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第26部分

环形世界 [美] 拉里·尼文-第26部分

小说: 环形世界 [美] 拉里·尼文 字数: 每页4000字

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  “我们称那山‘上帝之拳’。”那人指着“星座向”说道,“为什么?如果你喜欢,为什么不叫它‘上帝之拳,呢?”他肯定指的是那座高山,那座他们乘船经过的高山。想必现在那座山已经完全隐在云气之中了。
  路易边听边学。自动引航系统的翻译绝对到家。他心中慢慢形成了一个画面:一个村庄搬迁到这曾经是庞大城市的废墟上居住……
  “您能看得出,淄那科雷克城已经不像以往那样强大繁荣。但是,我们现在住的房屋远比我们自己盖的要强。尽管楼的顶部露了天,即便有暴风雨,楼的底层却仍然很干燥,保暖十分方便。万一有战争,这座城市也便于防守。而且不容易烧毁。
  “正是因为这个,工程师,我们早上去田里干活,晚上回到淄那科雷克城来住。既然旧的房屋能住,我们何必再去建造新的呢?”
  难怪这些土著把他们当作了环形世界的工程师——瞧瞧乃苏和议长胡子拉碴,长得又出奇的高。四个人都乘着没有翅膀的金属鸟,操着满口听不懂的话……路易不想改正他们的印象,一则要解释清楚他们的来由恐怕得需些时日,二则他们只是来学习,不是教什么东西。
  “工程师,这座塔是我们政府的所在地,管理一千多人。我们能建起比这更好的宫殿吗?我们把顶部封死,这样就不会散热。一次有人来犯,我们从上面往下扔石块,把他们打退了。我记得我们最糟糕的问题是恐惧高楼……
  “但是,我们都渴望回到那些奇妙的日子。那时我们的城市拥有一百万人口,到处都是悬浮的建筑物。我们希望您会带我们回到那些美好的日子。据说在那奇妙的日子里,甚至现在的世界都会相形见绌——您肯屈尊证实一下吗?”
  “的确如此。”路易答道。
  “那些日子还会回来吗?”
  路易含含糊糊地没有表态。他感觉到那个人的失望。
  读懂那个长头发的表情很不容易。除了一双眼睛,他的脸全被密密麻麻打卷的银发遮住了,而那双棕色的眼睛很柔和,但看不出何种含义。瞧他的形体吧,那姿势却又和地球上的大不相同。
  那发言人的声音跟唱歌读诗一样。自动引航系统把路易的话转换成同样的声调,讲给那人听。其他的传声器滴滴响,像是正用英雄之语说给那耍木偶人。
  路易提出问题……
  “哦,工程师,我们不是嗜血的人。我们很少发动战争。那些骷髅?它们都来自这座城的底下。据说城市一倒塌,它们就埋在地下了。我们用来做装饰,作为一种象征意义。”这发言人郑重地抬起手,把手背上的文鸟显示给路易看。
  与此同时,所有的人齐声喊道:“——!”
  这个词没有译过来。
  这可是第一次众人开口讲话。
  路易知道他错过了什么东西,可他没有时间去思索了。
  “显示一下您的绝活吧,”那人说道,“我们丝毫不怀疑您的威力。我们只是不想让您就此离去。我们想让您给后人留下点东西回忆。”
  路易思忖一下。要是再像鸟一样飞一回,他们留下的印象不会太深。要不从食物槽里弄点吃的?即便是地球上的人口味还各不相同呢。食物和垃圾的不同只是文化的差异。有些人吃蚂蚱蘸糖,有些人却喜欢烤蜗牛。你爱吃奶酪,别人却认为那是变质的牛奶。最好还是别露这一手。激光器怎么样?
  路易正伸手从工具箱里掏激光器的时候,影子广场的一边开始接触太阳。天助我也,路易心想,黑暗正可以显示出这东西的厉害。
  他把激光孔凋宽,电流调低,先冲着那发言人晃了晃,又对着四个随从摇了摇,最后朝着后边的众人挥了挥。可是,他们都没有反应。如果印象很深,那他们掩饰得更好。路易有点失望,便把电流加强。
  这次他的靶子是塔楼的天花板。那光点如同一个现代化、超现实的滴水孔。路易大拇指一动,那滴水孔发出黄白的光,食指一转,那光束变成绿色,细得跟铅笔一样。
  路易等着人们喝彩。
  “你和光打斗,”那文手的家伙语气不太对头,“这绝对是禁止的。”
  “——!”后边的人一起吆喝,接着又不出声了。
  “我们不知道。”路易赶忙辩解,“我们道歉。”
  “不知道?你们怎能不知道?难道不是你们修起的拱门——用来标志你们和人的契约吗?”
  “什么拱门?”
  那长头发的人脸虽然被藏着,但他的诧异却是显而易见:“世界上空的拱门,哦,造物主!”
  路易马上明白了。他不由笑了起来。
  那长发人忽地扬起拳头,冲着路易的鼻子砸了过来。
  那一拳并不是很重,毕竟这长毛家伙身子长胳膊细,但并非无关痛痒。
  要知道,路易实在没受过几回疼。他那代人跺了脚指头就算最疼的了。滑雪摔断骨头,刺心的痛苦也只持续几秒,根本上不上分钟。麻醉药太普遍了,医疗护理又挺及时。那种痛苦的记忆反倒令人无法忍受,不得不加以遏止。实际上,早在路易出生前,谁要是通晓竞技类的知识,比如空手道、柔道、相扑还有拳击,那就是违法。这就断绝了人们痛苦的来源。路易作为斗士不合格,但他能够直面死亡,可就是忍受不了疼痛。
  对他而言,那一拳可不轻。只听他一声尖叫,电筒激光器也抛之不要了。
  人群围了上来。二百个长发人瞬间变成了无数的魔鬼。这回事情可不像几分钟前那么好玩了。
  瘦如芦苇秆的那家伙一把搂住路易,疯了一般不让他动。路易这回真急了,猛地撞开了他的手,一脚踏上飞轮,手就搭上了升降杠。
  其他飞轮全都受他的牵制。要是他能起飞的话,那三个飞轮不管载没载人也能跟着升空。
  路易左右环顾一下。
  泰莉·布朗早已升在空中。她居高临下,注视着这场恶斗,拧紧的眉毛显示出焦虑之情,但她没有想到帮上一把。
  议长火气正旺,左冲右突,已经放倒近半打的对手。路易回过头来,瞧见那克孜正挥舞着激光器猛敲猛砸。
  那些长发鬼围成一圈,但谁也不敢轻举妄动。
  许多家伙试图把路易拽下来。路易手脚并用,死死扣牢鞍座,但还是不管用。危急关头,他猛地拉上了消声阀。
  那群怪物一阵嚎叫,全被吹走了。
  有个家伙仍然骑在路易背后。路易拼劲一摔,趁他下跌的一刹那,关掉消音阀,接着又重新打开——那可怜的家伙,一掷不知去了哪里。路易飞快地扫了几眼停车场外的地方——乃苏呢?
  乃苏正想法靠近它的飞轮。这群土著看上去挺害怕他的外形,不敢多加阻拦。只有一个不怕死的挡住去路。那个家伙手中提着一根从旧机器上卸下来的铁杆。
  眼看着那家伙抡起铁杆,冲着乃苏头部砸去。
  乃苏倏地缩回脖子,后腿一拧,身子竟然冲着那家伙,脸却背对飞轮。
  这耍木偶人逃跑的架式可要了他的命——除非议长和路易能及时相救。路易急得张嘴就喊——谁知那乃苏竟然干净利落地完了事儿。
  路易合上嘴,心落实处。
  等那乃苏再转过身,谁也不敢拦了。后蹄踩在结结实实的泥地上,留下一串血印。
  议长周围那群家伙只是观望,不敢向前。这克孜朝着他们脚下吐了一口痰——这显然不是克孜人的习惯,而是人的行为——转身登上他的飞轮。那筒式的激光器滴着鲜血。
  想拦住乃苏的那个家伙早死挺了。血汩汩而出,浸透了周围的土地。
  其他三个全都升空了,路易这才动身。他远远就看到议长在鼓弄什么,急忙喊道:“慢点!那太没必要了。”
  议长已经拉出改进过的挖掘器,不以为然地答道:“难道这还没必要吗?”
  他嘴虽这样说,手脚却没再动。
  “别那么莽撞。”路易快求他了。“那等于谋杀。现在他们能怎样伤害咱?冲咱扔石头?”
  “他们可以用激光器对付咱。”
  “他们根本不会用,再说,那是违禁。”
  “那是发言人说的。你相信他?” 
  “相信。”
  议长把武器收拾起来,路易如释重负,长舒一口气,他原先以为这克孜会把整个城市夷为平地。
  议长说道:“这种违禁是怎么演化来的呢?因为能量武器的战争?”
  “或许是因为有那么个暴徒,手持环形世界最先进的激光炮到处骚扰的缘故吧。糟糕,现在可没谁能问情况了。”
  鼻子又淌血了。
  直到此刻,路易才忽地想起他可怜的鼻子。于是乎,鼻子针刺般疼了起来。他把飞轮移交给议长,开始拾掇伤口。
  身下,那群乌合之众聚集在淄那科雷克城的城郊,如同遭了霜打,一个个蔫不唧的。 



第十三章 星空草
 
  “他们本应当跪着才对。”路易后悔不迭,“正是这让我糊涂了。翻译器老是嘟囔‘建筑师’——它本应说成‘上帝’。”
  “上帝?”
  “那些怪物把环形世界的工程师当作神,我早就该注意到他们的恭敬。奶奶的,只有那个牧师讲话!他们全都像是在听祈祷。全怪我,老是反应不对头。”
  “一种宗教——很奇怪。但是你不该笑。”泰莉通过对讲机一本正经地说道,“教堂里谁都不许笑,甚至游客也不准。”
  正午的太阳被影子广场遮住,像是一颗退色的白银。环形世界蓝色的长块闪闪烁烁,越发明亮起来。他们一伙就在其中飞行。
  “当时似乎很好玩,”路易念念不忘,“现在仍觉得有趣。他们早忘记住在环形带上了。他们认为那是拱门。”
  飞轮的消音阀发出一阵急促的声音,似乎是风暴,接着又戛然而止。原来他们已经超越了音速。
  淄那科雷克城在身后变得越来越小,恐怕再也无法向这几位魔鬼复仇了——极有可能再也见不到面了。
  “但它的确看上去像是拱形门。”泰莉不服气。
  “是,我本不该笑的。无论如何咱们挺幸运。谁不会犯错?”路易仍然很有兴头,“咱们以后不管什么时候、不管做什么,都尽可能往空中跑。这样,谁也逮不住咱。”
  “有些错误咱们必须背着。”议长突然深沉得很。
  “你这话倒挺有趣。”路易有意无意地搔搔鼻子。鼻子早就全好了,可仍像块木头样没有感觉。看来麻醉劲还没消失。
  他稍一沉吟,言语坚定:“乃苏?”
  “在这儿,路易。”
  “就在下边那会儿,我突然冒出个念头。你老是声称你发疯是因为你显露了勇气,对不?”
  “你真会讲策略,路易,而且你真会说话——”
  “严肃点,你和你的同类都一直在做同一种错误的假设。耍木偶人本能上倾向于见险就溜,对不?”
  “是的,路易。”
  “错了。你们本能上倾向不去面对危险的事,目的是好腾出后腿来采取行动。那蹄子是致命的武器,乃苏。”
  乃苏后腿一拧,突然甩出,真是一气呵成。路易清楚这家伙脑袋向后扭,目的在于瞄准目标,准确无误地踢中别人心脏。
  “我不能跑,”他说道,“要不我早就溜了。干那事很危险。”
  “但是你连想都没想。”路易沉思道,“这是本能。你自动地背对敌人,转身的同时踢击。有

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