环形世界 [美] 拉里·尼文-第9部分
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这克孜一听挺不满意,气嘟嘟地转身走开了。路易待船滑行完最后的几英寸,便干净利索地拉下了所有开关。
“我得讲明一点,”路易对乃苏说道,“泰莉和我可是两个人干活——克孜却一个!”
“你要求额外的报酬?我倒可以考虑。”
“那好,我只想知道点事儿,”路易说道,“你们离开后留下来的疑问。”这可真是讨价还价的好时机。不过,路易并没期望会有结果,只是觉得该试一试。“我想搞清楚你们耍木偶人的方位。”
乃苏的脑袋忽地伸出老长。忽地又缩回,两张脸相互盯了好一阵子,这才问道:“为什么?”
“很早以前,你们耍木偶人的位置是已知太空里最有价值的秘密。你们那伙子也是不惜代价,想方设法地封锁消息。”路易接着说道,“谁知这样一弄,这信儿的价格反而更是不菲。为了寻找你们的世界,那些想弄钱的人几乎找遍了眼前的G星、K星。即使是现在,有了这信儿,我和泰莉也能同任何新闻网络公司讨个好价钱。”
“但是,如果我们的世界已在已知太空以外了。”
“啊——哈——哈!”路易稍一沉吟,“我的历史老师过去常常想弄清楚这个问题。看来这信儿还值钱。”
“我们出发去目的地之前,”乃苏说话很是谨慎,“你会搞清楚我们耍木偶人世界的方位。不过,对你来说,只会感到奇怪,倒没有多大用途。”话一完,这家伙两只眼睛呆呆盯着看。
好一阵子,乃苏才打破了沉默。“我指给你看看你四个锥状的推动器吧——”
“好哇。”路易早就注意到开口的锥形物,向外向下分布在两层舱周围。“是不是核动力?”
“对。不过,你会发现这船飞起来跟用无离合推动器的飞船差不多,只是这船舱内没有重力。我们的设计人员每一寸空间都用到了实处。至于操作量子二号巨型飞行器,有件事我必须提醒——”
“诸位,我手中拎着易形剑!”克孜的声音突然在背后响了起来,“请保持安静。”
好一会儿,人们才吃透这话儿的含义。路易慢慢转回身,尽量不做出任何突然的动作,
只见那克孜背依一面弧形墙,爪子握成拳头样,似乎攥着什么东西。那东西像是跳绳用的把柄,规格比较大。离这把柄十英尺远,有一个红色的小球闪闪发光。路易丝毫都不怀疑那红球与把柄之间有线相连,尽管那线细得看不见。要知道,在失重状态下,金属线会变得坚硬无比,能够切穿大多数的金属,包括路易的安全座。即使路易躲在安全座下,看来也难脱厄运。更可气的是,这克孜很会选位置。他站在那儿,舱内任何一个地方都能刺得着。
就在那克孜脚下,准备做食物的大腿已被扯开。不用问,那东西一开始就是空心的。
“我原本喜欢那种比较仁慈一点的武器。”这克孜说,“最理想的武器奠过于漂亮的女人,只是我一时弄不到。路易,别耍花招,把手从控制盘上拿下来,乖乖放到你的椅子背上!”
路易乖乖地照办。他本想试试舱内的重力作用,可只要他一动,他就会被劈成两半。
“如果大家都保持冷静,我会交代下一步发生什么。”
“讲讲为什么。”路易怂恿他讲话,分散他注意力,以便寻找机会反击。
那红球显然是个指示器,告诉议长他那看不到的宝剑伸到哪里。如果捏住那小红球,赂易心里琢磨,只要不让它划掉手指——不行——那球太小了。
“我的目的很明确。”克孜洋洋得意,眼圈周围的黑纹一动一动,那样子看上去如同动画片中的暴匪。他不紧不慢,不松不弛,几乎不给人任何偷袭的机会。
“我想让我们克孜人占有‘冲天号’。仿造它的样子,我们就可以生产出更多这种飞船。只要人类不具备这种飞船,那么,下一次人与克孜之战,我们就会拥有克敌制胜的优势。明白了吧?”
路易故意激他:“你不是害怕去我们要去的地方吧。”
“那倒不是,”克孜人怎么能理解其中的讽刺呢?那不过是对牛弹琴,“现在诸位全脱掉衣服,这样,我就清楚大家没带武器。然后,乃苏不得不扔掉他的太空服,跟我一块上‘冲天号’。至于泰莉和你路易,只好留下来了。你们的衣服、行李、压力服全由我保管。飞船呢,我会给你弄成个摆设。当然,那些局外人会很奇怪你们俩怎么不回地球。只要你们的生存室不出故障,说不准局外人会来帮帮忙。诸位清楚了吧?”
路易稳住神儿,耐心等待时机——只要这克孜稍一疏忽……他用眼角瞥了一眼泰莉——糟糕!泰莉卯足劲儿,正要扑向克孜!
要知道,议长会把她拦腰两截!
别无选择——路易只能豁出这条老命!
“别做蠢事儿,路易。慢慢站起来,到那边对着墙去。若是耍心眼,你会是第一个、个、个……”
这议长说着说着没了词,竟然哼起了歌!
路易收住身子,没跳起来。眼前奇怪的事儿让他直发愣!
只见那克孜往后仰起橘红色的脑袋,发出一阵阵超声波的猫叫,双臂伸开仿佛要拥抱整个宇宙。手里的易形剑划了一下水箱,看不到口子,但水开始渗了出来。议长大人倒没瞧见,因为他目不斜视。他好像也充耳不闻。
“拿掉他的武器。”乃苏吩咐。
路易不敢贸然行动,一点点蹭过去,心想:要是那剑转过来,赶快往后退哦。谁知这议长大人握着剑,像玩棍子样儿轻轻晃动,竟然毫不抵抗地松开了手。路易赶忙抓住剑柄,按紧开关,让那小红星缩回去。
“你拿着。”乃苏不动声色。用嘴咬住议长先生的胳膊,把他领到一个安全座上。
这克孜倒挺老实,丝毫也不反抗,也不再唱歌。眼睛直勾勾盯着无垠的苍穹,毛乎乎的脸上反而呈现出一种少有的平静。
“怎么回事?你怎么弄的他?”
看上去,百兽议长浑身放松,眼睛盯着苍穹,默不作声。
“你瞧——”乃苏样子很得意。它小心翼翼地从克孜坐的椅后转出来,扁平的脑袋始终硬挺着,眼睛一刻也不离开克孜。
突然,克孜的眼睛一动,眼神从路易转到泰莉,又转到乃苏身上,发出一阵阵痛苦衷怨的吼声。然后,他用星际语说道:“那真是美妙极了。我真希望——”
它稍顿一顿,接着又说:“刚才你耍的那套别再乱使了。”
“我早就觉得你是个老奸巨猾的家伙,”乃苏不依不饶,“看来真是这样,只有老谋深算的家伙才会担心迷魂药。”
泰莉好像恍然大悟,“哦”了一声。
路易却仍然稀里糊涂:“什么迷魂药?”
乃苏没理路易的茬儿,对着克孜劈头盖脸一通说:“你要明白,每次你要强迫我,我就会用。要是让我担心,有你的好果子吃。要是三番五次想动武,或者让我整天提心吊胆,那么,你恐怕就难脱迷魂药的控制了。你还得清楚,这种药通过外科手术已经移植到我的体内,你想要拥有,只能先杀掉我。可是,即便你杀了我,你还是摆脱不掉这种药的诱惑。”
“确实是技高一筹!”议长大人不由叹道,“出奇制胜的一招!我不会再惹你的麻烦。”
“奶奶的!难道谁都不说说什么是迷魂药吗?”
路易对此一无所知,实在是出人意料。泰莉抢着说道:“这药能搅和大脑的快感区。”
“隔着一段距离?”路易从来都不了解理论上竟有这种可能性。
“那是。它的作用原理就像电流刺激电线。只是你根本没必要把电线插到大脑里去。通常这种迷魂药特小,一只手拿着就能瞄准。”
“你受没受过迷魂药的打击?当然,这不关我的事儿。”
泰莉对他的含蓄报以一笑,模样竟有点恶毒:“那当然。我知道那是什么感觉。一刹那的——当然那感觉根本无法描述。不过,你不可乱用。一般总给那些不愿意沾上的人用。这样,好戏就会连台。警察常常从公园拖走几个神魂颠倒的家伙。”
“你们的迷魂药引入的电流不过是一秒钟。”乃苏不无得意,“我的可接近十秒呢。”
那药物肯定让这克孜吃不消。但是,路易又瞧出了其他的意图,“哦——哇,太棒了!真是太可爱了!除了耍木偶人谁还能带着对敌人有益的武器到处乱逛呢?”
“除了睿智卓群之辈,其他人谁会担心享乐呢?乃苏说得一点不错。”这议长竞也会心服口服,“我可再也不敢冒险试一次了。如果受耍木偶人迷魂药多次引诱,我迟早会心甘情愿受它奴役——我,克孜,岂能侍奉这食草的东西?!”
“浪费小事儿上的时间已经够多的了。”乃苏非常郑重,“咱们上‘冲天号’吧。”
路易第一个登上了“冲天号”。
刚踏上乃雷达的岩面,路易脚底下不住打滑。对此,他不觉奇怪。他懂得如何在重力非常小的情况下行走。但是,他的后脑愚蠢地认为空气密封舱里重力会改变,所以他憋足了劲。谁知一进舱,脚下一不利落,差一点摔个仰面朝天。
“我知道他们早就引入了重力。”他一边往舱里走,一边嘴里嘟囔。
舱内的设计很原始,东西大得都没必要。到处是直角,走到哪儿,都碰胳膊碰腿儿。计时器安装得也很糟糕……
船舱不仅设计原始,而且内部空间还小。虽然舱内有一英里宽,却几乎容不下驾驶员。
舱内布置着操作仪、总显示器、食物槽和安全座。座后还有一溜空挡。头顶着低矮的天花板,人可以从那空挡里躬腰往前走。
路易顺着那空挡走,手里拎着克孜的易形剑——足足伸出三尺长!
百兽议长行动很缓慢,自觉地跟着上了船。它径直绕过路易,爬进头顶那个小房间。那里原本是驾驶员的娱乐室。健身器械、阅读屏幕已经被拆除,新安上了三个安全座。议长大人也不征求别人的意见就爬了进去。
路易跟着那克孜爬了上去。他不经意地晃晃剑,顺手拉下议长大人安全座的罩,叭一声打开利刃开关,以防他爬出。
现在,克孜的安全座如同一个带壳的圆蛋。只要路易不关掉失重场,罩里面时间便不会流逝。假若飞船碰巧撞上反物质的星云,即便普货舱被汽化,克孜的安全座也不会开。
到了此刻,路易才长出一口气。这样做也是迫不得已。要知道这克孜有足够的理由偷走飞船,即便是迷魂药也改变不了他的企图。只能不给他任何可乘之机。
路易又回到驾驶舱,接通了启动电源:“出发!”
一百小时后,路易·吴已经航行于太阳系之外了。
第五章 星云岛
从数学角度来讲,太空中存在着诸多的黑洞。每一个这种黑洞,按照广义相对论的理论,都围绕着巨大的物体。飞船若是在黑洞之外飞行,速度甚至比光速还快。可一旦闯入黑洞的区域,船就会消失得无影无踪。
目前,“冲天号”离开索尔星球已有八个时辰,早已超越了它的黑洞。此刻,路易正处于自由落体的状态。
他觉得头皮一阵阵发麻,胸部憋得难受,肚子一个劲儿抗议,想要吐出来。难受的滋味撩拨起一阵阵冲动,使他想飞……
路易早先乘着“星外宾馆号”——那飞船像是