星河光焰-第18部分
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说实话,若是安格妮丝不主动搭话,苏霓也要找个面善的人,问问其中猫腻。这就像是一块可能有毒的美饵,诱使她不顾一切,只想按下“接取”的按钮。
安格妮丝见她如此反应,面露了然之色,轻笑道:“你指什么?”
“这个任务,这个怪物,是不是难度很高,却被误放在中极任务里?不然,怎么会……诶,发布时间都超过五天了,还没有人接下?”
出乎她意料,安格妮丝完全没有刁难她的意思,“难度的确是中级。摩多拉龙并非特别强悍的怪物,对一般人而言,可能非常棘手。若是你和你的机甲,不应该有问题。”
“那这又是为什么?这么合算的任务,你们怎么不接?”
安格妮丝眼中闪过一丝笑意,“对此,我无可奉告。除非你答应成为我的团员,否则这种事情,需要付出合适的代价,才能打听得到。”
苏霓突然也笑了,“既然不是任务本身的问题,那就是任务之后的嘛。接取这个任务,会带来极大的麻烦,所以即使是小有名气的你们,也不愿沾惹。”
她的语气带着挑衅和试探,但是,安格妮丝无动于衷。
“我只能说,这报酬远远超越了任务的价值,麻烦也并非无法解决的麻烦,”她说,“接不接这个任务,要看你认为值不值得。”
第二十一章
“所以呢,最后我就接下了这个任务。”苏霓自豪地说。
说来惭愧,在安格妮丝坦承有麻烦后,她本着有钱不挣是傻瓜的原则,迅速把登记卡插|进插槽,确认接下任务,并拷贝出任务地图。一系列动作如行云流水,充分体现了“我想要钱”的气节。安格妮丝见她这样,没说什么,轻笑了两声,转身就走。
苏霓被她笑的发毛,但接都接了,没有后悔药可吃,只得自己培养一下信心,意气风发地回来。
现在,夜幕再次低垂,依旧是个看不到星星的夜晚。她和她的室友正坐在饭桌的两端,桌上摆满了分量惊人的烤肉。这些烤肉来自不同的物种,均用调料简单地调味过,香气扑鼻,吃起来的感觉也不错。
在这里,比起需要工业生产的日用品,食物算是价格低的商品了。肉食需要出外狩猎,然后去除被污染的部分,蔬菜和主食需要人为种植。综合起来,它们的价格都差不多。尤其苏霓偏好肉类,对肉的洁净又没有要求,节省了可观的生活费。
室友倒是不忙吃饭,用一句话表示了对她的支持,“你是傻子吗?”
“我抵挡不住金钱的诱惑嘛,它的报酬的确很合算,”苏霓说,“你看,一边是吃十份烤肉还意犹未尽的我,一边是处处要钱的生活,当然是能挣多少就挣多少。而且那女人都说了,任务有麻烦,但麻烦可以解决。这样我还去接那些低级任务的话,会被人瞧不起的吧?”
“……只为被人看得起就这么做,你是傻子吗?”
大约因为生活条件的改变,涅林活泼了不少,对她的态度也变的自然,不复以前那种想吐槽又不敢的模样。对此,苏霓一直十分赞许,便爽快地答道:“不只是这样,我虽然拒绝了她,却想给她留个好印象。城里有好几个佣兵团,首领是女人的……可能只她一个。凭这一点,就能让我优先考虑了。”
同性之间,固然有微妙的敌视,但更多的是认同,更容易进行交流。苏霓有这种想法,无可厚非。她甚至去打听安格妮丝的身份,得悉她实力雄厚,领导的佣兵团也很有名气,刺栗城中无人敢正面招惹。
他们并不只有刺栗城一个落脚地点,不过经常在本地活动,是商业街和黑市的交易大户。
涅林咬了一口烤肉,仔细想了想,确实没理由反驳她的决定,“所以,你也想加入佣兵团?”
苏霓敏锐地抓住了“也”字,反问道:“你这么问,是不是得到了什么消息?”
无论什么地方,异能者和强大战士都是少数。数量最多的,还是远远算不上真正强者的普通猎手,以及他们的柔弱家属。涅林的实力与她相比,自然算不了什么,但他枪法极准,反应敏捷,在复杂的局面下,能够很快抓住重点,是个优秀的队友。
何况他又自带武器,虽说战斗经验不甚丰富,也可用武器弥补这项弱点。
果不其然,涅林爽快地说出了他的职业前途。
他有两个选择。第一个是农工,即是去野外农田和地下农田进行农业活动;第二个则是加入一个新组建的佣兵团,和队友一起接取任务,抑或自由狩猎。那个佣兵团武装齐全,无法和安格妮丝的手下相比,却也并非拉人送死的无用团体。
苏霓先展露了对农田的好奇心,然后才说:“你选了第二个吧。”
“是。”
“换了我,我也会选第二个。”
厄运之星的自然环境,与末世废土毫无区别。人类的文明优势被大幅度剥夺,大部分人都在看天吃饭。在这样的前提下,聚在一起显然是最明智的选择,就像原始社会的人类。安格妮丝的实力绝不在她之下,还不是一样当了佣兵团的老大。
当然,也有独行的猎手或佣兵。苏霓的梦想就是成为这样的人,倘若事态不谐,她才会投奔安格妮丝。涅林和她不一样,没有足够的底气,除了挂靠某个团体,别无他选。
她讨厌和不熟悉的人共事,不愿和不熟悉的人分享战果,所以自己做独行侠,却很支持涅林的决定。
晚饭仍在进行中。
苏霓的吃饭速度一如既往的快。无论吃多少东西,她的腰腹依然纤细平坦,仿佛那些食物掉进了无底洞。这经常让她担忧,并非因为自己的消化能力,而是担心自己的腹腔已变的和虫母一样。她甚至不知道,这些被瞬间消化的食物去了哪里,用在何处,以什么形式储藏着。
即使捏遍全身,也不见有肌肉的增长,个子的提升。思考多日之后,她只能得出一个合理的推论——食物们通过消化系统,进了异次元。
她把最后一块烤肉送进异次元,还在考虑要不要吃最后一块面饼。涅林忽然说:“任务地点分布在荒野里,很少有靠近城市的,一般都在无人区。包括完成任务的时间,往返需要一个月,甚至更久。”
所谓的“一个月”,就是三十天,每个月都是这么多日子。不过三十天也好,三十一天也罢,所耗费的精力确实超乎想象。
苏霓想了想,说:“这很正常。若是适合人类居住的地方,早就建立了城市或聚集地,估计根本没有猎物留给我们。所以,只要是猎取类和收集类任务,应该都在人迹罕至之处,需要面对格外强大的对手……无论对手是什么。”
她蓦地又想起了自己接下的那个任务。安格妮丝所说的麻烦,是否来自于同源同种的人类,而非杀死猎物的后遗症?倘若真相如她推测,安格妮丝的笑容亦可得到解释,因为人才是最棘手的敌人。
可是,就算真是人类,又怎么样?
高级任务的危险,很可能还要大过这个麻烦。即使从低级开始,也不代表一定可以平安归来。不过是接一个有内涵的任务,又不是让她专车直达地狱,何必东想西想。
涅林没有多谈那个佣兵团,反而露出了担心的神色,“你的异能有效时间太短了,能应付长时间的战斗吗?我听说很多猛兽没有弱点,无法一击毙命。万一战斗持续很久,你甚至没有能帮忙的同伴。”
苏霓向他微微一笑,目光也柔和了几分。她知道,涅林始终承受着极大的精神压力。一夜之间,朝夕相对的同伴全灭不说,仇家还是神秘的食人青苔。她担心青苔潜伏泥土深处,有朝一日将再度出现,涅林何尝不这么担心。好不容易抵达城市,他又要尽快寻找谋生手段,以免欠她太多人情。
说实话,被命运如此亏待,他还能保持对她的真挚关心,是比枪法更难得的优点。
“不知道,不过我想试试,”她加重了语气说,“是真的想。你不必担心我,我一直在寻找使用精神力的诀窍,也会尽力而为。你多想想怎么应付以后的任务才是真的。诶,为什么这种表情……你们是不是已经有一个任务了?”
涅林点头道:“后天出发。”
他没有透露太多信息,只说了团长的名字,还有成员的粗略情况,让苏霓知道他们的大致本事,以及出事了该去找谁算账。其中并无异能者,只是普通人,乘坐装甲运输车,执行某低级任务,理应没有太高的危险。
苏霓按捺着去见见团长,并和他打好关系的想法,说:“我身上有一把手枪,再带两件武器就可以,剩下的你都拿去。不要谦虚嘛,都拿去吧,真到机甲和异能都解决不了的地步,这些枪又有什么用?”
若她想保证涅林的安全,大可劝他去农田工作,挣微薄的薪水,一切开销由她来出。然而,既然涅林拥有成为战士的潜质,那这个选择就成为她能够想象到的,最大的不尊重。
第二天一早,苏霓带上足够的补给后,按照地图,坐上那个被正式昵称为“香肠”的机甲,向任务地点进发。
这个星球广袤荒芜,苏霓起初不觉得,逐渐远离人类活动区域,这才意识到世界何等荒凉。
由于要划分势力范围,还有资源贫瘠,再加上人类数量本就很少,城市和城市之间的距离奇远,且没有高速公路。聚集地的选址虽然较为随意,却都有靠近城市的倾向。也就是说,在大部分的荒野地域,不仅地形多变,四周潜伏种种威胁,更要忍受现代人难以想象的孤独。
一切都是未知,没有事情可以让她打包票,从涅林的任务,到她自己的任务。她唯一能做的,就是预先购买摩多拉龙的详细信息,不至于毫无准备,然后再祈祷两句,希望两个人都能平安回到刺栗城。
据称,摩多拉龙属于群居性生物,不甚排斥种群|交流,但对其他物种十分敌视。它性情凶残,变异几率极大,且多为有效变异,导致猎手永远不知道面对的猎物拥有何种能力。但是,它的角和皮都是市场上的紧俏货,于是成为常见任务对象。
至于具体的攻击方式,应该如何应对它的攻击,也因其多变的能力,没人能够说得清,至多给她一些模糊提点。
第二十二章
苏霓仿佛回到了那一夜,慢慢沉入虫母体腔的时候。
她一沉下去,就失去了正常的感知能力,眼前只剩一片无垠星空。碎钻般的星星镶嵌在深黑幕布上,发出色彩各异的淡淡星光。可星体都离她那么远,像是从地面仰望苍穹,让她觉得隔着无法跨越的屏障,自己永远不可能触及那些光芒。
不知何时,来自“地面”的坚实感觉也消失了。她被彻底抛到虚空之中,四周死寂无声,安静的如同时间尽头。然后,她的目光穿透了那道屏障,看到茫茫星海里的某个星球,一个绿蓝相间,庞大如恒星的行星。
在她的记忆