龙磐寺-第40部分
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正文 第三十七章节 连纵
（起3B点3B中3B文3B网更新时间：2006…4…23 18：13：00 本章字数：3797）
“自我父亲死后，凤阳茶庄就一直没有恢复。当时的一场大火，焚毁了茶庄不算，更祸及半条街，把相邻人家的房屋都牵连进去。叶绮绣的图谋随着她的死，已无人知道当时真相如何，她如何才组织起这样庞杂的举措？有多少同党？到此刻均消弥无迹。当此际，重置茶庄，无论是爷爷，还是我，都视为鸡肋之举。重置茶庄，也不再是购置房屋，宴客通告那样简单。如果就此舍弃凤阳府的生意，大火后的对相邻百姓的补偿只候官府的文书即可，因为我们本身也是收害者，所以不必付出相应的财力来赔偿邻家的损失。但是一旦重置茶庄，那么情形就完全不一样了，我们端木山庄在整个南直隶声誉甚隆，既回凤阳，秉承‘以和为贵，和气生财’的原则，无论官府下令免责与否，给付邻家丰厚的赔款是在所难免的。这样一来，于财力首先就是不划算，比起别家在凤阳建一个茶庄要付出多上两乘的钱财……”
端起案上的茶盏，端木霜峰微抿一口。入齿的茶香抵不过心中的疑惑，对面的端木林峰侃侃而谈，坐在罗汉床上，一只手还若有若无抚摸着依在榻边的木拐。这里是这位少庄主的无衣阁，全庄子仅次于崇本堂的端木氏权力中心。而一大早，自己就被端木林峰令婢女叫传唤过来后，听他大讲凤阳的掌故，不得不使他认为前阵子那些不明不暗的传闻今日极有可能成为真实。就在昨天下午，十二弟偕同庄主爷一起去了齐云山别庄，端木霜峰还差点认为那些传闻是无稽之谈。
果然，端木林峰续说道：“叶绮绣已死，她的同党还有多少，是否会对我山庄继续不利，对新建的凤阳茶庄是否仍有所动作，这均是未知之数。再加上我们从各府州撤市后，江南办官茶的卫家在凤阳设了茶庄，宴请当地商贾名流，弄得很有声势，此又是一劲敌。所以重建凤阳对我们山庄来说，近年内休想获利。再说，而今时局不稳，西北诸省有小股做乱民众肆横当地，这本不是扩张生意的好时机。然而，我们山庄那么多年下来，在十四府都有茶庄，唯独少了凤阳，犹如月亏一角，终究与爷爷脸面上，于我脸面上都不是什么光彩的情事。两相权衡，就算蚀上钱财也要补上这一角的。
“凤阳茶庄是我父亲的产业，他在世时弄得颇有声色。我自是希望将来的茶庄能恢复父亲在世时的气象，或者更好。但那也只能是期望将来，而不是这几年，因为上面我所说的原因，我和爷爷都不希望在重新开业之初化费太多的钱财，因为未可知的事情太多，也不想与江南卫家丁是丁、卯是卯的针锋相对。这件事，我知道十二弟非常想去，但他的计划，是一心想办出声势来，把茶庄在短期内恢复或者超过原来茶庄。而且十二弟为人激进，又争强好胜溢于言表。唯恐此去与卫家的人弄僵。而七弟你却不同，曾在各地茶庄帮过叔叔们的忙，知道生意的窍窍坎坎。所以比起十二弟，我更愿意把父亲的生意交与你去做。”
说至此，端木林峰微笑一笑，便住声端杯喝茶。虽有心理准备，端木霜峰的心中还是大起波澜。虽然自己并不想与十二弟争，但不去争取，和送上门的美差推掉，则又是两回事了。在各州府替叔伯们帮忙时，虽然有一定的自由，但毕竟有长辈的管束，哪里有自己掌柜一方的全权与洒脱。刚才五哥也说得相当透彻，爷爷和他都只是想在凤阳立一块端木山庄的牌子，以完山庄昔日的名声，在短期内并不预期茶庄为山庄带来利市。这种无压力的差使，错过了这个店就没那个村了！嘿，十二弟一心要打响凤阳这一战，却始料未及，还不如自己这个无所追求的人。端木霜峰忽然感到啼笑皆非，历来，山庄里有想法有抱负都要比无欲无求的人更得庄主的欢心，想不到今次，事情却忽然来个天地倒悬，这世事还真是难料呀。
“不知七弟自己意下如何呢？”端木林峰将杯盖盖上茶盅，放置在一边的竹几上，笑意盈盈地问。
“我当然愿意了。”端木霜峰不假思索的回答，并瞟了眼眼前的五哥。端木林峰一足虽残，却并不影响他整体上温润如玉的模样，黑皂色的衣袍，里衬着月白的内衫，同皂色的腰巾，整齐的束在腰间。坐姿笔挺，脸上一片平静，只是黑瞳仁深处似闪过不易察觉的光华。端木霜峰忽然觉得五哥与以前有点不一样了，恍惚间竟隐隐带上大伯父德木德清的影子，更见慈和温文，又似乎有爷爷的风范，眸光流转间竟似洞悉他人的心事。要知前阵子，他还是一片沮丧气馁。
“如此甚好。”端木林峰笑道：“七弟也知十二弟的为人性子，此番爷爷带他上齐云山去，一是为了和他好好聊聊，叙爷孙之情，二是为了防他得知真相后，在庄内生事，找七弟的麻烦。所以，我才会求爷爷将他带往他处，好言抚慰……但他总有一天要回来的，七弟与他的兄弟情分又与别人不同，我就怕十二弟气头上不免苛责于七弟，所以，你这几日在庄内三服堂亲中找一个得力之人为助手，请尽快启程去凤阳吧。所化费的钱财，我和爷爷都已命人准备好，到时候安排原来凤阳的伙计与你一同前往凤阳，随你调配。这些伙计都是我父亲手中使老的人，通晓凤阳事务，七弟尽可放心……”
端木霜峰从未对什么事情感动过，唯独这次……他的眼睛情不自禁有点要涩。万万没料到，端木林峰竟会如此细心，一切都替他设想安排到了。香饵在前，他不上凤阳这钩与人之常理实属不符，但却也顾虑到自己曾答应过十二弟的，不与他争凤阳的差使，现在自食其言，本已决定与十二弟破脸，当面锣对锣，鼓对鼓的撕掳分明。想不到，端木林峰竟会设身处地免去他面对十二时的尴尬。这样一来，事情就好办多了，十二的暴性子，等过得时日，想必就会气消掉很多，到时再赔理道歉，两兄弟重新修好，消去旧隙，亦非不可能。
“不知七弟还有其他异议想法否，此刻提出来，我们商榷一下。”端木林峰问讯道。
“没……没有。”端木霜峰忙站起身来。阁外已站了好几个庄客静候，他们定是前来回禀庄务的。而自己瞬息之间又哪里会有什么想法呢？于是起身告辞。
端木霜峰永远是一付吊儿郎当的模样，无论是坐还是行。方才他坐在窗边的样子，三分懒散的斜靠于椅子扶手，眼中光泽游离闪烁，差点让端木林峰认为，这七弟并不乐意去凤阳。虽然他最后还是答应了，但起出室门的犹豫脚步，实让端木林峰有点担心——七弟到底能否胜任凤阳茶庄掌柜的职责呢？
阁外相候的庄客所回禀的事情本就简单易办，端木林峰两三句便打发了。然人群散去后，他却不免陷入瞑想，将刚才与端木霜峰的交谈重新在脑中梳理了一遍。他这边算是与霜峰谈妥了，不知爷爷那边，与十二弟聊得如何了？这件事，本是他的差使，端木秀峰也是如此建议的。但是，至端木秀峰离开山庄后的那晚……
“去凤阳的人定下来了没有？”傅氏替爱子递过去一筷菜肴。
“准备让七弟去。”端木林峰简洁的回答，并回给母亲一丝微笑。这是父亲死后，寡母独子首次聚在一起晚宴，再座的还有杨姨娘，端木德清的妾室。先前两个女子丧夫，一个男子丧父，都没有心情在一起吃饭。
“哦？但听说十二很热衷于去凤阳，早晚都往崇本堂跑呢，不知道会不会……”傅氏有点担心。
“我会找他谈的，世上之事哪能事事如人意？”端木林峰从碗中扒拉着饭粒往口中送，边含糊回答，“十一弟也说了，这点小事顾前怕后，何以立威？”
傅氏微“嗯”了一声。杨姨娘却在旁边道：“十一爷自己往京城里跑，与他无涉，自然唱顺风调，却不知唱白脸的是五爷啊。”
傅氏微嗔：“妹妹不可胡乱非议，秀峰这孩子又岂是这种人？老爷在世时，所有子侄当中，最看重的便是十一了。”
端木林峰也温和一笑：“是啊，姨娘不可误解十一弟的一片好心。”
然话虽如此，饭后本应回到无衣阁的林峰却在中途徘徊了良久，最后柱着拐杖进了崇本堂。
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“心思单纯，本应是练武的好材料。这也就是你在武学修为胜过霜峰，直追林峰的原因。虽然他们两个年长与你，但几年以后，你的武学修为怕是要在他们之上了。端木山庄从武从商，你大可以在武学上发展，也是我们山庄的好子弟啊。”端木华堂这辈子恐怕还是首次对一个后辈小子苦口婆心、温言絮语的谆谆善诱了。
然而，端木晚峰显然并不领情，他“哼”“哼”了两声后，倒也没有如何暴跳如雷，却眼眶一红，当场掉眼泪了：“算了吧，你们都已合计好了的事情，此刻拿什么空话来哄我！不让去就不让去呗！我还稀罕啊！”
“你看看你！这么大的人在路上哭鼻子，怎么去凤阳主持一方？以后生意做不成，难道也在店堂里哭不成？”端木华堂彻底头疼了，这还真是小孩子气啊，怎么看都象是要不到糖果吃便滚地耍赖的孩童。此刻的华堂，还真有几分无奈，看来有几分高估自己了。孙辈中，打交道最多的便是林峰与秀峰，他们两个表面上都是极乖顺的，哪会想得到居然还有晚峰这样脾气的人在。端木华堂想得到最糟糕的情况，便是这个孙儿犟着脖颈顶撞自己，而自己也早已想好了对策应付。但是万万没想到的是，十二居然会哭！一时之间，他真不知该责备好呢还是哄他的好？
端木晚峰哭了一阵，胡乱的擦了把脸。又哼一声道：“我回别院去，没什么好多说了。”竟回身扬长而去，把端木华堂晾在道上。
良久，端木华堂才醒过福来。知道此刻回别院后，面对十二徒增烦恼，便循道前行。不知不觉已然走到道观前，在观旁一株松树下怅立半晌，忽听身后有人宣一声“善哉，善哉”后道：“庄主为何一人痴立观外，也不进来与老道叙话品茶，很久没与庄主弈棋，老道的手也生疏了！”
端木华堂回身笑道：“儿孙事惹人烦心，不及老杂毛在山中自在。弈棋……也好！‘偷得浮生半日闲’。”
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正文 第三十八章节 执手
（起7D点7D中7D文7D网更新时间：2006…4…27 22：16：00 本章字数：3971）
马车车辘发现沉闷的木质声响，启帘暗窥，街道上风灯折射出朦胧的灯光。这是京都。
上京城已多日，每日里从客栈里行百步便是街市，从街市行得百步仍回客栈。与沧州城相比，京畿所在地反而稍显冷清，京城中的人也更显形色匆匆。毕竟是女儿身，抛头露面很是不便，于是致客拜门等诸务似乎都成了端木秀峰一人的
