来就跑……

　　他顿了下脚，继续追那妇女，终于追上。

　　妇女难为情地回头一看，居然认识：“哟，严科长，我……我不知道你喊的是我……”

　　那男人也极不好意思：“没什么没什么，你没买上？”

　　但他的眼睛却不由自主地望着妇女手中的那几棵小青菜……

　　妇女说：“可不没买上呗！您掉的吧？从背后我也没看出是您来，要是看出来，我捡了就给您了……”

　　“不不不，不是我掉的……今天天气，怪好的啊？”




十二




　　妇女说：“给你吧给你吧！”

　　“何必呢何必呢，不就是几棵菜嘛！”

　　一个执意要还给，一个执意不收受……

　　徐克两手空空，站在不远处望着，一副失落得很的样子……

　　徐克的目光忽然被什么东西吸引住了——一个车老板闭着双眼躺在马车上，也不知睡着了没有。他头下竟枕着四分之一块豆饼！

　　徐克的双脚不由自主地走到马车跟前……

　　车老板睁开眼睛：“你看我干什么？”

　　他离去……

　　待车老板闭上眼睛，徐克又回来……

　　他蹑足绕着马车转，伺机下手……

　　他猝然从车老板头下抽出那四分之一块豆饼……

　　车老板的头“咚”地在车板上撞了一响……

　　车老板睁开眼，发愣地瞅他……

　　他也瞅着车老板发愣……

　　车老板的手下意识地摸向头底下，摸不着豆饼，霍地坐了起来……

　　徐克抱着豆饼撒腿就跑……

　　车老板跃下车，操着鞭子喊：“嗨，站住！你站住！他妈的小兔崽子，大白天就动抢！还不站住？看老子抓住你不抽你一顿！”

　　他跑过马路，一辆卡车急刹车……

　　车老板追过马路……

　　这时王小嵩已经煮好了菜粥，吴振庆替他往桌上端。

　　弟弟妹妹已然在喝……

　　母亲说：“小庆，你也在这儿吃吧！”

　　“不。我回家吃……”

　　母亲说：“都是我干儿子啦，还客气什么？你回家就能吃上山珍海味呀？”

　　吴振庆眼睛瞥向锅里。

　　王小嵩说：“吃吧，够……”

　　吴振庆说：“那好，我吃！”

　　他坐下不客气地喝起来……

　　母亲背靠着墙，双手也捧碗喝……

　　顿时一片喝粥的响声。

　　小炕桌上除了粥碗，还有一个大盘子，也许就是刚才用来装过大头菜根的那个盘子。盘子正中是一块豆腐乳。不，它原先是一块，此时已不完整了……

　　三个自家的加上一个外家的孩子，不时用筷子在豆腐乳上沾一沾，然后放在口中咂几咂，那庄重的神态，像贵族子弟吃西餐一样。

　　从他们喝粥的声音就听得出来——他们觉得那掺了菜的苞谷面粥好喝极了！

　　吴振庆望望母亲，忽然想起了什么：“大婶儿……”

　　母亲嗔怪地说：“嗯？怎么叫我？”

　　吴振庆改口：“干妈，我妈……我妈说……说……”

　　“别吭吭哧哧的，快说吧！”




十三




　　他正欲说，徐克突然闯了进来，他跑得气喘吁吁，上气儿不接下气儿，怀中紧抱着豆饼，目光四处瞧，寻找藏的地方。最后将豆饼放入一口旧箱子（那是装冬天的鞋的），而且一屁股坐在箱子上，指着门：“关！关！……关上门！”

　　众人都惊愕地望着他……

　　徐克说：“如果有人追来，你们就一口咬定我根本没出过屋！”

　　他匆匆脱下外衣，掖在箱后，光着上身又说：“给我盛碗粥！我光着脊梁，喝着粥，他就不敢认我了！”

　　这时，外面传来了吼声：“小兔崽子，你给我滚出来！今天你不还我豆饼，不管你躲到哪儿，我也要把你找出来！”

　　没人给徐克盛粥。

　　徐克夺过吴振庆的粥碗，喝起来……

　　吴振庆忐忑地站起来，走到外面去看……

　　母亲说：“小嵩，扶我出去……”

　　王小嵩说：“妈，你躺着吧，又不是我干的事儿！”

　　徐克说：“对，大婶你老老实实躺着吧。那人找不见我，一会儿就会走的！”

　　母亲没理睬徐克，对儿子说：“扶我出去！”

　　王小嵩只好扶母亲走了出去。

　　车老板来到家门口，一手攥着鞭子，问：“大嫂，看见一个小孩子过来没有？”不待母亲回答，又恼怒地自言自语：“我这么大的人，倒被一个小毛孩子抢了！他抢我那块豆饼，是我三天的口粮啊！我舍不得吃，想省下来带回给老婆孩子的……”

　　他说罢，无处发泄地狠狠甩了一记响鞭……

　　母亲说：“大兄弟，是我的孩子抢了你。”

　　车老板不禁一怔，接着竟显出几分不知所措的局促不安的甚至有点儿可怜的样子——那是老实巴交的农村人在城里人面前习惯性的自卑心理。

　　屋里，弟弟对徐克说：“小克哥哥，我给你换个地方藏！藏被子里，他保证不会翻我家被子！”

　　徐克从箱子里将豆饼拿出来，交给他藏在被子里——

　　弟弟妹妹藏好豆饼，也溜下了床，缩在母亲身后，探头探脑地望着车老板……

　　母亲对王小嵩说：“把他给我叫出来！把豆饼也拿出来！”

　　徐克捧着豆饼，畏畏缩缩地，羞愧难当地，也有几分不那么情愿地被王小嵩和吴振庆从屋里推了出来……

　　母亲说：“还给这位叔叔，向这位叔叔道歉！”

　　徐克一声不吭，捧着豆饼相还，之后退到了母亲身旁。

　　母亲严厉地说：“还不道歉！”

　　徐克说：“我……错了……”

　　母亲回头对车老板说：“我教子不严，让你耻笑了，我给你鞠个躬，算是请你原谅吧！”

　　在孩子们的注视之下，母亲向车老板深鞠一躬……

　　车老板瞅瞅母亲，又瞅瞅徐克，说：“这……大嫂，我可一点没有想难为孩子的意思啊！还我，我就感激不尽了！这年月，你这么多孩子，也真够你替他们操心的啊！”

　　他瞥见斧头就在门口，被劈柴夹住，走过去，将鞭子插在后腰上，将豆饼垫在门槛上，拔出斧头，只一斧，那块豆饼分为两半……

　　车老板站起，一半豆饼给徐克，苦笑道：“咱俩可都跑得够呛，你若朝我要，我还真舍不得给你！现在呢，叫我怎么好意思不留下一半啊？拿着吧！”

　　徐克更加羞愧，低着头接过了那块豆饼……

　　车老板正欲转身走，被母亲叫住了：“等等……”

　　母亲对王小嵩耳语了几句……




十四




　　王小嵩进屋去，转瞬出来，用纱布兜儿包了些东西给母亲……

　　母亲递给车老板：“唉，家里也没什么送得出手的，这是两个窝头，我今天上班带的没吃，和几个生土豆，你别嫌弃……”

　　车老板说：“这……这怎么行！这怎么行！我这不是反过来占便宜了么？我不能收！不能收！”

　　母亲和车老板推来拒去，最终，东西还是到了车老板手里……

　　车老板说：“大嫂，我忘不了你。年头好了，我一定从农村给你拉一车菜送来！”

　　母亲笑笑，转过身，沉着脸对孩子们说：“扶我回屋。”

　　王小嵩和吴振庆将母亲扶进了屋。

　　弟弟妹妹也往屋里扯徐克。

　　妹妹说：“小克哥哥你别不高兴，要不连这一块豆饼还没有呢！”

　　母亲说：“都继续吃饭吧，也给他盛碗粥。”——“他”，当然指的是徐克。

　　王小嵩给徐克盛了碗粥，徐克不客气地一屁股坐在炕沿，捧着碗低下头便喝……

　　又是一阵喝粥声，仿佛刚才什么不愉快的事情也没发生。

　　徐克说：“再来一碗！”看得出来，他认为自己在这儿根本不是外人。

　　王小嵩又给他盛了一碗。

　　吴振庆说：“干妈，我给你盛！”

　　母亲说：“我不喝了，不上班，喝一碗就喝不下了。”

　　徐克说：“我也叫你干妈吧？”

　　“你么，等一会儿再说。”

　　徐克讨了个没趣，觉得有点儿不自在。

　　母亲说：“小庆，你刚才想对我说什么来着？”

　　吴振庆说：“我妈说，我家粮食明天就吃完了，可还差三四天才到买粮的日子呢，我妈让我问问，先用你家的粮本买十斤粮行不行？”

　　“那有什么不行的，我家不是也用你家的粮本买过么？幸亏买粮的日子差隔着，互相接济着买呗！”

　　各自的碗空了，锅空了，盘子里的腐乳也不存在了。

　　母亲问徐克：“喝饱了？”

　　徐克拍拍肚子：“饱了。”

　　母亲说：“你过来，我有话对你说。”

　　徐克走到了母亲跟前，母亲一把抓住了他的一只手，同时对王小嵩和吴振庆说：“小嵩，小庆，你们把门插上，给我守着门。”

　　徐克开始觉得有些不妙，嗫嚅地说：“大婶……”

　　母亲说：“抢了别人的东西，不往自己家跑，