18地心世界猎奇记 [苏] b·a·奥勃鲁契夫-第38部分
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火山完全笼罩在黑色的烟云之中，连天顶也迷漫着灰濛濛的烟雾。透过这层烟雾看过去，只见普洛托象一只不发光的红色圆盘，向阴沉沉的火山地区发出暗淡的不祥的光芒。
不久，黑色的火山灰落下来了。灰很细，象粉末似的。起初是一个个小小颗粒，后来越来越密，要喝茶就不得不用手遮住茶碗，免得把火山灰也喝进去。青草、甜芦苇、棕榈树叶都渐渐变黑了，小河的河水简直象黑墨水。
“幸好，我们想到这一点，把白铁壶灌满了水，”马克舍耶夫说，“否则一整天都喝不到水。这是什么声音呀？”
火山的隆隆声减弱了。在雷声间断时能听到一种很闷的声音，象海边拍岸的浪涛。这声音越来越大。探险家们疑惑地互相看了一眼。
“会不会是灼热的黑云？”帕波奇金担心地问。
“快往山上跑！”卡什坦诺夫突然喊叫起来，“我忘记了河里的巨浪和泥流了，快拿着东西往山上跑。”
探险家赶紧把茶杯里没有喝完的茶倒掉，拿上东西和猎枪，沿着凝固的熔岩流跌跌撞撞往上跑，拼命地跑到高出河床的地方。
当他们终于停下喘喘气的时候，发现他们的所在地高出宿营的地方约五十米。回头观望，眼前景象说明他们跑的真及时。一股黑水顺着火山山坡的河道急急涌来，把两岸熔岩凝成的大石块掀起带走。一霎眼的功夫，高达三米的惊涛骇浪直滚到探险家们刚才无忧无虑地喝着茶的地方。倾刻之间，绿色的灌木丛和棕榈树都淹没在浊浪之中，有的东歪西斜，有的倒了，有的断了，有的被连根拔起。小草也一下子无影无踪，好似从来没有过。
“这活儿干得真不坏！”帕波奇金说“我们跑得真是时候！”
探险家们跑到比凝固溶岩还要高的地方。从这个地方能够看见下面，还能看见有两个山峰。泥流是从右边山顶上流下来的。
现在探险家们转过头来想看看左边怎么样了。几分钟以后，左边山峰下的狭窄的谷地里也出现了一股泥流。但速度比较慢，因为泥流里充满了火山灰，小石块，很象是黑色的稀粥。泥流里还有连根拔起的灌木丛和棕榈树干在团团打转。
“这些都是从我们昨天呆过的湖边上卷过来的，”帕波奇金惊呼道。
“好一个隐士们理想中的安园。小湖已经不复存在了，全都让泥流填满了。”
“是啊，这里的火山原来都是些很不安分的邻居！”格罗麦科说，“撒旦火山用灼热的黑云孝敬我们，而‘唠叨火山，用泥流来款待我们。”
“我们总算逃出来了，而且两处都看到了可怕的，但是很有趣的自然现象，”卡什坦诺夫说。
“现在我们是既到不了海边，也到不了船上，”帕波奇金绝望地大叫，“你们看，左右两边都是湍急的泥流，我们后面是‘唠叨’，它很可能还会请我们吃一顿。”
果然如此，为了逃避泥流，他们躲上火山岩坡，处于进退维谷的境地，前面泥流挡道，不能经谷地返回海边，后面火山还在轰响。
“如果现在从上面再来一股熔浆，我们真是陷在水深火热之中了。真是前途无量！”格罗麦科说。
“是的，‘唠叨’是言犹未尽啊！”马克舍耶夫也附和着说。
“我认为，我们的担心为时尚早，”卡什坦诺夫安慰他们说。
“泥流很快就会过去，如果熔岩真是朝着这个方向到我们眼前的话，在它来到之前我们也能赶到海边。”
“可我们在这里会被雨浇得浑身透湿，连个躲雨的地方也没有。”
帕波奇金说得一点儿也不错：火山上空乌云密布，雨点疏疏落落地已经下了好一阵子了。探险家们由于一个心眼儿观察泥流，所以没有留意。现在雨下大了，才开始环顾四周，想找个避雨的地方。因为连续很多天是晴天，他们没想到会下雨，所以没带雨具，也没带帐篷，是轻装上路的。现在却落得个无处躲藏。
“我看，那上面有许多大熔岩块，我们很快就能找到一个躲雨的地方，”马克舍耶夫朝岩坡上指了指。
“离火山更近了！”帕波奇金叹道。
“随你的便吧！你留在这里挨雨淋，我们爬上去！”格罗麦科说。
帕波奇金不愿意和同伴们分开，于是大家沿着陡峭的凝固熔岩向上爬。石头和靴子早已湿了，走起来又滑，又艰难。不过很快他们就来到大片熔岩上，是一条比较新的凝固熔岩，复盖在一条老的凝固熔岩上。岩块的空隙中足够一个人暂避风雨。四个人分别躲进了这样的空隙。湿漉漉的“将军”钻到马克舍耶夫身旁，马克舍耶夫不太乐意。他们浑身都湿糊糊的，呆在参差不平的石缝中，怎么也不舒服，这日子真不好过。为了鼓鼓劲，每当“唠叨火山”的轰鸣声稍稍静下来的时候，他们就互相从自己躲藏的地方呼唤着同伴。
瓢泼大雨下个不停，凝固熔岩上很快就积蓄起小片小片的水洼。有的地方泥流淌成了小河，水里充满了火山灰。这又增添了新的烦恼。有人是半边淋着冷嗖嗖的，有人是背上淋着雨。帕波奇金平躺在一个低低的长形的石洞里，觉得身子下边有水。他爬到外边来，在大石块上跑来跑去，想找个好一点的地方。
马克舍耶夫看到帕波奇金这副狼狈相，大笑起来，他和“将军”躲在熔岩中的一个洞里。
“这个火山不该叫‘唠叨火山’，”帕波奇金冒着雨在大石块上跑来跑去。“鬼知道，应该叫它什么，应该叫‘哭火山’，‘湿火山’，‘雨火山’。”
“我们叫它‘水火山’吧！”马克舍耶夫说。
但帕波奇金没有听见，他找到一个矮矮的裂缝，把头先伸了进去，但这裂缝很短，两只脚进不去，只好让脚淋在雨里。
突然一声轰隆隆的巨响把人吓了一跳，真是惊天动地。探险家们觉得他们象陷阱里的老鼠会让大石头砸个粉身碎骨，于是立即从躲雨的地方跳了出来。
“地震！”格罗麦科大叫起来。
“火山爆发了，要把我们砸死，”帕波奇金绝望地大叫。
“难道是灼热的乌云？”卡什坦诺夫脸色惨白，低声地说。
雨帘和黑云挡在眼前，．什么也看不见。开始那一刹那的惊慌过去以后，大家稍微平静了下来。突然离他们很近的地方落下一颗人头大小的火山弹，上面满布螺旋形沟纹。火山弹发出嗤嗤的响声，还不时哔哔剥剥地开裂着，在雨里冒着烟。上下左右，四面八方，一会儿是这里，—会儿是那里，到处都是落下来的石头的撞击声和爆裂声。
“快点儿各回原位，”马克舍耶夫说，“‘唠叨火山’要用大口径炮弹开火了。”
大家赶紧钻进自己的避雨洞，屏住气，然而却兴致勃勃地注视着大大小小的火山弹，带着嗤嗤的声音落下来。有的火山弹落下来时正好碰在大石块上，撞得粉碎，就象手榴弹爆炸一般。但大雨不久就停止了。一阵热风沿山坡向下扫去，带来一股焦糊味、硫黄味。乌云开始散开来，也许是往上升高了，火山弹也不再落下来。马克舍耶夫决定从洞里伸出头去看看。
“‘唠叨火山’脱帽给我们看它的鲜红的舌头啦，”他叫喊起来。
其他几个人也都稍稍探出身子，抬头张望。
上面，在一片片乌云的隙缝中，有时可以看到火山顶，山顶的一侧垂挂着熔岩鲜红的火苗，似乎在挑逗那些敢于破坏火山千百年来的宁静的人们。
“是的，熔岩溢出来了！”卡什坦诺夫说。
“日子一小时比一小时更难过了！‘唠叨火山’起初想用泥流把我们活埋，接着想用大雨浇死我们，后来用火山弹来砸我们，这一切都未能得逞，现在拿出最后的绝招，想用熔岩淹没我们，”格罗麦科开玩笑地说。
“勇敢一点，谢苗·谢苗诺维奇！现在已经是死期到了！”马克舍耶夫笑着说。
“去你的！”动物学家反唇相讥，“如果真会有这样大的危险，那你自己也会象在泥流冲来之前那样仓惶逃命的。” ，“熔岩冲来的时候，我们不会急匆匆地逃命的！”卡什坦诺夫说。
不过也没有地方可逃，两边河里的泥流依旧汹涌澎湃，要渡过去是不可能的。而山顶上鲜红的火舌越伸越长，有时为从它表面冒出的一团团白色的蒸气所遮盖。
“‘唠叨火山’刚刚浇湿了我们，现在打算烤干我们了。熔岩流近时，我们先烤烤身上的衣服，然后……”
“然后在渡过泥流时，如果不淹死的话，就再一次浸得湿漉漉的，”帕波奇金接着格罗麦科的笑话说。
但由于火山灰和乌云都消失了，空气逐渐清爽起来，普洛托又露脸了，火山的陡坡一下子就干了。黑色熔岩大石块冒着烟，仿佛被地心的火烤炙着似的。
探险家们脱下衣服，拧干了水，然后把它们挂在大石块上。
格罗麦科脱得精光在普洛托下取暖。他劝其他三位同伴学他的样。
“如果‘唠叨火山’再请我们吃一顿火山弹，怎么办？光着身子坐在山洞里可不太舒服吧！”马克舍耶夫说。
“一般说来，如果已经开始流融岩浆，爆炸和喷射泥沙、火山灰就将中止。”卡什坦诺夫解释说。
“但如果要想逃避熔融岩浆，我们会来不及穿衣服的。”
这时火山顶端冲出一团白色的汽云。火山口四周出现了一圈火墙，迅速往下窜。
“第一条熔岩流到湖谷地去了，”卡什坦诺夫说，“而这一条，可能会冲着我们来。”
“再隔多少时间？”三个同伴问道。
“可能一小时以后，可能再迟些，这取决于熔融岩浆的性质。
如果这是易熔的重熔岩，那它比较稀，流速快；如果这是很粘的，含大量氧化硅的轻熔岩，那它不易熔化，流速就慢。”
“‘唠叨火山’会用什么样的熔岩来款待我们呢？”
“从过去的凝固的火山熔岩痕迹来看，这座火山到目前为止喷射出来的都是重熔岩。这次大概也是这种性质的熔岩。总之，从这座火山上许多橄榄石矿和金属矿石来看，这里不可能会出现含大量氧化硅的轻熔岩。”
“这么说来，我们得赶快离开此地。”
“对，但我希望，在熔岩流到我们这里之前，两条河流里的泥流会停止，那么我们就可以毫不费力地通过任何一条河的河床。”
普洛托不再为乌云所遮盖，火山上吹来了热风，很快就把探险家们的衣服吹千了。他们还在继续观察火山，不过已经穿好了衣服，等待着离开的时机。熔岩的长长的火舌已经隐没在山峦之间，显然是流向火山西南山脚旁边的那个原先的小湖的湖后地。
从火山口喷射出来的新熔岩，一部分还是朝这个方向流，另一部分，再往北一点，构成了第二条熔岩流，顺着火山的北坡或西北坡往下流。如果顺着西北坡流下来，那就会流到探险家们站着观看的地方。但近处堆积的凝固熔岩块挡住了他们的视线。他们看不清这第二条熔岩流是顺着那个方向流的。
两条河里的泥流流量，特别是左边一条，明显减少了。这已经不是湍急的泥流，而是一条狭小的泥水小河，完全可以冒险涉水过河。
《地心世界猎奇记》＇苏＇ B·A·奥勃鲁契夫
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