接触 作者:［美］卡尔·萨根-第59部分
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爱丽坐在住持的对面，紧挨着卢那恰尔斯基。其他人询问这些美味佳肴是属于哪个物种，至少也得知道是属于哪个门类。
在品尝着寿司和银杏白果之时，谈话从衣食住行流行时尚慢慢转移到当前面临的使命。
“可是我们为什么需要通讯呢？”内海住持问。
“为了交换信息。”卢那恰尔斯基随口回答了一句，似乎正在全神贯注地摆弄那双不听使唤的筷子。
“可是为什么我们渴望交换信息呢？”
“因为信息就像食物一样。信息是我们维持生存的必需品。没有信息，我们就死了。”
卢那恰尔斯基正全力以赴对付一个白果，刚要把他夹起来，往嘴里送，它就滑了下去。最后，还是半低下头，迎着筷子，凑上去，吃到嘴里。
“我相信，”住持继续说，“我们是出于爱，出于同情和怜悯才与外界通讯。”他用手直接抓起一颗银杏稳稳当当放到嘴里。
“那么，你认为，”爱丽问，“这个大机器是体现怜悯的工具？你认为其中不会有风险？”
“我可以与花朵通讯与交流，”似乎是作为一种回应，他继续说，“我可以与一块石头对话。要想理解某些其它世界的生灵——用词是否恰当？——并不存在什么困难。”
“要说石头跟你通讯，我完全相信，”卢那恰尔斯基说着，也学着住持的样子，拿起一颗白果。
“可是要说，你能够跟石头通讯，我有点怀疑。你能拿出什么证据，说明你能够与一块石头相互通讯？世界到处都充满了误解、错误和误导。你怎么知道你不是自己欺骗自己？”
“啊，科学的怀疑精神。”住持嘴边泛起笑容，爱丽发现已经取得了决定性胜利；那只不过是天真无邪、头脑简单，就像小孩子一样。
“要想与一块石头沟通与交流，必须清心寡欲，更少的牵挂与思虑。必须做到不能多思、不能多讲。在我说到我与石头沟通与交流的时候，并不是指的用言辞来谈论。基督教徒常说，‘有了言辞才算开始’①。可是我所说的沟通与交流，比这个更容易，是指比言辞更早、更原始、更基础的意念。”
【①《圣经·新约全书·约翰福音》第１章，第１～２节：
道成了肉身（中国基督教协会，２００３版译文）
太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。
［译注：为了与书中的上下文协调，试重译如下：］
实现上帝的圣言
有了言辞才算开始，上帝道出言辞，见到言辞就见到上帝。从一开始他就与上帝同在。】
“其实只有约翰福音谈论言辞的事，”爱丽给他作了一个评注——可是话刚一出口，爱丽就觉得有点卖弄和过分挑剔。“可是更早期的《马太福音》、《马可福音》和《路加福音》丝毫没有提到这事。真正与此相关的思想是来自希腊哲学。那么你说的前语言期的（也就是语言出现之前的）通讯、沟通或交流是指的什么意思？”
“你提出的问题是由言辞构成的。你让我用言辞去描述与言辞毫无关系的东西。让我想想。有一个日本寓言故事，名字叫做《蚂蚁的梦》。这是发生在蚂蚁王国的事情，故事非常长，现在没有时间跟你从头到尾地详细讲。可是故事的要点是这样：为了理解蚂蚁的语言，你必须变成一只蚂蚁。”
“蚂蚁的语言实际上就是化学语言。”卢那恰尔斯基说着，用眼睛紧紧地盯着住持。
“它们在走过的地方留下一些特殊的分子踪迹，指明它们找到食物的路径。为了理解蚂蚁的语言，需要有气相色谱仪或质谱仪。我不需要变成蚂蚁。”
“或许，也可以这样说，这就是你所知道的变成蚂蚁的唯一途径。”内海住持立即应对，并没有专门看着哪一个人。“请问，为什么人们要去研究蚂蚁留下的踪迹？”
“是这样，”爱丽说道，“我猜想一个昆虫学家会说，这是为了蚂蚁和蚂蚁群体的社会。科学家在理解中获得乐趣。”
“这只是换一种说法，其实是在说他们喜欢和关爱蚂蚁。”
爱丽抑制住了一次小小的颤抖。
“可以这样说，可是昆虫学家并不仅仅只谈论这样一件事情，他们也还讨论别的事。比如说，他们谈到，为了控制蚂蚁的行为，如何设法把受到蚂蚁侵扰的房子里的蚂蚁赶跑，或者，为了解决农业上的问题，需要弄懂土壤生物学。这样就可以找到别的替代办法，而不采用杀虫剂。我猜想你还可以说这是为了爱护蚂蚁。”爱丽高兴地说。
“不要忽略，其中还有我们自己的利益，”卢那恰尔斯基说，“杀虫剂对我们也是有毒性的。”
“为什么你们要在这样的进餐场合，谈论杀虫剂？”苏卡维塔隔着桌子喊道。
“我们还要再做一次蚂蚁做过的梦。”这位住持温和地对爱丽讲，重又闪现出那种完美无瑕无拘无束无忧无虑的笑容。
大家不必弯腰，用一米长的鞋拔子直接把鞋穿上，他们走向排在那里的少数几辆小轿车，女招待员和女店主恭恭敬敬，分列两侧，盛情地微笑和鞠躬送走客人。爱丽和习乔木注意到，内海住持和一些日本方面的主人或主持人一起上了大型旅行轿车。
“我问过他，如果他能够与一块石头对话，能不能跟死者沟通与交流呢？”习乔木跟爱丽说。
“他怎么说？”
“他说与死者对话非常容易。最为困难的是与大活人对话。”
第十八章 超级大一统
粗野的大海！
奔腾翻越佐渡岛飞到天河来。
——松尾芭蕉①《诗篇》。
【① 松尾芭蕉（１６４４～１６９４），日本禅宗大师、俳句诗人，有“俳圣”之称。江户时代初期，出生于三重县依贺上野，１６７４年下江户，开始俳句创作，以五、七、五，十七个音节形式简单的俳句表现禅宗哲理的生死观。】
也许他们选择北海道是因为它粗犷原始的名声。按照日本的标准衡量，这些建造技术所处的气候条件非常不符合日本的传统，而且这个岛屿依然是阿伊努人的家园，这些土生土长粗鲁的原住民仍然被很多日本人看不起。冬季气候条件之恶劣严酷就像是在明尼苏达或者怀俄明一样。北海道呈现出一定的后勤补给的困难，可是万一发生灾难和事故，由于地理上与日本其它的岛屿是分隔开的，所以不会惹起更多的麻烦。
不过，分隔并不意味着孤立无援、与其它地方隔绝，事实上，现在，五十一千米长的海底隧道已经建成，北海道与本州已经连通；当前（２０世纪８０年代）这是世界上最长的海底隧道。
在北海道进行大机器单独的零部件检验与测试，看来足够安全。可是要在北海道进行大机器实际的装配却表现出种种关切、担心与不安。因为，由于环绕在设施与装备周围的大山显示出雄辩而又有说服力的证据，最近有地区性频发的火山活动。有一座山在长高，其速率约为每天一米。甚至距离不过四十三千米之外的苏联萨哈林岛，隔着宗谷海峡（苏联方面管它叫拉佩鲁兹海峡），也明显地表达出对这些状况担忧的情绪。可是，事已至此，骑虎难下，花戈比也是花，花卢布也是花，干脆豁出去了。因为，据说，即使是把大机器建在月球的背面，真要是发生了爆炸，地球也难逃厄运。从危险评估方面考虑，做出决策，要建造大机器，是关键的大事；至于建在什么地方，则是次要的考虑。
到了七月初，大机器再次成型了。
在美国，各种政见不同、信仰不同、派别不同的团体、组织与社会人士依然争论不休；而苏联方面，明显地陷入严重的技术困境。
可是在这里，其设施与装备相比怀俄明要简陋得多，可是那些铒销一一装配到位，正十二面体圆满完成，当然了，并没有向公众宣布。
要知道，在古希腊，毕达哥拉斯学派信徒们，刚刚发现正十二面体的时候，感到奇怪，居然存在这样一种几何形体，声称此事为绝对秘密，泄密者要遭到严厉惩罚。依照他们的想法，或许最好是这样，这么一座像大楼一样的正十二面体，就把它撂在那儿，再过二千六百年，也没有几个人知道，那才好呢。
日本方面的工程行政主管宣布，所有参建人员以及与工程有关的各方面人士，一律休息几天。
不考虑规模大小，最近的城市就是带广，在涌别川和十胜川哺育之下一个美丽的地方。
有人选择到旭日山雪线以上的狭长地带去滑雪；还有的去暖流水坝，那里有临时建成的石头墙，几十亿年前超新星爆炸生成的放射元素，借着衰变过程中产生的热量烫一烫全身，暖和暖和。还有一些工程项目从业人员到番场去赛马，那里大批的挽马，拖着载荷沉重的爬犁，在农场并行的跑道上奔驰。
可是作为一次认真的庆贺，特意把五人小组用直升机送到了札幌，这是北海道最大的城市，坐落在不到二百千米之外的地方。
简直老天太照顾了，他们刚一到达，正好赶上传统的七夕节。安全的风险可能比较小一些，因为工程项目最后成功与否的关键在于大机器本身，相比之下，这五人小组不是太难解决的问题。除了从头到尾通读过大消息，比较详细地研究过大机器之外，并没有受过什么特殊的训练，还有一些缩微的大消息版本可以随身携带。
爱丽心想，从通常的情理上讲，虽然由于政治方面的障碍，世界大机器协作联盟所有的成员都考虑过这五个人是可以接受的，可是，单独对某个人员进行替换，终究并不是太大困难。
习乔木和唯慨还有一些“未尽事宜”，他们说，除非边喝清酒边谈，否则没有办法解决。所以，爱丽、苏卡维塔还有阿邦讷达·埃达三个人在日本主人的引领之下，沿着妙香步行街旁边的街道，走过专门设计、精心安排的演出场面，彩纸制作的飘带和旌幡，装饰精致的灯笼，绘有花草树木、乌龟和妖魔鬼怪的图画，还有一些引人注目的漫画，表现穿着节日盛装的青年男女。在两栋大楼之间伸展开一幅巨大的帆布，上面画着孔雀开屏图。
爱丽看了一眼埃达，他穿着刺绣精致、自由飘动的白色亚麻布长篷袍，戴一顶挺拔的高帽子，苏卡维塔穿了一身非常漂亮的丝织莎丽，他们非常高兴，相伴而行。
到目前为止，日本的大机器已经通过了所有规定的检验与测试，而机组成员的五个人，大家一致认为不仅仅是代表这个行星上居住的全体人口——尽管代表性还不是那么完善——而且有一些纯粹是出于个人的突出成绩，所幸的是，没有被五个国家官方精明干练善于扼杀别人的家伙踩在脚下，从而泯灭。从某种意义上说，这五个人中间的每一个人都带有反叛的色彩。
例如，埃达。他是一个伟大的物理学家，他的发现被称之为超级大一统理论，这是一套精致出色的理论，它囊括了很多专门的物理学领域，从最为宏观的引力论到最为微观的夸克。这是可以与牛顿的�
