晨星之子 作者:康奈尔-第8部分
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来自费城的一位年轻女子凯瑟琳·诺曼——热烈的联合主义者,也必定是另一个因素。后来,她同他结了婚。
无论出自何种理性信念,他对北部联邦在斯普林·菲尔德附近的威尔逊湾的战败事件,十分敏感。他可能参加了这场战斗,也许仅仅是观望了这场战斗。后来,他声称,他当时是个观战者。这是不可能的,这场战斗发生在离城12英里的一片树林地带,任何一个有头脑的人,不会提着一个野餐蓝子,走入树林去观看一场战斗。几乎可以肯定,他同北部联邦成员一起,或作为一个市民,参加了这场战斗。查尔斯·K·米尔斯对这场战斗做了彻底的调查,他认为本廷可能加入了某纵队,该纵队被击溃逃跑,他也随他们逃走。事后,为了对这件不光彩的事寻找口实,他声称他没有参与这场战斗。要是这一情节属实的话,也是本廷历史上唯一的一次临战逃跑。因为,在他的存档材料中,附装的几乎全是由于作战勇敢而受到部队嘉奖的奖状。
他对美利坚合众国骑兵胆小地后撤一事的敏感性震动,好似超出了争论的范围。
1861年9月1日,他在鲍恩的大队接受了上尉职务,这支部队相继发展为密苏里第十兵团。这一背叛行为,使他父亲大怒,不但取消了这位逆子的继承权,并大声祈祷诅咒:但愿南方的一位忠实信徒把他杀死。这位老本廷断言:“愿上帝的第一颗子弹先击中你!”
这位顽固不妥协的老忠诚分子,前去密西西比河的“公平”号工作,这艘轮船为南部邦联提供物品。1862年8月18日,“公平”号被美利坚合众国的一个纵队捕获,该纵队包括鲍恩的两个密苏里连队,其中有弗雷德丽卡·本经上尉的连队。“公平”号上的平民船员都被遣送到海伦娜和阿肯色,在那里,他们被释放。但总工程师T·C本廷却除外,依旧被拘留着。
于是,就带来了为什么这位老本廷没有被释放的问题。
真是无独有偶,海伦那的军法官和监狱看守马歇尔两人都是小本廷的挚友。米尔斯认定,弗雷德·本廷同联邦当局私下协力共同保护他父亲在战争期间的安全。所以,长时期内,他们心领了要保护这个人的意图,极其小心谨慎的保护了这个有复杂关系的人物。在监禁中,这位老父亲应当是安全的。
小弗雷德在北方服役,荣获了大量的勋章。小规模战斗、大规模战斗、围攻战、袭击战、争夺战,等等,要是把所有他参加过的大大小小的战斗功绩列表的话,得用几英寸的磁带贮存了。什么博利瓦啦,皮里奇啦,贝茨维拉啦,基开普·伯托姆啦,米利肯的本德啦,普利斯坦·希尔啦,等等。自然还有利特尔·奥斯艾吉,蒙特瓦罗,格里维威尔,塞尔玛,哥伦布等战役。这些都证明他服役期间的英勇无畏。他一直稳定地平步青云。1865年6月6日,他被推荐为名誉晋级准将,然而这一推荐未被接受。接着,是同印第安人的战斗:萨莱纳、沃什他、小比格奥,还有同尼兹帕利斯人的战斗。
打从他同第七骑兵兵团发生联系的时刻起,他就不信任卡斯特,并对他产生了厌恶。他比卡斯特大五岁,谁也不愿意做比自己阅历浅的人的下级,然而还有另一些原因使本廷一直对卡斯特耿耿于怀。他极其崇拜第三骑兵兵团司令,可1864年,这位司令把他的师管区派给了卡斯特,这不足为奇,然而,这个部队统帅的历史性重大变动,对本廷来说,意义就非同小可了。从那时起,他就讨厌这位杰出的年轻将军。
他们是1867年1月29日在赖利堡认识的,他反感于卡斯特的矫饰。说他在各个时期的战场上接触过许多将军,但却从未在这样一个自吹自擂的人手下呆过。
第二天,卡斯特回邀他玩小赌注补克牌。五六名军官也被邀请前去参加这一友好的玩牌聚会。如同本廷后来给著名的摄影师D·F·巴里的信中所说,过了一会,“牌桌上所有的钱全到了卡斯特的手里。”伊丽莎白站在卡斯特身后,双手搭在他的肩上,有时,“插到他的怀中”。显然,这里是说,她把手从他的紧身军服的扣缝里深进去。瞧着丈夫收取这些赌注的筹码,她柔声地申斥道:“你现在必须把钱退还给他们……”
她去睡觉,两名玩赌者也离开,卡斯特提出,把赌注筹码加大到2。5元。余下的人继续玩着,直到破晓。本廷也只得告退,因为这一天该他当职。他给巴巴里写信道,有好几次,卡斯特离开牌桌,去看他的妻子。“用军费赌博,在起床号响起时,所有的钱都到了我的手里……”
本廷不但把赌桌上所有的钱赢走,还侵吞了威尔上尉的150元借据。
抵达赖利堡三天之后,玩牌赢赌,使本廷没有赢得一个新朋友。无人会喜欢获胜者。此外,威尔是这位将军的一位至友,即所谓的一名卡斯特帮员。
本廷和雷奥上校也合不来,他把这归咎于发生在一个兵站商人宅区中的一次争吵。在那,为一个至今也没弄清的原因,他骂雷奥是奥婊子养的,并打了他耳光。基于这件事以及其它大量的争吵,埃德加·斯图尔特教授把本廷的卓越性格描述为“几乎妒忌仇恨每个人,每件事”。这一评论,使他成为人们不易忘却的人,当然,这也太简单化了;仅靠简单的一两笔生动的勾画,是难以勾勒出一个人的特征的。
E·A·加兰特将军当时曾是第七骑兵团的中尉,他把本廷说成是一个狂妄自大、国空一切的人。不是条果断、沉着、有酒量的汉子,而是偶尔饮几杯,几天也平静不下来的人。在此期间,“他开始侮辱性地乱骂那些他不喜欢不赞成的人。兵团的大部分军官过多地宠着他,在这样的时期,他们小心翼翼地伺奉他”。
他的酗酒量可能同妻子卡瑟有关。卡瑟的酒量不太大,但也不属边缘人物。他称她凯特或凯蒂,符合逻辑的爱称。他也把她亲昵地称做“小指头”,“傻瓜”,大概也只是柔情的称呼,夫妻之间私下打趣取闹。然而,他最喜欢称呼她弗兰比,弗兰比尔,弗兰比莉娜,有一次甚至称她“快活街”的弗兰比莉娜。至少,是不寻常的称呼。可能是一个戏剧性的称谓,或者是他们结婚时的虚构名。
她失去了他们五个孩子中的四个,如同本廷所说,“骑兵小号乐符顺序”。四个孩子全死于脑炎,他自己也遭受过这种病的袭击,他是这样说的。要是他确实患过与流脑相对的结核型脑炎的话,倒是有可能把这种病传播给孩子们。如米尔斯指出的那样,果真如此的话——即本廷知道他是他的四个孩子死亡的罪魁祸首的话,应当把它归咎于他个人人格的问题。
1887年,由于本廷的许多与军人不称职的行为,使他上了军事法庭。
第一条指控状:值勤时酗酒,违反了战时第38条陆军法规。
第一条指控详述:据此,发现第九骑兵团的弗雷德利卡·W本廷上尉,在犹他州的DU·契斯尼堡兵站指挥时,狂饮。此事发生在1886年9月25日约20点15分,在犹他州的DU·契斯尼堡。
第2、第3、第4、第5、第6条指控及其详述相同,只是日期不同。发现本廷在9月27日,10月10日,11月10日、11日和12日在切斯尼堡指挥时狂饮。11月必定是一个困难月。
第二条指控状:行为举止不符合军官身份。
具体说明:此诉,美国第九骑兵团弗雷德利卡·W本廷上尉,在犹他DU·契斯尼堡岗哨指挥时,行为极其恶劣,并令人反感。他在兵站商贩店铺里,语言污秽,粗俗不堪入耳,脱掉衣服,同市民争吵,暴露个人稳私部位,严重地有损于军职的声誉,行为举止极不光彩。此事大约发生在1886年11月11日犹他州的DU·契斯尼。
本廷对各条指控均不认服。
1887年2月2日,开庭审判。
作为正式见证人,市民S。·D科顿先生声明,在不光彩的11月11日那天,他和L·约翰逊先生走入随军小贩的商店,不期碰见了本廷上校(当时的名誉晋升头衔)。科顿先生说,当时,本廷已喝得醉醺醺的,寻衅同约翰逊先生争吵。他语言极其污秽粗俗,然而,却执意要给他们两人买酒喝。约翰逊先生试图偿还他的作东,便摔出一元钱币。本廷便喊叫道:“约翰逊先生,我敢说,你不承认你是个摩门教徒!①”约翰逊纠正说,他错了。
①摩门教徒,1830年创立的一个美国教派,实行一夫多妻制。
本廷厉声吼叫道:“你个该死的撒谎者,你在无耻抵赖。有人认为我来这里是和印第安人打仗,可我是为同你们摩门教徒打仗而来这儿的。”
此外,据科顿先生证言,本廷上校还叫嚷道:“我在把你们制伏前,要让美国的星条旗在你们所有人的上空飘扬。”
此时,两位市民从随军小贩的店里走出去。
大约一个小时之后,本廷找到他们,试图给他们道歉,然而,适得其反。他说:“我把你们两位看作是该死的摩门教徒了,这些摩门都徒是上帝惩罚的一伙臭婧子。”
科顿先生勃然大怒,准备动手。他脱掉外衣,骂本廷是个撒谎者。本廷不示弱,也脱掉衬衫,摘下背带,卷起袖口,准备迎战。这时,一个中尉走来,竭力劝阻,才把他们劝开。
科顿先生证言道,“他继续不停地骂我,甚至信口雌黄,狂喊我只不过是个该死的狗杂种罢了,直至我离开。我当然明白,他喝得烂醉,否则,他不会这样向我挑衅。平日,他倒还能尊重我,那时,他已喝得烂醉如泥。那天下午,我看见了他,但没有理他,他们正把他送回家去。”
法庭问到争吵时被告人的衣着情况。
科顿先生说:“他摔掉帽子,把大衣扯到后边,露出了衬衣的袖子,马裤滑脱到屁股处。跟普通喝醉酒的人不两样,东倒西歪,摇摇晃晃。”
作为证言人,I·约翰逊也随着来到法庭。他说,他叫卢柯盖斯·约翰逊,是犹他州犹他县的阿什莱市民,“无固定职业”者。
问他认识不认识被告,回答认识。
回答11月11日,他在随军小贩的商店里见过这位被告。
由于要陈述这一天所发生的不寻常事件,约翰逊证实了他朋友科顿先生的证言,包括所提及的“星条旗”之事。他也陈述了他在那天晚些时候,看见过本廷。“我看见他们在送他回家,不知道是不是回家,反正是朝东南方向走去。”
内布拉斯加的西德尼市民,木匠J·W范德胡夫为该起诉作证,说他曾看见被告东倒西歪,“嘴里嘟囔着一般有身份人难以启齿的话,除非是烈性酒的作用”。胡夫先生证言,这位被告命令两位走进随军小贩店铺的市民“扔炉渣”。他向法庭讲述,这位被告已同艾萨克·卡明斯先生发生了争吵。他命令卡明斯先生离开该商店,所以,卡明斯先生走到煤炉子后边。范德胡夫说,这位被告看见站在炉子后边的卡明斯后,“便用一只手指着他骂道:‘炉子后面站着他妈的狗娘养的。’接着,他又不指名地胡乱骂道,‘儿子们,给我一把左轮手枪,我要叫一个个摩门教徒的狗�