武林外史(全文完)-第21部分
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住呼吸，头脑已觉一阵晕眩，人已倒了下去，什么都不知道了。
◆ 《武林外史》 第五回 古墓多奇变 ◆
等朱七七醒来之时，头脑虽然仍是晕晕沉沉，有如宿酒初醒一般，但眼前已可瞧出自己乃是坐在一间充满了湿腐之气的石室角落中，四肢虽然未曾束缚，但全身却是软绵绵的不能动弹。
转眼一瞧沈浪与花蕊仙竟也在她身旁，身子也是动也不能动。朱七七又惊又骇，嘶声呼道：“沈浪，你……你怎么也会如此了。”她对自身之事倒并不如何关心，但瞧见沈浪如此可真是心疼如裂。
沈浪微微一笑，摇头不语，面色仍是镇静如常。
花蕊仙面上却不禁现出得意之色，缓缓道：“这迷香也是花梗仙独门秘制，连我都不知道，其名为‘神仙一日醉’，就算是神仙，只要嗅着一丝，也要醉上一日，神智纵然醒了，四肢还是软绵绵的不能动弹。你们此刻若是肯答应此后永不将有关此事的秘密说出去，等下我见着花梗仙时，还可为你们说两句好话。”
朱七七用尽平生之力，大叫道：“放屁！不想你这忘恩负义的老太婆，竟如此混账，怪不得武林中人人都想宰了你！”
花蕊仙怒道：“好泼辣的丫头，此刻还敢骂人……”
突见石门缓缓开了一线，一道炫目的灯光，自门外直照进来。花蕊仙大笑道：“好了好了，我大哥来了，看你这小姐脾气还能发狠到几时。”
灯光一转，笔直地照在沈浪、朱七七与花蕊仙三人脸上。这眩目的光亮，也不知是自哪种灯里发出来的，委实强烈已极，沈浪等三人被灯光照着，一时间竟难以睁开眼睛，也瞧不见眼前的动向。
此刻已有一条灰衣人影翩然而人，大模大样，坐在灯光后，缓缓道：“三位远来此间，在下未曾远迎，恕罪恕罪。”
他说的虽是客套之言，但语声冰冷，绝无半分人情味，每个字发出来，都似先已在舌尖凝结，然后再自牙缝里进出。
花蕊仙眯着眼睛，隐约瞧见有条人影闪人，只当是她大哥来了，方自露出喜色，但听得这语声，面目又不禁为之变色，嗄声道：“你是什么人？可是我大哥花梗仙的门下？还不快些解开我的迷药！”
那灰衣人似是根本未曾听到她的话，只是冷冷道：“三位旅途奔波，既已来到这里，便请安心在此静养。三位若是需要什么，只管吩咐一声，在下立时着人送来。”
朱七七早已急得满面通红，此刻再也忍不住大叫道：“你究竟是谁？将我们骗来这里是何居心？你……你究竟要将我等怎样？要杀要剐，你快说吧。”
灰衣人的语声自灯光后传来：“闻说江南朱百万的千金，也不惜降尊纡贵，光临此地，想就是这位姑娘了？当真是幸会！”
朱七七怒道：“是又怎样？”
灰衣人道：“武林中成名的英雄，已有不少位被在下请到此间，这原因是为了什么，在下本想等各位静养好了再说，但朱姑娘既已下问，在下又怎敢不说，尤其在下日后还有许多要借重朱姑娘之处……”
朱七七大声道：“你快说吧。”
此刻她身子若能动弹，那无论对方是谁，她也要一跃而起，与对方一决生死。但那灰衣人却仍不动声色，还是冷冷道：“在下将各位请来此间，并无丝毫恶意。各位若要回去，随时都可回去，在下非但决不拦阻，而且还必将设酒饯行。”
朱七七怔了一怔，忖道：“这倒怪了……”
一念还未转完，那灰衣人已经接口道：“但各位未回去前，却要先写一封简短的书信。”
朱七七道：“什么书信？”
灰衣人道：“便是请各位写一封平安家书，就说各位此刻俱都十分安全，而对于各位的安全之责，在下却多多少少尽了些微力，是以各位若是稍有感恩之心，便也该在家书中提上一笔，请各位家里的父兄姐妹，多多少少送些金银过来，以作在下辛苦保护各位的酬劳之资。”
朱七七颤声呼道：“原来你……你竟是绑匪。”
灰衣人喉间似是发出了一声短促、尖锐，有如狼嚎般的笑声，但语声却仍然平平静静。
那是一种优雅、柔和，而十分冷酷的平静。只听他缓缓道：“对于一位伟大之画家，姑娘岂能以等闲匠人视之？对于在下此等金银收集家，姑娘你也不宜以‘绑匪’两字相称。”
朱七七道：“金银收集家……哼哼，狗屁。”
灰衣人也不动气，仍然缓缓道：“在下花了那么多心思，才将各位请来，又将各位之安全，保护得这般周到，就凭这两点，却只不过要换各位些许身外物，在下已觉十分委屈，各位如再吝惜，岂不令在下伤心？”
沈浪忽然微微一笑，道：“这话也不错。不知你要多少银子？”
灰衣人道：“物有贵贱，人有高低。各位的身价，自然也有上下不同。像方千里、展英松那样的凡夫俗子，在下若是多要他们的银子，反而有如抬高了他们的身份，这种事在下是万万不屑做的。”
他明明是问人家要钱，但他口中却说得好像是他在给别人面子，朱七七当真听得又是好气，又是好笑，忍不住问道：“你究竟要多少？”
灰衣人道：“在下问展英松要的不过只是十五万两，但姑娘么……最少也得一百五十万两……”
朱七七骇然道：“一百五十万两？”
灰衣人缓缓道：“不错。以姑娘如此冰雪聪明，以姑娘如此身份，岂非高出展英松等人十倍？在下要的若是再少过此数，便是瞧不起姑娘了，想来姑娘也万万不会愿意在下瞧不起姑娘你的，是么？”
朱七七竟有些被他说得愣住了，过了半晌，方自怒目道：“是个屁。你……你简直是个疯子，豺狼黑心鬼……”
但这时灰衣人的对象已转为沈浪，她无论骂什么，人家根本不理。灰衣人道：“至于这位公子，人如玉树临风，卓尔不露，心如玲珑七窍，聪明剔透，在下若要个一百五十万，也不算过分……”
沈浪哈哈笑道：“多谢多谢！想不到阁下竟如此瞧得起我，在下委实有些受宠若惊，这一百五十万两银子又算得了什么。”
灰衣人尖声一笑，道：“公子果然是位解人，至于这位花……花……”
花蕊仙大喝道：“花什么？你难道还敢要我的银子？”
灰衣人缓缓道：“你虽然形如侏儒，老丑不堪，但终究也并非一文不值……”
花蕊仙怒骂道：“放屁！畜生，你……你……”
灰衣人只管接道：“你虽看轻自己，但在下却不能太过轻视于你，至少也得问你要个二三十万两银子，略表敬意。”
朱七七虽是满胸急怒，但听了这种话，也不禁有些哭笑不得。花蕊仙额上青筋，早已根根暴起，大喝道：“畜生，我大哥少时来了，少不得要抽你的筋，剥你的皮，将你碎尸万段。”
灰衣人道：“谁是你的大哥？”
花蕊仙大声道：“花梗仙，你难道不知道么？装什么糊涂。”
灰衣人冷冷道：“花梗仙，不错，此人倒的确有些手段，只可惜远在衡山一役中，便已死了。在下别的都怕，鬼却是不怕的。”
花蕊仙大怒道：“他乃是主持此事之人，你竟敢……”
灰衣人截口道：“主持此事之人，便是区区在下。”
他语声虽然平静轻缓，但无论别人说话的声音多么大，他只轻轻一句话，便可将别人语声截断。
花蕊仙身子一震，但瞬即怒骂道：“放屁！你这畜生休想骗我，花梗仙若是死了，那易碎珠宝、神仙一日醉，却又是自哪里来的？”
灰衣人一字字道：“乃是在下手中做出来的。”
花蕊仙面色惨变，嘶声呼道：“你骗我，你骗我……世上除了我大哥外，再无一人知道这独门秘方……花梗仙……大哥，你在哪……”
突然一道风声穿光而来，打在她喉下锁骨左近的“哑穴”之上，花蕊仙“哪里”两字还未说完，语声突然被哽在喉间，再也说不出一个字来。这灰衣人隔空打穴手法之狠、准、稳，已非一般武林高手所能梦想。
灰衣人道：“非是在下无礼，只是这位花夫人声音委实太大，在下怕累坏了她，是以只好请她休息休息。”
朱七七冷笑道：“你倒好心得很。”
灰衣人道：“在下既已负起了各位安全之责，自然处处要为各位着想的。”
朱七七被他气得快疯了，气极之下，反而纵声大笑起来。
沈浪瞑目沉思已有许久，此刻忽然道：“原来阁下竟是快活王座下之人。瞧阁下如此武功，如此行径，想必是酒、色、财、气四大使者中的财使了？”
他忽然说出这句话来，灰衣人面色如何，虽不可见，但朱七七却已不禁吃了一惊，脱口道：“你怎会知道？”
沈浪微微一笑，道：“花梗仙的独门秘方，世上既无旁人知晓，而此刻这位朋友却已知晓，这自然惟有一个理由可以解释。”
朱七七道：“我却连半个理由也想不出。”
沈浪道：“那自是花梗仙临死前，也曾将这独门秘法留给了玉关先生。这位朋友既是金银收集家，自然也必定就是玉关先生快活王门下的财使了。”
朱七七完全被惊得怔住，许久说不出一个字。
沈浪又道：“还有，花梗仙既然早已知道这古墓的秘密，那时必也将此秘密与他所有独门秘法一齐留下，是以玉关先生便特令这位财使东来掘宝，哪知这古墓中藏宝之说，只不过是谣言，墓中其实空无所有，财大使者一急之下，这才想到来打武林朋友们的主意。他将计就计，正好利用这古墓，作为诱人的陷阱。”
朱七七道：“但……但他既要将人诱来此间，却又为何要作出那些骇人的花样，威吓别人，不许别人进来。”
沈浪微笑道：“这就叫欲擒故纵之计。只因这位财大使者，深知武林朋友的毛病，这地方越神秘，越恐怖，那些武林中的知名之士，越是要赶着前来；这地方若是一点也不骇人，来的便必定多是些猫猫狗狗，无名之辈。这些人家里可能连半分银子也没有，却教财大使者去问他要什么？”
朱七七喘了几口气，喃喃道：“不错，不错，一点也不错……唉！为什么总是他能想得起，我就偏偏想不起？”
灰衣人默然良久，方自缓缓道：“阁下大名可是沈浪？嘿……沈兄你果然是位聪明人，简直聪明得大出在下意料。”
沈浪笑道：“如此说来在下想必是未曾猜错了。”
灰衣人道：“古人云，举一反三，已是人间奇才，不想沈兄你竟能举一反七，只听得花蕊仙几句话，便能将所有的秘密，一一推断出来，除了在下之名，财使金无望，那是我的徒儿阿堵，还未被沈兄猜出外，别的事沈兄俱都猜得丝毫不差，宛如目见。”原来他身后还跟着一个童子。
沈浪道：“金兄倒也坦白得很。”
财使金无望道：“在沈兄如此聪明人的前面，在下怎敢虚言？但沈兄岂不闻，聪明必遭天忌，是以才子夭寿，红颜薄命。”
沈浪微微笑道：“但在下今日却放心得很。金兄既然要在下的银子，那想必是万万不会又要在下的命了，是么？”
金无望冷冷道：“但在下平生最最不喜欢看见世上还有与在下作对的聪明人，尤其是像沈兄你这样的聪明人。”
朱七七颤声道：“你……你要拿他怎样？”
金无望微笑着露出了他野兽般的森森白齿，缓缓道：“在下今日纵不能取他性命，至少也得取他一手一足。世上少了沈兄这般一个劲敌，在下日后睡觉也可安心了。”
朱七七骇极失声，沈浪却仍然微微笑道：“金兄如此忍心？”
金无望道：“莫非沈兄还�
