中国的新革命 作者:凌志军-第31部分
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汉王在中关村清华南路安营扎寨。前面的道路比想像的更艰难。尽管有港台的成功先例，但是大陆市场的开拓并不成功。1996年和1997年，中国人买回460万台微机，个个带着键盘，可是汉王手写输入软件只卖出1万份。更糟的是，用户们都在抱怨汉王不好用，只要把字写得稍微潦草一点，它就无能为力，所以有85％的汉王用户把它扔在一边了，重新敲打键盘。
一开始，刘迎建认为问题的关键在技术方面，所以花了好多时间去改善它。让它可以识别6763个简体字、13051个繁体字、790个香港字，还有不少奇形怪状的连笔字，完全不必拘泥于书写笔划的顺序。当时的报纸上说，它对楷书达到了写一个、认一个的水平，是目前书写限制最少、识别率最高的手写识别系统。应当说，这都不是虚妄之辞。不然它也不可能获得两项大奖——世界知识产权专项奖和金牌奖。可惜这一技术还是不能如所期待地迅速扩散到市场上，变成消费者手上的利器，变成汉王公司的利润。看来问题仍然在于，手写输入技术对于市场需求来说过于超前。从本质上来说，只有在那些不宜使用键盘的环境里，手写才能显示出它的不可替代的优势，但是在90年代中期乃至后来的几年里，种种便于移动的小型计算设备还不流行，大陆仍然是台式机的天下。你坐在办公桌前，面对着台式计算机，而不是手持掌上电脑，那么，手指敲击一定要比手写更加舒适更加快捷，错误率也要低很多。
老实说，汉字键盘输入的地位之所以难以撼动，王永民有很大功劳。单就速度来说，他的五笔字型比拼音要快50％。一个熟练使用王码的人，每分钟能录120个字。1997年7月20日，王码电脑总公司起诉中国东南技术贸易总公司专利侵权一案，在经过三年拖延之后，终于以原告的彻底败诉而告终1994年王永民在中关村发起的保卫五笔字型专利权的诉讼，僵持三年之后，在1997年彻底失败。他领导的王码公司不再振作。此事被称作中国知识产权第一案。其详细经过，我在《联想风云》中有详细叙述。。因为这个判例，王码公司被迫撤消其他几桩诉讼。这让所有计算机公司都可以自由使用五笔字型，不必支付专利费。整个中关村都为之欢呼，可是刘迎建却感到巨大压力。他在感情上站在王永民一边，在商业利益上也和王永民同仇敌忾。王码公司输了官司，但是五笔字型却以更快速度巩固了它在消费者中的地位。毫无疑问，它越是容易地横行天下，也就越是让手写输入难以逾越。
国内市场的需求就像个生苹果，总是不熟，刘迎建于是转身去开拓亚洲市场。他现在不再是个工程师了，而是一个地道的商人。1996年和1997年他去了香港和台湾，还去了新加坡、日本和韩国，做成几笔生意，就把钱拿回来赶紧给员工发工资。所以那些日子汉王的工资有美元、日元、港币和新加坡元。什么钱都发过。他在多年以后这样回忆，我每天想的就是养活这些人。真是惨淡经营！到了年终，想要发点奖金，没有钱，急中生智发个手写板给员工。如果有谁的运气好把它卖了，就能换回大约1500元现金来。
汉王的时来运转，乃是因为有两件事情同时发生在世界计算机市场上：微软公司推出视窗95；康柏公司推出奔腾微机。前者统一了操作系统的标准，而后者则为大型应用软件提供更大的存储空间和更快的运算速度。这一来，刘迎建便有可能大范围地扩张手写输入软件，也为他在日后发动对摩托罗拉的进攻埋下伏笔。他一直认为，打败摩托罗拉的那一仗是汉王历史上的最重要的转折点。如果是真的，那么它是可以和杨元庆统帅的联想微机保卫战相媲美的。奇怪的是，在那些研究中关村历史的人们中间，这个故事从未引起注意。
按照刘迎建本人的回忆，战斗是摩托罗拉挑起来的，他只不过是被动应战。那是1997年秋的通讯技术展览会上，摩托罗拉出人意料地拿出它的手写汉字输入王——后来改名叫慧笔，把刘迎建吓得出了一身冷汗。这摩托罗拉不仅是个实力雄厚的跨国公司，而且还在中国移动通讯市场上捷足先登，占有相当重要的地位。慧笔由于解决了连笔字体的识别问题，明显超过汉王。更可怕的是，它的规模庞大的销售网络，让慧笔很快占领了北京的王府井和上海的南京路，进而搭载联想微机，借助于无孔不入的联想代理商，行销全国。这一天，刘迎建走在中关村大街上，迎面一个熟人过来就问：汉王什么时候变成慧笔啦？
不用说，慧笔相当成功，它一举占领大部分市场份额，刺激着整个中国的非键盘输入技术。刘迎建既佩服又紧张，不住感叹人家是大手笔，自己是小儿科。但是就像中关村所有那些杰出的创业者一样，刘迎建不是轻易言败的人。他现在不仅是个天才的工程师，也已具有异乎寻常的商业眼光，特别善于在强大的敌人身上找出软肋。当他发现捆绑在联想电脑上的慧笔只能卖得价格极低，因而压制了自家的零售市场时，立即转忧为喜。他重新制定销售策略，打算长驱直入慧笔留下的零售空间。对于汉王来说，这是个有利可图的买卖，只要拿到订单，就能让它维持一场对抗外侮的持久战。
是的，就是持久战。刘迎建对属下说，时间将会有利于我们。因为只要赢得时间，汉王就能不断改进，而慧笔的捆绑销售其实是在赔本赚吆喝，这样的买卖挺不了多久。
此后好几个月，慧笔和汉王各走其路，相持不下。这是刘迎建希望看到的局面。但就在这时，摩托罗拉的一个中文语音识别技术在美国获得大奖，它不仅要让计算机读懂中文，还要让计算机听懂中国话。这对汉王来说如同雪上加霜。刘迎建不惧怕手写技术的较量，那是因为他早已胸有成竹，但是他对语音识别一窍不通。这场仗要是按照这样的节奏打下去，那就非输不可。
市场上的事情真是瞬息万变，机会也在转眼间来了又去。刘迎建正在这里心急如焚，那一边IBM发布了Via Voice中文普通话听写软件。明眼人一看便知，它是以摩托罗拉的竞争者的面目出现的。IBM的公关人员花了不少力气请媒体来吹嘘，就是想要让中国人都知道，它才是中文语音识别技术的领先者。它的确是领先者，但即便如此，Via Voice距离真正的应用还差得很远。刘迎建站在一旁，坐山观虎斗，一边看一边盘算自己的出路。很显然，如果能用IBM的名声和技术来武装汉王，那么他就有机会在对抗摩托罗拉的战争中反败为胜。
现在我们回到本章开头。读者一定能够理解刘迎建为什么力排众议，不惜血本购买IBM语音识别系统的专利使用权。这是决一死战。他当时对属下说，我必须把它拉进来，要不然汉王就完蛋了。
说是决一死战，并不过分。刘迎建把迄今为止赚来的所有钱都掏给IBM。1997年9月第二周，他在IBM的支持下完成了听与写的组合。接下来的情节是这个故事的尾声，也是高潮。他在这件事情上引人注目地违反了自己沉稳低调的本性。为了吸引消费者的注意。他开了一个声势浩大的新闻发布会，宣布一套全新的汉王听写系统研制成功，它是IBM公司的Via Voice与汉王笔输入软件的集成产品。接着他又弄出一个颇有戏剧性的场面。他把一群人和一堆计算机弄到电视台的直播室里，让一个专业录入人员操作键盘，又让一个完全没有经过训练的生手来使用他的汉王听写。他本人既是编剧，又是导演，还请来个专家当裁判，在众目睽睽之下打了一场擂台赛。毫无疑问，是键盘输了。刘迎建早就知道会有这种结果，否则他也不会煞费苦心地上演这出好戏。那些外行的记者全都看得如痴如醉，回去纷纷发布新闻，宣布非键盘打败了键盘，刊登在第二天的报纸首页上。那时候报纸在读者心中还保留着好声誉，不像现在，老百姓鄙夷新闻，却在无形之中受着广告影响，所以汉王广告的铺天盖地都是后来的事。在当时，慧笔依靠广告，而汉王依靠新闻。就像刘迎建说的，新闻价值比广告价值更大。第一批新闻发布在京城报纸上，第二批新闻铺满了全中国。当时的报纸这样描述：语音输入和手写输入合二为一、随手写和随意说、无缝链接、自然简便快捷、人人会用、不管男女老幼的声音都可识别、每分钟可输入150字以上。而刘迎建逢人就说：那只不过是平均速度，其实最快的可以超过330字呢。他就是不说，这330个字里有不少是错的，还要一个一个改过来。
这是个重要问题，公开场合中很少有人提到，那就是识别率怎么样？实际上，语音识别是计算机世界的最具诱惑力的问题之一，也是个最深的技术陷阱。全世界无数杰出科学家投身其中，取得无数技术突破，始终不能包容人类口语的无限多样。IBM是最早尝试把语音识别技术应用于中文市场的公司，但是你只有使用精准的普通话，以人类不能习惯的慢速度、最标准的词组，最简单的语句，它才能凑合着听懂。假如你要像个正常人那样说话，再带一点口音，那就全完蛋。
然而市场上的情形真叫奇特：尽管刘迎建本人的技术曾获得无数奖励，但是使他在普通消费者中名声大噪的，却是他买来的一个带着严重缺陷的技术。一个完美无缺的产品常常无人理睬，一个毛病百出的东西却能博得众人喝彩。消费者有时候会莫名其妙地拒绝完美，拥抱缺陷。刘迎建把听和写合二为一，利用写的优势去弥补听的不足。当用户发现语音输入的错误之后，他就信誓旦旦地说：你可以用手写来修改呀！这在技术上充其量是个小伎俩，算不上重大突破，但却赢得广告意义的巨大效果。听写组合让汉王有了崭新的形象。IBM的名声，市场对于新鲜玩意儿的狂热追求，消费者对技术的无知，这些客观条件都成了汉王的助推器，也彻底改变了它在与摩托罗拉角逐中的被动局面。人们开始争购汉王听写，每套1500元，也不嫌贵。在接下来的1998年，他们花了2000万元，在1999年又花了6000万元，全都是买汉王听写的。直到今天，这都是普通消费者花在软件上的最大一笔钱。
预言胜利还嫌太早，但刘迎建的成功在一定程度上扭转了人们对中国软件业的悲观情绪。刘迎建也不会再说什么大手笔和小儿科了，因为战斗的双方即便不是强弱逆转，也已势均力敌。1998年结束时，《计算机世界》预言，汉王和慧笔将开始新一轮大战。其实最残酷的战斗已经结束。慧笔仍是个有力的竞争者，但是就像刘迎建当初的预见，捆绑销售日愈显露出它的弊端。这一年，慧笔与联想分家。差不多同时，刘迎建却和微软做成一笔交易——授权视窗使用汉王。报纸从技术民族主义的立场上来理解这件事，欢呼这是中国软件的最强音，又说这是软件业未来的希望。然而刘迎建不是民族主义者，也不管未来，他只管现在。如果市场如战场的比喻是可以成立的，那么现在战场上形势已经对他有利。慧笔退出曾经占领的高地，这让汉王的销量超过慧笔，成为市场第一。刘迎建得意洋洋地对属下员工宣告，花在IBM身上的钱全�
