war of the spider queen 4 extinction-第17部分

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　　　No；　not　a　tunnel　but　a　tiny　fissure　in　the　rock。　No　more　than　a　rat…sized　crack。
　　　The　walls　continued　to　spin　past。　For　a　moment；　the　world　opened　up　into　looming　darkness　as　Kyorli　rolled　the　sphere　across　the　floor　of　an　enormous　cavern。　In　the　distance；　Gromph　saw　a　flash　of　lavender　light：　the　visible　spectrum　of　a　faerzress。　Then　the　patch　of　magical　radiation　was　behind　them；　swallowed　by　darkness。
　　　The　sphere　rattled　on；　Gromph　suspended　unmoving　at　its　center；　enclosed　in　absolute　silence。
　　　A　short　time　later；　the　sphere　bounced　to　a　stop　against　a　wall。
　　　What's　wrong？　Gromph　asked。
　　　Kyorli's　paws　scrabbled　against　the　sphere；　turning　it。　Gromph　found　himself　looking　up　at　the　wall　of　the　cavern；　where…several　paces　overhead…the　tunnel　continued　through　a　wide　crack。
　　　Up！　Kyorli　〃said。〃　City。
　　　The　rat　scurried　up　the　wall；　then　down　it　again。　Gromph's　world　tilted　wildly　as　paws　scrabbled　uselessly　against　the　outside　of　the　sphere；　spinning　it　around。　After　a　moment；　Kyorli　scrambled　back　up　the　wall；　entering　the　tunnel　briefly；　then　came　down　again。
　　　Gromph　realized　he'd　been　overestimating　his　familiar。　Kyorli　was　only　a　rat…with　no　more　than　a　rat's　intelligence。
　　　Try　a　different　way；　he　suggested。
　　　Kyorli　stared　at　him；　whiskers　twitching。　Then；　bobbing　her　head　in　a　rat's　equivalent　of　a　nod；　she　began　moving　the　sphere　again。　Gromph　found　himself　rolled　back　down　the　tunnel　they'd　just　e　along；　across　the　cavern　with　the　glowing　faerzress；　and　down　another　tunnel。
　　　When　the　sphere　stopped　rolling　again；　Gromph　found　himself　staring　at　a　river。　Only　a　dozen　paces　wide　but　swiftly　flowing。　Gromph's　hopes　rose　as　he　recognized　it。　He'd　traveled　through　that　tunnel　once　before；　years　past。　The　waterway　was　one　of　the　subterranean　tributaries　of　the　River　Surbrin。　It　eventually　flowed　into　Donigarten；　the　lake　that　was　Menzoberranzan's　water　supply。
　　　But　it　flowed　through　an　airless　tunnel。　If　Kyorli　tried　to　follow　the　sphere；　she　would　drown。　She　could　roll　the　sphere　into　the　river　and　let　the　water　carry　Gromph　to　the　city；　but　by　the　time　she　found　her　own　way　back　to　Menzoberranzan；　the　sphere　might　have　been　carried　out　of　the　lake　again；　down　into　the　river's　lower　reaches。　Gromph　might　wind　up　in　an　even　worse　position　than　before。
　　　He　considered　the　problem；　though　slowly。　His　thoughts　were　still　a　near…stagnant　puddle。　After　several　long　moments；　during　which　Kyorli　disappeared　from　sight　and　reappeared　again　half　a　dozen　times；　a　thought　came　to　him。
　　　The　faerzress。　The　magical　energies　emitted　by　a　faerzress　were　unstable；　unpredictable　in　their　effect。　They　might　do　strange　things　to　Gromph；　even　kill　him。　But　perhaps；　if　luck　was　with　him；　they　might　first　mutate　the　effects　of　the　spell　that　bound　him。
　　　Take　me　back　to　the　cavern。　The　one　with　the　glow。
　　　The　world　spun　around　him　as　Kyorli　plied。　The　glow　reappeared；　and　the　sphere　rolled　to　a　stop。
　　　Closer。
　　　The　lavender　glow　grew　larger；　brighter。
　　　Closer。
　　　The　glow　expanded　until　it　filled　Gromph's　peripheral　vision。
　　　Closer。
　　　Kyorli　hesitated；　nose　twitching。
　　　Danger；　she　sent。　Too　bright。　Hurts。
　　　Yes；　Gromph　answered。　I　know。　Then；　giving　his　thought　all　of　the　authority　of　his　will；　he　added　one　word　more：　Closer。
　　　Kyorli　gave　the　sphere　a　final　shove；　then　scampered　away；　terrified。
　　　As　the　sphere　rolled　and　bumped　along　the　uneven　cavern　floor；　the　glow　spun　closer。　When　the　sphere　came　to　rest；　the　glow　surrounded　it　on　every　side。　Still　rigid；　Gromph　basked　in　the　wash　of　magical　radiation。　The　faerzress　would　either　kill　him　or　。。。
　　　His　muscles　exploded　with　agony　as　sensation　and　movement　returned。　Chuckling　with　delight；　he　rose　to　his　feet。　The　sphere　rocked　beneath　him；　forcing　him　to　catch　his　balance。　He　reached　into　the　pocket　of　his　piwafwi　and　pulled　out　a　small　chip　of　mica。　Tossing　it　casually　at　his　feet；　he　spoke　the　word　that　should　have　activated　a　shattering　spell。　Nothing　happened。　He　might　be　able　to　move　and　speak；　but　spellcasting　was　impossible　while　he　was　trapped　within　the　sphere。　He'd　have　to　rely　upon　brute　force　to　get　to　where　he　needed　to　be。
　　　Experimenting；　he　threw　his　weight　forward　against　the　smooth　surface…and　wound　up　tumbling　in　a　clumsy　somersault　as　the　sphere　rolled　in　that　direction。
　　　It　took　some　doing；　but　at　last　Gromph　figured　out　how　to　coordinate　his　hands　and　feet；　scrambling　forward　like　a　rat　and　maintaining　his　balance　as　the　sphere　rolled　across　the　floor。　More　than　once；　a　bump　or　crack　in　the　floor　sent　him　spinning　in　the　wrong　direction；　but　gradually；　acquiring　several　painful　bruises　along　the　way；　he　made　his　way　back　down　the　tunnel　that　led　to　the　river。
　　　Kyorli；　having　overe　her　fear　now　that　her　master　was　no　longer　inside　the　bright　wash　of　the　faerzress；　scampered　along　behind；　from　time　to　time　correcting　the　course　of　the　sphere　with　a　nudge　of　her　nose　or　paws。　When　they　reached　the　swiftly　flowing　river；　she　fretted；　running　hack　and　forth　on　its　bank。
　　　Master。　Deep　water。　Swim？
　　　No；　Kyorli。　Only　I　will　swim。　You　return　to　Menzoberranzan　the　way　you　came；　through　the　tunnel　that　leads　up。　Go　to　Sorcere；　fetch　any　of　the　wizards　there；　and　lead　them　to　the　shore　of　the　lake。
　　　The　rat　thought　about　that　a　moment；　whiskers　twitching。　Gromph　raised　his　hand；　pressing　his　palm　lightly　against　the　inner　surface　of　the　sphere。　Kyorli　pressed　her　nose　briefly　to　the　spot；　then　turned　and　was　gone。
　　　Gromph　drew　a　deep　breath；　preparing　for　the　plunge　into　the　river。　Then　he　chuckled。　No　need　to　hold　his　breath…the　magic　of　the　sphere　was　obviously　still　sustaining　him；　or　he'd　have　suffocated　long　ago　in　the　tiny；　confined　space。　Rocking　the　sphere　forward；　he　plunged　into　the　river。
　　　Once　again　the　world　spun　around　him；　then　there　was　water；　the　bump　of　stone　walls　that　sent　him　reeling；　and　the　occasional　flash　of　a　luminescent　fish。　After　some　time　underwater…how　long；　Gromph　still　had　no　way　of　measuring；　but　several　miles　of　tunnel　must　have　swept　past…he　was　thrown　against　the　bottom　of　the　sphere。　It　was　rising　rapidly；　like　a　bubble；　then　it　burst　up　through　the　water；　bobbing　on　the　surface　of　a　large　lake。
　　　He'd　done　it！　He'd　reached　Donigarten！
　　　Righting　himself；　Gromph　attempted　to　continue　as　he　had　before；　by　rolling　the　sphere　across　the　surface　of　the　lake。　But　the　sphere　only　spun　in　place。　Realizing　that　he'd　made　a　potentially　fatal　error；　Gromph　cursed。　Unless　Kyorli　made　it　back　to　Menzoberranzan　in　time　and　swam　out　into　the　lake　to　help　him；　he　would　be　at　the　mercy　of　the　current。　Gromph　sent　out　a　silent　call　but　heard　no　answering　voice。　With　a　heavy　sigh；　he　braced　himself　inside　the　rocking　sphere；　waiting　to　see　where　the　current　would　carry　him。
　　　He'd　surfaced　near　the　northeastern　tip　of　the　island　that　lay　at　the　center　of　the　lake。　Herds　of　rothe　milled　aimlessly　on　its　banks。　Behind　the　island；　Gromph　could　make　out　the　glowing　spire　of　Narbondel。　Someone　had　been　casting　magical　fire　into　the　enormous；　natural　rock　pillar　in　Gromph's　absence　to　mark　the　start　of　Menzoberranzan's　〃day；〃　but　for　how　long？　Had　he　been　gone　for　a　month；　a　year？
　　　As　the　sphere　drifted　closer　to　the　island；　Gromph　once　again　tried　to　contact　Kyorli　but　without　success。　Had　the　rat　simply　not　had　enough　time　yet　to　reach　the　city？　Or　was　something　else　delaying　her？　When　the　lichdrow　had　imprisoned　Gromph；　an　army　of　duergar；　augmented　by　tanarukks；　had　been　marching　toward　the　city。　Did　Gracklstugh's　forces　block　the　approaches　to　Menzoberranzan？　Even　if　they　did；　surely　a　rat　could　slip　through　their　lines。
　　　Gromph　tried　again。
　　　Kyorli！　Are　you　there？
　　　From　somewhere　close　at　hand　came　a　faint　tickle　of　thought…Kyorli；　swimming　in　the　lake？　Gromph　reached　out　to　it；　but　it　was　gone。
　　　Something　nudged　the　sphere；　rocking　it　gently。
　　　Kyorli？
　　　Gromph　opened　his　eyes　in　time　to　see　a　hand　break　the　surface　of　the　lake　beside　him。　Enormous　purplish　fingers　wrapped　around　the　sphere；　then　pulled　it　underwater。